三天的路程，加上昨夜的渡船，约摸还有两日就能到达代国。
    若绯一路兴奋地坐立不安，小姑娘家好奇心很重，又是头一次离开皇宫，便时不时掀起帘子探头张望。
    本来只想带着曦莺去代国，但若绯这小丫头连续好几天都是眼泪汪汪的模样，思及她性子活泼擅长解闷，就向苏衍清讨要了人过来。
    顺着她掀起的侧帘，瞥见马背上一道修长挺拔的身影，不知怎么回事脑海里又浮现起那日清晨缠绵温柔的吻，耳廓瞬间烧灼起来。
    “这位使节大人真真是俊美。”若绯转头看了看我，话语又转。“配我们槿姑娘是再适合不过了。”
    “别瞎说！”我用食指警告性地点着她的额头，她俏皮地吐着舌头继续东张西望。
    曦莺自从出了南靖就沉默寡言，偶尔搭话一两句。明明是女孩子最美好的年纪，她却总是带着不符年龄的冷静。
    “曦莺？”
    她下意识应答了一声，眼中平静无波。
    “你是不是不愿意让我去代国？”小心翼翼地试探，这句话终究还是问出口。
    她怔怔地看着我，良久，才将目光移开。
    若绯心思剔透，察觉到了不同的气氛，说要下去透透气，便只留下我与她二人。
    “我的命是槿姑娘救的，所以我这一生也会追随于你。”顿了顿，又道：“并非不愿意让姑娘去代国，相反，我欣慰你做出这样的决定。只是……之前总害怕重蹈覆辙，但……但他确实是值得托付的良人。”
    她侧着头，目光透过马车的帷帘，不知落到哪里。“人这一生都太不容易，何其短暂。倒不如随心而走，悦心悦之人。”
    “所以……我确实很早就与他相识是吗？他到底是我什么人？”
    她低下头沉吟，我还没等到答案，马车就猛然停下，只听得外面引路的随从喊到：“大人，前面有个镇子，看今夜怕是会下雨，不如找个客栈歇脚。”
    帘外的他低声问道：“槿儿觉得如何？”
    我从马车上下去，大家都是一副疲惫的模样。“休息一下也好。”
    远远地就看到前面的小镇炊烟袅袅，一股人间烟火气息。此处是靠近代国的边境之处，往来行人各色皆有，为了使得马车货车行驶平稳，地面铺着已经褪色的青砖，马蹄踏上会有哒哒之音，应和一些商旅之队的摇铃声，甚是好听。
    每隔一段路就有客栈和饭庄，专为途径这里的人而准备，一家家的门口挂牌上的价格却是不低，经管如此，仍然门庭若市，人潮涌动。
    本来我们这一行浩浩荡荡的人马怕惊扰到居民，好在各国商队人也不少，我们就显得没有那么突兀。
    走了半段路程才找到一家较为空闲的酒楼，里面稀稀拉拉坐着几个吃饭喝酒的人。
    若绯嘴里嘀咕着快被饿死了，耷拉着脑袋。我装作淡然的模样，其实也是饿的前胸贴后背。
    北宇瑾辰拦住倒凉茶的小二，低语两声，片刻之后店小二端着一盏红枣姜茶放置于我面前。红枣甜暖的香气包裹住姜丝特有的微微辛辣，连带着白气都是赤砂糖特有的味道。
    “使节大人真是心细啊。”若绯感叹道，“可怜我跟曦莺姐姐，只能喝凉茶咯。”
    我推搡她一把，她只是习惯性的吐了吐舌。自从出了宫，这个小妮子越来越胆大了。
    “不可能吧……代国的摄政王怎么可能是……”身后那一桌短衣商人凑在一起聊天，我一听到代国，顿时来了兴趣。悄摸摸地将凳子挪了挪，身子往后靠下，以便听得更清楚。
    “怎么不可能，我姨夫的老丈人就是在代国当官的，听说有下官讨好摄政王送了两个赤身处子进去，个个都是国色天香，结果被原封不动地抬了出来。”
    绿衣小伙摆摆手，压低了声音。“那也不可能是断袖之癖，冬谣馆的伶人，头牌缠着他好久了，听说最后差点让人把腿打折。”
    正听得津津有味，北宇瑾辰咳嗽了两声，示意我把凳子拉回来。
    我冲着他摆了一个噤声的手势，让他不要讲话。
    “肯定是那方面不行，明显的不举之症。都说这摄政王比女人还白皙好看，必然是肾虚所以面色苍白。也正因此，所以才报复性地吞并城池……”
    “嘘——你不要命啦，在人家的边界上说这种话，吃饭吃饭。”
