“后路？你是说...林木早就对邓氏起了防备之心。”
    江呈佳默默的点了点头。
    两人向走廊内走去，未行两步，果然瞧见房四急匆匆的自外院朝内廊疾行了过来，见到江呈佳站在沐云身边，又惊讶又高兴，开口第一句便是：“阁主！你什么时候回来的？属下竟半点也不知？”
    “我悄悄翻入后院的，你自然毫无察觉。”
    房四看见她，像是瞧见了希望，立即上前拱手作揖道：“阁主！林木找上了门...已在外头候着了，说要见您。”
    江呈佳的表情波澜不惊，淡淡说道：“甚好，四叔...你让他再等一刻，便从前院引入正堂与我会面吧。”
    房四见她神色平淡，并无任何意外的表情，心口悬着的心忽然便坠了下来，平静了许多。
    “属下这便去嘱咐。”
    他才刚刚从前院跑回来，此刻又转身，麻利的朝外头奔去。
    这老翁的身手虽仍然敏捷，但上了年纪，难免有些僵硬，背影望上去，便显得有些踉跄。
    江呈佳深呼一口气道：“等此事办完以后，该让四叔回水楼颐养天年了。水阁的所有账簿名簿、钱两出入以及人员调配都是他全权负责，思音坊...实在不该继续劳烦他打理了。”
    沐云在旁赞成道：“四叔，确应当回乡颐养了。这京城的是非太多，他到底是个身无武力的普通人...混在我们中间，难免会陷入危险。”
    江呈佳又望了几眼房四离开的方向，便拽着沐云朝内屋正堂行去：“走...戴上帷帽，我们去候着。那林木不是个好糊弄的角色，你我二人需打一下配合。”
    两人一同朝内廊行去，嘱咐思音坊剩余的十几人全部驻守在正堂前的廊下，随时待命。若林木有异常行动，便立即拿下。
    紧接着，她与沐云奔回内室屋阁，迅速换下衣饰，戴上长帷帽与丝巾，牢牢的将自己的全身都遮住，候在厅堂之中，等着房四将林木带来。
    正当女郎们暗暗讨论时，房四的脚步声从廊下传了过来。
    江呈佳立即端正了身体。沐云紧紧裹着自己的面纱，扶着头顶戴着的长帷帽，正儿八经的站在她的身侧，闭口不语。
    只听见房四走进了，在堂外唤了一声：“阁主，人已带到。”
    江呈佳清了清嗓子道：“进来吧。”
    站在廊下的林木瞧见面前的老翁对堂内之人如此敬重客气，甚至还称呼她为阁主，便顿感惊诧，心中那点怀疑在刹那间确定，倏地压力倍增。
    他在突然之间，察觉了老翁的身份，隐约知晓，他便是传闻中，垄断江左一代所有水商、陆商，掌握水阁财权的棠叶台统领——房四。
    而正在这座并不起眼的乐坊正堂端坐着的人，正是风靡九州大陆的传奇人物——水阁阁主江氏女。
    林木心口直跳，只觉得双手双脚发出一阵冷汗。他在房四的引领下，压低着脑袋，弯身弓背，朝屋内行来。
    房四将人带到后，便悄悄退至屋房角落内，默默观察形势。
    “堂下是何人？因何原因要亲见本阁主？”江呈佳冷下脸来，声色寒厉的说道。
    林木双脚才踏过门槛，便远远的感受到了主堂正中央跽坐着的女郎身上散发的冷厉之感，他油然生出一股骇然之意。
    “在下...名唤林木，阁主应当晓得我是谁...”林木拱手抱拳作揖道。
    “郎君的口气未免太大，吾乃堂堂水阁阁主，有什么必要晓得你是谁？”江呈佳轻蔑不屑道。
    林木心口一颤，只觉得头顶悬起一股威压，正以倾山蹈海之势扑过来，令他浑身泛起一阵寒意。他强撑着笑容，拱着拳，自报家门道：“是在下唐突...冒犯了阁主，还望您见谅。在下乃是京城太尉府——邓国忠身侧的师爷。”
    江呈佳不给半分面子，冷嘲热讽道：“堂堂邓府师爷，竟大驾光临我水阁据点，真是稀客。林木，你难道不知道如今洛阳城内的情形么？邓氏陷害我阁下门徒江呈轶，致使江府、东府司被围，成为官府四处围捕的通缉犯。吾与吾之水阁，皆对邓氏憎恶不已。你还敢明目张胆的入水阁的地盘？”
    她声声疾厉，满是威胁，似乎眼神一扫，堂前廊下的水阁护卫便要冲进来将他押禁。
    林木打了个寒颤，面如土灰道：“阁主息怒！在下知晓水阁对邓氏多有厌弃，对在下亦是十分憎恶。只是...若非在下走投无路，又怎会冒这么大的危险，前来水阁求助...”
