佛山培德里，叶家大宅。
    叶问正如平时一样，跟妻子一起吃早茶。
    餐桌上谁都没有说话，这也是老一辈的规矩，食不言寝不语。
    正吃着，忽然一伙身材健壮的大汉闯了进来，张永成微微皱眉。
    叶问赶紧站了起来：“师兄，这么早还没吃早饭吧，一起？”
    为首之人没有落座，而是直接将一张报纸拍在餐桌上。
    叶问拿起来一看，头版头条上的消息瞬间吸引了他的注意。
    “叶师弟，你在香江那边有产业，消息灵通，能不能帮忙打听一下，这个世界格斗大赛冠军奖金一百万美元，是不是真的？”
    叶问看完报纸后，轻轻合了：“师兄，不用打听了，这事恰巧我还真听说过。”
    “哦？”
    “这个世界格斗大赛已经举办了六届，不止是冠军奖金一百万美元，亚军也有五十万，季军三十万，进入正赛也有三万美元的奖金，在全世界都享有盛誉，水平非常高，我在香江看过几场录像，说实话，对上任何一名选手，我都没有必胜的把握。”
    听到叶问这么一说，众人都是心头一惊，要知道这些年叶问在南方武林当中，声名鹊起，有佛山无敌的雅号，这个名号可不是拿钱买来的，而是真正打出来的，三年前整个佛山就再也没有人能接得住叶问十招。
    这些年也有不少来佛山讨生活的拳师，想在佛山打出名气，一个个都会找上叶问比武，结果无一例外，全部败北。
    现在叶问却说，世界格斗大赛的那些选手，任何一个人都能跟他有来有回，这无疑给他们泼上了一盆冷水。
    “叶师弟是否太自谦了？”
    叶问平静地摇了摇头，正色道：“师兄，你应该知道，在功夫上，我是从来都是有一说一。”
    壮汉闻言苦笑不已，自己这位师弟说得好听点是傲，说得难听点就是不通人情世故，他可不管你师门有多显赫，师父有多厉害，只要是上门挑战，谁的面子都不给。
    用叶问的话来说就是：功夫，一横一竖，站着的才有资格说话。
    “叶师弟，这次选拔赛你有没有兴趣参加？”
    叶问摇摇头：“我已经找人帮忙报了名，就不占用这个名额了。”
    壮汉相视一眼，都有些庆幸自己这位师弟家资丰厚，要不然他参赛的话，肯定会占一个名额，那样他们的机会又少了一分。
    得到满意的答复后众人这才离去，叶问将众人送到门口，正要回到座位上继续吃早餐，却发现妻子张永成已经黑了脸。
    “怎么了？”叶问小心翼翼的问，妻子张永成是那种温婉如玉的大家闺秀，平日里说话都是柔声细语的，可一旦板起脸，就说明她已经非常生气了。
    张永成放下筷子，不说话，就这么定定看着叶问。
    叶问被看得有些发毛，平日里打遍无敌手的他，此刻竟然下意识的移开目光。
    良久，张永成才幽幽说道：“你一定要去参加那个世界格斗大赛吗？”
    叶问这才恍然，原来妻子是在为这个生气，只能陪着笑脸。
    “这不都提前定好了嘛，明年我们一起去美国带准儿去玩一玩，我顺便去参加比赛。”
    张永成气鼓鼓的道：“要去你一个人去，准儿还那么小，看不得那些血腥的场面。”
    说完，张永成转身就上了楼，叶问无奈叹息，谁说大家闺秀就没有脾气的，发起火来可吓人了。
    不过叶问没有妥协的意思，其实早在三年前他就想去参加世界格斗大赛了，只是当时孩子还小，再加上这些年家业在往香江转移，他一时走不开。
    现在儿子也已经12岁了，他也想去见见外面的天地。
    更何况，此时他已经43岁，不趁着现在身体机能还处于巅峰期去参赛，再过两年等到身体机能退化，就再也没有突破的希望了。
    在他人生的前四十年里，只见过秦浩那一座高山。
    那座山实在是太高，他跨不过去，但是现在有另外的高山让他攀登，这次机会他怎么也不会放弃。