    我还没听够，他们就草草结束了谈话，只能依稀得到一些消息：在代国掌控大权的摄政王是个面色苍白的不举之人。
    “槿儿，过来。”北宇瑾辰将乘好鱼汤的小碗递过来，奶白色的浓汤上撒了一小撮碎碎的葱花，色泽诱人。
    我端起喝了一口，发现他已经将鱼肉上的小刺都挑了出来。
    一碗下腹，胃里充实多了，而身后那些人已经收拾好东西，结账离开。
    北宇瑾辰认认真真地帮我夹菜，我一时兴起，问道：“你们的摄政王真的得了不举之症啊？”
    话刚落音，曦莺一口清茶被呛到嗓子眼，差点从鼻子里喷出来，她鲜少失仪，不知是因为觉得我问话不合时宜还是真的被呛到。
    他手上的的动作停了停，声音沉了几分。“你觉得呢？”
    我咬下一口桃花酥糕，觉得他这句回复的莫名其妙。“我怎么知道，我又与他不相识。”
    他微微挑了挑眉，星眸中竟有几分戏谑。“无妨，以后你便知晓了。”
    ……
    入夜之后的边境愈加清冷，需着外衫才能感到丝丝暖意。南靖处处都是江南水乡般的温暖，即使冬日也未曾达到寒冷的程度，反而越靠近代国，温度逐渐降低。
    月华笼罩，铺撒一地银光。
    若绯与曦莺住在隔壁，平日里寝宫总有人守夜，今日唯独一人反而徒增几分孤寂。
    想要伸手关窗，冷风呼啸过，心中陡然升起异样之感。
    还没回味过来，片刻之后一枚飞镖稳稳地扎进窗杦，离我的手指不过分毫，手背侧边已经被凛风划破拇指长的口子。
    已经来不及关窗了，想要伸手拿到烛台防身，脖颈上已经架上了一把宽刀，寒光反射进瞳孔，令人恍惚。
    拿刀之人穿着红袍，面部遮挡严实，而从窗口进来的却不止一个红袍刺客，扫视一眼，将近八九个人。
    “没想到你居然还活着，柳素锦，别来无恙啊？”
    身后传来一个柔弱的女子声音，她娉娉婷婷地走到我面前，也是一身红衣，只是镂空的镀金蝴蝶面具将上半张脸遮住，只看到尖翘的下巴和微微承启的朱唇。
    “你们怕是找错人了。”
    她掩唇而笑，染了丹蔻的手指狠狠捏住我的下巴，明明是个纤细女子，力道却是惊人，疼痛感无时无刻不在叫嚣。
    “你还是一如既往地装糊涂呢，为了等你，我日日夜夜睡不着。”她的视线下移，捏着我下巴的手渐渐松开，搭在我的腹部。“呵，孩子没了，你心痛吗？”
    “我说了，你认错人了。趁着没人发现，麻烦各位从哪里回哪去，今日所发生的一切，既往不咎……”
    她突然暴怒，双手掐着我的颈部，近似疯狂。“既往不咎？！你跟我说既往不咎！我章家几百口人命因你而死！你却逍遥自在地活着！”
    呼吸逐渐困难，连带着视线都开始模糊。
    又是一瞬，她突然松开手，我大口大口呼吸着新鲜空气，余光看到她手臂上牢牢扎进一把匕首。
    卧房的门应声而倒，顺着月华，面前挺拔的身影都沾染了些许银光，散漫的三千青丝还未来得及绾起。
    随从蜂拥而入，兵戎交错间一片血腥。
    他将我拽进怀中，用手遮掩住我的双眼，低声道：“别怕，我在。”
    “北宇瑾辰，我与你之间的仇恨等我来日一一算过。”红衣女子闪身自窗口一跃而下，消失在夜色中。
    他的眸光微微一沉，冷声道：“追，拿下人头者，赏黄金千两。”
    手下随从纷纷应和，有序而出。
    随之而来的寂静持续了很久，有一瞬间的恍惚，仿佛将将一切都是梦境。直到他带我走出卧房，手指轻轻抚着我颈部的指痕，我才能感知到真实。
    不知是被伤到了，还是喉咙干涩的原因，自己的声音有几分沙哑。“你告诉我，我是谁？”
    他的动作停了下来，瞳光微微一凝，没有言语。
    “你叫我槿儿，却并非初槿的槿，而是柳素锦的锦。”思绪逐渐清澄，“我就是柳素锦，是吗？”
    他定在那里，静立如画。
    客栈里的烛光忽明忽暗，晦涩躲闪。
    良久，他的声音才复响起，喑哑中几分苦涩：“是。”