在黑子与许琅一阵轻呼慢唤之中，黑子父母终究醒转过来。
    许琅编造着说柳清远三人乃是强盗，已被官府缉拿云云。黑子父母对这位颇有好感的年轻夫子自然是言听计从，遂放下心来，不再提起此事。
    看着瓷枕被黑子小心翼翼地放回了床头，尽管它能挡住胖脸道人飞剑的全力一击，许琅也只是咂舌不已，暗暗感叹其坚硬。
    他全然想不到，一场简简单单的询问，就是因为这只洁白如玉的瓷枕，才陡然变得杀机四起的。
    晚饭过后，他依旧是坐在凉席上打坐。一直待到小床上黑子的呼吸均匀过后，他缓缓睁开了微微瞌上的双眼。
    悄无声息地开门出去，借着朦胧月色，他匆匆赶往十几里外的庐州城。
    尽管真元不足无法御剑，可他毕竟是凝元境的修士，体格异于常人，走起路来也是脚下生风，不知比常人快了多少。
    不多时，他额头微见汗渍，双脚已是伫立在了庐州城天鸿书院门前。
    抬袖擦汗，整理略微凌乱的衣衫，他平缓气息，端正了神色，最后才满脸肃穆地踏入天鸿书院之内。
    那栋孤立的小楼依旧亮着一盏孤灯，他走到门前，轻轻扣了扣。
    “进来罢。”
    淡淡的苍老之声在屋内响起，风轻云淡，不疾不徐。
    “吱呀。”
    冰冷的门扇被他推开了一道缝隙，刚好够他侧身进入。他缓缓的踏入屋子内，将原本从门缝中泻出的昏黄灯光又给挡了回去。
    “学生许琅拜见山长。”
    弯腰低头，他恭敬得一丝不苟。
    “坐下说话。”
    端坐在书案后的老人抬起头来，朝许琅点了点。他的双眼像是两口深深的古井，眸中万年无波。
    他是公孙玄。
    ..
    ..
    “离天鸿书院的开院大试只剩下十来日，张希凡，你该早作准备了。”
    放了学，一大一小两道身影依旧是一前一后地走着。于斜阳暮鼓之中，不急不慢地往张家村走去。
    黑子急匆匆地往前迈了两步，气息微喘。他扬起一张黑乎乎的小脸，双目之中满是迷惘。
    “准备？敢问夫子，学生该准备些什么呢？”
    “四书五经必须得全部背得，还有体格不能太弱..从明日起，你便跑着去上学吧。”
    “哦。”
    黑子懵懵懂懂地点了点头，觉得这些准备也不过如此，亏得夫子还将其说得如此郑重。
    次日清晨，黑子才知道许琅口中的“跑”到底是何意。
    “伸出脚来，这边也要绑上！”
    斩钉截铁地说着，许琅一手抓着十来斤的铁块，一手朝黑子不断往后缩的左腿摸去。
    “真的..都要全部绑上吗？”
    黑子苦着小脸，眼巴巴的望向许琅。
    “修炼也得有一副好身躯啊。”
    “哦。”他只好乖乖的伸出脚去。
    “好了，你就带着这两块铁坨子一起上下学吧。”看着黑子双腿一边鼓着一坨大包，许琅颇为满意的点了点头。
    “可，可我都走不了路了..”
    黑子费力地挪了挪腿，欲哭无泪。
    “没事，夫子小时候也是这么过来的！”
    许琅微微一笑，双手鼓励地拍了拍黑子的肩头。当然，他没告诉这个小小的黑脸少年，当年他绑的铁块，总共也只有十斤..
    张希凡啊张希凡，谁让你文采不行呢？哎，也只有在体能上多下点功夫了。
    心里默默哀叹，许琅脸上看不出分毫不妥。他朝黑子挥了挥手，便飞快的往私塾走去。
    “若是迟到，明日铁坨重量加倍。”
    故意走了老远，他才淡淡地开口说道。想到张希凡那张如霜打的茄子似的小脸，他的嘴角不由得泛起几丝捉弄得逞后的坏笑。
    “我，我..”黑子目瞪口呆。
    看着许琅俊逸的身影在熹微的晨光中渐行渐远，黑子呆立片刻，猛然回过神来。他咬着牙，颇为艰辛地抬起了左腿。
    “呼，呼呼..”
    走了不到十步，他就累得弯下腰来使劲喘着粗气。汗水打湿了他的后背，微冷的晨风一吹，顿觉遍体生寒。
    被这股寒意一激，他浑身一抖，头脑瞬间清明了几分。
    你想修炼。
    你想要不受人欺负。
    你不想再是过去那般！
    “啪，啪，啪..”
    晶莹的汗珠从黑乎乎的小脸上缓缓滑落，滴在地上溅起了无数朵水花。他迷惘地抬起头，望向眼前这条通往私塾的青石板小路。
    斑驳的路面在晨雾中蜿蜒向前，朦朦胧胧，一眼望不到尽头。
    一如那未知的人生。
    ..
    ..
    这间私塾已经很老了。
    院墙青苔鲜绿，屋檐蛛网横生。
    经历了无数风风雨雨，送走了一批批学童，它就像是一个风烛残年的老人，浑身上下都透露着岁月的痕迹。
    掉光了漆的院门无声地半掩着，像是一张欲语还休的嘴。
    门前，许琅默然束手，双目平静地望着小路的那头，孜然独立，白衣胜雪。
    不时有学童姗姗而来，经过他身边时拱手弯腰行礼。他只是淡淡地点点头，目光仍是落在前方。
    薄雾渐消，道路那头依旧空空如也。
    他抿了抿嘴唇，目光里隐隐浮现出失望之色。
    衣袖里还藏着一枚醒神丹，那是他昨夜特地为黑子向公孙玄山长求的。
    醒神丹，顾名思义，便是指服用者能保持心神清醒，不为幻象所迷惑，内心的欲念或是惊恐也会稍稍有所降低。在天鸿书院的开院大试中，倒数第二关便会用到此物。
    与这个呆头呆脑的单纯少年形影不离地相处了几日，不知不觉中，他已将其当成了弟弟来看待。所以利用前日去向山长回复这几日的观察结果之余，他还是厚起脸皮，求得了此丹。
    直到现在，他的脑海中都还忘不掉山长肃然的苍老嗓音。
    “若是没有大毅力，勉强过关，浑浑噩噩地踏入修仙一途，最终害的，还会是他自己。”
    “学生定当谨记于心。”
    当晚如是回应，细细思量一日之后，他便暗暗有了决定。
    一早将黑子叫醒起床，然后他给了黑子最直接的考验——绑着二十斤的铁坨，在两刻钟之内，赶至私塾门口。
    从张家村走至镇子上的私塾院门，差不多有三里地，平日里他们一起上下学，都得花个一刻钟才能勉强走到。
    脚负二十斤铁坨，对于一个半大的孩子来说，不异于让其画地为牢，寸步难行。
    但修仙一途，以后只会越发艰辛，眼下这关都过不了，还谈什么未来？
    张希凡，一切都得看你自己的了。
    他暗暗地想着，衣袖中装有醒神丹的瓷瓶，已是被握得温热发烫。
    就像是握着一颗饱含期许的心。