海面悠然，幽而深邃，凝视中波澜壮阔似直到心里，有很多郁结而往日不能解开的堆积琐事，如解开缚住的绳索，现出它本应该有的答案。
    “尹君悦和谢长林，你怎么看待？”皇帝问镇南王。
    镇南王欠身回话：“近来常想着他们，也更明白太上皇不把多喜许亲京中贵戚，而相中外省子弟的心情。”
    皇帝豁然开朗的心里也早如明镜，但是含笑询问：“哦，说给朕听一听？”
    “王公贵戚子弟，大多喜爱享乐。”镇南王往自己脸上贴金子：“如我这般对公主情深似海的人不多见。”
    “我们出来的日子远没有忠毅侯久，虽经风吹日晒，你这面皮也不用厚的可以。”皇帝一笑，说过，又沉一沉面容：“朕没搭理忠毅侯的胡言乱语，可不是容你们影射朕。朕不就公事闲暇中多几个美人儿？朕出行的路上让瑞庆管住，却不曾有，你不许拿自己来说朕。”
    此时并肩看海，镇南王稍后退一步，却是不论君臣的时候，说的又是多喜亲事，镇南王没有惶恐谢罪，而是笑容满面：“臣怎么敢说皇上，臣说的是，如果是儿子当别论之。多喜是女儿，太上皇盼着她过得跟臣对长公主一样。”
    皇帝插话：“你的元皓也是一样，朕算看明白，全是忠毅侯惹的祸，元皓定亲好孩子，以后也是坏蛋舅舅一流。”
    镇南王笑回：“但男人可以薄幸，女人就只能伤痛。元皓愿意当坏蛋舅舅一流，只要他喜欢，长公主和臣说好不加干涉。多喜却不一样，倘若嫁个女婿当时甜言蜜语，以后就始乱终弃，长公主和臣心里怎么过得去？就是皇上您也不能坐视，何况是臣夫妻。”
    皇帝并不掩饰他年轻时是个风流鬼儿，在他的少年以至青年时光里，无数的人送无数的美人儿，没有人认为他临幸太多叫不对，反而他拒绝太多才是个问题。
    但要说他还不能叫始乱终弃，还有更糟的。
    闻言，皇帝眉头紧皱，仿佛看到多喜遇到他这样的人，他嘀咕着：“那可不行，朕一天也看不下去。多喜是女孩儿，要嫁，也是忠毅侯那样的人。”
    突发奇想：“多喜要是早生几年该有多好？要是元皓是多喜，多喜是元皓，多喜亲事定给瑜哥璞哥……”
    镇南王吓一跳，依着皇帝这样想下去，多喜将成夺人亲事的太平公主。王爷赶紧摆手：“皇上，现在的事实，元皓是元皓，多喜是多喜。”
    他认为还是自己说下去的好，免得皇帝乱想起来，金口玉言让人害怕。镇南王一气说下去：“是以，往太上皇面前求多喜亲事的人不少，但皇上施恩与郡公郡侯以后，太上皇愿意关注他们中的年青子弟。”
    经由祖上爵位的得而复失，他们大多过得贫寒。有一句诗“梅花香自苦寒来”，太上皇认为经过磨砺，而祖上曾有威风的人，血脉中有传承，风霜中有习练，懂得“珍惜”是何等的珍贵。
    当爵位又失而复得，恩情在皇帝或太子手里而得，他对多喜郡主应多一份儿的敬重。当然，首先这个人得面貌英俊，为人才干，才是入选的翘楚。
    还有一层意思，对于皇帝和镇南王来说更不难明白。
    镇南王侃侃：“臣早就想进言边城之事，开国十大国公已去六、七，开国十大郡王到现下，也只余下陈留、项城、长平、汉川和渭北。东安世子已押回京中，靖和世子还待朝议。论功的规矩太多，只怕靖和世子都难袭爵，但边城可等不得什么人满足条条规矩，它们要有守城的人才行。皇上要加恩，除去原有的这二位世子以外，就是军中的将军，再就只能在满朝中从上往下撸选，郡公郡侯后人也在其中。”
    多喜的亲事已不仅仅是件欢喜的亲事，反而卡在这国公荒、郡王缺少的关键年月里，带足笼络之意。
    “是啊，”皇帝神色转为默默，对着海风负手于后，深深的吐了一口气后，有了就这事和镇南王讨论的心情。
    “朝廷的规矩是开国时制订，可边城却等不得这些规矩全让满足。梁山王府的手段，一代笼络郡王打压国公，下一代又笼络国公牵制郡王，只要他们守得边城好，太上皇和朕都没有继续盘查之意。几代下来，国公府倒下，郡王府倒下，细究起来，就拿辅国公府来说，自家儿子不争气，要是有机会，能把忠毅侯这外甥也险些打杀，这不能怪梁山老王笼络郡王打压国公所致，这是国公府树大根深生出蛀虫。以此来推，钱国公也是这样，别的国公府也相差不远。至于郡王们，”
    皇帝眸中有恨意一闪：“定边郡王勾结福王，这不是针对梁山王的不满，倒是对太上皇和朕的不满。”
    又一声低叹：“江左郡王战死，儿子走失在前，不曾回归，就又死在东安郡王手下，这与梁山老王也无关，这是霍君弈失了防范，东安郡王太过贪婪。”
    又浮现怅然：“延宁郡王战死后，麾下由江强把持，这是江强为人聪明，延宁郡王后代纨绔所致，”
    镇南王连连点头，他有儿子他有过这样的担心。元皓在四岁以前，在太上皇和太后的疼爱之下，镇南王暗暗忧心过。
    他打算元皓入学后好好教导，但还没有完善，元皓随忠毅侯出京。
    根据老王的信件来看，初到海边的时候，为赶海还是顽劣孩子。忠毅侯看不下去，嫌外甥拖后腿，设计把他一通教训，不久后韩正经又赶到，两个孩子比功课比学功夫，元皓一里一里变成能赈灾能捐银能开铺子的胖队长。
    镇南王府对韩正经另眼看待，与老王信中的描述不无关系。对好孩子另眼看待，与元皓的成长不无关系。
    生下纨绔子弟，就如延宁郡王一样，后代子孙让江强一锅儿端，他表面上还假装用心追找小郡王，贿赂上又足，把京里一瞒这些年。
    皇帝说这些话还算论边城及梁山王府的功过，但镇南王听得入心，更生出多喜可不能许错亲事的心思。
    再找一个忠毅侯是难的，但也不能寻个定边郡王那种抄家灭门之人，也不能寻个福王那种忘恩负义之人，也不能寻个江左郡王那样没看住自己儿子之人，更不能似延安郡王早早战死，落得后代子孙无人教导，死在家将手中。
    为加喜挑的这个人，一定要能文能武，擅于应对各种场面。就像执瑜执璞一样，走丢了还能抱着大批敌国公文回来……镇南王想到这里，嘴唇动一动，想说什么却又忍住。
    皇帝说了出来：“让尹君悦那一批六个人，前往梁山王帐下，守定边郡王旧封地，和郡王一样有治理之权，谁出色，就把谁定给多喜。”
    镇南王眉头一紧着了急。
    他刚才也想这样说，像瑜哥一样，在水军能行，在边城也名头儿不错，不如让六个人去边城吧。但再一想，边城苦寒，多喜不是加福那般能干，夫妻们也舍不得多喜离开京中太远，只怕多喜要过梁山王府女眷一生等待丈夫的日子，镇南王就没有说。
    但皇帝想到，王爷苦了脸儿，嚅嗫道：“边城冷，又苦，太远，多喜娇生惯养……”
    皇帝愕然过，面上涌出又好气又好笑，斥责道：“这还不简单吗！等到选出人来，再把他往近的地方调就是。如延宁郡王的地方，”
    镇南王也错愕了：“您一直夸瑜哥，难道没想过给他？”
    皇帝一下子让问的哑了嗓子，有一件海风也不能开解的纠结事情，本来让皇帝压在心底，只尽情享受海风，在镇南王脱口的话里翻腾出来。
    ……
    边城缺少国公和郡王，梁山王处吃力，频频上公文问大战巴根的犒赏，都两年过去了，几时才下来。
    他问的是新国公人选，与靖和世子袭爵，及葛通……因为王爷公文上把执瑜写成和葛通一样功劳，执瑜不能避免。
    这事情要由皇帝来定，皇帝听多了上谏，海边吹风也为躲避一时，本想休息几天回京再议这事。偏偏呢，又遇上执瑜暂行使延宁郡王权力，把心腹大患班仁拿下。
    公文回京后，针对执瑜的非议就更多。最有力的反对原因不是他有太后，这一回不说裙带关系，而说执瑜年纪不大，他今年十八周岁，哪能当郡王？
    顺带的，霍德宝让连累。七岁离京，回家祭祖，约在八岁上到军中的霍德宝，比加福小一岁，今年十五周岁。
    对葛通不满，或者眼红他的人一拥而上，誓把袁执瑜压下去。压倒永国公世子，霍德宝也不用再提。
    袁训甚至没想到让长子袭父亲爵位，也就不会对这打压有任何动作。前太子党知道皇帝并不喜欢别人指手画脚，事涉袁训和葛通，他们也只看着。
    京里最近谣言多，风向也多变，由太子公文里一一写明。
    ……
    皇帝宁愿听瑞庆长公主的指责，也不愿意给执瑜加官职，就是认为他太年青，官职徐徐的加不迟。但边城安危和霍德宝又当别论。
    面对镇南王的话，他只能噎住。原来镇南王也这样想？皇帝愈发不知道怎么处置郡王之缺这桩大事。
    君臣之间忽然就尴尬，镇南王为自己的莽撞后悔不迭——执瑜现有太后，又有加寿，自身有能耐，官职不愁没有，这会儿说的太着急了不是？
    于是，海风也似变得索然无味，君臣相对无言。
    但好在没有一会儿，孩子们笑声传过来。
    “老爷，您捡完东西了吗？”褚大花，关大牛，小豹子三个人，各自抱着小木桶嘻嘻哈哈跑来。
    这是他们每天要做的玩耍，青山绿草之地比花草，在海边就斗鱼虾。
    孩子们盖好自己的小桶先不给看，对皇帝希冀地望着：“这会儿比吗？”
    对着他们的小面容，皇帝心情重又开朗，说一声比，单独有一个侍卫负责捡鱼虾，送上来，皇帝加上三个孩子蹲下，各取出一条鱼放到身后，嘴里说着：“大鱼虾呀小鱼虾，我的大！”
    四条鱼亮出来，关大牛欢呼：“我的大，我赢一局。”老实不客气的，把四条鱼全收到他面前。
    “小贝壳啊大贝壳，我的小！”
    小豹子欢呼：“我赢这局。”把四个色泽中看的贝壳收到他面前。
    皇帝没赢一局也心情愉快，忽然起身把镇南王一通取笑，低低道：“你怕多喜嫁的路远是不是？以后我偏把这地方给多喜，你和瑞庆可愿意？”
    说过蹲下，往他的小桶里捡龙虾，这会儿比的是龙虾，只看褚大花小下巴扬起，就能猜出她捡到不错的龙虾。
    “大龙虾呀，小龙虾，我的大。”比一比，果然褚大花赢了。她的龙虾鲜活不说，还长出约一寸。
    褚大花欢欢喜喜把龙虾全收走，皇帝有了懊恼：“我这只不错了，怎么天天赛不过你？明儿我集市上买一只来，一定把你的比下去。”
    “集市上买的不算哟。”褚大花鼻子翘得高高的嚷着。
    他们的笑语声里，镇南王让皇帝的话震惊，随即喜欢如墨汁如水中，一圈一圈儿的晕染，传遍身子的四面八方。
    远望海平如碧玉，起风时也有惊涛怒吼，但椰林下瓜果丰盛，季节不对，他们没吃到荔枝，却吃到好些稀罕果品。此时一一回想，鲜甜味道已到唇边。
    不由得镇南王笑容绽开，把这地方给多喜？虽然瘴气重，毒虫多，文化也没有全开，但只这一道海风吹拂，镇南王不再嫌道儿远。
    多喜能治理这里，避瘴驱虫又带来文化，又天天有鱼虾和丰盛果品，镇南王想想，真的这样，夫妻知足。
    ……
    丝竹笑语声越浓，柳云若越呆若木鸡。他终于明白，太后不松口定亲的原因。
    原来是这样……
    他望向眼前，让官员们簇拥在中间的是太子。加寿一早问柳云若能不能护卫太子，柳云若也就在这里。
    在官员们中间夹杂着莺莺雁雁之声，面容秀丽举止娟好，却不是风尘女子，是宴请太子的官员们，他们自家的女孩儿。
    面对这些笑靥，有如当头一击在柳云若头上。发生在太子哥哥身上的事情，也会发生在他身上。太后不放心的应该就是这一点。
    太子哥哥以身份不同受官员们阿谀，受他们使尽浑身解数的方式接近。自己也一样，自己在贵公子中也算身份尊贵之人，发生在太子身上的事情，昨天还有一件在柳云若身上。
    就在昨天，有人寻上柳国舅，说云若公子年纪有了，房中可以先有人。柳至和袁训生分正不痛快，没心思假装，冷个脸儿对那个人。那个人不死心，私下又寻到柳云若。
    这种事情一年要发生好些回，柳云若心里只有定亲，敷衍过后扭头就忘。
    护送加喜去海边见执瑜，执瑜对他说：“太后不定亲总有原因，”两个人猜上半天，柳云若没想起来，也会遇到这种用女人奉承的执瑜和他一样，心里没有这一层事情，也没有想起来。
    今天这场面，好似道路走到尽头似的，让柳云若豁然明朗。
    对着官员们不齿，亏你们中还有张大学士的门生，大学士就教你们用自家的闺中女儿当陪酒小娘？
    这些正经闺秀的出现，像是尖针揭开蒙在柳云若心头那层窗户纸。
