辅国公似没有发觉国公夫人的动作，虽然他是醒着的。
    他从马车上让龙怀城抱出来，还有几个孩子对他叫祖父，他也笑着循声回话。但随后就由着儿子把他带向哪里，抱到床上他也一直没有说什么。
    这会儿，他眸子睁大，像要看清身处哪里，却没有丝毫的视线转动。国公夫人心酸上来，国公真的看不见了？不然以他的脾气，还不跳下床就走。
    想到这里，又加一层酸痛。国公坠马以后，像是也不能行走。
    对于国公的眼睛，按现在的医学角度猜测，可能是撞到头，凝血块堵住或压迫住哪里，这就看不见。在古代没有现在的解释角度，正骨张和小贺医生都说慢慢会好，也许不好。声明外伤骨伤是没有的。
    内中如何，他们也无从回答。
    但不约而同，对国公不能行走做出解释。正骨张说伤了脊柱，小贺医生说伤了内脏。按现在的解释看，不排除神经传导出了问题。
    第三层，国公夫人上来的就是点点的欣喜。
    她知道欣喜不对，但见到辅国公睡在自己床上，已不是少年的他在国公夫人眼里，还和新婚的时候差的不远。
    还是那刚毅的面庞，那有神的眼睛。她的丈夫在她房里，而且他看不到，不能独自行走，国公夫人一丁点儿喜悦也没有，那不可能。
    龙怀城又转述辅国公的话，说他以为自己是临终，临终都吐真言：“可以合葬。”还愿黄泉作夫妻。国公夫人像怀春少女般，手指绞着帕子，为国公心酸心痛，又有自己喜欢。
    轻手轻脚的，这就不能再站床前。生怕国公知道自己在这里，一怒之下要回他常住的地方。
    怀着患得患失的心情回到外间，面颊无端的晕红。看着丫头从面前流水似的过，是妯娌们打发来问国公要吃要喝什么，国公一一的回答了，丝毫没有问自己住在哪里，国公夫人的心才安宁下来。
    这就想到一件事，问道：“老八在哪里？”
    “在自己房里呢。”丫头回话。
    八奶奶和国公夫人住在一处，国公夫人就出门，由抄手游廊过去。见龙怀城换过家常衣裳，正抱着儿子，扯着女儿在说话。
    今天大年初一，孩子们在过年还是想加寿。
    小姑娘委屈地揉着自己大红包：“又是一年，加寿怎么还不回来？”
    龙怀城今年更是对袁训宝珠感激于心，他的感激和龙家兄弟们不一样。
    国公落马的那个晚上，小弟大喝一声：“八哥，你去！”世子就此出炉。而父亲的伤，又全赖弟妹打发医药来得快。在军中就知道全是弟妹出的钱，出的虽是姑母和小弟和她的三个人，却由弟妹作主。
    加寿在龙怀城心里就更上一层楼的是个宝贝。
    袖子摸出银票来，递给女儿看：“这个是一百两银子，你要现银？还是收这个？父亲给你大红包儿，加寿妹妹是不会回来了。”
    “为什么嘛？”小姑娘接过银票还是泫然：“这里的钱还没有要呢，加寿就舍得不回来了？”龙怀城笑容满面：“小妹妹去京里收钱，总得收完了。这不，还没有收完呢。所以就不回来。”他的女儿喜欢这个解释，弯弯眉眼儿笑了：“父亲，那你送我去帮加寿讨钱，好让她早回来。”
    龙怀城放声大笑。哪有那么容易，全跟加寿一样去讨京里的钱？
    她的女儿嘟了嘴，把银票塞到红包里：“姑祖母今天给好些钱，但瑜哥儿璞哥儿不好玩，他们不爱讨钱，他们都不爱背红包儿，三房里的哥哥拿个木头枪，就把他们哄走了。”又希冀：“香姐儿快快长大，明年就可以一同讨钱。”
    她说得甜甜蜜蜜，龙怀城微笑。恍惚着想到父亲的话：“你们是兄弟啊。”说的是自己和小弟。他也在这里交待女儿：“你和香姐儿是姐妹，要好好的疼她。”
    “我疼她呢，我的好东西分给她，但她还不能吃。”小姑娘让说的不乐意了。
    国公夫人在外面看到这一幕，促使她过来的疑心下去好些。但话还是问出来才心安，进去笑唤孙子和孙女儿：“和父亲说完了话？去陪陪祖父，说你们和瑜哥儿璞哥儿的玩闹给他听。回来我多给你钱。”
    有钱？
    小姑娘眼睛一亮，扯着弟弟走了。
    国公夫人来问龙怀城：“我疑疑惑惑的，你如实告诉我。老大是不是你杀的？”一个是嫡子，一个是没当上嫡子一直想当嫡子，矛盾不言自明。
    龙怀城在这里感激袁训。暗想多亏小弟想的主意，兄弟们都有亲手杀老大的心，但小弟不许。小弟说：“亲兄弟总有血脉情，以后后悔了，千金难买。”把老大诓到外面去杀，这就回家里来，面对执问，毫不迟疑。
    “不是我杀的！”
