“宁儿！”方平还是决定告诉方宁竹颜受伤的真相，不过里面有个至关重要的人，他却是打算掠过不提。
    他始终都不想让方宁去面对那样残酷的事实，有些事情他还没有准备好让方宁知道，尽管已经不怎么瞒得住了。只要雁荡关战事一起，用不了多久，方宁就会知道那个人尚在人世的消息。可是他还是想着，能瞒一天是一天。
    “竹颜去雁荡关是为了救我，因为……”无法保证方宁是否相信自己的所说的，方平心里有些拿不定主意。
    终究是逃不脱方宁的眼神，在她极度渴望真相的眼神中，方平将谎言编织得尽量可信。
    回忆也是一件可怕的事情，那几日或许是他一生中最黑暗的时刻。即使宋媛去世的时候，他都没有那么绝望过。可是在那个人面前，他感到了悲凉，感到了绝望，从未有过的恨意从心头蔓延。
    眼见着那个人用竹颜来威胁他，他才真正的彻底看透那个人。本以为他只是负了自己的发妻，没想到他真的已经心狠到如此地步。
    眼角沁出的泪水，微微染湿睫毛。带着细微的鼻音，那是在心里哽咽的悲伤所致。
    娓娓道来，这些日子在雁荡关的发生的事情，那不只是他的噩梦，也是竹颜的噩梦。偶尔会撇一眼赵琰他们，虽然也没什么好隐瞒的了，但是还是有些担心会不自觉地流露出来。
    不过既然已经做好了选择，他也该相信赵琰兄弟俩。
    方平告诉方宁，这一切都是方家军的故旧做的。他们无法接受当初灭门的悲痛，所以那些幸存下来的人都想着要报仇。
    幸存下来的人，势单力薄，希望方平能加入他们。可是他不希望看到更多的人牺牲，所以一直不肯屈服。后来那些人要回雁荡关纠集幸存下来的方家军余部，所以就把方平带去了雁荡关。
    不过是想利用方平是方振嫡子的身份，唤起那些遗落在雁荡关的方家旧部的仇恨之心。可是方平不仅不配合，还早就计划了逃跑。
    最让方平没有想到的是会连累到竹颜，本来他以为自己的计划万无一失，只要等竹颜来，他就可以脱离那个人的魔爪。他还是低估那个人了，竹颜刚刚找到他，就被对方抓住。
    所以两个人都被软禁了起来，最后因为他始终不肯答应配合，那个人便打起了竹颜的主意。
    将那些对付细作的酷刑，一点点施加在竹颜的身上，怕是连男子都无法忍受的疼痛，竹颜硬是一声不吭地扛着。第一次用刑后，竹颜满身是血地躺在他身边，他真的很想低头应了对方的要求。
    可是竹颜却紧抓着他的手，扬起灿烂的笑容告诉他，她心甘情愿忍受这一切，只希望他不违背自己的初心。
    他哭了，是宋媛死后的第一次哭泣，原本空落落的心，不知不觉就被竹颜这个小丫头填满。
    第一次动刑，因为竹颜硬气扛了过去。可是第二次却没有那么幸运了。那人想了新的方法来对付她，尖细的竹签子一根根钉进指甲。十指连心，看着竹颜惨白的脸色和额头上豆大的汗珠，他陷入深深的自责。
    可是他真的不愿意助纣为虐，何况是那个还是间接害死了他母亲的负心人？可是当看着竹颜紧咬着快干裂的唇，不让自己痛出声的隐忍，他纠结了。
    可是竹颜盯着他的眼神里，他看到了竹颜的心意，她希望他坚持自己的原则。那样不屈的眼神，他从来没有从一个女孩子的眼里看到过。那一刻，他居然有一丝的心动，不过这一点他没有告诉方宁。只是噙着眼泪，一点点说起雁荡关留给他的记忆。
    热乎乎的辣椒水从伤口上淋下，竹颜终是大叫了一声，然后晕了过去。竹颜是被冷水泼醒的，雁荡关已经是寒冬，那些水浇在身上，让她热热发抖。
    继续用刑，没多久竹颜就扛不住了，浑浑噩噩，神智渐渐不清醒。可是依然呢喃着：“少爷，不要答应他们。竹颜不疼，因为我根本不怕疼。”“少爷，不要为竹颜担心，我还坚持的住……”
    最后，他的眼泪横流，咬着牙向那个人求了情，说自己愿意考虑一下。挺直了脊梁终于弯下，他跪在那个人的面前祈求给他三天时间考虑。
    那个人终是答应，也许以为方平是真的屈服了吧！其实那个时候方平是想一死了之的，争取的三天时间只是希望能找机会送走竹颜。
    没想到变故就在当天晚上，竹颜高烧不退，却打着寒颤，他将竹颜抱在怀里，希望竹颜能好受一些。没想到关他们的房间的房门突然被打开了。