    热气腾腾的菜上来了，酒又打开了，但柳云若的心越来越似在火中焚烤，他恨不能即刻进宫，到太后面前告诉她，说自己这辈子不会负加喜，一生的日子很长，风雨繁花都会有，但自己有如大树盘根，决不为它们所动。
    在这种心情之下，他在这热闹里，冷冽中带着轻蔑。有人劝他酒，就更冷冷以对。如果有人认为巴结不上太子，抱住柳国舅也行，打发姑娘们来搭讪，柳云若索性把个后背给她。
    那背影散发出，男女授受不亲，难道这句没看过？
    森森寒意里，姑娘们知难而退，最多，贪看几眼小柳公子不弱于太子的英俊容颜。
    好在柳云若不是太子，当主人的并不觉得兴趣减。只在太子离去的时候，流露出挽留和遗憾之色：“殿下，酒是远路来的名酒，菜也是上个月就从外省运送，不再坐会儿？姑娘们会唱好些曲子呢。”
    太子心想我能来就算给你们颜面，不看你们头顶上有乌纱，还有用你们的心，就凭你这有伤风化的宴席，看一眼马也不下就可以离开。
    微笑以对：“太子妃约我下午赏花，酒我吃了，菜也不错，你们用心。”
    脚轻碰下马腹，马的的远去。
    柳云若紧随太子，想的自然是把太子送回府中，他就去见太后。
    ……
    注视这一行人远去，官员们露出笑容，互相庆贺：“程大人，太子殿下对你家的姑娘多看了一眼，”
    “钱大人，太子殿下听你家女儿唱曲子的时候露出笑容，”
    “洪大人，你家姑娘今天拔头筹，和殿下说了好几句话。”
    洪大人笑得见牙不见眼，清清嗓子道：“列位，三妻四妾是男人本色，清平世界怎么能让忠毅侯府搅混水？古来三皇五帝，专房专宠那叫一个可笑。拨乱反正，全靠你我才行啊。”
    “是啊是啊，朗朗乾坤岂容宵小辈作乱，太子不是一般府第，就是太上皇还有嫔妃无数，袁家仗着有太后就想独霸太子，有你我在，怎么可能？”
    能请到太子，这些人太开心，不顾在大门外就嬉笑有了得意。见一骑马过来，洪大人摆一摆手有了警惕：“老师的家人。”
    他说的老师，是指张大学士。大家住了笑声，望着家人到面前行礼，道：“大学士有请几位大人说话。”
    ……。
    张大学士闭目养神，直到外面回话：“洪大人他们来了。”缓缓睁开眼睛看向两边，对左边坐的一排人颔首，这是他的心腹门生。对右边的一排人颔首，这里坐的是他的儿子和族中优秀子弟。
    这样的排场对洪大人等门生，张大学士有不易觉察的冷笑，算给足你们体面。这样的排场，也因为等下要宣布大事情……
    脚步声响，洪大人等进来。见到两边坐的人，张家的精锐尽在这里，都是一愣，随即更摆出恭敬，对着张大学士行礼：“老师唤我们不知有什么吩咐？”
    “听说你们以我的名义宴请太子殿下？”张大学士嗓音冷淡。
    “回老师，这事情回过您，不巧您那天闪了风。”
    “你回我的那天，我看太医已不出门，打的是我的名义，为什么还要请呢？”张大学士冷哼一声：“老夫去不了不是吗？”
    洪大人陪笑：“老师是这样的，门生等定下酒宴以后，就往太子府上给老师送贴子，原打算请老师致意太子殿下，却没有想到老师那天养病在家，太子问我们找老师有什么事情，我们怎么敢隐瞒殿下，就说出来。再往老师府上问安。您去不了，我们也只能请客。”
    张大学士冷笑：“按你的话听上去，就是虽用我的名义，其实我去不去并没有什么关系？难道太子殿下没有对你说，我养病在家？我既然养病，反而又请客，殿下没认为奇怪？”
    “这……”洪大人几个哑了嗓子，互相对视，心想当时见到太子，能纠缠的他答应前来就好，他没有多问，谁又会多回呢？
    他们的心思，让张大学士一语揭破：“前言不搭后语，不如实说。”略高嗓音：“借我名头请太子，这才是你们的真意！”
    他忽然变脸的语调，让洪大人等人后退几步。看看两边坐的人，不知道是在这大阵仗下丢不起人，还是认出这大阵仗为他们而设，这人不能丢，洪大人挺挺腰身，咬着牙把话还回去。
    “老师容禀，这事虽是门生做的不对，但万幸得老师素日教导，我们挽回本朝一件大丢脸的事情。”
    张大学士怒极反笑：“你是指把自家的女儿当成小娘在酒宴上供你们这些当爹、当叔伯的人取乐？”
    这话太难听，几个人惊呼一声，眸光震怒而惊骇，纷纷道：“老师，您怎么能这样说？到底算您的孙女儿不是吗？”
    张大学士缓缓起身，面上也现出怒容，一字一句斥责道：“你们还知道算孙女儿？还知道是女孩儿！这等自甘下贱，明知道太子夫妻情投意合，你们横插一杠，有哪一个还认得这是自家的孩子？”
    两边坐的人一动不动，但随着大学士露出怒容。这怒容表示对大学士说话的无条件拥护，也表示对洪大人等的不悦。厅外骤然一冷，外面滚滚而落的飞雪似乎不在地面上，而是在这厅中。
    洪大人先是哆嗦身子，似让飞雪层层包裹，再就奋力挣扎的模样，看出大学士心意不会更改，他们齐齐抬头，都是豁出去的神态。
    “老师，您原本是朝廷中流砥柱，跟袁家出游三年，不知中了袁家什么邪术，回来以后太子府上的事情再也不管，您对得起皇上吗？”
    “老师，您孤身一个在路上，想来受尽气，吃尽排揎，但现在回来了，这是在京里，您有我们这些门生在，还怕袁家什么！早年间为黄大人家女儿惨死，您还有刚性拿出来，还敢请太子妃一起皇上面前说话。如今太子妃把持内宅，您却问也不问，一味的避开，您怕她什么！”
    “自三皇五帝以后，哪一朝的君王没有三妻四妾，老师您这是要断绝太子前程啊……”
    洪大人等自己也没有发现，在他们似乎道理充足的说话里，过于急躁，又明显不安。一件在他们嘴里颠倒黑白，占尽道理的事情，又是素日熟悉的师生理论，大呼小叫不是起先的招数才是。
    张大学士冷眼旁观的听着，两边坐的人也没有一丝面容上的波动。
    直到洪大人等把能说的“道理”说上三、五遍，自己都嚼的没有滋味，厅上慢慢安静下来，。
    洪大人等也发现不对，两边坐的人往日见到他们还有个客气劲儿，就算今天老师强压，他们中赞成自己的人应该有个暗示的眼神或微笑什么的，完全赞成的人还会站起来帮自己这些人分辨。
    师生们间谈论文章，时常有争执，分辨并不是对老师的不尊重，就张大学士自己也说过，老师也会出错，错了也可以提出。
    但是，不管是张大学士也好，两边坐的人也好，老僧入定般眸光平静地看着他们，好似看着一抹空气。
    洪大人反而心慌到不能，喘气声都找不着北，急促而飘浮，忽而急忽而缓，让他的嗓音失去平稳。
    “老师老师，您您，”口吃也出来：“您看我们说的对不对？”乞怜的眼光也扫向两边：“各位师兄师弟，您看我们说的在理，袁家妄想独霸太子，妄想……。”
    张大学士慢慢出声，嗓音不高却足以敲打飞雪也似停上一停。
    “我门人，承夫子学业发扬光大，以夫子之说下科举，得官职，修终身，齐家宅，佐君王。”
    “是。”儿子、族人和门生齐声回应，嗡嗡好似无数钟磬被敲响，洪大人等没来由的在这动静中心惊肉跳，不妙的感觉出来，让他们神思在嗡嗡中有了怔忡。
    张大学士面容肃穆，沉声道：“我门人，入世论德，入家论亲，入朝论政。”
    “是。”儿子、族人和门生齐声回应，洪大人等这一回不止是心惊肉跳中的呆怔，又添上一层站立不安——他们是站着的。只觉得有烙铁烫到脑后，移到大腿，贴中脚心，让他们战战兢兢中惶然。
    “是故，奸佞者逐出我门！”最后一句掷地有声，张大学士须发皆张，怒目如瞪仇人，对洪大人等重重拂袖，厉声喝道：“从此师生情两绝，你们不再是我门生，再不许上我门来！”
    听到这句话，洪大人等一个趔趄，有几个人摔倒在地。洪大人勉强挺身子站住，昂起头见到张大学士怒容中没有一丝含糊，洪大人也恼火上来。
    把袍袖一卷，用力抓在手中。这一般是打人前的动作，怕袖子太长误事。洪大人哪里敢在张家打人，他是得抓住个东西才有胆量说话。
    竭力的，他让自己看上去悲痛一些：“老师，好好，你上了年纪，不知怎么的，就巴结袁家！您看不到太后也老了！没几年活头了！”
    声嘶力竭里，又是飞雪天暗，洪大人的人和声音听上去离鬼魅不远。他疯狂指责自己恩师的行为，在别人眼里也似变成鬼魅。已经有人在心里骂他，疯了，此人疯了，全然忘记他的学识，他的官职，全是老师所给。
    他是老师手里中的。
    他一再不听老师劝告也就罢了，现在居然还敢辱骂恩师。
    在别人的眼里，张大学士逐出洪大人可以，洪大人有一句不字都足以千夫所指。
    而洪大人的话，更因为怒不可遏而句句大逆不道。
    “袁家只出个太子妃，您就怕了。你老了你老了你不中用了！你还想耽误我们！江师弟去年要送女儿去太子府上，是你，你逼着他早早把女儿嫁人！王师弟的女儿倾国倾城，也是你逼迫当年成亲！你自己功成名就，两朝太子师！你家大业大，你就可以挡我们道路不是！”
    张大学士低骂：“老夫两朝太子师又不是送女儿送出来的。”看他丑态，愈发不后悔自己逐出这几个人。
    太丢人了。
    学识本也可以，官职也做的有根基，本可以衣锦告老，却偏偏贪婪过重，以为太子年青是个机会。这就学识也不要了，政绩也不想管了，只想平步青云。
    “老夫一生没送过女儿！人都让他丢干净！”张大学士越嘟囔越生气，对两边坐的儿子、族人和门生使个眼色。
    事先，大学士不让儿子等随便插话，也有料到洪大人等必然当众出丑，也有让儿子等好好看看，吸取教训的意思。
    此时老夫子听不下去，对两边微微颔首。
    当儿子的率先出来，对洪大人喝道：“我张家功成名就，几曾送过女儿陪酒？与你走的不是一条路，怎谈得上挡你之道！”
    门生随后：“丧心病狂之徒！我来问你，你是哪一年中的？那一年谁是你的座师大人？你是哪一年进的学，启蒙后学里呆几年就到老师身边！你的一衣一食，你家人的一衣一食都是拜老师所赐，你怎么敢触怒老师一回又一回！老师不肯要你，按规矩，你叩头辞别老师都未必肯要，但不过是你的礼节。你反而指着老师大骂，当真我们这些人是瞎了的，不敢打你骂你不成？”
    他也把个袖子一卷，高高抬起，高声道：“诸位师兄师弟，你我都是中年人，不是少年轻动拳脚。但今天这事太气人不过。以女儿为娼不要脸在前，不顾老师屡屡劝导又敢羞辱老师在后，大家随我打了出去！”
    两边人纷纷起身，喝着打打打，骂着：“不要皮的东西，就是老师容得下你，我们也不愿意与你们这等不知廉耻的人为伍。忠良名臣有几个是送女儿的？奸佞之臣倒多是这样出来。滚滚滚……”
    众怒难犯，洪大人等本就气怯，还敢跳起发怒是张大学士扎中他们真病。见到一堆拳头和怒骂过来，吓得跌跌撞撞狼狈不堪的往外就跑。外面是雪地，跑的太急难免摔一跤又是一跤，身后传出大笑声不断：“哈哈，滚了真的滚了，”再次是厉喝：“快滚，滚的晚，打断你们狗腿！”
    张大学士在厅上注视这一切，早就对洪大人等死心，倒没有多生气。他们的指责也站不住脚，也不用多想。唯一想的是一句“出游三年中了袁家什么邪术”。
    老夫子抚须笑容缓缓出来：“嗯，容我想想中的是什么邪术？是泰山温泉，还是扬州的荷花小吃，是了，南海的果子必不可少，那荔枝……。”
    口水快要下来，赶紧不说。这种天气别说荔枝运不来，就是到地头也压根儿没长出来，馋虫勾出来不是好玩的，还是不想为妙。
    对着回座的儿子、族人和门生，张大学士含笑：“咱们要明君，不是一定要个风流明君。宫闱之中，祸多起于枕畔，风流的也未必就是明君呐。”
    儿子、族人和门生齐声道：“父亲（老师）所言极是。”
    ……
    “这么说，你明白过来了？”太后凝眸望向跪在面前的柳云若。
    柳云若坚定地道：“请太后放心，终我一生，只有加喜再无二人。任她是什么天仙绝色，我也不会变心。”
    这就是太后所担心的。
    天下哪有这么简单的事情，你柳云若不肯答应，加喜就等着。你柳云若转过心思，加喜就给你？