    国公夫人犹豫地再问：“我不太信，要说起意对付人的，是老大不假！但我劝过你多次，你父亲看着不要儿子，其实个个要。你们要东要西，不是都给？劝你不必理会老大，得过去就过去。再说兄弟有八个，老大他不恨哪个的是，也就不寻你了。你是听从我的劝，但你心里能不怀恨吗？你是我生的……”
    “我对天发誓！老大是战死的！”龙怀城梗着脖子。
    国公夫人松口气，信了：“这样就好，不然弑兄弟，心里怎么下得来？”她不再问，龙怀城也跟着松口气，敷衍地笑道：“不是我不是我，我承认有这样的心，但不是我，战死的，王爷都给他上请功折子，要赏赐呢，老大丧事上面也能好看。”
    心里一格登，又对袁训佩服得五体投地。
    这要不是小弟办的好，上哪儿还能请功？
    不让别人笑话国公府都是怪事。
    不是所有战死的将军，都会在事后还为他请封。龙怀城正感叹，国公夫人也想到，重新狐疑：“是怎么死的？还有再要官职？”
    “小弟在，他圣眷高，王爷也得给面子。”
    国公夫人这回真正的放心，展颜一笑：“也是，凭加寿的面子，在宫里说一句是一句。”她是半开玩笑，也是由孩子们的话有些想加寿。龙怀城就笑：“是是，加寿的面子大，大哥这官职跑不掉。”
    这样的谈话说多了累人，龙怀城催促母亲：“您不去照看父亲？也得去给弟妹准备些吃的。要来东西亲手煮吧，她有了，您不经心是怎么着？”
    “我倒等你说话？早让丫头们净干净手，把我的茶吊子煮阿胶给她。你别撵我，我再说一件，”
    龙怀城无奈：“您说。”
    “出了正月再对你大嫂说吧，免得她年下难过。”
    龙怀城愣上一愣：“我们家几时有这样的规矩？”见母亲嗔怪，就答应：“行，出了十五说吧，父亲要我出了十五就回去，苏赫不打小弟，小弟也要打苏赫，这回别又把我落下。”
    对母亲嘻嘻：“以后父亲就全归母亲照料了。”
    国公夫人飞红了面庞，生出好几分青春好颜色来。
    像雪地里嫣红梅花，虽是老梅上生出来的，却是新生。
    ……
    当天袁夫人要照看媳妇，小小子袁怀瑜袁怀璞又坐上酒席，正儿八经的当贵客。奶声奶气话还说不全，都穿着大红绣鲤鱼的锦袄，往那里一坐，先把萧瞻峻和韩世拓逗得乐得不行。
    两个医生，贺和张，也请吃酒席过才放回去，送上一笔谢礼，约下再给国公诊视的日子。萧瞻峻和韩世拓都没住下，当天下午酒醒过来，就各回办公地方。
    城门外，两个人分手。萧瞻峻要沿路巡视，拱拱手：“韩大人，就此别过。”看着他的背影远去，韩世拓身边的一个人凑趣上来，这是韩世拓为运粮草，县城内借来的公差，公差跟着他往军营里去过，自认看得清楚。
    道：“大人，您不但这一回升了官，以后这官途可就平稳向上。萧二爷，可是跺脚这里地面要震的人。”
    又摸摸袖子里银子：“还有国公府，没想到也是您亲戚。”
    韩世拓腰上一把新佩剑，和公差的银子一样，是国公府的谢礼。
    他不无感慨：“当官这事情，看来我以前都叫不懂！”离开数月反而升官，韩世拓回首城内，已看不到袁家门，也赞叹于心。
    这一行，他自觉得还是沾宝珠和袁训不少光。
    ……
    夜晚，悄悄在雪中来临。两个琉璃八宝的烛台，一个摆在榻旁的描金箱子上面，一个摆在珊瑚色红漆雕花桌子上，把坐着的婆媳两个人身影拖得长长的。
    这是晚饭过去的时候，宝珠却是午睡初醒。一袭织锦绣袍的她犹带慵懒，海棠初醒般星眸微睁。
    这要是换成在别的家里，当婆婆的见到可不一定喜欢。
    但袁夫人素来是满意宝珠，又喜欢她的婆婆，又知道宝珠是长途车马过来。这是完全没休息过的模样。带着又爱又怜，凝神听媳妇说话。
    语声轻轻的，因为房中还有别人。“…..就是这样，在回来的路上遇到狼群，大表兄不幸身亡，为他写了折子，再讨升一级官，八表兄请封世子的折子，由姐丈代笔，早送呈京里。”
    宝珠边说，边揉着儿子脑袋。
    两个小小子，这会儿还撇着嘴扮委屈。
    这是从白天见到母亲回来，骤然相见，想到她许久不在，委屈得直想哭。让哄着去，代表祖母和母亲去那府里吃酒席，也是很不高兴的去了。
    因此坐着小脸儿绷得紧紧的，萧瞻峻和韩世拓夸他们坐席端正，是不知道心里积满无数不喜欢。
    要没有表兄表姐们陪着，估计早就放声大哭，嚷着要回家。
    晚饭就不在那府吃，回来陪宝珠睡着。宝珠几时醒，小小子们几时醒。见母亲和祖母说话，讨两个小椅子，是姐姐加寿的东西，一左一右的坐着母亲脚下，小手攥紧她的衣角，仰着脸听母亲说话，对于脑袋上有只手，也不介意。
