“今年开年我做了许多混账事。将你撂在马车上在先，同你冷了两三日，你从慈宁宫出来我其实是想给你换身衣裳，免得着了凉，昨日又趁你忘了前尘往事诓了你一二小事，今日又装样惹你心疼，这些事我做来自己也不大习惯，不大舒坦。你若是生我的气，不想见我，也是应当的。”
    他说得很慢，在等着身旁人的反应，说完半晌，躺椅上的人还是以书罩面，手指头也不曾动一动。
    他只好当真起了身，一步三回头地，慢慢挪着脚步。
    莫不是睡着了？
    顾衍轻手轻脚走回去，提起她脸上的书册，一瞬间，他脸上血色尽失。
    书页泛黄，上头一道斜长的氤氲水渍，是一行泪。
    辛越睁开眼，阳光落在她的眼睫上，上头盈着碎玉银珠，晃晃灼人。
    她是这么个人，若是还觉得你有药可救，便会费上几句唇舌同你掰扯一番，若是真伤了心，便是这样一句话也不会说，一个表情也欠奉。
    顾衍蹲在她身旁，拿指腹给她拭了泪珠。
    她重又阖上眼。
    顾衍只好将手放在自己膝头，蹲着看她，凑得近了，可以看到阳光照在她面颊细细的绒毛上头，“你脸上有毛。”
    辛越倏然睁眼，凉凉地瞥一眼他。
    嗯，终于看他了，兵不厌诈。
    顾衍一鼓作气，“我方才说，你若是不想见我，也是应当，如今想想却不大妥当，你合该起来打我一顿才是。”
    “没有兴趣。”辛越开口，声音十分嘶哑，说完便咳了三四声。
    同他装模作样的咳嗽不同，辛越手背挡着嘴，咳得猛又急，声音像有什么细丝在喉间拉扯，一张脸涨得通红。
    顾衍恐她呛着，扶她坐起身。
    “我知道我错了。”待她平缓下来，顾衍拉着她的手认认真真说了一遍。
    “你不知道。”
    辛越冷淡得要他的命。
    四目相对间，顾衍缓缓地说，观察着她的脸色，“我错在……其实你也很难受。”
    见她望过来，顾衍立马继续道：“你看我受伤，你当是害怕难受极了，逼你做选择的人，也有我一份，我没有考虑到这个。”
    良久，辛越抽抽鼻子，“继续说。”
    顾衍抱住她，千言万语汇成一句：“你只心悦我，他不是我对手，我不该对这件事有所怀疑。”
    这回她没有再挣开，下颌搁在他肩头，“你还敢自己将伤口弄破，是不是不要命？”
    “我又错了一条？”
    “自然！”
    顾衍擒住她的手往胸口一放，“阿越你瞧，我这般不长记性，你要时时看着我。”
    少顷，她将细白的手指放到他的眉心，轻轻按了按，一字一顿道：“你听好了，他予我新生，我替他做事，便是想还他，还得干干净净，可我只想同你，生生世世……”
    我只想同你，生生世世……
    九个字，钉入顾衍的心脉，至死而生。
    她所得皆是命运的馈赠与厚爱，若要珍视一些，必要辜负一些，她能做的，无非是沿着自己选的路走下去，走岔了只会将自己与旁人都扯入无尽深渊。
    “阿越。”顾衍声嘶喑哑。
    “嗯？哪一句没听明白。”
    “你把你刚刚说的写下来，我要日日看一遍。”
    “……”
    “还有一件事，十分重要。”顾衍将她身子扳正，与她平平对视。
    “你说。”
    “世间既有红薰草，也定会有其他药性相同的能治你的伤，往后不可偷偷吃药了，若有不适，第一时间告诉我。”他轻言软语，却带了三分警告。
    辛越有些心虚，应了声好。
    两人在躺椅上偷了浮生半日闲。
    ……
    待得日头渐高，与星游檐沟上的积雪融化成水滴，滴滴答答地落入泥地中，楼前已不见人影。
    清悠似水，和风拂杨柳一般的声音从书房里隐隐传出。
    女子坐在堆书叠信的书案后头，捏着一封信娓娓念着，末了将信纸搁在书案上，起身从身后乌木亮格柜上取了一张素笺下来。
    平放在桌上，用镇纸压着，提了笔，歪头问窗下榻上阖目仰躺的人：“该回什么？”
    “谢氏清贵，作壁上观，门下子弟多有约束，不屑与之为谋，按兵不动，稳之。崔氏主丝纺，染解质，与民争利，其心可诛，举范氏同掌丝纺业，分化之。周氏出茶商，舟船往来兴贩，然依附郑氏，贩女入宫，取家主，乱之。恤商法令，无得擅改更增损及创收。”
    辛越越写越慢，一脸离了大谱的样子，出言打断他：“你说这么快谁写得了啊！”
    “唔，那就写，速回。”
    “……”辛越忿然起身，重新抽了一张素笺，龙蛇飞舞，洒下两个大字。
    拿信封一装，封上火漆，完事。
    末了往榻上一歪，头枕在顾衍的腿上，问道：“你做什么让辛扬去两江？”
    顾衍摸着她如缎的细发，淡淡道：“两江世家不安分，去年年底呈上来的税赋不对，我派了人往两江去协助耿思南调查。”
    “辛扬那样的也是能协助人的？”
    “世家间盘根错节，利益交织，无事各自盘踞，有事串通一气。从你方才念的辛扬的信上便可窥得一二。明面上，我需要耿思南以两江总督的身份，压住世家，私底下，我需要辛扬将世家的关系搅一搅，好让我的人各个击破。”
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