庐州城，天鸿书院。
    “喂，新来的，去把门口的落叶给扫了！”
    看着一把破破烂烂的扫帚随意扔到了自己脚边，小策子并没有抗拒。他漠然的弯下腰，拾起扫帚，然后转身往院门走去。
    一路上，他掠过了许多形形色色的人。
    有摇晃着纸扇正在高声吟诗作对的青年才俊，也有那些不停的拍着马屁的大户人家的书童，更多的，是三五成群议论时政的平寒士子。
    他们各自或得意，或阿谀，或义愤填膺。
    可是没有一个人，去看小策子一眼。
    这个神色漠然握着扫帚的身影，就好像是一道孤魂野鬼，完全被世人隔绝在外。只有在开饭时，众人才会发现饭桌上多了一副碗筷；在深夜人静里，狭窄的小屋里还亮着一盏孤灯。
    小策子干脆利落的走到了院门前，没有丝毫的停留，也没有任何的言语。他弯下腰，一丝不苟的开始扫起地来。
    他袖子里的右手，还打着夹板。他只能用左手，一点一点的挪动着扫把。
    距离自己被救不过只有四天，他仅仅是能下地走动。可是天鸿书院的下人，书童，乃至教习，俱都对他呼来喝去，从不客气。那些人都是打心底排斥着这个沉默寡言的年轻人。
    因为他是一个外人。
    作为庐州城最好的书院，天鸿书院一直是庐州的读书人梦寐以求的地方。他们削尖了脑袋，挤破头，无不拼命想往里面钻去。这些人里面，最好的便是能成为天鸿书院的学生；好一点的成了天鸿书院的教习；稍微差一点的也是当个书童；最不济的就只能当个跑腿扫地的下人了。
    可是，可是我们都是费了老大一番力气，才得以进来；你不过是山长外出时救回来的陌生人，凭什么也能进入天鸿书院？！
    他们想尽了各种办法来刁难这个“新来的”。他们以为小策子会像普通的年轻人那样，受不得委屈，最后自己离去。
    可是到最后他们才发现，这个年轻人根本就是块棉花。任凭你如何羞辱，如何挑衅，他那漠然的神色，从未波动过。
    “沙，沙，沙……”小策子把落叶一片一片的扫到角落里，然后转身去拿簸箕。
    “哗！”身后传来落叶堆被踢散的声音，他知道，那群人又来刁难自己了。
    “哎呀，抱歉抱歉，我真不是故意的，哈哈。”
    望着被踢飞得到处都是的枯叶，冬梅心满意足的收回了右脚。他一边假惺惺的道着歉，一边朝小策子走去。
    小策子僵在原地，握着簸箕柄的左手手指隐隐泛白。过了片刻，他放下了簸箕，弯腰拾起扫帚，转身又“沙沙”地开始扫起来。
    从头到尾，他都没有看冬梅一眼。
    这是最直接的无视。
    冬梅也习惯了他的沉默。他笑嘻嘻的走到小策子的身边，然后弯腰轻轻说了句：“懦夫。”言毕，他戏谑的看了眼小策子那无力垂在一旁的右手，昂首挺胸的往书院里走去。
    小策子仿佛什么也没有听到，依旧一丝不苟的扫着地。
    过了许久，落叶又一次被扫在了一起。小策子转身走到簸箕前面，轻轻把扫帚放到地上。
    “哐当！”扫帚柄的上半截突然从他手里掉了下来，在地上咕噜噜的滚得老远。
    小策子那红彤彤的左手掌心里，满是扫帚柄的木屑残渣。
    ……
    ……
    星斜月垂，夜深人静。
    位于后院里紧挨着柴房的小屋，由于湿气太重，平日里都是用来存放一些杂物的。
    那些书童下人，俱都不愿收留小策子。小策子也没有怨言，他到账房去领了两床薄被，就独自搬进了这间屋子。