    方平警惕地望着门口，生怕是那个丧心病狂的人去而复返，没想到却是一个身穿夜行衣的人。
    那个人走到他面前，给竹颜把了脉，检查了伤口，然后又给竹颜喂下一颗药丸。一切完成之后，黑衣人才告诉他，外面已经准备了马车，他是来带他跟竹颜离开的。
    方平根本不信任黑衣人，因为他自认为在雁荡关不会有什么人会跟他有交情。没想到黑衣人却说自己是为了竹颜。
    那个时候心里有一些不高兴，他也不知道为什么，但是他还是带着竹颜坐上了逃亡的马车。
    原以为可以一路平安向南，可是那个人的手下还是追来了。这一次，那个人已经想要赶尽杀绝，哪怕是亲身儿子，也终于没了耐心。
    那是一场苦战，他已经记不清到底是怎样的光景了，只记得他混身是血，竹颜也混身是血。但是那个身材单薄的丫头硬是趁着一身伤痛将他护在身后。
    且战且退，竹颜不肯恋战，找到机会就带着方平跑。可是寡不敌众，最后还是被逼到了绝境。身上数不清的刀口，衣服破破烂烂，竹颜还是笑的那样灿烂。
    当危险来临的时候，奋不顾身为他挡下一剑，然后抱着他跳下悬崖。即使再那样的死境，竹颜还是没有忘记护着他。
    最后两个人落在深水潭里才勉强存活下来。
    原本方平没有打算立马回禹城，可是竹颜的伤势却在一点点恶化。所有的大夫都在他的面前摇头，他发疯似的赶走了那些庸医。
    那个时候的他是害怕的，早已经没有翩翩公子，温润如玉的形象了。他只怕自己折了妹妹的这个贴心丫头，会让妹妹伤心不已。
    所以他终于拿出了当年赵琰送给他的一个信物——天涯海角，吾友有难，生死一场，有求必应。
    他循着旧时的记忆，找到赵琰的暗部帮忙，终于紧赶慢赶在除夕之前赶回了禹城……
    “就是这些，现在你知道了吧？”抹去眼角的泪水，方平笑看着方宁。
    她正心疼地望着床上躺着的竹颜，眼睛里是翻转着的眼泪，哽咽着方宁道：“兄长，为什么不早告诉我？”
    “宁儿，我不想你担心。”看着方宁是信了自己的说辞，方平的心放下了不少。
    其实除了没有告诉方宁那个人其实是方振，其他的他都详细地说了出来，所以真实性方宁并没有去怀疑。
    听着方平讲完雁荡关发生的事情，赵珩赵琰也有些动容。尽管他们没有经历过，但是也能想象那些酷刑施加在一个女孩子身上时候的痛苦。赵琰更是了解竹颜，因为曾经他也对竹颜用过刑。
    “兄长，你说竹颜她什么时候才能醒过来？”方宁听完方平的解释就陷入了对竹颜的心疼里。
    在她的记忆中，竹颜永远是最坚强的那个。虽然看上去冷冰冰的，却时常在她面前有鲜活的时候。两个人情同姐妹，此时却一个躺在床上昏迷不醒，叫另一个怎能不伤心？
    “宁儿，金大夫说她已经脱离危险了，但是什么时候醒过来，却是要看她自己的意志力了。竹颜受伤太重了，能够保住这条命已经是不幸中的万幸了。”忍不住咽下一口口水，其实不只是方宁难过，他又何尝不是？只是在妹妹面前，他不得不成为一个可以让她依靠的兄长。
    “为什么竹颜总是要为我受这些苦？如果她不跟着我，怎么会变成现在的样子？兄长，我好难过？”方宁是脆弱的，她已经经历了太多亲人的离去，又经历过最信任的人的背叛，所以尤为珍惜身边的人。
    现在她的心里，全部都是受伤的竹颜。
    蹲在竹颜的床榻面前，握起竹颜的双手，放在脸颊上：“竹颜，你快醒过来了好不好？竹颜，你再不醒来，我就一个人去为方家报仇。”
    听到这话，方平不安地看了赵珩一眼，见他面色如常，又见赵琰给了他一个安心的眼神，他才放心下来。
    方宁说的报仇很明显就是针对赵珩，还是这样不管不顾地说出来，即使心再宽，再能包容方宁，但是那人也是皇帝。方平想了想，还是把赵珩赵琰兄弟俩叫了出去。
    “皇上，草民还请您恕罪。舍妹莽撞无知，对您多有误会。草民一定严加教训。”方平战战兢兢地跪下，朝着赵珩请罪。
    赵珩看着方平，想到方宁的对自己的恨意，只是笑笑：“起来吧，我不怪她。”
    赵珩的心里很明白，这一切都是他自己亲手造成的，只能等有朝一日在慢慢解开心结……