范府三姐妹，论相貌身量那是各胜擅场，或如大姐宝凤之丰采端庄，或如二姐宝檀之清雅通透，抑或如三妹宝珠之娇俏活泼，可谓各具千秋，难分高下，然而说到才华风度，三人之间的差距就显而易见了。
    范宝凤身为长姐，言谈举止大气得体，不怒而威，府中无论兄弟姐妹，还是丫鬟家丁，无不心中敬服，甚至连后府大管家关玲珑都要让她三分，在府中金尊玉贵，绝对是千金大小姐的体统；
    二姐范宝檀虽是庶出，但天生俊眼修眉、文采精华，又兼才精志高，在范府颇得尊重，地位并没有因庶出而有所贬低；
    至于小妹范宝珠，虽也是粉妆玉琢、颜如白玉的小美人，但脾气刁蛮任性、我行我素，又于文才女红一窍不通，是典型娇生惯养的富家小姐了。
    因此，滴翠桥上，庄玉雅和孟剑娥听宝珠说了那一番胡闹的话，并没有觉得如何出乎意料，只是为后面的事情感到头疼。
    范宝珠平时虽很少顾及旁人感受，但她此次挑衅承欢郡主，自觉替孟剑娥出了一口恶气，这时说起来多少有些邀功的意思，以为孟剑娥必然会感激自己两句，不料两位姐姐听了自己的话，面上的表情却有些古怪，似乎对自己的做法不是十分赞同。
    “两位姐姐这是怎么了，难道我做错了么？”范宝珠语气倒是很诚恳。
    庄玉雅素来不喜责怪别人的，只微笑摇头，孟剑娥道：“倒也不是什么大错事，只是到时承欢郡主果真带着师傅来拜府，难免会有些麻烦，而且小陈先生被牵连进来，有些无辜了。”
    范宝珠听提到“陈人中”，先倨傲地“哼”了一声，道：“他本就是我们家请的一位先生，有什么无辜的？”
    庄孟两人相视一眼，都不明白三小姐对陈先生的这股恶意来自何处，庄玉雅道：“红玉公主宴上，承欢郡主不过稍占娥妹妹上风，就那般出言不逊，这番侮辱无论如何要找补回来，如今宝珠妹妹既已替定娥儿与承欢郡主定了‘十五之约’，那后日少不了要再较量一番，娥妹妹你说呢？”
    孟剑娥也知道事情难以挽回，当下点点头道：“正是如此。”
    范宝珠得两位姐姐认同，又开心起来，问起两位去向，得知是去学而轩，闷闷地说了一句“我不想见那个人，我不去了”，就与庄孟二人告辞。
    得了这个消息，孟剑娥、庄玉雅更觉要见陈人中一面，来不及多看水中各色游禽，相伴朝学而轩走去。
    范宝通这会刚学完了一段《论语》，正和姜仲闲聊，眉飞色舞地在念自己的生意经，姜仲边听边点头，然后指着书桌上那对儿羊脂玉碾成的镇纸狮子，道：“就如这对狮子，倘若世上只有这一对，那它们的价值势必难以估量，如果家家都有，也就没什么好稀罕的了，这是物以稀为贵的意思。”
    范宝通颔首道：“是。”
    “再说那个笔架，就整个儒略大陆来说，笔架的样式可谓各种各样，怎么才能让客人只选择你家的呢，这就需要打造品牌……”
    “品牌？”范宝通不解问道。
    “昂，就是名声，名号，好像提到帽子，你立马会想到詹阳帽一样。”
    “我明白，就是老字号。”
    姜仲点点头，正欲进一步灌输“品牌”概念，然后含香进来说：“雅小姐和孟大姑娘来了。”
    范宝通讶异问了句“她们怎么来了”，然后忙让含香请进来。
    姜仲起身走到窗下椅子旁坐下，拿着一本《儒略史》看，是能避则避的道理。
    庄孟二人刚进屋就听宝通喜道：“什么风把你们二位吹进我学而轩来了？”
