“说起来，你穿成这个样子是准备去哪儿？”
    南乡时偏头，看向秋叶乃竹。
    平时秋叶乃竹通常就只穿个学生制服，百褶裙那一套，很少愿意在打扮上面花功夫的。
    今天换了一身装扮，南乡时多少来了些兴趣。
    “去参加个很无聊的宴会。”
    走在前面的秋叶乃竹侧头，清丽绝美的脸孔转过来：“按照南乡你说的那样，是有钱人才能去的那种宴会。”
    有钱人才能去的宴会？
    南乡时脚下一顿。
    “什么样的？大鱼大肉？神户的牛肉？波龙？”
    还真有点好奇。
    “...南乡...”
    秋叶乃竹的脚步停下，无奈地叹了口气：“虽然这些东西确实有，但过去可不主要是为了吃东西。”
    “那你过去干嘛？”
    闻到秋叶乃竹身上有点好闻的气味，南乡时反问：“你不是挺讨厌吵闹的地方吗？”
    宴会这种地方。
    怎么想都安静不下来吧？
    而且秋叶乃竹也不像是会和宴会上的男性交际的样子。
    “所以才说很无聊。”
    清澈的声音传来，其中带着点百无聊赖的意味，秋叶乃竹的脚步继续向前：“你很有兴趣？下次带你一起？”
    “不用了，我也不是那么想去。”
    “神户的牛肉，鹿儿岛的黑野猪肉，最近这个时间，从富士湾捞起来的寒鰤鱼也不错。”
    “能和你做的东西比较吗？”南乡时问。
    对吃的东西，南乡时虽然有一定要求，但实际上要求不高。
    何况品尝了秋叶小姐的手艺之后，这些高级食材，实际上并不能触动到南乡时。
    啪嗒。
    脚步声停下。
    “喔？看来南乡君已经被我的手艺折服了？”
    “秋叶乃竹。”
    “嗯？”
    “我发现你有些时候真的很自恋。”
    南乡时如此反驳。
    “事实就是事实，但既然你不愿意承认事实——”
    秋叶乃竹靠近南乡时，那双被夕阳染红的澄澈双眼，直视着南乡时的双眼。
    南乡时仿佛能在其中看见光与影的交叠，悠邃得让人心醉。
    “南乡时，看着我的眼睛说，‘我没有说谎’。”
    “这有什么意义吗？”
    那张清丽绝美的脸孔仰起，从南乡时这个角度看来，像是情侣间索吻。
    “眼球是心灵的窗户，是不是在说谎，以我的能力和身份，一眼就能看出来。”
    “秋叶小姐。”
    南乡时后退两步，拉开距离，以秋叶乃竹说过的话回击她：“你能不能不要这么幼稚。”
    “不作回答，你心虚了。”
    “我不知道你在说什么，自我意识太重也是一种心理疾病，秋叶小姐。”
    秋叶乃竹没有多说什么，只是看着南乡时的那张清丽的脸孔上，露出比夕阳落入东京湾里，还要美丽的胜利者笑容。
    啧。
    这个女人。
    看在你年龄比我小，还在上高中的份上，不和你计较。
    南乡时继续往前走。
    这次是他走在前面，秋叶乃竹背着手，看着南乡时的背影，表情没刚才那么无聊了，脚步轻盈地跟在他后面。
    而被两人抛在身后的。
    地平线处燃烧着的夕阳。
    正在缓缓下落。
    ......
    取钱，把钱拿出来交给南乡时，并不需要多长时间。
    秋叶小姐把钱交给他的动作干脆利落。
    在办完了事情之后，黑色轿车停下接她上去的时候，南乡时叫了她一声。
    “秋叶。”
    “嗯？”
    已经坐上车，清丽的脸孔从车窗处露出。
    “再见。”
    南乡时伸手，摆了摆。
    “......”
    秋叶乃竹露出了一抹像是从来没有与别人告别，所以有些困惑的表情。
    但纤细的手掌伸出，最终还是摆了摆。
    “再见。”
    南乡时目送黑色轿车驶离，摇了摇头。
    随后把目光收回，便利袋里的饭团取出，南乡时咬了一口。
    冰冷的饭粒没有一点韧性，再灌一口绿茶下去。
    嗯...难吃。
    过了半天。
    南乡时抬头，目视着夜空，叹了口气。
    秋叶小姐果然作恶多端。
    这一百多日圆的处理货，果然比不了她的手艺。
    ......
    十一月二十四日，周一，早上七点半。
    早起的南乡时站在灶台前，锅里煮着东西，但他还在想着画室里，要交给《青年美术周刊》的作品。
    “南乡大哥，早上好。”
    欢快的侧马尾在厨房外出现，一跳一跳的。
    “早上好。”
    南乡时看了一眼钻进来的早见春菜，没说什么，只是把手边，已经用小碟子装好的鸡块，递给她。
    “哇！果然好香啊！”
    早见春菜的侧马尾一跳一跳的，看得南乡时的心情也愉快不少。
    如果世界上所有的女生，都像早见春菜这样能让别人心情愉快，那该多好。
    “南乡大哥，我听凛姐说，你今天要去交《青年美术周刊》的作品？”
    “差不多。”
    “加油！”
    早见春菜的小手放在胸前，很认真地给南乡时加油鼓劲。
    “嗯。”
    “那个...炸鸡块能再给我一个吗？”
    “好。”
    “不要和奈奈姐说我偷吃了喔。”
    “...好。”
    “南乡大哥人真好！再来点蘸料。”
    “......”
    最近都有在练习，再加上对料理这方面也有兴趣。
    南乡时的厨艺水平在飞快提升，并且得到了合租屋里所有人的认可。
    再这样努力下去，说不定能做出让秋叶小姐都满意的料理吧？
    在一众女生堆里解决了早餐。
    由于要去《青年美术周刊》编辑部一趟，南乡时先行一步到画室，把画从纸胶带上拆下来，装进画筒里。
    南乡时这才搭乘上前往《青年美术周刊》的电车。
    在电车内摇摇欲坠的人挤人当中。
    南乡时熬到下车，粗略整理了一下在车上弄乱的衣领，这才继续向前走去。
    走过一条狭窄的小路，再转入大路，眼前就是《青年美术周刊》所在的大楼了。
    南乡时抬头还能看见，那占据大楼半边的，《青年美术周刊》为‘青年画赏’宣传的巨型海报。
    估计是找了男模，上面捏着画笔，戴着画家帽的青年少女笑得很灿烂。
    南乡时觉得女的没秋道雨奈好看，看了一眼便收回目光。
    接着在前台填写了访客表单后，向着七楼《青年美术周刊》而去。