    太后一直等待的，就是柳云若今天的这段话，或者说是柳家让她安下这个担心。
    闻言，太后静静地道：“我若是相不中你，早就把加喜定给别人，你当京里没有人想定加喜吗？”
    柳云若眼前闪过凌离，还闪过……霍德宝。
    送加喜去边城为执瑜成亲添喜，柳云若和宝倌遇上。宝倌约他吃酒，对着他大言不惭：“承我的人情，我要是想定加喜，哪还有兄长的份儿？”
    柳云若不呆，扳手指算算失笑：“霍德宝亏你张得开口胡说，你七岁跟我辞别，离开京里往军中来，当时你已经定下亲事。你的亲事定给你曾外祖父，”
    宝倌自己叫错可以，对别人叫错就是一瞪眼。
    柳云若好笑改口：“定给你曾祖父江左郡王的旧家臣，他们家为你家守了好些年地盘，你的亲事是联姻，怎么还敢和我说你要抢加喜？”
    “谁叫兄长你笨的可以，加喜我虽今天才见，但着实又可爱又中看又聪明又伶俐，她见到我就认得是宝倌哥哥，”
    柳云若鄙夷：“那是我告诉她的。”
    “我不管，反正我见到加喜，就想到你数年不答应亲事，你羞辱加喜，我不答应！兄长，你真真是个大笨蛋是也！”霍德宝后面又絮絮叨叨一堆话，什么他虽没有问过他的爹，但也知道他爹一定帮他说过袁家亲事，都是柳兄挡道才没有成，话说好狗不挡道，柳兄几时变成不好的狗……
    柳云若提拳头要揍他，两个人嬉笑中结束，各自回房睡觉。
    不愿意想凌离，柳云若就想宝倌。宝倌虽是玩笑话，但没有十年亲事，说不好葛通叔父真的为他定下加喜，不不，而且会是兄弟们一拥而上抢加喜。
    柳云若对着太后叩头，诚恳的嗓音中有了颤抖：“我知道错了，这亲事金玉难换，求太后让我们定亲吧。”
    太后的眸光有了柔和，这些年里总算头一回松口：“好吧，你家可以准备，我这里也准备，这是冬天太冷了，等到明春天暖和，加喜可以穿漂亮春衣，你呢，是京中有名的俊小子，听说开始为元皓挣钱了？穿上春衣更配得上加喜。”
    柳云若忍俊不禁，父亲叔伯等人不是天天有功夫为胖队长挣银钱，胖队长确实聪明，目光转向下一代的贵公子。柳坏蛋是胖队长随叫随到，不到就了不得的人，偏生又最俊的一位公子，近来出卖小贵公子色相，胖队长等今年还是荷包鼓鼓。
    也因为给胖队长挣钱，赚的许多艳羡眼光不放心上，柳云若一直没想到太后对他的顾虑。
    在太后这句话里，新认的这对祖孙一起笑了。
    但柳云若提出：“过年前定亲不行吗？”仗着今天受太后肯定，大胆而小心的提出：“正好，让执瑜回来吧，我们都想他，加喜也想他，他也想太后您，我在海边亲口听他说过。”
    这孙婿立即就中用起来，太后心里熨帖，却面上佯怒：“别管他，他要挣前程，见我一次，没的耽误他一回。”
    老人闹脾气，柳云若也能知道，陪笑再劝：“这话没有，我和执瑜一起长大，我知道他从小就孝敬您。有一回捧着食盒满大街快马，我问他做什么，他说您胃口不好，他满京里寻好吃的给您开胃口，还让我有好吃的记得对他说，”
    太后也想了起来，面上笑容加深。
    柳云若见到，恳求道：“您就让他回来过年吧。”
    太后笑吟吟压低嗓音：“你懂什么，过年叫他回来，只怕出正月就走。我哪里是不为孩子前程着想的人，他既然能干，不必要的照拂越少越好。不如明春你和加喜定亲，称心又要生孩子，加福也差不多是这个日子，如意也一样，他回来一趟全有了。不然过年回来，留得久了要起闲言，打发他回水军，春天又要回来，回来的勤快，还是招惹闲话。”
    “哦哦哦，”柳云若佩服得五体投地，再没有异议：“是是，我哪有太后想的周到。”
    端端正正重新叩头：“多谢太后慈恩，请发明旨，我和加喜明春定亲。”
    “知道了。”太后笑容满面。
    ……
    一早，张大学士起来，对妻子道：“我今天去太子府上。”对着窗外飞雪蒙蒙，大学士入了神，眼神也跟着迷蒙。
    张老夫人见到，就劝他：“门生你撵了，态度也表明，这大冬天的寒冷，太子面前也请过假，还是家里歇息几天吧。”
    “不是为撵门生，是快要过年，皇上要还是不回来，元旦正岁将由太子主持，我不去筹划怎么能行？太上皇如今是汤药养着，不敢多多的劳动他呀。”张大学士说到这里，微微一笑，唤一声妻子。
    “昨天几个混帐说我中了袁家什么邪术，我想起来。这个冬天我没有大病过，受风寒也很快就好，这是袁家有邪术啊。”
    张老夫人也笑，不再阻拦，让丫头取来老大人的官袍换上，常玟来请过安，外面有雪，祖孙只送出这个门，看着老大人在雪里的精神如老梅健壮，张老夫人对自己也道：“这袁家有邪术。”嘴角含上笑容。
    回房，就打发常玟坐到明亮温暖的地方念书。丫头把书送过去，常玟刚抱上，就听到院子里撒丫子奔跑和乱的动静。
    张老夫人把脸一板，斥责道：“是谁撒野？”一个人急急忙忙揭帘进来，这府里大管家满面惊吓：“老夫人不好了，大学士让行刺。”
    “在哪里？”张老夫人嗓音哆嗦起来。
    “就在咱们门外，老大人的轿子刚出角门，迎面就有几个壮汉抡着刀剑过来，”
    张老夫人涌出泪水：“老大人伤在哪里？”
    “侥幸没伤，但像是扭到脚不能动，在门房的地方等医生来看视。”
    大管家说到这里，张老夫人叫上常玟：“和我去看看。”一边哭骂哪个大胆无耻的，一边和孙子赶到门房。
    张大学士是轿子歪斜的时候撞到墙，脚随着碰到，医生来看过说没事，开一副活血化瘀外加安神的汤药，家人抓药，张老夫人看着把丈夫送回房中。
    虽已知会顺天府，但守在床前还是骂个不停。张大学士道：“不要骂了，你猜不出来是谁吗？”
    “猜的出来，我才生气。想想谁指点他们文章，他们在官场上又借谁的名声行走，昨天你刚撵他们走，今天就出事，不是他们还能是谁？”张老夫人怒气冲冲。
    张大学士却面色平静，把常玟打发去外间做功课，压低嗓音对妻子道：“不要恼也不要气，他们以为太子府内宅的大门是我把着，以为把我震吓就能如愿，咱们就看着吧，看看他们到时候是什么下场。”
    脑海是出现洪大人几个的面容，张大学士嘴上劝老妻不要恼怒，内心还是一阵一阵的抽痛。
    他的门生底细能耐，身为老师他最明白。都不是天才一流，却也都不是无能之辈。四平八稳当官不在话下，非要走攀龙附凤的道路，让张大学士无法推敲。
    “一个人的立身见识就这样让打倒不成？看书有什么用？习文又为什么？”大学士百思不得其解，不知道这些人陷到哪块泥潭里去了。
    ……
    消息传开，太子夫妻亲自来探视，宫中也赏赐下来药材，门生、知己、亲戚、同僚等，络绎不绝前来。
    洪大人等人也来探病，让张家挡在门外。满京里传开张大学士不齿他们近来的所作所为，把他们驱逐，但事情刚出来，京里流言还没弄清楚原因。
    过上三天后水落石出，据说洪大人为太子殿下送上自家娇女数名，诗词歌赋无一不能，谈唱身姿都是上等。太子殿下一见倾心，但出于重视，要请皇帝能理政事的时候，亲口答应再纳入府中。
    京里哗然，对张大学士让行刺有了新的揭露，也有人上赶着巴结洪大人，请教怎么打动的太子殿下。
    袁家又重新到风头上，无数双眼睛都等着看忠毅侯怎么回应。但袁训显然不轻易满足别人，平平静静去衙门，若无其事回家中。
    闲人得不到话头儿，注意力集中在皇帝身上。
    自从夏天里，谣传皇帝出了京，谣传皇帝让太子软禁，谣传皇帝忽得重病不能理事，谣传……。在太子纳妾的事情里重说到皇帝的时候，皇帝到底是病了不能理事，还是出京不能理事的说法，再一次沸沸扬扬。
    京里说的相对声音小，京外听起来就似不大不小的雨声，在路上的皇帝每每都听的眉头皱起。
    ……
    大年初二的早上，皇帝一行赶到京门之外。太上皇病体欠安，虽没有写信催促，皇帝也不敢在外面过完正月，还是匆匆赶回。
    能看到京门的时候，他五味杂陈。他不但要面对安王，还要面对一些表面忠心，但以为他不能再理政事，就上蹿下跳的官员。
    宫中也不平静，皇太孙乾哥险些让人谋害，太子查出主使的人，离不开是皇帝宠信过的嫔妃，太子等着皇帝处置。
    揉揉额角，皇帝觉得半年的休养飞去云端，繁琐又将把他重新包围。那是每天只有上朝、下朝，再不然就是会见臣子，和他们勾心斗角的日子。
    孩子们在他的身边欢蹦乱跳，褚大花、关大牛、小豹子三个人，从小习武能耐寒冷，皮围领厚手套，裹出三个圆滚滚球在马上。
    这就和皇帝同一时间见到京中城门，欢呼一声，打马到一辆车旁。
    关大牛揭开车帘对里面严肃地道：“说！以后对不对大花好。”
    小豹子道：“说！以后不纳妾！”
    褚大花更不客气：“说，以后一心一意。”
    车里一个小子抱着本书，车里暗看不见，他仰着脸儿独自念叨：“天降大任与斯人也，”对三个人翻着白眼儿理也不理。
    褚大花鄙夷脸儿：“念再多的书，也要给大花当女婿。会念书有什么了不起，有什么用？”
    原来车里的这个小子，是大花的女婿姚家的小子。他除去力气不如大花，嘴皮子可不差。闻言即刻反驳：“耍再多的斧头，也要给我当婆娘。夫主为大。”
    “哼！”
    “哼！”
    两个孩子相看两瞪眼过，车帘放下，三个圆滚滚球雪里跑马玩乐去了，姚家的小子在车里扯高嗓音念：“天降大任与斯人也，再蛮力也不起作用，三从四德，四德三从……”
    皇帝重新有了笑容，而长公主扑哧一声乐了，镇南王见到打趣她：“我猜到了，你还不想回来，你心里不想元皓，也不想多喜。”
    长公主用马鞭子轻轻给了他一下：“想，怎么不想？”
    进城后分手，万大同带着孩子们、家人回府看望老太太要紧，皇帝带着长公主夫妻进宫见太上皇太后要紧。
    ……
    远路回来都要带上礼品，皇帝和长公主夫妻也不例外。送上一批土特产以后，长公主对皇帝扬扬眉毛，皇帝笑吟吟：“给太后还有一件礼物，但不知道能不能送上来？”
    太后没有多想，对太上皇道：“看看皇帝心里有你，大冬天的他回来了，又心里有我，单独给我带上一样，你可不许吃醋。”就让进来。
    太监出去说过，宫门外面走进来……执瑜、张豪和孔小青。
    太后直了眼睛，而皇帝和长公主夫妻含笑，太上皇笑出了声，把太后取笑回去：“哟，这确实是单独给你，我抢不得。”
    太后乍见到孙子，又想看又流露和他继续赌气的神情，皇帝看在眼里，抢先招手：“不必行礼，瑜哥，你快到太后这里来。”
    “我自己会说。”太后这样说着，还是有一种懊恼之色，但见到执瑜快步而来，越来越近，发自内心的绽开笑容：“来吧来吧，你呀，你可把我气坏了。”
    “太后。”执瑜在她膝前跪下，把面庞伏到她腿上。殿中有了笑声，太后也不再生气，扳着那面庞看了看：“瘦了，璞哥近来也是这样。”
    在她的耳边回想到袁夫人说过的话。
    “都说双胞胎一个样子，璞哥瘦了，瑜哥也应该瘦下来。要说这瘦下来的轮廓，老大远的往往吓我一跳，以为见到他们祖父。”
    没有见过袁国舅生前模样的太后，对着执瑜依然魁梧，却显出身段的体态，满心的慈爱重新上来。
    她甚至忘记就在刚才，还想和执瑜再生一出子气。她甚至忘记不允许执瑜回来的这一年里，任保也好，元皓也好，为执瑜说过很多好话，但她曾说过的许多气话。
    执瑜是长孙，只要不成为纨绔，不管他做什么，永远是那块心头肉。
    太后开始乐乐呵呵吩咐人：“给瑜哥拿他最爱吃的点心，做他最爱吃的汤水，”
    又把自己的好东西赏给他，还自以为悄悄的告诉执瑜：“吃完赶紧回你房里看看，元皓最近很能挣钱，他挣上一笔，就给你们这些外面的哥哥姐姐们送好东西，我看着他摆在你的多宝架上，赶紧收起来，晚了，乾哥、晗哥已会要东西。再晚些收，黑加福看过，她就要拿走。”
    执瑜答应着，在太后面前吃了东西，带上张豪、孔小青出宫，宫门外会合家人和亲兵，簇拥世子回府。
    袁训已得到消息，从衙门回来在大门上站着。见到儿子下马行礼，绷紧面庞把他又是一通教训：“这是你的大门，以后你走你的国公大门，我们走侯爷大门。岂有此理，老子是侯爵，儿子是国公世子，这礼节上的帐以后能算得清爽吗？”