    一屋一人，都是不被世俗所接受。天鸿书院里的其他人，觉得小策子和这屋子简直就是绝配。
    每天夜里，这间小屋里的灯光会一直亮到三更天，每次都是听到院子外巡街的更夫连敲三下梆子，那盏孤灯才会灭去。仿佛一只死不瞑目的孤魂野鬼，终于圆了心愿闭上眼一样。
    今晚，小屋里的孤灯依旧亮着。只是等打更人出来巡完了第四遍街，那灯光才灭去。仿佛是今晚上屋主人用功看书，忘记了时辰。
    时间回到三更的时候。
    “吱呀”偏厢房的门被猛然拉开了，冬梅捂着肚子，一路疾驰，终于跑进茅坑里蹲了下去。
    完事后，他的腿都有些蹲麻了。系好腰带，他踉踉跄跄的站起来，扶着墙往外走去。他却没有看到，在他旁边的隔间里，突然伸出了一根棍子。
    “砰！”这根棍子狠狠的敲在了冬梅的后脑勺上，冬梅一声不吭，栽倒在地。
    隔间的小门打开了，小策子从里面走了出来。他漠然的望着地上的冬梅，就像中午时望着院门地上的落叶一般。
    他蹲下身，一点一点拖着冬梅的衣领往茅坑旁挪去。
    “扑通！”冬梅被他一脚踹了下去。
    他平静的做完这些，提着那根棍子往自己的小屋走去。仿佛刚才不过只是倒了一次垃圾一样平常。
    他走在墙壁的暗影里，无声无息，像是一只流浪在夜幕里的猫。走到小屋门口，他朝四下看了看，然后轻轻推门进去了。
    他的身体骤然一僵。
    在他的书桌旁，正坐着一个苍老的身影。他听见了开门声，于是缓缓转过了头来。
    他是公孙玄，天鸿书院的山长！
    “回来了？”公孙玄平静的笑了笑，不含一丝人间烟火。
    小策子的脸上依旧淡漠，可是眼中的几分慌乱已经暴露了他此刻内心的剧烈波动。他的左手还紧紧的握着那根棍子，犹如溺水的人抓着唯一的救命稻草。
    “冬梅虽然心眼小，但还罪不至死。你心中的戾气，太重了。”
    公孙玄的语气非常的平静，可听在小策子的耳朵里却是惊雷阵阵。他脸色煞白，双腿发软，握着棍子的手已经开始颤抖，好像那根棍子突然就变重了。
    “你，你都知道了……”小策子嘶哑的问。他多日未曾开口，嗓音竟是有些生涩干枯。
    “你知道云天长为什么不教你道法神通吗？”老人对小策子的话避而不答。这像是在表示默认，又好像是在表示那些事都无关紧要。他温和的看着小策子，眼中渐渐流露出几分怜悯来。
    “不知道……”小策子低下了头。云天长是他最敬仰的人，可是他却辜负了云天长的嘱托——甚至可以说是遗嘱。每次想到这里，他都心如刀绞，不敢再继续往下想去。
    “那是因为，你没有杀人的意志。”老人捻起竹签，伸手拨了拨灯芯，口中漫不经心的说着。“这就好像是一把刀，给了屠夫厨子，它就只能周旋于桌凳砧板之间；可若是给了强盗土匪呢？”
    说到这里，老人一停，双目炯炯的看着小策子：“他们便能杀人越货，无恶不作！”
    “啪！”灯花轻轻炸裂了。一股青烟袅袅升起，老人慈祥的面庞隐匿在那股青烟中，朦朦胧胧，随烟晃动，显得极不真实。
    亦隐隐有几分狰狞。
    “现在的你，已经有资格学习道法神通了。”老人随手扔掉沾满了灯油的竹签，径直往门口走。“如果想清楚了，明天晚上就去前院找我。”