    带着红宝石戒指的手，轻轻抚着袁怀瑜。带着绿宝石戒指的手，缓缓抚着袁怀璞。宝珠不禁嫣然。
    儿子在身边，自然百般喜欢。再说要她为龙怀文难过去，宝珠暗想这是大嫂谢氏的事情不是吗？
    一个人不在了，让别的人总也悲伤不起来，透着滑稽。
    但事实就是这样，宝珠含笑对袁夫人说完：“问过表凶，请他示下。以后对大嫂格外优待，也在路上和舅父说过这事，舅父也说应当的。两府里不分你我，全是这样的办理。”
    袁夫人出身优越，总带着些贵族小姐独有的悲天悯人，但也没有对龙怀文的死表示太多悲伤。
    她要是认真的想，龙怀文对袁训不知道下手多少回，又试图伤害宝珠，当时宝珠肚子里怀着加寿。此时不想，是人已经没了，又看着兄长面子，旧事随风而去吧。
    宝珠回来，又有了身孕，袁夫人面带笑容，一口答应：“你想的周到，既是舅父那里也说过，就这样的办理。咱们这里田庄子上的收息，以后上上份儿给文大奶奶，那一房再有什么事情，都帮着些儿。”
    想到“帮”上面，又和媳妇开个玩笑：“舅父有没有好好的谢你？”
    宝珠娇滴滴，也和婆婆开玩笑：“舅父说当谢母亲。”
    外间里，卫氏和丫头们坐着听使唤。见到自己养大的姑娘和婆婆这样的亲厚，虽早看过好些回，也无声笑得有些傻傻。
    看看四周，红花成了亲，宝珠不许她晚上再来侍候，回房去了。梅英倒是不一定和孔青相聚，但她有了孩子，看得也像眼珠子一样，白天见过也就不过来。方明珠是亲戚，更不用指望她在。
    也就只有卫氏一个人安定守着，觑着眼睛满意地看着。
    又有了？卫氏满脑子就是这个，面上乐颠颠出来。
    丫头们和她寻开心，悄声打趣：“妈妈，昨天您还抱怨说奶奶又野地里跑马，淌眼抹泪儿的怪自己没拦住，今天这是怎么了？吃了哪一块的笑肉？再笑，也成不了弥勒佛。”
    讨到卫氏的笑骂：“死丫头，老实坐着吧。”
    继续一脑门子欣喜，又有了？
    第四胎第五个孩子？
    丫头们见卫氏犯恼，就自己们低声说话，恰好在道：“奶奶这一胎不知是小哥儿还是小姑娘？”卫氏喜盈盈，是男是女都好。
    “都好。”房中袁夫人和宝珠也在说这个。宝珠笑道：“让我告诉母亲，去见到小王爷，大冷天气，不知哪里给我采了花来，后来表凶说爬山谷里找出来的，山谷里地气暖，再快马回来。这花呢，不是给我的。让我把香味儿闻好，带回来给香姐儿。”
    掩面嘻嘻：“梁山王府要和沈家争孩子呢。”
    袁夫人也笑了：“我也要知道你，你说姑太太如今愈发能瞒住事，她一个人乐完了，才写信告诉我们。”
    宝珠杏眼圆睁：“有喜事么？”
    “喜人得很，反正我看着挺乐。说京里梁山王妃和沈家争孩子争到这大年下，梁山王妃在姑太太面前说不管用，满朝里找说客上沈家，全让沈大人给撵出来，两家，正闹得凶呢。”袁夫人想要大笑，也寻个帕子掩在面上，在后面笑得帕子簌簌乱动。
    “姑太太一个人乐上几个月才来信，你不在家，就我一个人看信。”袁夫人说到这里，眸中闪动慈爱：“说寿姐儿问祖母去了哪里？她想我了。”
    宝珠手下继续是两个儿子，也悠悠然神思飞往京中，想到她的宝贝加寿，轻声道：“我不在家，凡事儿多亏母亲。只不知道给加寿寄的红包儿钱，是不是今天收到？”
    要只是给银子呢，宝珠已让孔掌柜的帮着经办。但收集一些外省的过年金银锞子，式样儿新，宝珠不在家，袁夫人让人早早铸好送往京里，还没收到回信，就不知道多久才能到。
    婆媳相对想了一会儿加寿，一起去看香姐儿。
    宝珠一动，卫氏就走出来侍候。见袁怀瑜袁怀璞还是扯着母亲衣裳不丢，卫氏怕扯动宝珠摔倒，好哄着：“哥儿们丢下来吧，给皮球玩呢？”
    袁怀瑜把皮球从卫氏手上打掉，嘟着嘴儿，示威似的把母亲衣角拽几下，袁怀璞跟上一脚，把皮球踢飞出去，落到高几下面，撞得上面兰花摇晃着，软软的抗议：“给我母亲！”
    黑着小脸儿，往母亲腿上依依，对卫氏摆手：“不要你了，你去睡吧。”
    袁夫人宝珠都笑起来，让卫氏不要管他们。袁怀瑜袁怀璞乖乖跟在后面，把宝珠裙角拖在手上，香姐儿在里间小床上，一般是两个奶妈看着，见夫人奶奶过来，起身来见。
    掌一枝红烛，宝珠来看女儿。
    到今天还不半周岁，还是睡得呼呼的时候。红烛微晕，更衬出她梨涡琼鼻，精致得上好美玉雕刻出来。