    执瑜忍住笑对他恳求：“爹爹，这门五开间，这是王府的大门，先前没有撤，是预备太后省亲。现在没有撤，是爹爹心爱的长女，大姐要归宁。看来看去以后是大姐的份儿，哪里有我的地方？我还是从爹爹的大门进去吧。”
    “我现在心爱的是静姝，不是你大姐，更不会是你。”袁训给儿子阴沉黑脸，但带着他从另一个门进去。先见的人，自然是安老太太。
    安老太太正在和大花女婿说话，见他生得五官说不上丑，也说不上俊，气质是正派的，小红又说他很爱念书，在路上念个不停，先就很喜欢他。
    执瑜进来，姚家的小子只能站一边儿去。褚大花皱着鼻子幸灾乐祸：“大表哥进家门，你就乖乖下了来。”姚家的小子对她瞪瞪眼：“难道不是我的表哥？”
    “哼！”褚大花扬下巴。
    “哼！”姚家的小子低头看地。
    安老太太对着执瑜长长舒一口气，目不转睛看着他，眼珠子也不会动了，笑容也凝结，有一会儿家里人准备请医生，以为老太太欢喜过度过去了，她说起话来。
    “瑜哥，没有想到曾祖母上山的那天，还能有个国公世子送我。”
    执瑜吓一跳：“祖母别这么说话，见到我回来，应该高兴的好起来。”
    安老太太笑的没有一点儿悲伤样儿，把执瑜打断：“人老了就要去，儿孙满堂的去，荣光，这是好事儿。”笑容加深：“你曾祖父可就没有这个福气，他在那里正眼红我，”
    闻言，执瑜往她望的方向看去，见床尾自然是没有人。执瑜忙对人使唤眼色，让送参汤。而刚才叫医生的时候，已经叫参汤。很快就送到，安老太太在执瑜手里喝了，参汤的作用，飘逸的精神回来不少，对着房里关切的人道：“放心吧，大正月里我不添堵，还得跟你们过年呢。”
    怕执瑜远路回来劳累，打发他回房歇息。
    执瑜回房问候过称心，称心带着他看多宝架，见新添的果然好些。宝剑有一把，珍玩有两件。执瑜恢复笑容，把表弟一通调侃：“在京外就听到如今财大气粗，这一看，真个的财大气粗。不知以后见到小侄儿，打算给多少？”
    他的手在称心肚腹上抚了抚。
    称心面上微染红晕过，拿起一件珍玩道：“你看完了吧？看完了，可就要送走。你只想着拿儿子赚钱，也要想到外甥等着赚你的呢。”
    执瑜也拿起一件原有的，寻匣子来装：“我没有忘记，二妹有了孩子，我怎么敢忘记？”
    夫妻各捧上一件，称心又有犹豫：“有乾哥的时候，你给的是什么？可不能比下去，不然大姐面前还要解释。”
    “放心吧，大姐是爹爹一直心爱的，从小儿我和二妹三妹就好，就是因为爹爹太疼她。”执瑜磨磨牙，把小时候的愤怒再表示一回。
    让称心轻捶一记，改成笑脸儿：“我把多多的战功给大姐，好东西呢，还是想给二妹，想来大姐的东西以后只有给我们的，她不会生气。”
    ……
    安王府看上去花木依就，没有减半点气向里，能看出太子照料有功。走到安王床前不远，皇帝如遭雷击般停下脚步，一步也进前不能。
    在信里看到安王不能动弹，嘴也歪眼也斜是一回事情，亲眼见到是另外一回事情。
    那绣褥锦被中几不能见的隆起，那因为不能行走而肌肉萎缩渐到面上的面容……这还是个人吗？这分明是个鬼才对。
    察觉有人看过来，安王吃力的转动眼神，这一看，他的眼神里恐惧大增，恐惧过后又闪动出戾毒，戾毒后又出来紧缩的警惕。
    皇帝一眼也看不下去，安王的形容让他痛心，安王能表达心情的眼神让他憎厌。转身出来，对太子轻轻道：“你照料的不错，但让他去了吧。这样活着还不如死了。”
    ……。
    当天皇帝下旨，安王痨病身故，不许入皇陵，葬在他的母妃文妃之侧。
    又有一道圣旨，封洪大人等几个姑娘为太子侧妃，当晚抬入太子府中。
    针对军中的圣旨，靖和世子袭爵位，对东安世子只字没提。霍德宝还是争议最大，皇帝刚回来不想搅精神，搁置一旁，只把余下的国公尽数定好，执瑜自然也算一个，虽还不是国公，但却给他在延宁旧封地最高的权力，命他接替江强，暂管水军，这已超越国公的权限。
    尹君悦等人让打发去边城。谋害皇太孙的人即日处死。
    ……
    张大学士家里人满为患，门生都不服洪大人女儿为侧妃的圣旨，聚集在此商议群谏。
    “似他这等师尊也不要的人，还把女儿当伴酒之人，怎么配当太子府上侧妃？”
    还有人提议和袁家并肩：“忠毅侯府能干看着吗？请他到这里来一起商议商议。”
    喧闹声里，张大学士眯着眼睛一言不发。门生请他拿个主意，大学士慢慢吞吞：“哦，过上几天再说吧。”
    门生们散去，张老夫人也气愤不已，请大学士不要袖手干看着：“这不是颜面的问题，实说吧，太子府上不纳妾，皇上又不在，京里这送女人的风气下去不少。我是女人，我看着吸口气儿都纯净。女人又不是东西，送过来送过去。那一等的人材让挤下去，那会阿谀的反而挤上去，这是让人饭也吃不下去的局面，想想就难过。”
    大学士眸光闪动，慢慢吞吞拖长嗓音：“哦，过上几天再说吧。”
    ……
    皇帝回来后见百官的第一次大朝会，在正月十五那天。头天晚上，摩拳擦掌的分为两边。
    一边是为霍德宝进言，这里面有不少借势要为执瑜说话的人。
    如南安侯府，如靖远侯府。都由执瑜在水军中“扮强盗占城”，看出执瑜前程理当再进一步。
    过了年十六周岁的霍德宝要是能当郡王，执瑜凭什么不能？
    撇开太后不谈，执瑜自己已展露出“代延安郡王”之职不是吗。
    袁训对这样话总表示没有深谈的兴趣，南安侯府、靖远侯府也认为袁训应该避嫌，以后有触怒皇帝的地方，至少能保住袁训不倒，就不力劝袁训参与商议。
    把韩世拓卷进来，韩世拓很愿意出力，把连襟常五公子扯进去。大家一致同意，声援霍德宝当郡王。宝倌一旦能行，执瑜只怕顺理成章。
    时常的，他们中有人和葛通父亲、葛通的弟弟深谈。家中的女眷也走动的更近。算是大朝会前的一波旋风。
    另一边不用问，自然是反对霍德宝，并借机打压袁家的人。张大学士新近不要的门生洪大人是主要人物。
    谣传执瑜要封王的消息，也有洪大人编造的“功劳”。传这个消息自然是勾起百官们对袁家的警惕，另外就是引起太子重视，让他认识到专宠太子妃虽是家事，外戚将会尾大不掉却是国事。
    在这个重视里，太子纳妾以分太子妃专宠势在必行，而且就眼下来看，皇帝初二回就京，初二太子请旨，皇帝下旨，侧妃初二晚上入府，这谣言起到作用。
    虽然侧妃跟抬小门小户的妾进门一样草率而忙碌，但在洪大人心里代表太子相中女儿们，一副猴急相。这是姑娘们的魅力，也是年青太子情动，他可以理解。
    不多的遗憾，在于太子过于猴急，当天又是皇帝回京，太子夫妻那晚在宫中歇息，据说一家人加上皇太孙天伦之乐，太子没有机会临幸任何一个姑娘。
    但得到弥补，如太子妃第二天赏赐珠宝，为她们摆家宴，殷殷请了太子前去。
    遗憾的又是安王要下葬——年初二灌了药，不入皇陵，也没有停灵的道理，第二天正是下葬的日子。年初三宗人府就要收房子，只是催促。
    太子为“迷人眼睛”的兄弟之情，把太子妃斥责，又说她靡费，把家宴取消。
    在洪大人看来，太子九尺竿头只差一步，安王虽不能入皇陵，但太子为他清心寡欲必然也必要。洪大人只能遗憾的让姑娘们再等着。不然怎么办？他也不能让安王复生。
    做到这一步，认为自己是再生诸葛的洪大人，在姑娘们顺顺利利进入太子府后，眼中钉还能是谁？已有一个孩子的太子妃袁佳寿。
    打压霍德宝，是另一件势在必行。不把霍德宝打下去，袁执瑜就跟着涨身价。
    洪大人等摩拳擦掌，是大朝会前的另一波旋风。
    这两股旋风彼此有数，你知道我会见哪些人，我知道你这一派里有谁。五更宫门上进来，站的都分成两边。眼神先打一场官司，瞪过来瞅过
    去，打量过来横眉又过去。
    直到钟乐响起，百官进殿，双方才算有小小的消停，但各自把劲头鼓得足足的，看得出蓄势待发。
    旁观的人都看出今天大朝会轻松不了，洪大人更认为这是一场吃力活计。暗暗抱定先下手逞强，把耳朵支起，只等皇帝问一声：“有事早奏，”他就走出去。
    “有事早奏”，但这句话出来以后，一袭龙纹衣角闪动，太子先于一步迈出去，洪大人不能和太子抢，只能停下将动未动的脚步。
    “启奏父皇，儿臣有一件狼子野心之事回禀。”
    太子的这句开头，不但皇帝吃了一惊，眸光了有郑重，就是百官们也暗暗诧异，都不知道出现什么大事。
    洪大人更是奇怪，和百官一样，把耳朵高高支起，听听京里又出什么大事情。
    “自儿臣成年以后，一直有人对儿臣进言，礼记上说，天子应当有八十一御妻。儿臣身为太子，应该有多少美貌妻妾。儿臣以为，夫妻本以子嗣为主，安邦治国，岂能以女子为盾、矛。但话听得多了，太子妃加寿进言，礼记以前文典不全，礼记以后，大多给礼记为准。既然礼记上有写，又有人劝诫。虽太子府中已有父皇赏赐的美人，也理当有安抚官员之举动，纳他们所说的贤淑良德之人。”
    太子说到这里，眸光在洪大人等面上冷而不屑的转动：“天下好女子，儿臣哪里能知道品德。就是京中的好女子，贤淑良德的深居闺中，儿臣也不能分辨。一时失察，听信洪征、区良等人之言，把鲍臭当成芝兰，把饕餮当成白兔。请父王允准儿臣纳洪家区家之女为侧妃。”
    嗓音在这里悲愤莫明，忽然拔高数倍，让太子接下来的话尖亢高昂，钢针似的刺向听的人耳朵。
    “万万没有想到，她们到府中没有三天，就试图收买家人，谋害太子妃！”
    滔天般愤怒的话掷出来，洪大人等好似让万顷重峰压得再也站不住，膝盖一软跪地有声，呻吟道：“不，这不可能……”
    “怎么不可能！事情一出来，就送交刑部审问。派去侍候她们的人都有供词出来！洪征！区良……。这就是你们对我说了又说，不惜用我房中没有人，就不适合当太子来暗示我的好姑娘们！”太子怒目而视。
    洪大人一行里另外几个官员吓得神智不清，但洪大人勉强还有一份清醒。
    想想今天是正月十五，送女儿们去太子府中是正月初二，太子殿下说不到三天就送她们去刑部受审，那大年初五女孩儿们就已经不在太子府上。
    洪大人找出疑点，初五以后，十五以前，还打发人去太子府中给女儿们送东西，当时也没有说谋害太子妃的话。送去的人先给太子妃请安，太子妃说女儿们陪太子进宫见太后，也就没有见到，而且没有疑心。
    想到这里，一张无边无际的大网油然洒下，把大家罩的不见生天的感觉，让洪大人呼吸急促，如到生死关头。
    上金殿以前做的准备，拿霍德宝打压袁家的话不翼而飞，洪大人拼命的为女儿们叫起冤枉来：“皇上，臣等素日教导，臣等打包票，闺中女儿们从不敢犯上。请容臣等探视，这内中一定有隐情，一定有隐情啊。”
    瘫倒的几个官员也跟着他一起大叫起来。
    太子冷笑：“有隐情也罢，出自她们本心也罢，当由事实说话。谋害太子妃兹事体大，没有不让你们探视的道理。但是父皇……。”
    他转向皇帝，黑亮的眸光里露出恳切，还有一丝乞怜：“不管刑部怎么结案，请父皇允许儿臣不再纳妾，儿臣已有乾哥，儿臣夫妻和睦，儿臣当以国事为重，国事并不与纳妾有关连呐。”
    泣声轻轻的出来，太子的嗓音听上去虚弱无力：“父皇，这些打着送美色侍奉为名的人，真的是只是想侍奉我和太子妃吗？真的会好好侍奉乾哥吗？官员的心思应放在公事上，成天的钻营怎么送女人给我，这是想让我一头栽在花天酒地里，还是真的想辅佐我？父皇，有能耐的官员送女人的又有几个？儿臣从此以后不纳人！”
    皇帝默然不语，在太子的话里震动不小。皇太孙乾哥为什么受人谋害，不审也能知道。这是冲着动摇皇后来的。乾哥在皇后宫里出了事情，太子夫妻伤痛中和皇后必然生分。
    皇后已没有丈夫的怜爱，再失去儿子的孝敬，柳至一个人支撑，可想而知的艰难。
    也有一个原因，是动摇太子妃加寿。