    老人已经走了许久，可是小策子还是呆立在屋门前。老人的话就像是一把利剑，狠狠的刺进了他尘封多天的心里。尽管他知道老人并不是真心实意的在帮自己，可是能学到术法神通的诱惑，却又是如此的难以抵挡。
    他已经濒临生死两次了。
    他迫切地希望变强。
    “天干物燥，小心火烛！”更夫在院长围墙的那头高声喊着，随后又接连敲了四次梆子。
    四更天了。
    小策子回过神来了。他木然的走到桌前，吹灭了灯，然后睁着眼躺在了床上。
    ……
    ……
    天还未亮，小策子就被一阵急促的脚步声给吵醒了。他下床点亮了油灯，还未走到门前，小屋那扇破旧的木门就被人一脚给踢开了。
    竹青领着一群书童冲了进来，目光不善的瞪着小策子。
    小策子冷漠的看着他们，心中隐隐有些不安。
    没过多久，一个裹在棉被里的身影被人抬了进来。他的脑袋上缠着纱布，脸色发青，身体还在不住的颤抖。可是他看向小策子的目光，却是凶恶如豺狼！
    他是冬梅。
    “给我搜！”竹青朝站着的众人挥了挥手。顿时，七八个半大的书童便往屋子里的角落翻去。不多时，那根棍子便被翻了出来，较粗的那一头，还沾着干涸的血迹。
    “哐当！”棍子被竹青狠狠扔在了小策子面前。小策子面无表情的低头看着它，沉默不语。
    “哼，你还有什么好说的？”竹青的脸上露出了几分气愤，可是眼中却是满足的笑意。这个“新来的”不受众人欢迎的少年，终于落下了把柄——这把柄别说赶他出天鸿书院了，就是将他押送官府，也能判他个意图谋害人命。
    “我需要说什么？”小策子突然开口了。他弯腰拾起那根棍子，抬起头来看着这群和他一般大小的少年，破天荒的露出了笑容。
    这笑容。
    平静如秋波。
    却又狰狞似恶鬼！
    “砰！”小策子狠狠的挥起棍子，然后使劲砸在了冬梅的头上！
    周围鸦雀无声。
    一缕缕鲜血不断的从冬梅头顶往下流淌，缓缓染红了他身上的棉被。冬梅张着嘴想说什么，可到最后也没有发出声来。他两眼一闭，歪着头，不知是死是活。
    “杀，杀人啦！”有人突然大喊起来。
    眼看众书童有要逃窜的趋势，竹青强作镇定的大吼：“不要慌，他就一个人！大家一起上！”
    众书童回过神来，眼中也重新露出了凶恶的目光。他们死死的盯着小策子，然后缓缓把他围在了里面。
    “人多？”看着众人，小策子似笑非笑，手中的短棍骤然抽向竹青！
    “人多又如何？！”他厉声大喝，歇斯底里，疯狂得像是一匹饥饿了许久的野狼！
    “砰！”棍子狠狠砸落在竹青的额头。
    竹青骇然的指着小策子，随即晃荡几下便倒在了地上，他直接被一棍打晕了！
    眼见主心骨倒了，众书童也终于崩溃了——他们平日里最多的，也不过是为了点鸡毛蒜皮的小事而吵吵闹闹，毕竟所谓的“君子动口不动手”摆在那里，他们哪里遇到过这种棍棍见血的可怖场景？一阵鬼哭狼嚎，哭爹喊妈之后，这群书童逃得干干净净，屋子里还站着的，就只剩下小策子了。
    “哐当！”短棍从小策子酸软无力的左手里掉了下来，落在地上一路滚到了墙角。
    他不过也是强弩之末罢了，那愤而出手的两棍已用光了他全身力气。而且，他胸口的伤疤又被扯裂了，胸襟也开始缓缓的被鲜血沁红。
    小策子缓缓后退——他已经没有了力气转身，摸到床沿后，他释然的闭上了眼，然后一头栽倒在床上。