    “走投无路？”江呈佳冷嗤一声，装作不知情道，“邓老太尉权势倾天，你是邓府师爷，最受他的重用，怎会出现这种境况？”
    “阁主不知...邓氏虽然权柄滔天，但如今掌事管家的人却已更换...老太尉不再理宗族之事，新任的家主——北地都护将军邓情，手段狠辣，从前邓府的旧人，都被他一一除之殆尽，就连在下，他也不愿给予活路。实在令人寒心。”林木叫苦喊冤，谦卑至极的弯着身子，始终不敢抬头直视座上的女郎。
    江呈佳一边听着他诉苦，一边盘算着如何将林木牢牢把控在手中。
    她咬牙切齿的说道：“邓情要杀你，逃便是，作甚要来寻本阁主？难道不怕入了水阁的地盘，死无葬身之地么？”
    林木见她如此态度，额上冷汗频频渗出，很是忐忑不安。
    但一想到自己突然失踪的父母妻儿，他便毫不犹豫的在江呈佳面前跪了下来：“阁主！望阁主怜悯在下！邓情不仅想要将在下置于死地，对在下的家人亦是不留分毫情面。实不相瞒，在下近日以来，一直被邓情关押在京城近郊郭区内，失去了自由。
    昨日才将将逃出他的禁锢，谁知小心翼翼躲开邓氏府兵回到城内，想要与家人团聚时，却发现...家中父母妻儿竟全都失踪...且没有留下半点痕迹。
    可怜我的夫人，如今正身怀六甲，胎像一直不稳，轻易挪动不得；老父老母身子孱弱，亦是病势缠身；女儿不过十三四岁，还未及笄出阁。如此境况，却被邓情的手下掳走，不知现在生死如何，实令在下忧虑至极！”
    “你怎就知晓...掳走你父母妻儿的人，便是那邓氏新任家主邓情？”江呈佳冷厉提问，双眸虽隔着两层纱巾，看向堂前之人时，却仍透出一股寒冽之意。
    林木俯身在地，满脸厌恨道：“除了他，满京城中，谁会这般薄情寡义？！”
    江呈佳：“吾且问你。你到底犯了什么错，叫邓情如此相逼，又是囚禁于你，又是劫走了你的家人？”
    林木伏地磕头道：“此事说起来、说起来...与如今江府的境况有关。在下有罪，识人不清，为报邓氏养育教导之恩泽，不得已做了错事，害得东府司主司江大人，流落在外，受各大官衙通缉，不得回京。”
    “你倒是有胆子，竟敢亲口在本阁主面前承认此事？难道不怕本阁主立即处置了你，为本阁之下的门徒报仇雪恨？”
    “在下自是知晓...阁主恨透了在下与邓氏。但在下也晓得，阁主既然能经营掌控水阁数十年，使其蒸蒸日上，必是一位懂得审时度势、机警聪慧之人...否则您也不会派遣人马前往京城近郊，协助在下安排的几个兄弟们营救在下...”林木试探着说道。
    江呈佳忽然默下声，过了很久，才淡淡问了一句：“你说本阁主派人去近郊营救你？何以见得？”
    “若非近郊郭区动静闹得太大，在下觉得奇怪，从府兵的看守下逃脱后，及时命人跟踪扰乱邓氏布防之人的行迹，恐怕永远不晓得...在背后相助在下的，竟是水阁棠叶台统领房四。
    这世上只有水阁阁主能号令掌管水阁商脉财路大权的房四。原本只是一个飘渺不定的猜测。
    直到今夜，在下踏足思音坊，亲眼面见阁主后，才彻底确定了心中的想法。在下甚是感激阁主的解救之恩，因此...归家发现父母妻儿皆失踪后，第一个想要求助的...便是水阁。”
    林木虔诚真挚的说道。
    江呈佳这才明白过来，林木并非之前就发现了思音坊是水阁的据点，而是因为昨日的近郊行动中，房四所带的十几个兄弟中有一人漏了踪迹，才会引得此人携领他的手下朝这片坊区寻来。
    她登时有些不悦，心中虽期盼着林木寻上门，但却不希望以这样的方式。如此一来，思音坊...便算是暴露了。
    原本，她预想的是，林木四处搜寻能够与水阁联系上的法子，待到他被逼入绝境时，命闫姬与房四稍稍透露些消息，在京城之中挑一处安全幽静的茶坊，与林木会面。这样一来，便避免了思音坊曝露在外的危险。
    如今，林木既已察觉了水阁据点所在，那么此事办完以后...他与他手下的那帮江湖兄弟，便再不可继续留于京城。