    “这个孩子怎么生得这样的好？难怪小王爷和沈家争她。”当母亲的都觉得看不够。
    卫氏刚才在外间里听到，不方便插话。这就能开口：“奶奶说的是真话？梁山王府也要佳禄姑娘？”
    “要，”
    宝珠一个字，卫氏才要喜欢。宝珠又俏皮：“小王爷要好看的，要看过好看他才要？妈妈您难道忘记？”
    卫氏沉下脸，把喜欢全打到爪哇国去。嘟囔着：“亲家争着上门，他倒还挑？”这就大大的倾向于沈家，还真让她想出一个理由。
    喜气洋洋说出来：“夫人奶奶，可见亲事是天生而成的，二姑娘应当就是沈家的人。”袁夫人和宝珠全愣住，不解地看着卫氏，都知道上年纪的老妈妈们懂的不一般，都洗手恭听。
    “二姑娘是个好看的孩子，夫人奶奶可还记得，小沈夫人来做客那会儿？”
    “扑哧！”宝珠先笑出来。
    袁夫人也微笑点头。
    卫氏犹要补充几句：“小子们井栏上打水，小沈夫人和小沈将军过来，小沈夫人说，井栏东边打水好，看上去有什么飘然出尘之姿，因为那里有个树，生得奇秀，衬出凌波微步之态，”
    “哈哈，”宝珠再也忍不住。
    又怕吵到女儿，低头见她。香姐儿果然动上几动，睁开一只眼睛。这一睁眼，乌黑透亮，中有幽蓝，好似星辰光齐聚这里，凝成一线，璀璨夺目。
    只眼眸，香姐儿就足以称得上是好看孩子。
    “母亲您快看，”宝珠轻唤袁夫人。袁夫人也看到，但对宝珠使个眼色，卫氏也不再说话，三个大人屏气，没有明说，袁怀瑜袁怀璞居然也能知道。
    也许是这个氛围，让两个孩子不用听到也明白。袁怀瑜对着弟弟探出胖脑袋：“嘘！”袁怀璞就伸小手打他，也打不到，装样子动几下，小脸儿从刚才对着卫氏的黑，这就继续黑，像是在怪哥哥乱打扰。
    香姐儿只睁一睁眼，也就睡过去。
    三个大人带着两个小小子悄步儿出来，卫氏缓口气，又说起来：“是不是？我们多好看呐，这好看的孩子，就要找好看的婆婆。”随进京过，卫氏是见到过梁山王妃的，皱眉：“梁山王妃生得不错，小王爷却不甚体面。世子妃也不错，但这小哥儿生得像不像她？可别委屈我们的福姐儿？”
    福姐儿还在娘肚子里，亲事就牵动家里人心肠。
    袁夫人怕卫氏背地里犯愁思，就没明说。中宫来信，还是怪侄子没留一个亲事给她定。絮絮叨叨把所有亲事全说一遍，说到目前来说，生得最不中看的是梁山王府的孩子，但身份上让她最满意的，却是梁山王府。
    对于梁山王府就差在京里也大打出手争孩子，中宫表面上是为难的，心里相当满意。她袁家的孩子，就是这样要让别人争的。
    厨房里送上宝珠的晚饭，婆媳分开。小小子们不丢母亲，袁夫人就由着他们跟宝珠回房。出门前，袁怀瑜还对卫氏噘嘴，再次示威的把母亲衣角拽紧，奶声奶气发脾气：“不要你跟来，不要你跟着母亲。”
    先走出去，见到母亲前面裙角上绣着一朵大花再好看，换拽这一角，牵着走在前面。这就兄弟两个，一个在前面扯着母亲衣角，一个在后面跟着。步子已能走稳，但吃得太胖，肥头大耳比姐姐当年似还要胖，生出蹒跚来。
    母子三个人的影子化作长长一大片，最前面一个胖脑袋摇摇摆摆，最后面一个胖屁股摇摇摆摆，一起回房。
    卫氏带着丫头们满面笑容跟在后面，光看着就油然温暖。
    ……
    剔亮了灯，把金簪子又收回发上。卫氏在宝珠床前坐下，那里已铺好两个床铺。一个是卫氏的，一个是红荷的。
    “奶奶这又看的是什么？”卫氏悄声的问。
    宝珠的床大。
    古人床里面爱摆一堆被子，宝珠让拿去，睡下两个儿子。
    小肚皮腆得高高的，随着呼吸，一起一伏，没有鼾声，也似能听到香甜的呼呼声。
    宝珠捧着公文倚坐在儿子们枕边。
    见卫氏问，半哄着她：“妈妈，我出去好几个月，积攒在这里，我得看完。”往床里看看孩子们，也来央求卫氏：“让他们再呆会儿吧，等我睡的时候再抱走。”
    卫氏今天和宝珠上一回怀胎，处处怕哥儿们碰到相比，好说话的多。
    她亲身守在这里，自能照看。又有几个月没见宝珠，有欣喜。宝珠有了，有欣喜。她半带讨好：“行行，晚点儿再抱出来，你只管看，但看过了，告诉我小爷好不好？”
    卫氏那眉眼儿带的全是小爷真能干啊。
    宝珠看懂了，抿唇笑得甜甜：“小爷威风呢，不去看过就不会知道，”眸子闪动，说到丈夫谈兴上来，放下手中公文，坐得正些，请卫氏坐自己床沿儿上，一五一十地告诉她：“吃烤肉，这么大的烤肉，”
