按他的想法，苏州离海极近。
    靠着两条腿就能走过去。
    他显然高估了自己。
    按照这个速度，等他出城估计已经天黑了。
    没办法，只能租了一匹马代步。
    好在他以前学过马术，这些专门出租的马匹都受过良好训练。驰马奔行，倒也像模像样。
    ……
    足足一个多时辰后，他终于赶到了海边的一个小渔村。
    靠山吃山，靠海吃海，住在海边的基本上都是渔民。
    隔着老远就能看到晾晒的鱼干、渔网、鱼船。
    不远处正好一位老渔夫在修补渔船。
    周文景策马上前笑着打招呼“老先生，忙着呢！”
    老渔夫扭头打量了他一眼，态度有些冷漠。
    鼻孔中哼了一声，算是回应。
    显然，这位老渔夫并不好客。
    不打算与周文景多交谈。
    “这十文钱算是我请您喝酒，打听一件事，行吗？”
    周文景摸出十文钱，递了过去。
    有钱能使鬼推磨。
    老渔夫看到亮闪闪的铜板，眼神微亮，脸色缓和了不少。
    十文钱并不一定是十个铜币，也可以是一个。
    铜币根据重量，铸造时会刻上币值。
    如果背面刻的是当十文，那就表示这枚铜币价值是十文。
    一文钱的铜币，称之为小钱。
    十文钱以上面值，称之为大钱。最大的铜币可以当千。
    周文景拿的这枚铜币，当十。
    “问吧！”
    老渔夫接过铜币，停下了手中的活计。
    “我看到您这渔船上涂有橡胶，哪里产的，您知道吗？”周文景开门见山的问道。
    “呵呵，你算是问对了人！”老渔夫轻松赚到十文钱，高兴的笑了。“海上有一座岛，上面长有一种会流泪的怪树。只要割开它们的树皮，就会流出胶液。”
    周文景不由大喜。
    一直以为橡胶树只有热带才有，没想到附近海岛上就有。
    真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。
    太好了。
    “那座海岛在哪？能带我去吗？”
    老渔夫看了他一眼，语气不咸不淡道“两百文，后天出海捕渔时，可以把你捎带到那座岛上。不过天黑前必须赶回来。”
    这个老渔夫真够黑的。
    明明只是顺道带个人，却要收周文景两百文。
    出海有很大的风险，再说了，周文景也没时间。
    他试探着问道“您有现成的橡胶吗？”
    “家中尚余有少许。”
    “能卖给我吗？”
    “要多少？”
    “先看看吧。”
    周文景是骑着马来的，尽管身上穿得破，但是仍然害怕被人当成冤大头。
    表现得很想买，容易被宰。
    老渔夫带着到了不远处的一座石头房子前。
    “稍等，我进去取来。”
    周文景暗自打量着这个房子。
    可能为了抵御海风与暴雨，房子颇为低矮，屋上盖的瓦都是厚瓦。
    屋檐下挂满了各种晾晒的鱼。
    没过多久，老渔夫提着一个木桶出来了。
    “喏，全在这了。”
    老渔夫指了指桶内的胶液。
    周文景用指头沾了一点，胶性极强，散发出刺鼻的橡胶味。
    没错了，就是它。
    发家致富全指望它了。
    “这些我都买了，多少钱？”
    “嗯……你给个十文钱吧。”
    桶内的胶液并不多，估计也就十碗左右。
    差不多一文钱一碗，要价倒是不贵。
    爽快的付了钱。
    “我也没带东西装，您这木桶……”
    “一个破桶，送你得了。”
    老渔夫居然变得大方，这让周文景有些意外。
    “呵呵，那就谢谢您了。咱俩也是一回生，二回熟。我经常需要用到这种胶液，您后天出海了，再采一些回来。最好多弄点，到时候我再来买。”
    只要价格合理，周文景愿意与他长期合作。
    ……
    带着买到的橡胶回到城内，此刻天色已经暗了下来。
    马上就要天黑了。
    周文景很兴奋。
    进药店买了五斤硫磺，回到鞋店，直奔后面的厨房。
    里面有着现成的锅碗瓢盆与木炭。
    只是陈老板有家室，平时很少在店内生火做饭。
    现在变成了周文景的实验室。
    不久后，大明朝的第一双橡胶鞋将会从这里诞生。
    把炭火烧旺以后，他的实验开始了。
    橡胶硫化并不复杂，只需将橡胶加热后混入一定比例的硫磺，让其性状发生改变就可以了。
    比较难掌握的是硫磺与橡胶的混入比例。
    根据化学原理，硫化能改变橡胶的交联结构，让线型分子通过一些原子或原子团的架桥而彼此连接起来，形成三维网状结构，硫化使这种结构不断加强。
    这样橡胶的链段自由活动能力下降，可塑性和伸长率下降，强度，弹性和硬度上升，压缩永久变形和溶胀度下降。
    经过硫化后的橡胶，弹性好，耐磨性强，不怕阳光的直接照射，有特别好的耐候性能，不怕激烈的扭曲。
    即便到了二十一世纪，它也是非常理想的鞋底材料。
    放在十六世纪的明朝，绝对属于黑科技。
    周文景为了节省实验时间，把橡胶分成多份，分别加入不同比例的硫磺。
    然后等它熬制得差不多了，取出冷却。
    查看它们的弹性、硬度、强度等性能。
    经过反复试验，最终得出理想的配比数据。
    试验成功后，他更兴奋了。
    接下来就是真正开始制造橡胶鞋度。
    为了掩盖橡胶的本色，也为了让制造出来的鞋底更美观，他选择加入染料，对橡胶进行染色。
    此时已经是深夜，去外面买染料显然不可能。
    在店内通过一番寻找后，他找到了一包黑色染料与一包白色染料。
    也不知道老陈用来干什么的？
    此刻倒是成全了周文景。
    由于买回来的橡胶本就不多，之前做实验用了一些。剩下的已经不多。
    他把剩下的橡胶分成两份，其中一份加入白色染料。另一份加入黑色染料。
    通过辛苦熬制、冷却、铺平，最终得到了两块长方形橡胶板。
    白的较窄，准备用来制作女鞋。
    因为在古代，除了贱籍女子，哪怕是平民家庭的女儿，也会选择裹脚。
    也就是历史闻名的三寸金莲。
    周文景要制作的是高档鞋，售价肯定不会便宜。他的女客户基本上都是富家小姐、千金，都是拥有三寸金莲的女人。
    所以制出来的鞋底，无需太长。
    至于男鞋底，他选用了低奢，深沉的黑色橡胶。更能体现男人的威严与稳重。
    在橡胶板上画好印，加以裁剪。
    最终他得到了五双橡胶鞋底，两双女鞋，三双男鞋。
    考虑到女性在古代的地位比较低，消费力有限。所以多造了一双男鞋。
    反正现在还只是实验阶段，到时候可以根据市场反应，灵活调整。
    “大功告成！”
    他忙活了大半个晚上，总算是把橡胶鞋底生产出来了。
    接下来，明天设计好款式，找两个鞋匠制出鞋面，装上去，第一代高档橡胶鞋就将问世。