    转眼，已经是1937年1月份，北方正值严寒，鹅毛一样的雪片片跌落，但是这并不妨碍选拔赛的进行。
    一众北方武林人士云集南京大饭店，此前海选赛已经全部结束，此时进行的已经是正赛，一共有68名拳师入围。
    比赛的赛制、规格完全照搬世界格斗大赛，也算是让选手提前适应。
    按照南北武林双方商议的结果，北派武林这边决出前三名，可以获得参加世界格斗大赛的资格，南派武林则是只有两个名额，当初为了这一个名额之差，可是差点让双方当场打起来。
    最终还是在宫宝森跟孙禄堂等一众武林前辈的压制下，才算是把事情定下来。
    一直到临近春节，比赛才全部打完。
    南派武林最终进入决赛的两名选手，一个叫王超，一个则是练洪拳的高手。
    王超跟王凯这哥俩提前在半决赛中相遇，王凯以一招之差败北，好在王超拿到了一个名额。
    而北派武林这边的三名选手，一个是马三，一个是练八极拳的高手，另外一个则是自然门的高手。
    虽说比赛过程中也出现了一些盘下黑手，不过总体上还算是公平，期间涌现出的一些年轻拳师，也让宫宝森十分欣慰。
    原本宫宝森是打算把这个赛制完全照办下来，在国内也举办类似的比赛。
    然而，很快就发现这一套在国内根本行不通。
    不说别的，首先就是钱的问题。
    光是举办海选的钱至少也得好几万大洋，这笔钱国民政府可舍不得掏，原本宫宝森还指望着找商家赞助。
    但是很快就发现，这条路也行不通，因为国内现在连电视都没有，光靠报纸报道带来的广告效应实在是太渺小，商家又不傻，一场比赛全程赞助下来起码得十几万大洋，这还不算选手的奖金。
    无奈，宫宝森只能打消这个念头，好在明年还可以举办选拔赛，有了这个渠道，也不至于让那些年轻拳师在最能打的年纪被埋没，他甚至希望今年马三这批人其中有人能够获得冠军，来年就有十个名额了。
    正是由于对来年的世界格斗大赛特别上心，宫宝森也打消了立马退休的打算，继续在南京国术馆馆长的位子上发光发热，这也让马三心怀怨怼，明明说好了让他接班，结果老爷子硬是霸着位子不挪地方。
    当然，当着宫宝森的面，马三依旧还是毕恭毕敬，不敢让老爷子看出来。
    正值除夕夜，津门的天气显得格外阴沉，空中飘着鹅毛雪，刺骨的寒风直往骨头里钻。
    由于宫若梅跟秦浩在美国，宫宝森这个除夕夜也只能跟马三、老姜一起过。
    三人都喝了不少酒，老爷子跟老姜终究是年纪大了，很快就喝醉睡了过去，马三却只是微醺，从宫府出来后，正准备回家，路上一辆马车却悄然跟了上来。
    一开始马三也没在意，但很快他就发现，那马车一直跟着自己，他快马车就快，他慢马车也慢悠悠的跟在后头。
    常年练武，马三的危机意识还是很敏锐的，脚步放缓，手也握紧了拳头。
    正当马三准备回头将车夫制服时，马车的车帘却被撩开。
    “三哥，除夕夜一个人在街上闲逛多没意思，不如找个地方喝一杯怎么样？”
    马三一看，防备的动作放松下来，没好气的道：“李思，是你小子，大除夕的不在家过年，鬼鬼祟祟跟着我做什么。”
    李思嘿嘿一笑：“这不是刚从家里吃完年夜饭出来，正打算去翠微楼嘛，没想到在这儿碰到三哥您了，走吧一起喝点儿？”
    “你小子，整天天酒地，日子过得潇洒啊。”马三嘴上这么说，心里还是有些羡慕这小子的，这位算起来也是形意八卦门的弟子，不过属于那种记名弟子，老爹原先是正黄旗的一位贝勒，算起来跟溥仪还是表兄弟。
    后来清朝完蛋之后，很多八旗子弟都落魄了，他却依旧活得滋润，再加上后来老爹死了，也没人管着，想干嘛就干嘛，钱如流水一般，也不知道这小子的钱都从哪来的。