    历朝历代打着“侍奉”宫中贵人名义送去的美人，到最后上位的人，演绎的却是一出出血雨腥风。
    乾哥的事情是皇帝十数天前刚处置，随后就出现今天太子妃受谋害事件。面对太子的指责，皇帝不知说什么才好。
    朕老了……这个心思再一次闪过皇帝心头。他已是五十多岁的老人，天下迟早要给太子，何必约束他纳妾或者不纳妾。太子说的也没有错，他能诞下下一代的君王，把江山传给下一代是头等大事，相比之下，纳妾不纳妾算哪条重要规矩？
    皇帝沙哑了嗓音，轻声道：“随你去吧。”太监把这话大声宣布，洪大人等眼前一黑，这等于否定他们对太子的说服不正当，几个人晕了过去。
    悠悠醒来之时，大朝会已结束。顾不上问大朝会讨论的结果，先扳回姑娘们罪名才行。不然等到谋害太子妃罪名成立，也是株连家人的大罪。
    几个人扶着家人走出宫门，有马的上马，有轿的坐轿，投胎似的催促轿夫赶往刑部。
    ……
    天底下的衙门都有卡人卡办事的地方，刑部也不例外。洪大人等往当值捕快手里塞完身上金银，又剥尽头上簪子，腰带上玉佩，捕快才松口。
    “列位都是大人，是我这小小捕快要巴结的人，我给个面子吧。不过有句话儿交待，谋害太子妃是重犯，可不是说见就能见。就是至亲父母，也得尚书大人或二位侍郎有哪一位批准，我这里才能放行。但是呢，柳国舅和二位侍郎大人到现在也没有下朝…。”
    洪大人知道原因，干巴巴解释：“大年初一的宫宴，因为皇上不在京里而没有摆。今天十五宫中大摆宫宴，晚上金吾不禁与民同乐，开放外宫给百姓赏灯，柳国舅他们要是吃多酒，明儿一早都未必起得来。”
    捕快大为放心，把金银首饰等三把两把揣到怀里，带着面上贪婪模样笑道：“那太好不过，大人们可以尽情说上几句，只要国舅和侍郎大人今天不到衙门里来，凡事我担着。”
    腰上取下钥匙，走一路子晃晃当当的响，把洪大人带到最下层的一层地牢里。
    这里暗无天日不说，还有地底常有的一股子潮湿。姑娘们转过脸儿来看，也就没有花容月貌，眼泪一把鼻涕一把的活似哪家烧火大丫头。
    纷纷哭道：“父亲，您总算来了。”
    另一个哭道：“救救女儿。”
    洪大人等也暗暗伤心，见到捕快带着钥匙晃晃当当的，听动静回到上面一层。他们分一半儿守住往上的道路，余下的人往四面检查过，这最下一层地牢只关着姑娘们，说话也就不避。
    焦急的问：“快说，怎么一回事情？”
    “初到太子府上，太子妃实在客气，看她神色里似有戚戚，女儿们就留上心，回到房里以后，按父亲说的，赏金银给侍候的人，问她们打听太子喜欢什么，太子妃不喜欢什么，借此，问太子妃不喜欢什么，今天看上去似不高兴，难道有人犯了忌讳。”
    洪大人听的全神贯注。
    “房里的人先开始不敢说，等到晚上，就说喜欢她，单指她上夜，赏她多多的金银，她就说出来。她说，太子表面上正经，不过是现在还用得到忠毅侯。背地里寻花卧柳，比皇上当年还要过分。”
    洪大人大惊跺脚：“糊涂！这话你们就信了？这说话的人要是小丫头，她怎么能知道的中肯？这说话的人要是太子府上的老人，怎么能一把金银就对你们吐露？”
    姑娘们露出委屈：“当时……。哪有想这么多，只是听进去了。她说的有鼻子有眼，说太子出游的路上去过青楼，回京以后就爱上烟花女子，每晚当着府中人的面进太子妃的房，二更以后悄悄出门，一早四更才回来。太子妃时常背后哭泣，想对太后说，太后上了年纪，耳朵也背，据说不大管事。因此把皇太孙乾哥送给皇后娘娘，指望讨好娘娘为太子妃说话……。”
    在这里听话的大人们一起惊怒：“你们上当了！太子妃和太后和皇后的话，怎么能入府一天就能知道？”
    姑娘们继续委屈：“我们只想着早早得到太子欢心，以为秘闻不见得瞒住府里的家人，虽没有全信，也信了一半。当天晚上太子又不进我们的房，府中的管家都说太子妃早有安排，对太子进言，皇上刚回来，应该进宫侍奉。这一回是管家都这样说，我们能不相信这是太子妃阻拦太子见我们的手段吗？”
    洪大人等继续沮丧。
    “第二天，姐妹们正想着怎么见到太子，太子妃说为我们摆家宴，请太子前来以后，太子妃说，”姑娘们在这里露出气愤。
    洪大人等急了：“快说不是。”
    “当时座中还有皇上赏赐的美人也在，太子妃对太子道，府中绝色不少，以后殿下也可以少出去，天寒地冻的，冻到殿下，她没法对皇后娘娘回话。”
    洪大人等电光火石般的脑海中一闪而过，让他们怔住：“太子妃真是这样说的？”难道真的太子夫妻面和心不和？
    姑娘们道：“我们亲耳听到，太子妃说过，太子就大怒，说太子妃摆家宴过于奢华，骂过饭也不吃一口，抬腿走了。父亲想，我们看到这里，自然以为太子殿下深夜出去玩乐是真事。”
    洪大人等茫然，他们为女儿们能进府寻遍门路，太子好不好色也打听过无数回，从没有听说过他半夜三更的去青楼……这这这，莫非又是上当？那这当是太子殿下也参与了？
    这个认知让他们有气无力：“下面呢，太子好色对你们有利，怎么却到了这里？”
    “太子怒气冲冲的走了，我们陪太子妃吃饭，吃的没精打采，回房以后还在想主意，带去的丫头和府中的小丫头拌嘴吵了起来。小丫头说了句气话，凭你们怎么样也亲近不得太子。我听到这话古怪，赶晚上屏退人，把她叫到房里问话，给她钱，她不肯收。最后我说你分到这房里，好不好的我指个错给你，足可以打杀你。她害怕，就说出来。”
    洪大人等认真来听。
    “小丫头说，凭姑娘们怎么讨好太子妃，也别想近太子身子。我说这话有内幕，你要说就说清楚。她说，太子妃仗着太后和娘家嫉妒成性，六岁往太子府上管家，曾打杀过皇后娘娘给的美人。后来皇上赏赐美人下来，才把太子妃压住。”
    这件事情的内幕虽不是小丫头说的那样，但从表面上看，加寿打杀过皇后给的美人，留下皇上给的美人，却是事实。洪大人听说过，点一点头：“确有此事。”
    “小丫头说，太子妃虽不敢驳回皇上的话，但想着法子阻拦太子殿下和美人亲近。太子渐渐成年，太子妃阻拦不住，忠毅侯就想出妙招，把太子妃带出京，又说动太子观赏大好河山，把太子也带出去。全家人陪着一走就是三年，直到太子妃成亲前才回来。这不是嫉妒成性是什么？”
    洪大人糊涂了，据他从老师张大学士那里得知，大学士对忠毅侯赞赏备至，说他光明磊落。而洪大人想送女儿，旁敲侧击过忠毅侯在路上有没有让太子妃勾引太子，张大学士说不但绝无此事，反而忠毅侯一路上让小夫妻们避嫌。
    洪大人问，寿姑娘生得不错，太子要是想亲近，忠毅侯有驱赶太子的胆子吗？
    张大学士笑了：“他当然不公然扫殿下颜面，他拿梁山王府小王爷说事儿，不许小王爷和加福亲近，也就把太子敲打。”
    一边儿是大学士的话，一边儿是女儿嘴里小丫头的话，洪大人觉得自己更加明了，颓废也出来：“唉，你们只怕还是上了当……”
    姑娘们哭道：“如今来想，也是上当。父亲还不知道后面的事情，要说我们受这罪，父亲也有责任。我们进府以前，父母亲不是都交待过，扳倒太子妃，大家得富贵。小丫头说过，我们就商议扳倒她。但要扳太子妃，就得有府里重要的家人当眼线，我们就定下收买大管家，太子妃的护卫，太子妃的丫头，”
    洪大人有了颤声：“收买的容易吗？”
    “一收买就成，各有各的理由，不由我们不信。我们晕了头，以为太子妃在这府里是不得人心的。就按父亲说的，先把不能再孕的药给她下在碗里……”姑娘们大哭：“那药拿出去没有多久，就有人把我们绑起来打上一顿，再就塞到车里到这里来，这是哪里的监狱，还以为此生再也见不到父亲……”
    洪大人直了眼睛：“你们……。也不想想，不过三天的功夫，能在太子府上收买重要家人，这怎么可能……这……。”
    姑娘们只是哭：“现在怎么办？父亲救我。”
    哭声大作，钥匙声晃晃当当的又出来。看住道路的人摆手：“狱卒来了。”
    “大人们，有话赶紧说，哭的这么响，这衙门里可不止我一个人当值，要是让发现，我可兜不住。”狱卒没有下来，只在上一层撂下几句话。
    洪大人这就不得不考虑钟点紧迫，有话如狱卒所说，赶紧的说才是。
    交待道：“有句话叫老子不开口，神仙难下手。不管你们这几天里招没招过，统统推翻，说你们是冤枉的。谋害太子妃是大罪，你们要是认罪，全家都受株连，也就再没有能力营救。如果受刑，”
    对着女儿们姣花软玉般的面容，洪大人泪水纵横：“只有一个字，熬。熬吧，不熬全家跟着送命。熬过去不招，为父的官职还在，还能奔走营救。”
    姑娘们打个寒噤，但只能点头。
    “药，不是你们下的。咬住这一点，为父自有办法营救……”
    洪大人正说着，姑娘们正听着，守道路的人也看住钥匙声不过来，狱卒想来就不会过来，但却没有想到，墙上一阵冷风吹来，无声无息打开一道门户。
    有一个人站在烛光里，身材修长，形容俊美，好似一株玉树临阶前。这不是别人，正是在洪大人嘴里认为在宫中领宴的刑部尚书，柳国舅。
    柳至的身后，跟着一个左手握着纸张，右手提笔的书办。
    柳至不费什么就破了这案，极为快活的露齿一笑，轻咳一声打断父女们：“列位，供招的不错，这里画押。”
    ……。
    “这是圈套，我要面圣，我要见驾，这是陷害……”洪大人等让拖上去，不住大喊大叫。
    柳至耸耸肩头：“别人给你千万圈套，药却是你们家里出来，你家女儿拿出。我一没有上刑，二没有逼供，哪里有圈套这个说法。”
    一席话让洪大人等哑了嗓子，面色灰白的让拖上去。到门口的时候，狱卒笑嘻嘻捧着一包子金银首饰送到柳至面前：“大人，这是他们的贿赂，这是证据。”
    柳至随手拿起一件子看了看，笑的更加舒畅：“这是洪家传几代的簪子，把张大学士的门生随便问一个，都认得出来。”丢回狱卒手上，命他：“送去交给管证物的人。”
    悠悠然，国舅步出这门，对着洪大人远去的身影摇摇头：“还说你家女儿糊涂，你才真是糊涂。我刑部管重犯的人，怎么能一把子金银就砸倒，你当我刑部是什么地方？”
    “真真岂有此理。”国舅抱怨着，徐步回他的公事房。他的小子在这里等着，侍候国舅脱下官袍，换上一件玉红色山水的锦袍。
    送上镜子，小子夸道：“国舅好精神，等您去到宫宴上，一准儿把阮二大人风采打下去。”
    “是吧，你也记得他说的话。散朝的时候，我说有事儿晚些来对诗，小二说我听多板子声，再也做不出风雅的诗。其实我哪里有动刑呢？我还爱惜我的衣裳呢。”柳至对镜理装，边理边道。
    忽然想到一件事情，国舅笑了笑，道：“明天家里有喜事，我也不会选今天动刑弄得鬼哭狼嚎。”
    小子喜滋滋儿：“是啊，小爷总算和加喜姑娘定下亲事，明儿十六是个好日子。”
    主仆出门上马，飞奔皇宫而去。
    ……。
    安王初二“病故”，初三下葬。国舅选在十六给儿子定亲，本不应当。但皇帝早就有旨，正月十五宫宴观灯一个不少，表明他先不愿意为安王守制，国舅也就不用在意，也不会有人弹劾。
    这亲事不抓紧也不行，安家老太太似乎强撑着，太上皇也饮食骤减，再不定下，国丧守足三年。
    执瑜又回来，加福也在京中，柳家送进去日子，太后欣然允准，这门亲事将在明天热热闹闹的办下，成为正月里又一件大事。
    ……
    这个正月里大事多，对于皇帝病重不能理政事的谣言止住，新流传出皇上原来出京去了。
    安王早就病在床上，病故不能算大事，但皇帝不降旨为他守制，以“痨病”为由不让他入皇陵，这算谈论纷纷的大事情。
    袁柳终成亲事又是一件大事。
    洪大人等数名官员等不到秋后，以谋害太子妃之名当月里问斩也是大事。
    送去太子府中的姑娘们也问斩，家人尽皆流配。
    太子一道奏章人人传看：“在我府中，除太子妃是我理当敬重，纵然是父皇母后赏赐宫人，也是为侍奉而来。怎么敢以侍奉为名妄想侵占太子妃之位！礼何在？仪何在？贤何在？淑何在？凡打着侍奉名义而送上居心叵测之人，礼又何在，仪又何在？德又何在？再有此等不忠不孝无品无德之人，当斩不怠。”
