小戏子？
    是说阿棠么？
    难道这件事其实是施承俊搞出来的？
    施竹目光深沉地盯着他，等着看他怎么说。
    包间里的其他人都盯着施承俊，赵典簿也狼狈地在姑娘的搀扶下回到他的榻几上，愤然而迷糊地看着眼前的场景。
    施承俊从彭渊投向施竹的目光中，瞬间明白了其中的误会，他没有细想施竹为什么会出现在这儿，而是快步走向彭渊，恭敬而讨好地说道：“大人，您误会了，他不是金棠，那人才是金棠！”说着抬手一指，正对着施竹身边神色懵懂的少年。
    彭渊的目光第一次落到阿棠身上，眼中顿时闪过一丝失望，但见施竹不动声色地将阿棠护在身后，他又露出愉悦的笑：“那他又是谁？”
    施承俊随口道：“是我一个族弟，叫施竹。大人，这个金棠……”
    “不急。”彭渊打断他，目光依然落在施竹身上，“施竹？哪个字？”
    “……竹子的竹。”
    “好名字。”
    彭渊从头到脚打量着眼前挺拔俊美的少年，目露赞赏，“这么出色的族弟，怎么没听你说过？”
    “……是南京那边的旁支，不常来京城。”施承俊观察着彭渊的神色，心里隐隐感觉不妥，但下意识的，他没有告诉彭渊，施竹是去岁南直隶的解元。
    解元虽难得，但每次乡试，总有人拔得头筹，各地的解元加起来怎么也有十来人。
    彭渊身为晋王的心腹，普通官员都不放在眼里，又怎会知道京城千里之外的一个小小解元的名字呢？
    “原来如此，难怪。”彭渊道，笑容愈发满意。
    听到俩人这番话，施竹三人立刻明白了其中的曲折。
    十有八九是这个彭渊好男风，施承俊为了讨好献媚，想把阿棠“献”给彭渊，结果彭渊却把施竹当成了阿棠。
    不过那个薛公子又是怎么回事？
    逼迫薛公子的人到底是施承俊，还是彭渊？
    又或者薛公子其实跟他们是一伙的？
    他们脑中顿时闪过各种疑问。
    刘恒在施承俊出现后就没再说话，因为此事若有施承俊参与，算不算是施家的家事呢？退一步讲，也是施家和彭渊之间的事，他一个外人牵涉进去不合适。
    他选择了保持沉默，就听施竹问道：“承俊哥，原来你和彭大人认识？”
    施承俊斜睨着他，冷淡地“嗯”了声。
    施竹似笑非笑：“那太好了，正好弟弟心里有个疑问，想问问你——”他瞟了眼彭渊，“还有彭大人。”
    彭渊笑了笑，一副洗耳恭听的模样。
    施承俊撇了撇嘴，脸色不耐：“什么？”
    “今天下午有人去砸了卿园，说阿棠得罪了人，让他亥初到芳汀阁来赔礼道歉。两位可能不知道，我与阿棠情同手足，他的事就是我的事，所以我想问个清楚，我们要赔礼道歉的人，是承俊哥你呢，还是彭大人？”
    施承俊这才想到他早该考虑的问题，施竹为什么会出现在这儿？
    所以他是和金棠一起来的。
    刘恒不言不语，施承俊也不认识他，就自动忽略了这个人。
    “你认识金棠？”他第一次听说这事，表情十分嗤之以鼻，说出来的话也很不客气，“你没事跟个小戏子称什么兄道什么弟？这小子自不量力，管了不该管的事，得罪了彭大人，你不想死的，就给我哪儿凉快哪儿待着去，别多管闲事！”
    说完吩咐旁边的护卫：“把他给我轰出去！”
    护卫看向彭渊，等着他发话。
    彭渊哈哈一笑：“莫急，莫急，既然是施竹少爷的朋友，想必其中有什么误会，施竹少爷何不坐下来，咱们慢慢说？”
    赵典簿浑浊的小眼睛一滴溜，立刻附和道：“是啊，是啊，站着说话多没劲，喝着酒聊天才有意思。”边说还边主动让出彭渊身边的位置，招呼施竹，“施竹少爷，来，你坐这儿。”
    其他人见了也明白过来，换上热情的笑容，吩咐龟奴重新摆榻，还让身边的姑娘过来拉施竹、阿棠和刘恒。
    施竹冷眼旁观他们做戏，脸上挂着几分了然的讥讽。
    他不动，阿棠和刘恒也不动。
    施承俊不由皱了皱眉。
    彭大人这是真看上施竹了？
    虽然他不觉得这小子有哪儿好，但不得不承认，他那张脸的确比金棠漂亮得多。
    不过金棠是个下贱的戏子，玩就玩了，施竹可是他们施家的人，彭渊要是把人糟蹋了，长辈们那里恐怕不好交代……
    不过看施竹对那戏子的维护劲儿，说不定就好这口呢？他自己愿意跟男人睡，与别人有什么关系？
    可如果彭大人被施竹迷了去，哪儿还有他说话的份儿？
    一时间，施承俊不由踟蹰起来。
    就在他犹豫不决的时候，他的小厮突然一溜烟跑进来：“少爷，我们的人抓到薛恪了，人就在外面。”
    施承俊眼睛一亮，顿时松了口气。
    他生怕彭渊有了施竹就把其他人忘到脑后，忙不迭道：“快把人带进来！”
    彭渊等人不由一静，往门口看去，施竹、阿棠和刘恒也投去好奇的目光。
    在众人的注目下，施承俊的人拖着个少年进来，扔在彭渊榻几前的地毯上。
    那少年不过十五六岁，面容俊秀，清瘦白皙，脸上好好的，身上浆洗发白的青布襕衫却破破烂烂，可见肩背上多处伤痕，他趴在地毯上，手脚软绵绵地动了动，眼皮无力的耷拉着，像是遭了不少罪。
    阿棠小声惊呼道：“薛公子！”
    原来这就是阿棠救的那个薛公子。
    听施承俊的意思，他叫薛恪。
    看这模样的确是被逼迫的，而且多半是被施承俊弄来讨好彭渊的。
    施竹、阿棠和刘恒不约而同皱起了眉。
    只见施承俊期待地看向彭渊：“大人，薛恪已经带来了，您要不要亲自教训教训他？”
    彭渊可有可无地笑了笑，吩咐他的人：“把人带下去。”一副不甚感兴趣的样子，然后重新看向施竹。
    彭渊的手下听命上前，准备把薛恪带下去。
    “等一下。”施承俊忙道，脸上的失望一闪而过，不死心地往彭渊身前凑了凑，低声道，“大人，薛恪我帮您抓回来了，那个叫金棠的小戏子，也送上门来了，您看您答应我的事……”