    袁训给她的，不过宝珠两个手掌大，但宝珠比划出来的，足有铜盆那么大。
    卫氏瞪足了眼：“这么大，可怎么吃得下去？”
    宝珠寻思下，像是大了，手往里缩缩，还是小面盆那么大，骄傲的道：“我一个人吃，”
    卫氏带笑附合：“所以才能有了？”
    宝珠点头：“嗯，我还喝了酒。”
    卫氏带笑附合：“所以才能有了？”
    宝珠点头：“睡的新帐篷，”
    卫氏带笑附合：“所以才能有了？”
    宝珠肚子里暗笑，妈妈这一回没有絮叨说跑野马，只有了，就让她喜欢得没处儿搁。
    房外，飞雪连天而起，无边无际起来。
    茫茫中，似鹅毛似柳絮，似苍穹梨花开。银白带着光泽，月光般铺满大地，无处不在，无处不留。原本夜中的一切，全模糊起来。夜行人，打更声，犬吠等，都似隐在天边。
    有什么划破似的来了，流星飞箭般从袁家外墙跳下，落在雪地上。
    他一身白衣，落的也有雪，这就不太明显。
    望一望方向，寻间屋子直奔而去。才一动步，雪地里起来一张罗网，把他收得服服帖帖。孔青带着几个家人出来，骂道：“不长眼的贼才往我们这里来呢！”
    让先关押，往里面来回宝珠。
    宝珠还没有睡，卫氏接过消息，打发孔青回去，进来不无担忧：“这是自你走以后，来的第七个？江洋大盗像是今年只寻咱们家？隔壁国公府他们就不去。”
    宝珠镇定地道：“因为他们不寻姓龙的人。”
    卫氏瞠目结舌：“什么？”
    “妈妈，早就有人盯着咱们家。这是找袁二的人。”宝珠打个哈欠，说得轻描淡写。
    卫氏急了：“那，你这一回来，袁二爷就回来了，这就更让人疑心不是？皇天菩萨啊，你可不能再出去了，”
    宝珠让她惹笑，明知道卫氏是关心，也娇嗔上来：“人家有这么的笨吗？我不在家，自然还有一个袁二爷跃马江湖，”
    眼睛亮了，才有身子，在家里让凤凰般娇着的二爷双眸对帐顶子，神往的道：“奶妈，小爷也许我踏平江湖呢？”
    卫氏瞠目结舌：“依我看，踏个雪地看个梅花吧，这江湖在哪里？”
    “在……”宝珠一本正经：“在外面呢。刚才那个人一来，咱们家就成了江湖。所以明儿出门小心，您别在我前面踏平了，我可玩什么？”
    她的态度极大的让卫氏放宽心，念上一句佛，道：“原来这就是江湖，”给宝珠拉拉被角，笑道：“那你踏吧，你慢慢的玩，我一早交待家里人，一脚都不踏，都留给你。只你要有双暖靴子才行，我现找去。”
    起身，又关切：“看会儿就睡吧，明天再看不迟。我没有拦着的意思，哥儿们是什么尉？自然有公事，哥儿们还小，小爷不在家，自然你帮着看，我去去就来，再抱哥儿们到小床上。”
    出来，隔壁房里空无一人，卫氏身疲力软，在榻上坐下。叹口气，却不见得多难过。自言自语：“我的娘啊，我的姑娘这是什么大福气？一胎接一胎的生，生一胎有亲家抢，再怀上就有人抢，这又要去踏什么江湖。当我傻呢，对我说外面雪地里就是江湖…..走的时候说两个月就回，结果呢，过了年才回。还算好的，过年还知道回来，没把江湖踏成泥才回来…..”一个人悄悄儿的笑：“又有了？起先我拦着她，不让她去，她要是听我的，上哪儿能会小爷？上哪儿能再有，这来的是姑娘哥儿都没什么，亲家都互相打破了门，要孩子呢？”
    掐着指头算：“要是个姑娘，以后是什么？”房间虽暗，笑眉笑眼却胜似明烛，把她坐的地儿全染亮，欢喜不禁：“哎呀呀，是个王妃，这我们家可就出了一个皇后，又要有一个王妃，行二的姑娘生得这样的好，又遇上一个会玩的婆婆，不是王妃也就过得不错。哥儿们，”
    这就更笑得合不拢嘴：“哥儿们会当大官儿……姑娘福气比老太太好呢…..”
    在四姑娘嫁人以前，卫氏一直当安老太太福气最好。她虽早亡了丈夫，但早亡了丈夫的有多少人？像老太太那样有侯爷照看，风吹不动，水泼不着的，可就不多。
    “旧事算了吧，老太太以前是对我的姑娘不好，但没有她，怎么成就姑娘的好亲事？”卫氏带着埋怨地笑：“又吃烤肉，”
    学着宝珠语气：“妈妈，我和小爷喝酒呢？哎呀呀，早知道不该拦她，野地里虽苦，却是没有苦中苦，就没有甜中甜，”
    恍然，意识到自己出来有一会儿，起身来最后笑言几句：“以后不拦她，只照看她不要由着性子，也没有由着性子的闹不是？以后不拦她…..”
