茫茫原野，黄草萋萋。
    山西官员辰时初刻就到行营外候着，能得陛下召见，他们觉得脸上有光。
    行宫外摆好桌椅，糕点果品都摆在桌子上，官员们正襟危坐，等待陛下驾临。
    朱翊钧还是身穿布衣，迈步出行宫，官员们站起来，他摆了摆手：“今天不是召对，都坐下吧。”
    “陛下，您先坐。”庞尚鹏笑着说，皇帝虽穿布衣，皇帝就是皇帝，有上下尊卑之分。
    “南巡回京，咱就是想和你们聊一聊，今天没有君臣，不必讲虚礼，今年山西灾情，多亏诸位臣工辛劳，现在百姓秋收，今年总算挺过来，百姓们会记住你们，咱也会记住你们。”
    “多谢圣上褒奖，微臣等不敢领功。”庞尚鹏带头说道。
    “哎，坐下，坐下，你们总站起来，还怎么聊…。”
    官员们听到他的话，都哈哈笑起来，瞬间拉近彼此关系。
    “咱大明的疆域辽阔，两京、一十三省、一百四十个府、一百九十多个州、一千一百三十八个县，朕就是长八条腿，也走不遍这大明每个县。”
    众人又是一笑。
    “很多人见过朕，也有很多人没见过朕，有些人咱只识其字，不见其人，就比如巡抚庞尚鹏，朕就没有见过他。”庞尚鹏这时站起来，朱翊钧也站起来，走过去轻轻拍了他的肩膀，表示他坐下：“他在福建任上很有政绩，所以山西有灾情，朕就第一个想到他，山西百姓敦厚、质朴，就算有灾情他们也没有闹，可是朝廷不能不管。”
    “这历朝历代为什么有这么多人造反？”
    “就是因为没有吃的，他们活不下去。”
    “没有住的，他们可以在路边对付，没有吃的，人就活不下去，就不得不以身犯险！”
    “官府不止要替朝廷收赋税，还要秉公办案，更要优抚百姓，人家都叫官员为父母官，可有父母见到自己的子侄吃不饱，穿不暖，不管不顾的？”
    “这就是朝廷处理山西前官员的原因，省、府、州、县各官员，要治理好地方，也要治理好百姓，《荀子.哀公》曰：水能载舟，亦能覆舟，这水就是百姓，这舟就是官府和朝廷，地方官治理好地方百姓，朝廷自会提拔重用，反之，地方官如若鱼肉百姓，朝廷也会严惩！”
    众官员这才知道，陛下虽年轻，可是心里都清楚，话说的滴水不漏，给人恩泽，又给人威严，半年前山西官场地震，让人找不出一点错处。
    “府官、县官很多都没见过朕，为大明江山辛勤劳作一辈子，连皇帝一面都没见过，这该多冤！所以你们要治理地方，为朝廷负责，为百姓负责，朕也知道你们忙，这不，朕就过来看看你们。”
    众官员感动，心里又舒服，圣天子就是圣天子，给人一种如沐春风感。
    “朝中官员劝解朕不要见地方官员，他们认为皇帝越深藏不漏，地方官员就越感神秘，就越畏惧，见多了也就如同常人一样，这不，朕着布衣，如百姓一般无二。”
    “靠着天子这股神秘，震慑地方官员，这不过是皇帝治理国家的术，朝中官员说的也有道理，但是，朕认为术不足用，要治理好这大明江山，还是要光明正大的道！”
    “皇帝驭下之术，不如堂堂正正的天子之道！朕治天下要以道，而非术。”
    “陛下圣明！”
    众官员也口称圣明。
    “大明立国两百多年，承平日久，百姓安居乐业，可是诸位臣工不要忘了，天之将黑，其明尤烈，朕与诸位臣工要居安思危，这江山就如同女人，要细心呵护，要是我们稍有松怠，这江山可就归了别人，朕与诸位臣工，可就成了千古罪人，后世史书，板子首先打在朕这里，诸位臣工也跑不了！”
    “臣等，谨遵圣训！”
    “这次山西灾情被你们安抚的很好，有功必赏。”
    “大同知府魏允贞！”
    魏允贞站起来，向前走两步立在中间拜道：“臣在！”