    庄玉雅笑道：“既然来学而轩，当然是有‘学而思则罔’的问题要问先生。”
    范宝通“哦”了一声，看向陈人中，庄玉雅转头叫“陈先生”，陈人中侧头与两人见礼。
    范宝通问：“庄姐姐有什么问题要问先生？”
    庄玉雅笑着推了孟剑娥一把，道：“娥儿，你来问。”
    孟剑娥飞快地看了姜仲一眼，道：“便是你那晚念的那一首诗，当真只是一首剑法的诀要吗？有无其他意思？”
    陈人中道：“自然有的，想必两位姑娘也已有了解法。”姜仲目光落在庄玉雅身上。
    庄玉雅落落大方道：“我看出的是讽刺，先生在忧心魔族的虎视眈眈，怒人族耽于享乐而不争，这才有探使屡屡有急报回来，我们却仍旧歌舞升平，霓裳千峰的忧虑，不知愚解是否贴切？”
    姜仲微微点头，道：“庄姑娘解到这里，我也就不用多说了。”
    庄玉雅又转头问孟剑娥：“娥妹妹你还有什么话要说？”语气里暗示的意思已经非常明显。
    孟剑娥顿了一下，道：“我今日来，除了问诗，还想跟陈先生说句谢谢，那晚先生念诗助我破境，便是我‘一诗之师’，此恩必当铭记。”
    姜仲道：“适逢其会，孟姑娘不必客气。”
    孟剑娥已然开了口，种种顾虑尽消，道：“后日十五，忠亲王府承欢郡主将携其师来拜会范府，到时若有切磋事宜，先生只管推到我身上来。”
    “嗯？此话怎讲？”
    孟剑娥把范宝珠挑衅承欢郡主的事情说了，姜仲笑道：“那也只能兵来将挡，水来土掩罢了。”
    庄玉雅听了这两句话，又感诧异，自语了一遍“兵来将挡水来土掩”，料想此话必是陈人中平日有感于魔族野心的叹词，赞道：“陈先生时刻忧国忧民，令人感佩不已。”
    姜仲也不解释，谦逊点头。
    庄玉雅和孟剑娥随后辞了陈人中、范宝通离开学而轩，范宝通好奇方才的对话，又和姜仲说起魔族的事情，姜仲也只得见招拆招，幸好这些日子一直在看《儒略史》，对人魔妖三族的具体情况也有了一定程度的把握，加上后世各种历史观和相应方法论的积累，所言所论一样让范宝通啧啧称奇。
    ……
    七月十四，朋来客栈巧儿过来范府探望姜仲，小丫头嘴上说是奉了韩掌柜的命，其实多少也有些自己的心思在，毕竟长了这么大，还是第一次主动专职照顾一人，难免有一份责任感，加上姜仲本人着实没什么主人架子，偶尔还与她说说笑话解闷，相处下来，十分愉悦舒畅，一旦分别，自然不舍。
    范府门房一听是府上贵客小陈先生的丫鬟，不敢怠慢，忙进去回报，姜仲赶紧让请，巧儿进府见了姜仲后，满脸惊讶，好像不认识了一样。
    “怎么了巧儿，才几日不见，你就不认识我了吗？”姜仲再见巧儿，心情也很好。
    巧儿表情有些迷惘，说道：“公子，怎么，怎么变了这么多？”
    “变了？”姜仲下意识地摸了摸下巴，以为是长了胡须。
    巧儿点点头，一双妙目瞧着姜仲，一脸不可思议。
    姜仲看着巧儿，猛然想起那时在春秋阁，姜国王宫的那些宫女太监，包括东宫太监首领高安看到自己时，似乎都生出了这种表情，这么说，自己的相貌果然随着文武兼修的进程在起着变化吗？看来东坡先生那句“腹有诗书气质华”并非虚言，尤其在这个儒略大陆。
    于是姜仲留下了巧儿在范府照顾自己。
    一日后，承欢郡主如约来到范府，与她一同前来的除了忠亲王府两位护卫家将，还有一位风韵不俗的白衣女子，应是承欢郡主的师傅无疑了。