    皇后看过这道奏章，痛哭了一个半天，直到乾哥来找她。顺天府因这道奏章，忽然多了一堆妻对妾不满，而家里处理不了的案子，忙的脚不沾地。
    张大学士看过这道奏章，和妻子唏嘘不已：“洪征、区良要是能事先看到这些，也就不会糊涂油蒙心，死了还拖累全家流放。”
    有张老夫人在，大学士不好多伤痛。等到夜里张老夫人睡去，张大学士狠狠掬一把痛泪，为洪大人等因为一时的贪婪而把性命搭上不值。
    第二天一早，就没有功夫多伤心。郡王们还是没有定下来，为了霍德宝还是争个不休，大学士很快陷入其中不能脱身。
    。借这个机会，东安世子等来梁山老王。
    ……
    二月里的春风吹不到诏狱的牢房里，但高窗上能见到院中老槐树的一点新绿。东安世子看着这点绿，久久的凝视着，他等待的，是他心中渴望的那点绿出来，就听到牢门“咣当”一声，门让推开来。
    进来的不是狱卒，而是一张大黑脸儿，硬邦邦乱草似的白胡须，炯炯有神的铜铃眼睛独不显老，还有着沙场上的威风和豪气，让东安世子骤然见到，不由得湿了眼眶。
    喃喃道：“老王爷，”泪控制不住的飞奔而出，他的人也飞奔到来人的面前伏地跪倒：“见过老王爷。”
    来的这个人，是梁山老王。
    东安世子是去年押到京里，直到今天老王才来看他。个中原因，东安世子也能明白。
    梁山王府是霸道，但也是谨慎的。梁山王虽答应东安世子，而且彼此都明白这是生死关键时候，扶一把，将赢得世子终生的忠诚。但东安世子犯的不是小事情，如果安王还能说话，东安世子只怕也早做泉下之鬼。
    梁山王府迟迟不露面，也等于暗示东安世子他的境遇不妙。
    因此世子很想抱住老王大腿痛哭一场，但还是仰起面庞，竭力的想在老王面上看出一线生机。不然，他为什么肯来呢？
    梁山老王用一句话和一件东西，就把世子想问的解释明白。跟他后面的还有个小子，托着一个包袱。老王取过，送到东安世子手里，沉声道：“看视来迟，你不要怪我。这是五百两银子，你在京里需要盘缠才是。但再有需要，往我家里去寻。”
    这是在诏狱，大家说话都要小心。东安世子瞬间领会老王的意思，他带来一个好消息，和一个坏消息。
    好消息是自己性命暂时没有问题，不然梁山老王不会公然探视，他一定是问过皇上。这件事情只请示太子还不行。
    坏消息是皇上对自己的印象深刻，祖上的战功显然也不起作用，自己还得关在这狱里。
    现在对世子来说，唯一快点出狱的出路，只有梁山王处有战役，急需到把他调动的地步。
    可这个希望太渺茫，几年来把该打的仗打得差不多，很难再有大仗出来。想到这里，东安世子黯然神伤，双手捧着银包袱沉重的垂下面庞。
    梁山老王好似没有看到，只顾说他自己的：“你不要担心边城，你行五的族弟出息了，现在由他主持。”
    东安世子眼睛一亮，随即泪如泉涌，哽咽地再次拜倒：“多谢，多谢……”
    他自己犯的罪名自己有数，心心念念还想早回，丢不下的是祖宗挣下来的地盘。但听到句话，世子离去的心让安抚不少，让他觉得长蹲诏狱也不是不能。
    行五的族弟是他心腹，素来拥戴他。梁山王必然知道。梁山王这已是等待他回去的局面，世子怎么能不感激涕零？
    东安世子泣道：“请代我请罪，我有罪。”
    老王没有忍住，长叹一声，在他肩膀上拍了拍。
    东安郡王在世的时候，对老王并不心服。但这对父子好歹也侍候老王几十年，如今落魄，老王独自在家的时候想到也痛心不已。
    为营救他，老王和先生们一直商议。犯不着单为这事进宫，免得皇帝不满。自皇帝回来以后，好不容易才在今天撞上心情不错，而老王又在面前。
    小心请示皇帝：“如今正缺郡王，东安世子您打算怎么处置？说起来他父子都犯过糊涂，但到底与老臣一同征战数十年，老臣想去看看他。”
    皇帝闻言冷冷淡淡，但是道：“那就去看看吧。”别的话没有说，已是表达虽然缺郡王，也不想轻放东安世子。
    这话老王不能明说，只是用手拍一拍，把安慰之意表露。
    东安世子不再多说，谢了又谢，老王不敢久留，一刻钟后离开。
    出门去，虽然二月春风暖，心里还有余悲。迎面有一骑过来，见是自己的家人，进前勒马：“王妃请快去忠毅侯府，安家老太太不行了。”
    梁山王府自定下加福，就把袁家看得一里比一里重，并不仅仅是冲着太后。老王就打马急奔到袁家门首，哭声已能听到，家人们奔跑着挂白幡，已开始举哀。
    消息传到韩家，掌珠痛的快要站不住。但她不能离开，她家的老太太也到了弥留之际。
    正哭着，一个媳妇飞跑来请：“老侯夫人请侯夫人快去。”掌珠在路上抹干净眼泪，来到老孙氏床前，见老孙氏面色红润，清清楚楚地说出来一句话：“二姑娘等我去呢，我去了。”
    微笑闭目，就此没有睁开。
    韩家也开始办丧事，韩正经让接来费玲珑，和他跪在一起，张大学士亲自前来祭拜，见到却也欣慰。
    这二位老太太都年高寿永，亲戚们都劝着不要悲伤。掌珠、玉珠
    、宝珠三姐妹想到由祖母抚养长大，哭晕过去数回。
    有龙书慧照看草场，邵氏、张氏和方氏母女全在这里，方明珠悲哭着老祖母，哭到目不能视物。
    边哭，方明珠边含糊不清的诉说老太太对她的好：“……您还没有忘记大花，分给大花一份儿东西，也分给大路，您是拿我当亲孙女来看待，”又推着女儿让她哭泣。
    褚大花也就哭了，她的嗓门儿，哭起来别的嗓音都听不到。大花的女婿也实在，也哭的吭吭的不比执瑜执璞等低声。
    太子刚处置过“指着侍奉却图谋太子妃之位”的人，太子妃算大胜，袁家算大胜，家里有事情，满京里的人都来祭拜。
    加寿是安老太太看着出生，陪着长大，对她感情不同，也哭的双眸尽肿。
    老太太的娘家南安侯府看到，伤心中也互相道贺：“年高的人总要离去，姑祖母有加寿送行，有各王府送行，这一生也算值得。”
    加寿也没有忘记疼爱正经，也往韩家走了走。
    安老太爷的牌位已进京，这是进京那一年，安老太太还有灰心，认为自己膝下没有孙子，只怕老了没有人送自己回安家祖坟，索性的，抱上丈夫牌位进京，以后与牌位合葬在京里。
    后来子孙兴旺，改变数回主意，最后还是和老侯兄长说好，要和丈夫牌位合葬在父母不远处，安家祖宅里只送牌位回去。为此，袁训宝珠特意买下那片地方当坟山，和钟家的坟山做了邻居。
    袁训带着儿子们丁忧，皇帝不肯答应，父子都让驳回夺情起复，只给他们假期，只等下葬后，送老太太牌位回去。
    韩家在京里有家庙，打算停灵后葬在京郊，原籍也是回去安个牌位。韩世拓丁忧，韩正经夺情起复。小王爷元皓允许他在守孝日子里先办家事，但丁忧不行。
    二月里又一位老人离世，太上皇在睡梦中不再醒来。皇帝颁旨开始国丧，再按太上皇的遗言，把他的东西分发给儿孙。
    太上皇在世，都知道最疼爱女儿瑞庆长公主一家。但遗言里，把他的东西尽数分给儿子、孙子和曾孙们。
    四皇叔一生在太上皇护翼下度日，也有一份儿。
    指明的，还分给袁训一份儿。是为太后，是为元皓长进，遗言倒没有声明。
    余下的东西虽已不多，十之七八早在长公主府中，但也足够收到的人感激。
    皇帝和太上皇父子情深，过于悲痛一病不起，国事尽数交付太子。张大学士等老臣去看他，话里有退位之意。
    这就把瑞庆长公主忙坏了，又要含悲，又要陪伴太后，又要劝解皇帝，时常的喝水都急急忙忙。幸好元皓已长大，多喜也到懂事的年纪，好孩子又是早就学当家的媳妇，都能为长公主分忧。
    三月里，加福生下次子，称心诞下长子，如意诞下二房长子，也没能大为庆贺，只自己家里喜欢喜欢。
    新添的孩子，却也解了太后不少悲伤。
    小十定亲于阮家本也在今年，这也推后。
    他的辈分高，亲事不好寻找。寻地位低的人，家里不会答应。亲戚门里找，得不差辈才行。
    进京后足寻上一年，阮家在外省的族人里有一位老蚌怀珠，四十岁生下女儿。父母为人是开明的，性情也正直。
    老国公听说满意，本说等女孩子大上几岁，能戴首饰的时候定亲，遇到人生之天命，老国公感念南安老侯定下的这亲事，让小十守孝，阮家是老太太亲戚，自不会说不答应。
    京里这就没有宴乐，老太太安氏和孙氏也似跟着沾一回国人尽戚戚的光。
    ……
    五月里下起倾盆大雨，敲打在殿顶的啪啪声，把皇帝从近似于忧愁的忧伤中带回到眼前。
    太上皇是停灵于宫中，就没有安葬这种大的仪式。除去必不可少的露面，别的时候皇帝放纵自己沉浸在哀伤里。
    让鼓点似的雨声把他打醒，令他想到不管再怎么伤心，太上皇也是去了，就对外面看看，天色在雨中灰暗看不清钟点，而他时常的病卧在床上，也有些分不清钟点。
    唤人：“什么时辰了？”
    “一更刚过。”
    “这么大的雨，保宁殿要不要紧？”皇帝把眉头皱起。
    保宁殿就是太上皇停灵的居所，皇帝的担心一听就能知道，回话的人忙回的飞快：“保宁殿去年刚修缮过，料来无事。但奴才这就去看一看。”
    皇帝摆一摆手，意兴阑珊道：“你不用去，这雨大却未必久，让人备车辇，朕自己去看。”
    宫人答应下来。
    没一刻钟，大雨果然止住，天边星月淡淡而出。皇帝养病在御书房，这方便有军国大事，太子就便请教。宫车这就从御书房出来，往内宫中的保宁殿去。
    经过的地方虽有花草鲜艳，但装饰还是素白白，无一不在提醒皇帝，他的父皇已仙去，皇帝闭上眼眸，眼角悄悄滚落着泪珠。直到宫车停下，知道保宁殿将到，皇帝才忍住悲痛，把眼眸睁开。
    车帘打开，宫人回话：“太后也在这里。”皇帝也同时看到素色的一辆车停在殿外。
    扶上宫人往殿内走，在殿门外面，见到太后站在太上皇灵柩前，身躯颤颤巍巍，宫衣遮不住她消瘦的身影。宫人都退在两边，扶着她的是个孩子，袁家的小八。
    那形单影只之感，一下子把皇帝击倒。让他呆呆怔怔只是看透太后的孤单，一步也不能再进去。
    五月的月如水洗般晶莹，但在灵柩前面人哪有夏日热闹出来。太后默默的对着灵柩，不用看正脸儿也是忧伤的。而皇帝默默看着她和灵柩，潮水般卷上心头，一遍遍洗刷全身的也是重重难挡的难过。
    母子对着灵柩，都似有满腹的话要说，却最后只是无言。
    香一点一点的化为灰烬，最后一点熄灭在香炉里，太后幽幽怨怨长长叹上一声，轻轻一晃袁乖宝的小手，面上才有了一丝不同于伤怀的表情：“难为你陪着我站上半天，咱们走吧，你该睡觉了。”
    “太后也该睡觉了，明儿我还陪着来，明儿再来吧。”袁乖宝清脆的嗓音响起，满眼的寂寞这才有退了退的意味。
    祖孙回身，和皇帝看了一个眼对眼儿，太后关切而又伤感：“皇帝你好了？好了就好。你再不好，我亲自要去劝你。太上皇要知道你荒废朝政，只怕也不答应。”
    失去太上皇对太后的打击明显可见，她面上皱纹都一眼就能看出来，多了好些。但她还能想到关心朝政，皇帝热泪滚滚又落下来。
    太后本已止住的泪水也随着重新滑落，但接着数落皇帝：“你呀，唉，太上皇见到你这个样儿，会说你的。”
    皇帝上过香，扶上太后另一边手臂：“我不再哭了，太后也别再哭。”
    袁乖宝接话：“是呢是呢，太上皇曾交待过我，看好太后不要多哭。”
    这话勾得太后和皇帝又一回泪落，太后不想让皇帝看到，怕勾出皇帝的泪水，双眸对着地面等泪水落尽。
    皇帝不想太后见到，怕勾出太后的泪水，装着回头看一眼灵柩，把泪水轻轻甩落。
    又怕遮掩的不够好，皇帝找话来说：“呃，怎么就乖宝陪着太后？”
    “多喜姐姐、增喜姐姐看着给太后煮宵夜，太后每天吃的太少。加喜姐姐、添喜姐姐给太后收拾床铺。像是昨儿晚上太后睡的不错，是加喜姐姐看着铺的床。”
    “太后没有白疼你们，都很尽心。”皇帝又想起别的孩子们：“但奉养尉怎么不来陪着，不许嬉乐，但说说话儿也行。”