    “大同灾情最重，你为官清廉，在大同任上不带一个家眷，带领各县官帮助百姓耕种，今年大同收成如往年一样，实有大功一件。”
    “有功朕不吝赏赐，御赐斗牛服一件，赏：黄金六十六两、白银三百三十两，官升一品。”
    魏允贞感动的眼泪在眼圈打转，跪倒叩头：“臣，谢陛下隆恩，惟有忠君报国，不负圣上之恩。”
    “起来吧，有功必赏，这些都是你魏允贞应得的。”
    “谢陛下！”
    “朕说了，有功必赏，来啊！”
    提前准备好的赏赐，内侍太监端着托盘，黄金、白银、白糖、绫罗绸缎、珠宝、东珠等，按照品级多寡分配。
    朱翊钧亲自端着托盘，把赏赐交到庞尚鹏手里：“庞先生，山西这次多亏你。”
    “谢陛下隆恩！”庞尚鹏眼泪从眼角流下来，这次圣天子不止召见山西众官员，还给这么多赏赐，这是陛下对山西官员的肯定。
    “这见也见了，赏也赏了，今天中午你们就在朕的行宫吃午饭，朕还想要和你们喝两杯，不知诸位臣工愿意否？”
    “臣等愿意！”
    “臣等愿意！”
    “好！江南的丝绸，山西的醋，吃面不吃醋，皇帝也会哭，朕到了山西，就要尝一尝今年麦子做的面，也要尝一尝山西的醋，今天中午咱们就吃面，保准是你们没吃过的。”
    “哈哈……”
    说是官员们没吃过的，其实就是油泼面，自从大明有辣椒后，还是在宫廷当花养起来，今年在皇庄才开始大量种植，乾隆白菜、慈禧各种小吃，这油泼面也算万历油泼面。
    朱翊钧这里的油泼面正常放辣椒，官员们的油泼面，辣椒放的少，主要有些人没吃过辣椒。
    官员们吃的也很满意，主食油泼面，菜品也不少，主要是喝酒，在御前官员们也放不开，能和陛下一起喝酒，这也是天大的恩赐。
    不止山西百姓感谢圣天子的恩德，山西官员也被圣天子大度、恩情感动，不止有赏赐，还肯定了他们工作。
    傍晚酉时，朱翊钧再次召见山西巡抚庞尚鹏，在行宫外庞尚鹏等待觐见。
    朱翊钧没有等他进行宫，而是出来见他：“你可知朕为何再次召见你？”
    “臣不知，不敢揣测上意。”
    “今个白天，有很多话朕没有说，你给朝廷上的奏疏，朕也都看了，你请恢复九边盐政，被朕留中不发，朕有些话还真要和你说一说。”
    天色渐黑，朱翊钧在前面走，庞尚鹏在后面小心翼翼跟着，两边有内侍、近卫军护卫着。
    “你可知山西、大同、宣府有多少兵？”
    “臣不知。”
    “在册二十二万多，宣府八万七千，大同八万五千，山西镇五万五千，这三镇在册兵丁就有二十二万七千人，具体有多少兵丁，这只能是一笔糊涂账，正统年间英宗到宣府、大同巡查在册兵丁还有兵器、粮草，土木堡之事这你也知，有些事大家都知，可是不能说出来。”
    庞尚鹏明白了，为何陛下把他清理九边屯盐的奏疏留中，这里牵扯的事情太多，光三镇就二十二万人，九边加起来六十多万兵丁，要是继续清理九边屯盐，很容易激起边将勾结草原各部进京，搞不好还容易兵变。
    “大明这户人家，目前还是要分锅吃饭，把你放在山西，一是赈灾安稳地方，另一个就是敲打山西边将，之所以不召见宣大总督郑洛，就是不见比见好，见他就要生变，他或许为朝廷实心用事，可他上面还有兵部、内阁，京里这么多官员都要打点，不然御史言官不会饶过他。”
    “朕南巡不能管事，朕想管，可是不能管，当皇帝要忍常人不能忍，这大明江山千斤重担压在朕的身上，夜里睡觉呼吸都是困难的。”
    “北方各地百姓没有白银交赋税，被官府、官吏盘剥，朕见过不少，这次本想免掉山西百姓一年赋税，可是张嘴容易，山西官员还不恨死朕，知县一年不贪的常例银就有三千两，富裕一些的县，一年能拿两、三万两，这些朕都清楚，现在百姓交赋税，官府火耗能收到三钱，这些都要百姓负担，大部都落入各级官吏手中。”