    笑容满面回房。
    见烛光黯淡，宝珠沉沉睡着。红荷正抱瑜哥儿出来。瑜哥儿沉重，抱得丫头颦眉用力气。卫氏帮忙，把小木床上原本暖着的汤婆子拿掉，放瑜哥儿进去。
    另一个床，放进璞哥儿。端详着两个哥儿小猪似睡相，卫氏又打心里乐开了花。
    两个大官儿睡觉呢。
    自去和红荷歇息下来。
    ……
    “砰！”
    茶碗摔过来，落在地上片片粉碎。余伯南闪身让开，眉头紧皱表露不悦。对妻子杜氏怒道：“你发的什么疯！”
    杜氏脸红脖子粗：“你倒来问我！我没有私相和人约会去！”唇角凝结冷笑：“衙门你也不坐，一个月里你回来一天两天！公堂上压着案子，给那位赵大人审！你当的好官儿！”
    余伯南愤然：“官事你不必问！”
    “官事！”杜氏嘶哑嗓音：“是旧相好吧！”
    余伯南心头一跳，眼角抽搐几下，让杜氏捕捉在眼中。
    大同城里有余伯南的旧情安宝珠，余伯南自己心知。但余伯南不相信杜氏知道，他有几个老家人在，也有母亲给他的妾小巧儿，他们敢说吗？
    小巧儿都未必明白余伯南喜欢安家哪个姑娘，她到余伯南房里的时候还不算成年，懵懂的很。
    余伯南就对妻子厌烦地道：“我刚进家门，你就发疯！不喜欢这里，你回京去！”他行装有雪，靴子半湿还没有换过。
    夫妻争吵，房中丫头们全避开，余大人也就没有干净衣裳换，先要看妻子恼怒的脸。
    杜氏怒不可逷，话如飞箭：“你骗我！你敢骗我！你今天到家，袁家那个今天到家。”余伯南默然不语。
    他的确是为宝珠今天到家，收到赵大人信才半夜赶回。他也就在附近不远，所以回来得也快。
    明天赵大人约他同去见宝珠说事情。
    宝珠是余伯南心里的朦胧月，自己都不敢掬，何况是让妻子指责在口中。
    拂袖就要走：“明儿找医生来看！多吃几贴药！”
    杜氏在后面大哭大闹，把他的脚步系住：“不要脸！不要名声！不要廉耻！男人不在家，出去逛一圈儿回来就有了，还神神秘秘跟个喜事似的！”
    “谁有了？”余伯南还不知道，先由猜测而有了一抹笑意。让杜氏又嫉又恨。
    她的丈夫不喜欢她，杜氏不放心上。双方不爱的夫妻现代也一大把的抓，古代也不是净土。余伯南睡他的妾，睡丫头，嫖个院子什么的，杜氏还是奶奶不担心。
    但当丈夫的旧爱是袁将军夫人？
    这里面有丈夫以前用过情，有袁将军夫人美貌如花，得宠当家，有……杜氏独对宝珠不悦。女人对某个女人的不悦，全凭直觉，与证据无关。
    直觉，也最能主导人的情绪。
    杜氏劈面就骂余伯南：“你干的好事，你别装相！”一盆凉水浇到余伯南头上，反身欺身进前走上两步，拳头不由自主握住：“你再敢说一遍！”
    他盛怒了。
    杜氏怯色上来，往后退一步，想到自己没有错，愈发哭哭啼啼：“难道不是吗！你的妾在袁家！”
    “呸！谁是我的妾！你再乱说话，一纸休书给你！”余伯南不会打人，把“休书”祭出来。
    杜氏大哭：“袁家借住的褚娘子不是你的妾吗！你敢说以前没有过！”余伯南愣住，谁会告诉杜氏这些呢？
    沉声问：“谁对你说的！”
    “巧姨娘！
    余伯南愕然。
    杜氏见他力怯上来，怒气大涨，气冲冲骂道：“自己做事自心知！袁将军夫人回来，我就赶紧打发人去看她。我的上台面丫头可巧儿不在，就让巧姨娘去。去到以后，哼哼！”
    余伯南追问。凡是宝珠的事情他都有兴趣。
    “怎么了？”眉头耸起，但眸中却平和在追忆往事。
    杜氏看得又拧手中帕子，哭道：“就遇到你的妾，那叫什么明珠的！得意洋洋告诉巧姨娘，说袁将军夫人又有了，我听到，就知道你今天一定回来，她都进家，你还能不进家？”
    余伯南微笑，宝珠有了？
    他见过小宝珠们。
    两个小小子，圆滚滚。
    香姐儿还小，他没正式拜访过，没见到，但从赵大人那里听说如花似玉。赵大人这样告诉他，自然不怀好意，是想斩断情丝的意思。余伯南因此也能得知，在外面时常想过，小小宝珠和宝珠小时候应该一个模样？
    可爱的，娇嗲的，但乖巧的。
    春天里掐花儿去，掌珠永远抢在前面，指手划脚：“大的给我，好看的给我，”玉珠永远是避让的，带着丫头花下面散步，念伤春的诗。
    宝珠只候着，余伯南会把最好的给她。
    他的笑，在此时凭谁见到，都算承认吧？
    杜氏浑身颤抖：“你你，你们做下的好事！也不怕她丈夫知道吗！也不怕肚子大了瞒不住家人吗！”
    余伯南对于她这个结论只是想笑，如果宝珠有的真是他的，余大人还不开心死。如果坐在这里和自己理论的是宝珠，不但不恼，还要上前去哄。要满面笑容……
    他笑起来：“看你说的，四妹妹有了，自然是她丈夫的。”
    “她丈夫在哪里都不知道！”杜氏自以为言词凿凿：“拜她好几个月，都说出了远门，回来就有，岂不让人起疑心？我听说，就想到你身上！怕我弄错，又打发个丫头去问，准备送东西呢。结果袁家说，没有的事情！”