    袁乖宝睁大黑亮的眼睛有丝诧异：“六哥到了年纪，宫门下钥就得出去。明天宫门打开，他再进来。”
    “哦……。”皇帝眼睛一直：“我果然是老了，这个也没想到。”
    “不是老了，”太后说着，停下脚步扭身往后，深深眸光在灵柩上又做一回打量，喃喃自语：“催人老啊。”
    对于这样的话，皇帝更不放心太后，他的宫车跟着太后回宫，打算再劝慰几句。
    多喜迎出来，小脸儿肃穆。
    加喜迎出来，小脸儿肃穆。
    增喜和添喜也是一样。
    皇帝心头一阵绞痛，这个原因他还用问吗？就是他再服老，满殿的素色把他提醒。国丧期间不许宴，也不许乐。
    往日来到这宫里欢声笑语，孩子们活泼的跑来跑去，足可以解皇帝疲劳。今天处处呆滞，心情再好到这里也能冻到十万里冰川之下。为劝解太后而来的皇帝嗓子干干的，说不出来安慰的话，把太后交给孩子们，就逃也似的匆匆离去。
    回到御书房，当值太监送上几个紧急上谏的奏章，这是昨天有过的，前天也出来过，内容还是弹劾国丧期间，有的官员在家里私过端午。虽没有大张旗鼓的宴乐，但丝竹之声隐隐传出。
    把奏章放下，皇帝叹息：“亲戚或余悲，他人亦已歌。官员们都是这样，想来全国也不能禁止。”
    何故太后要没完没了的伤悲？主要她的年纪和身体也禁不起常年如此。
    让把这几个官员记名，又让宣来大学士们，都御史，翰林院的重臣。
    皇帝面无表情吩咐：“拟旨，着忠毅侯迎养太后于府中。”
    大学士们愣住，就是见多识广的张大学士也张大嘴巴。但头一个反应过来的，却是张大学士。
    张大学士恭敬地道：“是。”
    别的大学士们嗡嗡声出来：“回皇上，太后乃万金之体，养老之地理当在宫中，”
    皇帝对他怒目：“太后伤心过度，不宜再在触景生情之地养老。”
    “可是皇上，太上皇仙去没有三个月，您就把太后迁出内宫，这让天下人怎么看待？”
    皇帝冷笑一声：“朕是皇帝！笑话！天下人应该在乎朕怎么看待，朕在这件事情上，不在乎天下怎么看。”
    袖子一摆，重重道：“拟旨。”
    大学士们还是觉得对皇帝名声不好，刚死了父亲，就撵出母亲，这话怎么听怎么不对，还试图说服皇帝，大学士已提笔三下五除二，写一道东西送上来。
    皇帝看完露出笑容，让太监给在场的人传阅。大家一看，上面写的不是圣旨，而是由忠毅侯袁训主动提出太后伤心过度，为太后身体着想，迎养太后于府中。这样阖家方便照顾，不再顾虑到宫门下钥闲人退出，太后孤单加重。而等太后好转，再送回宫中。
    不愧是几朝的大学士，主意出来的不慢。由皇帝下旨，就有父丧撵出母亲的嫌疑。由太后疼爱的忠毅侯主动提出，就成忠毅侯对太后的孝敬。就是有大逆不道，也是忠毅侯担着，与皇帝没有半分关系。
    但皇帝不提出来，袁训不敢提出。
    皇帝重赏张大学士，给他褒语，说他到底与别人不同。
    ……
    事情议定后，皇帝也就不再着急。没有单独召开朝会，而是等上几天，下一个大朝会，忠毅侯袁训当殿提出迎养太后于府中。
    瞬间骂声无数，有指责忠毅侯已得到太后许多私房还不满足，这是想把太后的东西一网打尽。
    有指责忠毅侯为儿子谋前程，所以扮出一副孝敬太后模样，指望接走太后，让太后为袁执瑜说话。
    皇帝健在，又有太子，下面还有皇太孙，太后养老这事情怎么也轮不到袁家。但皇帝也没指望天下人全答应，由袁训提出，不过是知会一声儿仅此而已。
    朝会散后，不少官员私下聚会，准备声讨贪婪国贼忠毅侯。但太后坐上宫车带上孩子们，由端庆长公主和太子陪伴前往袁家。
    太上皇在世的时候，太后和他也曾在袁家住上几天。但当时性质和今天不同。不公然提出，太后住的日子稍久，就会有人当成大事弹劾。
    金殿上先声明迎养，由之而来的不悦先掀出一部分。好似有个病痛，先用金针引出大半，余下的慢慢消除。
    宗人府负责搬太后的东西，有官员往四皇叔面前打听确认，四皇叔回他一脸的正色：“金殿上不是没定下来？这是太后去住几天，跟以前一样没有区别。太后的供奉，我们还是送到宫里，又不送到袁家。具体这事情的结果，还得等朝会上才能定下来。”
    第二天，瑞庆长公主来对皇帝回话，言词中也有感激：“哥哥您是瑞庆见过最孝敬的人儿，太后到了袁家，面容就开解些。淑太妃陪着去，袁国夫人搬到正殿和太后做伴。曾孙们也挪去，咿咿呀呀学话的，哇啦哇啦一饿只会大哭的，不曾违制，但好不热闹。”
    皇帝心情也跟着好许多。
    长公主随后辞出，太后宫里的东西还没有搬完，又往内宫中走去。在芍药栏外觉得累，对跟的人道：“去取个竹垫，我在这里坐会儿。”
    跟她的人常到宫里，知道往哪里寻当值的人。但去了没一会儿，气的面色通红回来。
    长公主见到奇怪：“你这奴才，让你取个东西，有什么可恼的？”
    “回长公主，这话不敢回。”跟随的人涨的面色更红。
    长公主心头一动，沉下脸道：“说！”
    “离这里最近的当值殿室，主管太监黄公公实在可恨。前天长公主来看太后，这奴才跑前跑后的巴结。刚才我去见他讨东西，不过就是个竹垫子，又不值钱，他却对我打起官腔，说什么这宫里要侍候的主子多了去，左一件也找他，右一件也找他，他没功夫侍候。”
    长公主淡淡的笑了，对跟来的另外两个人，是她从宫里出来的陪嫁，道：“去，把他叫来，我亲自问他。”
    黄公公到面前，却不敢大声说话。但眼光狡猾的闪动着，话里的意思没有变：“长公主您别理这乱搬话的奴才，我刚才着实的忙，皇后娘娘说天气愈发热，要为皇太孙换一套上好竹簟，我一时没有功夫，才说上一句，这奴才就乱说话，长公主要的东西，这不，正找着呢。”
    长公主笑容变得寒冷：“哟，你黄公公手下敢情没有别人，只有你一个人劳碌，你真是辛苦。如今又成侍候皇太孙的人？我不敢劳动你，我也不要了，我去太后宫里歇息也罢。”
    带上人转身而去，跟的人个个气愤，等到太后宫里，都走上来进言：“告诉皇上去，告诉娘娘去，告诉太子妃，把这奴才收拾了，看他以后还敢怠慢公主。”
    瑞庆长公主面上已不生气，平静地道：“这种拜高踩低在宫里哪天没有几百件子，我本不想和他对嘴。特意叫他到面前，为的就是给你们看一看。你们是长跟我的人，以后还少不了进宫。太上皇西去，老太后不在宫里，以后遇到的怠慢不会少，还想跟以前一样已经不行。皇兄身子也不好，太子分国事重担又忙碌，似这样的事情，咱们不麻烦他们才是正理儿。”
    又严命不许回家说，更不能让元皓知道。
    任保由小太监搀扶着出来，他留下来为看太后的东西，怕小太监们趁乱偷盗。又点一些东西装上车，由长公主带走。
    ……
    “你说什么？”加寿不敢相信自己的耳朵，怒容出来：“胡说！哪个不长眼的敢怠慢长公主？”
    在她面前是侍候任保的小太监，叩头道：“我不敢胡说，是任公公和我亲耳听到。”
    加寿怒不可遏：“细细地再说一遍。”
    “自太后离宫，侍候的人大多带走，我们宫里就显冷清。任公公让我们支起耳朵听着，别太后刚走，我们宫里就闹出笑话倒不好。长公主一进宫门，小伍子先听到，飞跑去请公公。公公腿痛，那会儿又走快不能，就让我先来侍候。我还没出殿，就听到这一番话，原来长公主让黄公公怠慢，长公主对她的人说，以后太后不在宫里，这种事儿多了去，忍一忍也罢，不要给皇上和太子添烦恼，也不让告诉太子妃和镇南王世子。”
    “霍”地一声，加寿愤怒起身，厉声喝命：“跟我来。”带上她跟的人和小太监，太生气了，气势汹汹往外走。
    太子在路上走来，见到把眼睛瞪大：“加寿，你怎么了？”
    “太子哥哥，这太气人了……。”加寿一五一十说完，怒气不减：“不长眼的奴才，太后刚走就眼里没有长公主，我进宫去回母后，处置这瞎了眼的奴才！”
    太子也板起脸，面上蒙上一层寒霜：“岂止是处置！禀明母后，集齐宫人，当众处置！以后再有这样的人，有一个死一个，有两个死一双！”
    加寿领命更有底气，二门里上车，一行人前往皇后宫中。
    ……
    皇后宫里这会儿倒也热闹，虽守国丧，皇后对太上皇的悲伤总减一层。又有乾哥在，梁妃也接进齐王世子萧晗，张贤妃赵端妃又接进外孙萧烨萧炫，都在这里说话，孩子们在写字。
    见加寿进来面容不好，皇后还想了想：“你又受了谁的气？太子府上你早早当家，没有人敢和你生气，莫非，又是外面官员说内宅的糊涂话出来？”
    皇后满面懵懂：“那个叫洪征的人全家都流放，还不足以警告人吗？”
    加寿忍忍气行过礼，压抑着怒火徐徐告诉皇后。说到一半，皇帝和太子进来，皇帝怒容满面，对着皇后就是一通指责：“你怎么管的宫人！这种大胆没有王法的奴才也容得下！这是你平时对瑞庆不好，才有奴才眼里没有长公主。这哪里是没有长公主，分明是眼里没有朕！”
    太子不安出来，他对皇帝回话，可没想到把斥责带给母后，对加寿使个眼色，小夫妻准备来劝的时候，乾哥先回话。
    “回皇祖父，这不是皇祖母宫里的人，宫里这许多的人，皇祖母哪里管得到他私下里说句什么。”
    皇帝愕然，看得出来他下面还有话，但就此噎住。而太子夫妻露出笑容。
    乾哥看得出父母的夸奖，更加得瑟：“就是我到宫里，父母亲也早说过，不懂事体的宫人说话有冲撞，如对猫对狗一样，中听就听，不中听就交由人责罚，我是贵人，是不同他们对嘴的。皇祖母也是贵人，长公主姑祖母也是贵人，我们都是不对嘴的。”
    说过，把个脑袋摇来晃去，自己都知道自己说的不错那模样。
    这姿势似极一个人，小坏蛋舅舅元皓。
    太子更加心疼姑母长公主，也为儿子的话添丝欣喜。
    请皇帝坐下，对皇后也道：“母后，这宫里该整顿了。”
    皇后足足有半炷香的沉默。
    默然里，太子不安重又上来，暗中对母后连使眼色。不是自己不在这会儿为她分辨，有乾哥已说过。镇南王府就没有长公主，也是要安抚的重臣。相比之下，虽吃皇帝几句话很委屈，并不算什么。
    当下，赶紧的处置要紧。
    皇帝病后本就虚弱，让这事气的呼呼喘气，一旁呷参汤，倒没有留意皇后默然许多。
    而梁妃等也不敢说话，面对皇帝的盛怒垂首对地面也是默默，也没有留神皇后这么久的静宁。
    加寿在静静等待，她没有提醒，是想看皇后本心怎么对待这事。
    皇后在女官的频频焦急暗示下终于开口：“请长公主进宫。”
    大家都以为是当着长公主面发落人，点一点头，都认为这也应当。
    瑞庆长公主因与皇后不怎么对路，少生事端不得罪她为上，来的很快。
    见到皇帝等都在这里，长公主怔了怔。
    “瑞庆，”皇后面容平静，看不出为皇帝怒气的感伤，但话语不易觉察的颤抖着：“听说这宫里有人冲撞你，特意请你来，当着皇帝的面，我对你赔个不是。”
    长公主怎么敢受，忙跪下道：“这万万不能。”
    皇帝面无表情吩咐她：“你有错儿吗？你起来！”
    皇后手指尖抖动一下，让她起来的身子僵了僵。随后，她接着起身，亲手扶起端庆长公主，一滴泪珠流到面颊上，嗓音也哽咽出来：“听我说，没有什么不能的，你是皇上的胞妹，与别的长公主不同……”
    她本来有好些话要说，她想说她不是对长公主不好，可不知怎么弄的，就是不如长公主和袁家好，却在泪水中堵在嗓子眼里。
    最后说出来的，是强行挤出嗓子眼的几句话：“我身子不好，这宫里的事情从此交给加寿吧。迟迟早早是要给她，她也熟悉。”
    命女官拟懿旨：“……一应宫务，交由太子妃袁佳寿主持……”
    加寿叩辞不肯，皇后坚决要给。皇帝一句话也没说，都看得出来在他心里，皇后似乎早就失去主管六宫的资格。
    当殿颁旨后，由加寿处置宫人，当着长公主的面打杀，再晓谕宫人严守宫规：“寻常的贵夫人进宫，要个垫子茶水也没有不给的道理，何况是长公主，以后再有这样的，一定不饶。”
    ……