    “朕这次见你，就是压在胸口的气太闷，生于深宫之中，长于妇人之手，皇帝成了聋子、瞎子，这次南巡颇费周折，途中凶险朕也不可对你多说，军户政策已经烂透了！再也不能挽回，清理九边屯盐虽好，嘉靖年间可行，现在已不可行，朝廷一年盐税才一百八十万两，各地盐价少则二钱一斤，多则三、四钱一斤，苦了百姓，肥了盐商、官员、士绅，现在还不是动盐的时候。”
    “明年春种完，朕会想方设法调你回京，山西交给辛应干，看他能折腾出什么来。”
    “陛下！”
    庞尚鹏痛哭流涕，原来圣天子什么都懂，什么都知道，今天上午还赏赐官员，这些人都拿陛下当傻子一样哄骗。
    “臣，庞尚鹏愿为陛下肝脑涂地，虽死不辞！”
    “廉颇老矣，尚能饭否，百里奚七十辅秦穆公，朕不止要重用你，今天给你透漏个话，朕还要重用海瑞，要让他担任都察院左督御史，杀一杀大明官场的不正之风，朕还要御驾亲征，打得一拳开，免得百拳来，朕要消灭俺答的土默特部，只要把俺答土默特部消灭，大明就要废除军户制，全部改成募兵制，清查军户屯田，还田给这些军户，以后他们与大明百姓一样。”
    “只要把俺答土默特部消灭，九边屯盐就不再重要，盐商还有盐价就能控制住，这一路要有无数敌人，大明内部的，还有草原外部的，只有战胜这些，大明才能恢复永乐时期的辉煌！”
    “陛下雄心万丈！微臣愿意辅佐！”
    “起来吧，现在朕说的还不算，实不相瞒，现在回京途中，颇有些困难，野心之人太多，你可能也看到《病榻遗言》，有些人不容张居正再坐在首辅的位子上。”
    庞尚鹏说道：“戚继光不是这种人，李成梁此人油滑，蓟州、辽东兵马最少五万，臣怕他们进宫请太后懿旨调集军队南下，还好陛下把潞王带上，不然土木堡将会再次上演。”
    “陛下让陈太后监国，生母李太后肯定有气，臣也听说李太后偏爱潞王，就算张居正不做，他们这些老乡，也会有所谋划。”
    “微臣推断《病榻遗言》散布出来不是张四维就是申时行，张居正从首辅的位子上下来，也就他们两个其中一个接替。”
    “如果戚继光和李成梁南下呢？”
    “蓟州、辽东才几万兵马，宣府、大同、山西十几万兵马，到时他们把陛下接到山西，讨伐逆贼，大功一件！他们就是在逼张居正及同党动手。”
    “难道他们就不怕天下大乱？！”
    “他们要的就是天下大乱，唐末节度使割据，称孤道寡，可比总督、巡抚、总兵舒服多。”
    “难道他们就不惜朝廷兵马？”
    “陛下，人心难测，土木堡他们能坑杀几万士兵，现在到陛下这里，只是又一次轮回，张居正不肯退，他们又着急上，朝廷这几十万兵马，呵呵…。”
    庞尚鹏没有说，大明文官看武将如奴才，看士兵更如牛马，死一些也不足为奇。
    “微臣妄自揣测，辛应干给张居正的书信，早就在路上，山西官员的信，也正送往京城，他们虽有谋划，不如陛下阳谋，他们也没有猜到，陛下会带人两日行七百里，陛下亲军如天兵一样，都是以一当十的精兵，等辛应干的书信送到京，张居正他们就会取消这次计划。”
    “山西地界，蓟州、辽东兵过来算什么？没有两万兵马，也吃不下陛下这三千多精兵，两万人马调动，想要跑到山西，根本做不到。”
    庞尚鹏猜到也差不多，朱翊钧带兵到山西，就怕李太后和张居正他们合谋，有太后懿旨，蓟州、辽东军南下勤王，这次在山西光明正大见山西官员，就是要警告他们不要轻举妄动。
    不过他还要小心宣府、大同、山西三镇的大军，万一来一个挟天子以令诸侯，挟持朱翊钧强行让张居正滚蛋，这事也是有可能发生的。