    余伯南好笑：“她都第四胎了。她有了也犯不着告诉你！再说…..”宝珠去会丈夫，内中总有机密事情，回来就说有了，不是满世界在宣扬她去了一趟军营才回来？
    也会让有的人，如杜氏这种，她们根本不信。她们认为冰天雪地的，内宅里多舒服，疯了才去军营那种肮脏地方。一定是偷了人！
    第四胎，又要多防备，宝珠袁夫人都不想过早的说。
    不想再和杜氏吵，余伯南道：“你不要闹，闹出来你自己没脸面，我可不管！”转身出去。杜氏早在余伯南说宝珠生第几胎时，就气得怔怔，一个人咬牙骂：“记得倒清楚！我没脸面？看是谁丈夫不在家，办没脸面的事！”
    余伯南装没听到，叫出小巧儿，问她为什么乱说话。小巧儿也叫冤枉，外加满肚子的怨气。
    事实如下。
    巧姨娘奉命去见宝珠，进袁家先遇到方明珠。
    方明珠见过宝珠才出来，宝珠睡下，她往外面来逛。不用说，收到丈夫给的宝石心潮起伏，乱想一通。
    从宝珠这样的好，想到嫁个好丈夫。想到前程功名全依靠亲戚，有人照顾那股子得意劲儿都不一般。
    迎面两个人碰上。
    全变了脸色！
    方明珠涨红脸。遇到小巧儿，就是揭她的脸皮，把她旧事血淋淋扒拉出来。方明珠又正在得意。
    明珠只服宝珠，换成掌珠在面前，也一样不客气。得意的人儿，遇到知道自己旧事的人儿，骤然发作，方明珠鼻子一哼，眼神儿就不好看上来。
    方明珠见识一般，不是所有场合都能掌握自己情绪。
    小巧儿呢，比她还要差。
    以前的方姨娘，公子都不往房里去。夫人让她去厨房洗菜，大冬天的她母亲来看她，母女抱头痛哭，余家上上下下都知道是个笑话。
    一别数年，人家要当官太太，生个儿子，成了正室。小巧儿本就是嫉妒的，心想人比人，这算怎么回事？就不想让方明珠太得意。
    方明珠的鼻子哼，小巧儿的嫉妒，全是一时激起的情绪。
    小巧儿叫住她：“方姨娘，你如今好啊？”
    可想而知，方明珠触动旧伤，口不择言把她一顿臭骂。
    “你是谁！敢来编排我！我丈夫是官儿知道吗？跟着宝珠丈夫混前程。以后还要当大官儿！宝珠这又有了，宝珠待我好，……”
    余伯南听到这里也就明白，这两个人心情都不对头。责备小巧儿道：“你不应该再说这件事情，以后再说我只打你。还有，你是该打，为什么你要对夫人乱说？”
    小巧儿快要哭出来：“我没有告诉，是打发我往袁家请安，夫人怕我的丫头不懂事体，说她房里的大丫头不在，指个二等丫头跟着我去，就是一直想给爷的那个，她回来告诉夫人。”
    对杜氏也有气，把杜氏也扯进来。怯生生地道：“爷白想想，夫人让我去的时候，我说我是房里人不能去，夫人偏说我比别人体面，又说安家是旧相识，我应该见过袁将军夫人，我推不得才去的，这事儿不怨我。夫人后来问我爷和袁将军夫人如何，我不知道，我就没说。”
    余伯南面上青一阵白一阵，这事情原来是杜氏瞎猜，对着他讹诈。
    把他的表情看在眼里，小巧儿生出解气之感。余伯南在上一任时，路远难走，杜氏不去，小巧儿落得当家像个奶奶。周边尽是蛮夷，但当她是县令夫人一样往来。
    这回升职往大同来，小巧儿烧了无数高香，盼着杜氏不要来。结果余伯南的母亲忍无可忍，早就对媳妇不满的她，在家使尽黑脸，虽没有说休弃两个字，也让杜氏觉得危机四伏，又有她常住京里，有一件事情打动了她。
    杜氏对宝珠嫉妒，也由此事而来。
    一众官眷随袁家往边城居住探望丈夫，先回来一批把边城说得一天十二个时辰，烧杀十四个时辰。
    但很快，梁山王世子妃等人到家，把边城说得跟仙境一样，大家还没有玩够，就让接回来。除去世子妃回来看母亲最后一眼，她不抱怨。别的人，连渊夫人怪早接，尚夫人怪早接，小沈夫人永远是最过份的那一个，把父亲胡子揪下好几根，闹得外祖母都头疼，一众叔伯婶娘兄弟姐妹，没有一个不说尽好话，请她再请，此事才算罢休。
    小沈夫人还有孕，要是没孕，估计把全家房顶子全揭掉。
    第二年，她们生下孩子，宫中格外优待。这并不招人眼。因为女眷看望丈夫起程那天，是宫中辞行，皇帝亲见，抚慰良多，让以为众军眷的表率。
    中宫后来看自己孙媳孙婿，就像在对应皇上举动。
    满月，抱进去看，再就至少一个月看一回。娘娘和小王爷一个心思，生得不好看，我们也不要。倒不见得辞亲事，换人！
    也没有刻意分开前后回来的两批人。头一批回来的，两家生孩子，满月也抱进去看。以后就稀少。
    而不是中宫孙婿的卢家孩子，中宫还时常要看，这是摆明给宝珠在出气。后面回来的说宝珠好的，她就对得好。前面回来说大同不好，渐渐不甚理会。
    官眷们能走动，杜氏从别人嘴里听听几家孩子都健壮，她心动的想要个孩子，这就跟来。
    让当姨娘的肚子里骂，要咬牙。
    小巧儿要是还独当一面，也不会有今天和方明珠斗嘴，不就是自己没处得意，看不惯以前同身份的人得意，她一个让人纳过的，不夹着尾巴做人，还敢傲气？
    方明珠今天收到丈夫的东西，傲气也有理由。