    消息这就传开，镇南王知道后大怒不止，但加寿已处置过，王爷不能再做什么。只叫来儿子，对他严肃地道：“你看看这事情，元皓，你要长进才行。不把长公主放在眼里，就是不把你我父子放在眼里。再或者，以为为父就要上年纪，这是眼睛里没有你！”
    镇南王正年富力强，不过是拿这话激励儿子。元皓挺一挺胸膛：“请父亲放心，有元皓在一天，不许有人轻视镇南王府。”
    劝过父亲，又去劝母亲。
    元皓已大懂事，劝出来头头是道：“这事情稀奇寻常，母亲不要伤心。也不方便多告诉皇舅舅和太子哥哥，以后再有这样的事情，先对我说，元皓保管为你出气，还不让外面知道，免得说母亲仗势欺人。”
    又让好孩子来劝，好孩子也说的不错：“胖孩子你争气，就没有人敢小瞧咱们。”
    在这件事情上，孩子们没有横眉冷目要求讨个说法，而是循循劝解，是长公主最大的欣慰。
    还有加寿依然体贴姑姑。长公主含笑对孩子们道：“我不生气，你们也会遇上，也不要生气。真的听不下去，再去对寿姐儿说。寿姐儿会向着我们的。”
    “嗯嗯。”两个脑袋点得鸡啄米般，想到加寿都很安心。
    但这件事情让皇帝气上好几天，甚至在这一天骂了出来。
    他由宫人散漫怠慢长公主，而推疑到官员们身上。认为他们也是当面一套背后一套，眼里只有自己，没有半分真正对皇帝、对国事的重视。
    面对又一批反对霍德宝封郡王的奏章，皇帝怒道：“你也一堆理由，他也引经据典，边城岂能怠慢？你来守还是他来守。纸上谈兵谋略足！”
    梁山王频频的请示郡王人选，皇帝也着急，京里官员们只知道霍德宝年纪，只担心袁执瑜跟着上去了，他们不管边城不可以长久无主。
    气的坐不住，皇帝去看望太后。没到殿门先听到里面几个孩子一起大哭，还有个大嗓门儿嚷个不停。
    “太后太后，您看大弟淘气了，把弟弟全吵醒！”
    另一个嗓音稚气中带着沉稳，不紧不慢地道：“是小讨喜吵醒的。”
    “是大弟是大弟就是大弟镇哥。”
    “静姝啊，你是个姑娘，还名叫小讨喜，不要总和弟弟吵架。”太后慢条斯理的嗓音最后一个出来。皇帝认真听一听，前几天那随时流露的悲痛已平稳许多。
    进来，见太后苍老依就，但神色里那痛的让人不敢多看一眼不再出现。皇帝宽心上来，再看太后面前摆着好几个小木床，应是执瑜执璞、香姐儿和加福的孩子。
    梁山王府的长孙女萧静姝扒着小木床，正和同胞弟弟萧镇干仗，一定指责是他吵醒弟弟们。太后对着皇帝抱怨：“我这黑加福却是战哥脾气，没事儿就混赖弟弟。”
    对萧镇招手：“到我这里来，别和大姐争吵，大姐是大姐，你得让着她。”
    指给皇帝看，太后满意地道：“可我们镇哥呢，却是加福的性子，我们很会让着姐姐。”
    萧静姝给弟弟一个大鬼脸儿，动脑袋吐舌头抬手臂拧面庞热烈无比。萧镇仅抬抬眼角翻一翻，小身子一动也不动。
    这殿中半点儿不会寂寞，几个孩子比着哭，太后也没功夫多伤悲。皇帝更把官员们弹劾太后出宫不放心上，认为他做的没错。
    他只留神看太后，太后也打量他，也怕他再次悲伤到生病。这一看，看出皇帝犹有余怒，太后让奶妈把孩子们抱出去哄，对淑太妃使个眼色，她和袁夫人退出去。
    殿中只有母子相对，太后自以为知道皇帝心事，关切地道：“你听我的，执瑜已经前程远大，你不要为了我，还为他上心。”
    “什么？”皇帝初听有些懵懂。
    太后板起脸：“你当我一句也听不到不成？我都知道了。百官们担心你封执瑜当郡王。以我来看，他也不够资格。”
    皇帝沉吟：“资格这话，倒是够了。我要郡王是忠心，不是一定上天摘日入海斩蛟。再说执瑜也颇有能耐。”
    太后眯了眯眼：“那就好那就好，正因为瑜哥璞哥都有能耐，所以呢，你得答应我，”
    “母后请说。”
    “外面的闲言真真可笑，说什么孩子们出息，是我的招数。”
    皇帝沉下脸：“瞎了眼的人说话，母后不必听。”
    “我不听，我也不为他们避嫌，但我呢，还是想对你说，孩子们我都放心，他们的前程慢慢来吧。有我在一天，国公世子就很好。忠毅侯虽没有对我说过，我也知道他有担心，乖宝没有爵位，不是你想不到，是忠毅侯一定不肯。我们乖宝如今大了，也说了，他的前程他自己挣……”
    皇帝眼眶又有湿润。
    “答应我吧，别再为袁家添你和大臣们之间的烦恼。”太后的眸光慢慢凝住，微微的有了一层笑容：“太上皇不在了，没有人为你分担烦恼，我呢，也分担不了。老臣们有时候可恨呐，他们仗着老臣说话肆意的多，没的惹你生气。孩子们前程自己挣吧，你别再照管。倒是来看看我这个香炉怎么样？”
    扶上皇帝走到窗前，指一个白玉香炉给他看：“这是瑜哥弄来的，这上面的前人诗句，太上皇生前最爱，瑜哥说拿这个烧香，太上皇收到更增喜欢，也说明我心里有他。我哪里能忘记他，一早一晚给他烧香，中午我也想烧，孩子们太吵吵。三天里，我进宫去，在灵柩前和他说说话儿，对他说不是我不住在宫里陪他，是到处都有他……”
    太后的眼神凄凉出来，皇帝并不情愿她时常这样，打迭话准备来劝，大嗓门儿又出来。
    “太后太后，大弟把水坛踢倒了，水出来了，把早上浇过的花儿淹了水，”萧静姝又哇啦哇啦出来。
    萧镇依然不疾不徐：“是你追我，我才踢倒水坛。”
    “是你不听我的话，我才追你。”
    太后忙看过去，抱怨连天：“静姝，你的话太多，你也忒淘气。”
    对皇帝无奈：“她还有点儿似元皓，说话也是飞快。你听听，一会儿不和弟弟争风就不行。”
    “太后太后，大弟又淘气了……”
    “来了，都到我这里来，一会儿不看着你们就是不行。”太后气呼呼上来。
    ……
    殿外，萧静姝在袁国夫人身边走着，问她：“还要说吗？”
    廊下，有个能看到太后的宫人对袁国夫人打个手势，袁国夫人会意，对萧静姝低声道：“这会儿不用说了，等会儿再要说，曾祖母告诉你。”
    萧静姝点动小脑袋，软软的答应着：“好。”
    ……
    当天，皇帝回到宫里不再犹豫，命拟旨意，允江左郡王走失的儿子霍君弈认祖归宗，改为萧君弈。允霍德宝认祖归宗，改为萧德宝，并封为江左郡王世子，等到成年再袭王位。
    ……
    半年后，太后在对太上皇的思念里西去。皇帝下旨颂扬太后，借颂扬追封袁国舅为永毅郡王，袁执瑜袭祖父爵位，因此成为永毅郡王世子，正式接管延宁郡王地盘，并代管海疆直到南海。
    为他预定的袭王爵年纪，和霍德宝一样。二十岁出头还怕少历练，三十而立又觉得晚，也想晚几年再平一平非议，暂定二十八岁。
    永国公世子由袁执璞接替。
    忠毅侯世子改由小六袁执瑾。
    奉养尉给了老八袁执琅。
    没有另辟府第，福王府三开，再开一个门，把正门改成永毅郡王府。
    那五开间的亲王大门依然不合适，但前福王府第这样一分，归于各府第的地方越来越小，就大小来说，挑不出任何毛病。
    袁训还是糊涂这礼节上的帐，父子们怎么算。但太后的葬礼因此添风光，袁家以永毅郡王府的身份参与太后葬礼，把她和太上皇葬到皇陵。
    ……。
    三年后的春天，草长莺飞中喜气洋洋，再过几天，就是镇南王世子成亲的日子。
    元皓和好孩子走出正厅，却不是去和长辈们谈论亲事上操办。来到多喜的闺房，加喜几个都在这里忙活，说着：“给大哥准备礼物呢。”
    “多谢，我们有话对多喜和添喜说。”
    多喜、添喜扬起面庞：“什么？”
    元皓堆笑：“多喜女婿就要进京，添喜你女婿也是一样哦。”负在背后的手亮出来，是个匣子，好孩子也有一个，未婚小夫妻笑道：“你们俩个要定亲了。”
    多喜、添喜早两年知道这件事情，今天听到没有诧异，点一点头：“好吧好吧知道了，我们先忙着给大哥准备礼物是正经。”
    元皓和好孩子退出来，在春风里走着，元皓没头没脑道：“多喜妹妹真厉害。”
    好孩子听的懂，取笑他道：“你也知道自己是任性的人？”
    元皓也笑话她：“我要是不任性，你早就嫁到别人家去吃苦头，天天拜婆婆受小姑子的气，哪有嫁给我这样的好？”
    好孩子认为他说的很对，对他撇撇嘴儿，又轻轻一笑。
    话题又回到多喜身上，元皓一本正经：“多喜妹妹必然要远嫁，虽有添喜跟去，但尹谢两个人回来，咱们也要好好的敲打他，让他不许有一丁点儿欺负妹妹的想法出来，不然的话，就打发柳坏蛋收拾他。”
    柳云若在刑部，收拾人倒正合适。
    好孩子转动眼珠子：“那咱们头一个对加寿大姐说说，再就一个一个说起来吧。”
    元皓说好，但是道：“等我取几件东西再去见加寿大姐。”
    没有一会儿有人抬了来，头一个，红漆小木床，小孩子睡的。第二个，黄漆小木床，孩子睡的。第三个……。
    好孩子惊喜道：“加寿大姐又有了吗？你送这个给她？”
    “才不是，走，到地方我来说话，你只管附合。”
    两个人到加寿面前，加寿面上一红，对贴身丫头看过去，低声道：“我有了还没有说出去，他们怎么知道？”
    丫头也奇怪：“没有人敢说才是。”
    元皓打破谜底：“加寿姐姐，我和好孩子就要成亲了。”
    好孩子按他说的，只是附合：“是啊是啊。”
    “好孩子说不好一成亲就有喜。”
    “啊？”好孩子涨红脸儿。
    “我的孩子，自然给加寿姐姐照看，先把小床送来。”元皓指挥着人：“一张放加寿姐姐面前，一张放加寿姐姐房里，一张放……。”
    加寿忍住笑：“元皓，听我说完你再放。”
    “好啊。”元皓欣然。
    “我很想照看，可我没有功夫照看。”加寿竭力说的诚恳些：“好表弟，太子府和宫里都是我的事情，我怕照看不好可怎么办？”
    好孩子如释重负，对未婚夫瞪一眼，小声嘟囔：“赶紧抬走吧，丢人了不是。”
    元皓想一想：“真的不能照看？”
    “不能照看。”
    元皓也如释重负：“那就好，可以送去给舅母。”好孩子脸儿又顷刻间紫涨，而加寿好笑：“好表弟，你本来就打算送给舅母照看？”
    元皓快快乐乐：“可是不先请加寿姐姐，是不是不对？”
    挥挥手，带着小木床和难为情好孩子一个，来到忠毅侯府。
    为他们即将成亲事，掌珠、玉珠和宝珠坐在一起，说着置办东西的话。见到数个小木床进来，也是不解。
    元皓欢快的再解释一遍：“好孩子兴许一成亲就有，跟加福姐姐一样福气。加福姐姐就要到京里，又有了喜不是？因此先送床来，到时候抱过来就得。”
    好孩子低下头，恨不能找个地缝钻进去。
    掌珠忍住笑，玉珠忍住笑，宝珠忍住笑。元皓自顾自吩咐人摆起来：“一张在舅母日常起居的地方，一张在舅母正房，一张……”
    没有人问长公主会不会不悦，在这里的人都知道长公主另有事情。
    ……
    御书房里，长公主瑞庆和皇帝在看地图，皇帝手在海疆沿线上一直的点，对长公主道：“怎么样，带上多喜去看看，多喜要喜欢南海，就把南边儿海域给她，你们还是嫌路远，就让执瑜往南，延宁郡王旧封地给多喜。”
    长公主笑容满面：“再带上乾哥，他大了，也出去走走的好。还有晗哥，烨哥，炫哥。皇兄您的小儿子也到能带出去的年纪，也带上。”
    “再带上大花，路上闷了，就看她耍斧头。”皇帝对褚大花的板斧，几时想到几时忍俊不禁。
    一旁的案几上，摆着一道写好的圣旨。皇帝退位，传位于太子英敏。
    ……
    数日后，钦天监选出来的黄道吉日，太子英敏即位，当殿封太子妃袁佳寿为皇后，皇太孙乾哥为太子。
    元皓成亲以后的次月，新晋太上皇携带大长公主一行悄悄离京，开始他们的一路游玩。
    －－－－－－题外话－－－－－－
    本文结束。
    累了，如有感言再写。未尽事宜，余下的孩子们，在番外里出来。
    九月一号出新文，番外亦九月出来。
    ……。
    感谢！
    看似普通的两个字，带足作者心意。感谢支持，新文见了。