    “三哥快进来吧，这寒冬腊月的，外边儿多冷啊，我这马车里有火盆，热乎着呢。”
    一阵冷风袭来，李思缩了缩脖子，招呼道。
    马三骂了一句：“瞧你那点出息，还好意思说自己是习武之人，这点冻都扛不住。”
    话是这么说，马三还是上了车马。
    随着车夫的一声吆喝，马车晃晃悠悠消失在昏暗的街道里。
    一座挂满了五颜六色灯笼的木楼门口，马车刚停下，就有好几个身材妖娆，浓妆艳抹的女子围了上来。
    “爷，您可好久没来啦，快里边儿请。”
    马三被李思拉着下了车马，很快就被那些姑娘推进了楼里。
    刚一进门，马三就闻到一股浓郁的脂粉香，他下意识钻出姑娘们的包围。
    这一举动把那些瑶姐都给整懵了，李思笑着在其中一个瑶姐屁股上拍了一下。
    “这位三爷可不是你们能招待的，还不把你们楼里最漂亮的姑娘叫来招待。”
    瑶姐们正要发嗲，李思抬手就抛出一把银元，这下可把这些瑶姐给高兴坏了，美滋滋的去叫人了。
    李思则是轻车熟路的带着马三上了二楼，径直走向一间包房，一看就知道没少来。
    马三也没有多想，再加上心情烦闷，等酒菜上来就开始大口喝酒。
    不一会儿，一排长相靓丽的瑶姐就被老鸨带了过来，马三连眼皮都没抬一下，李思随手点了两个最漂亮的让她们坐到马三身边，然后自己也挑了两个左拥右抱，老鸨也很识趣的带着剩下的姑娘离开，顺手还关上了门。
    “三哥，说实话，我是真替您不值啊。”
    酒过三巡，李思故作叹息的说道。
    马三已经有些醉眼朦胧：“我怎么了？”
    “恕我直言，三哥，您这一身功夫练了起码有三十多年了吧，这些年在老爷子跟前是鞍前马后，那些来挑战老爷子的，最后不都是您给打发的嘛。”
    李思观察了一下马三的表情，心道：有戏。
    赶紧又添了一把火。
    “原本以为老爷子金盆洗手，这北方武林就是您的天下了，可谁知道这老爷子还占着位子不下来.”
    话还没说完，马三就一拍桌子站起身怒道：“你小子敢挑拨我们师徒之间的关系！”
    “三哥，您别生气，我就那么随口一说，您要是不乐意听，我不说了还不成嘛。”李思打了个哈哈，眼底却将马三的表情尽收眼底。
    于是话锋一转。
    “三哥您先坐下，我呢是真拿您当兄弟，这要是换做是别人，我还懒得说这个闲话呢，你说是不是？”
    马三脸色有所缓和：“师父待我恩重如山，你小子说话小心点儿。”
    “行，我保证不再替师叔半个字，今儿个啊，我就想跟您说说掏心窝子的话。”
    “想必三哥您也知道，我呢从小是长在贝勒府的，从小过惯了锦衣玉食的日子，靠着祖上积攒的财产，三十岁之前我就没为银子发过愁，我喝酒的钱，都够买上十套翠微楼的。”
    “您呢？从小孤苦伶仃的，颠沛流离，到现在都还没个贴心人儿在身边.”
    马三没好气的道：“废话，您可是皇亲国戚，我就是一小乞丐，哪能跟你比。”
    “唉，不瞒三哥说，那也是表面光鲜，其实我们家自打大清亡了，就落败了，要不是当初，我找到个来钱的路子，哪还有今天的好日子。”李思玩味的道。
    “哦？什么路子这么挣钱？”马三来了兴致，这次去参加世界格斗大赛，也是冲着那一百万美元的奖金去的，这些年在老爷子手底下，虽说吃穿用度都由老爷子承担，可他手里也的确没攒下什么钱。
    “其实也没什么，就是从东三省运些人参鹿茸之类的稀罕物往南方卖。”
    “哦？东三省那边现在可被日本人占着呢。”
    “日本人怎么了，谁还会跟钱过不去？再说了，我们家跟满蒙那位可是沾亲带故的，运点货还不轻轻松松嘛。”
    见马三下意识抿了抿嘴唇，李思露出一抹冷笑，莽夫终究是莽夫。
    (本章完)