    再加上杜氏早就疑心，就猜出来。余伯南明白杜氏故意试探，就没多责怪小巧儿，只让她以后躲着方明珠，雪中独自往衙门里找地方睡。
    闹过一场，本该生气，余伯南却在雪中兴致勃勃。
    宝珠有了？
    以为是我的？
    哈哈……这谣言余大人睡着也能笑醒。他都玉人无望，也就只能想想。带笑见衙门里亮着灯，赵大人还在伏案。
    赵大人看不习惯，放下笔，又是语重心长：“还是上次说的，我年长你几岁，老弟，听为兄的，凡事儿要收敛。”
    那笑，赵大人只想一拳头砸上去。只能是想袁二爷！
    余伯南翻眼他：“不要你管！”低下头又有笑容。赵大人火了：“我让你扮二爷，不是让你想二爷！”
    余大人初来，生得好，面又生，扮成袁二爷逛了逛，是个迷惑人的好人选。两个二爷，一个在边城外，一个在山西乱晃，足可以把一般人弄晕头。
    余伯南因此不回家，杜氏因为要疑心。
    见赵大人生气，余伯南一字一句道：“你不让我扮，我也得扮！”赵大人奇怪：“你又发什么疯？”青梅竹马病又要上来？
    “宝珠她有了！以后你少拿公事麻烦她，二爷的差使交给我！”
    赵大人也愣住，结结巴巴：“你你…..”随即就怒：“她有了，你怎么知道的！”赵大人明天才去见宝珠，他还不知道。
    袁将军夫人一向是和赵大人常商议，赵大人虽不是轻薄宝珠，就冲是个朋友吧，本来大家好，现在来了一个人，他却知道的更多，赵大人怒目：“你又干了什么盯梢的事情！”
    “要！你！管！”余伯南*回过去。睡的心情这就没有，寻几个公文挑灯夜看，不时的，嘴角弯起，宝珠有了……
    还能怀疑到我这里来？
    个人心思不言明，无人知晓。余大人就在这儿没完没了的喜欢，都看得出来我和宝珠应该是一对吗？
    赵大人就气得在旁边喘粗气，这人真不像话！
    我是青梅竹马！
    赵大人鄙夷的就是这句。
    青梅竹马你都没到手，还好意思说出来。你怎么不去撞南墙呢？
    两个人各占一案，各自心思，连夜办起公事来。
    …..
    福王没到十五，就晕头转向，不明就里。
    以古代的交通，消息往来，他也就这时候收到。汇个总，福王直着眼。
    桌子摆的信件一堆，先是定边郡王来信，大骂福王不管用。
    以郡王之尊，是不会和苏赫直接联络，联络苏赫的是福王。定边郡王说让梁山王逼的苦。一直不敢去见梁山王，就到处跑，装自己没收到王爷让去会面的书信。
    陈留郡王扼住去京城的路，也到处找他。找他不是为通知梁山王要见他，是陈留郡王要报仇。扣下他的府兵还用了刑，陈留姓王手握王爷令箭，正大光明的来寻仇。
    他要不是守道路，早到处追着定边郡王打。定边郡王没遇到，遇到定边郡王的家将，陈留郡王老实不客气地扣下来，也动了刑。放出风去，只等定边郡王来要人。
    定边郡王迫切的等着造反，就是没有苏赫先动兵马，吸引得梁山王调动诸郡王尽数过去，他不敢动。
    他一家，打不过梁山王那几家。
    再来东安郡王，推推托托，摆明是观望。有便宜就上，没好处就不来。
    项城郡王更是装糊涂。梁山王大军摆开，包括长平郡王在内，对项城郡王形成半包围之势，现在王爷不是打苏赫，像在打郡王。项城郡王急得热锅上蚂蚁，原地煎熬。
    苏赫来不了，郡王们也指望不上。原本想好的，三下里一起发动，福王断梁山王的粮道，在内地里制造混乱。苏赫直进中原，郡王们直闯京都。
    京中内应一起发作，这就完全用不上。
    陶先生在旁边叹息：“成大事，艰难呐！”
    福王眸中闪过狠毒：“一计不成，我们还能二计！但是，这个袁二到底是怎么回事？他到底在边城外面，还是在山西！”
    “王爷，这是声东击西吧？”
    福王冷如冰霜：“我不信！我看和大同袁家分不开！”狠狠道：“再找人手去查探！”陶先生觉得大可不必：“前后我们重金买动七个人前往，七个人再也没有回来。”
    “这更说明袁家藏龙卧虎！”福王打断他。
    “但隔壁是国公府不是吗？也许是国公府…..”
    福王反问：“国公府里还有谁？一个龙四，再就刚回来的一个瞎子国公，龙八公子也是刚回来，袁二前两年出来的时候，国公父子全都不在家！只能是袁家！”
    负手对窗外：“谁也不能挡我的道！要么，他为我所用。要么，就不用再活着！”眸光暗转：“和京里的那个，一样！”
    陶先生也就不再劝，道：“那王爷也不用生气，不管咱们用哪一计，您要报的仇都能报得！该得的江山也会得到！只是一计险，一计奇就是。”
    “奇计不成，就走险计！”福王接话，幽幽起来。他心头涌动的是对妻子儿子去世的仇恨，仪儿，他默默地道，父亲这就要给你报仇了！
    亲手杀你的人，可以去死了！
    大雪落在房顶上，这是一桩独门小院，离大同城门不远的街道上。这是福王长年的一个落脚处。
    因为日子久，他就放心地住在这里。本是想等待苏赫才住这里。
    －－－－－－题外话－－－－－－
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