从春秋阁醒来之后，一直到现在成了范宝通的先生，这中间发生的一系列事情，姜仲几乎都处于一种身不由己的状况中，被迫写对联，被刺杀，莫名其妙出现在姜国王宫屋顶，被姜红蝶打散神魂，跳进上都渠……
    姜仲还在倒穿越带来的地点差和时差时，这些突如其来的事情就接二连三地将他卷入进去，还手的余地固然没有，连不同意的话都没有机会说出口，唯一有效的应对方法就是——静观其变。
    从这个角度来说，这段时间的姜仲是一个观察者，观察这个世界的生存环境，观察这个世界人的行为逻辑，融会贯通，顺其自然。
    所以，从姜国到梁国，姜仲一直显得被动，面对事情，更多的只能是随机应变，就事论事，直到今天面对这位忠亲王府的长史官，他破天荒第一次做了一个主动的抉择，替范府下了战书，整个过程进行得非常流畅，甚至让他找回了些许校园时代呼风唤雨的感觉，但是对范家二老爷来说，这个战书就颇为令人不安。
    “小陈先生，你这……”忠亲王长史官走后，范长丰眉头紧锁，意欲发飙，奈何代表范老太爷的周大还在，只能压抑怒气质问：“这是在挑起范府和忠亲王府两家的争端。”
    姜仲反问道：“我听闻范府和忠亲王府向来不睦。”
    “虽是如此，也没有摆到明面上来，如今这么一闹……”二老爷摇头叹息，“只怕两家从此再难安宁。”
    范宝通是一阵暗喜，只是碍于父亲在场，不敢太过表露，犹犹豫豫道：“父亲，我看忠亲王府这次不依不饶的样子，想来是躲不了的，因而……”
    范长丰断喝道：“你闭嘴！”
    范宝通忙低头不语，范长丰指桑骂槐道：“若不是你惹下此祸，何至于此，你不知和忠亲王府起争端容易，有没有想过如何了局？赢得诗会，那便彻底得罪了忠亲王，倘若输了，你当真要把你那保命的葫芦双手奉上？”
    范宝通不敢答话，瞥了一眼姜仲，周大这时也看向姜仲，不解问：“小陈先生，我也听说那陈国太子才高八斗，你果真有把握？”
    姜仲诚实道：“没有。”
    “啊？”周大和范长丰都变了脸色：“那你还要拿宝通的葫芦去赌？”
    姜仲笑道：“我不一定赢得了诗会，但是我可以保证一定不会输了葫芦。”
    “此话怎讲？”
    “我让那长史给他家世子带话‘鹊桥诗会，不见不散’，那是说我不会失约，但并不是我答应他的赌约，而且，即便我应了他的赌约，也从来没有赠葫芦这一项，到时我若输了，我离开范府便是，二少爷何须交上葫芦？”
    “倘若他们强要呢？”
    姜仲笑着看了范宝通一眼，说道：“刚才那位长史官也说了，二少爷贤名在外，他们能强要，二少爷何曾不能强不给，到时宝通只需一切事情推到我头上，来个不认账即可。”
    范长丰不大以为然，摇头连道“不是正路、不是正路”，姜仲拱手道：“一切凭范老太爷和二老爷定夺，在下先告辞。”
    范宝通忙抬起头，想要叫姜仲，看了父亲一眼，道：“父亲，我去送先生。”
    范长丰摆摆手，等范宝通走到门口时，忽道：“宝通，送完小陈先生，去太爷房。”
    “是。”
    范宝通出门追上姜仲，道：“先生为什么要走得这么急，戏还没看完。”
    “看了两段已能管中窥豹，其余的给七夕留点念想。”
    范宝通点了点头，又道：“今日三姐姐生日，晚上还有生日宴，先生不如赴了宴再走？”
    姜仲笑道：“宝通，你我就不必客气了，我既已答应忠亲王府的约，少不了要回去预备预备。”
    “不在这一时。”
    “岂不闻‘临阵磨枪，不亮也光’，你回去吧，太爷和二老爷还有话要问你。”
    范宝通情知留不住，无奈叹了一口气，吩咐小厮：“好好送先生回朋来客栈。”
    姜仲走后，范宝通呆在了一会，转身朝老太爷的梨香园走去，到了梨香园见父亲和周大都在，正与爷爷说话，范宝通不敢像往常那样放肆，一一问安。
    “父亲，小陈先生文采气度都是很好的，但于人情世故、来往礼仪却不大通，今日之事，没有做任何查证和筹划就答应了忠亲王府赌约，太过贸然了。”范长丰恭声道。
    范老太爷微微颔首，道：“忠亲王府既然派了长史官来，自然做了万全准备，你今日拖了，不知他们明日又会使出什么手段，到时万一请了圣上的密旨，你接还是不接？小陈先生此举是为快刀斩乱麻。”
    范长丰道：“那也不能拿宝通的葫芦去赌啊。”
    范老太爷问：“小陈先生如何说？”
    周到接道：“小陈先生说，不认。”
    范长丰嘀咕道：“这是耍赖，不是礼仪之家所为。”
    范老太爷呵呵笑道：“小陈先生甚得我心。”
    范长丰讶然，心想那个陈人中到底何方神圣，何以小则小宝通，老则老太爷，都对他如此推崇备至，叫了一声“父亲……”
    范老太爷看了他一眼，道：“他们有一百个证人证明宝通赌了葫芦，你就去买通一百零一个证人证明没有这种赌局，总之葫芦是不会给的，方法可以随意去找。”
    范长丰哑然，范老太爷指着他说：“你过于端正，有些不知变通了。”
    范长丰忙起身躬腰：“儿子受教。”
    范老太爷明知几位儿子秉性已定，不能转移，轻轻摇了摇头也不多说，道：“而且，谁知道小陈就一定输给那个陈国太子呢？”
    ……
    当晚，范府三小姐范宝檀生日宴会，自有一番热闹，姜仲在朋来客栈却没能像往常那样在屋里练大字，然后去屋顶练拳，而是被新来的两位邻居请了去游览庐州夜市。
    月夜氤氲，人影徘徊，几人漫步走到穿城运河河畔，看到河内画舫缓过，乌篷徜徉，那是庐州城百姓在游船赏月，自称“林玄”的少女伸手指着左右两座桥，道：“你可知那两座桥叫什么名字？”
    姜仲摇头。
    “比富桥。”少女脸上浮现一抹含义不明的笑意，道：“左边一座是令东家范府所造，右边一座是忠亲王府所造，两座桥比邻相对，到底哪个更富贵一点呢？”
    姜仲闻言即知这两座桥的来历，自然是范府和忠亲王府斗富的产物。
    姜仲道：“如此说来，庐州城有两府相斗，反倒是好事，往大处说，两府互为牵制，彼此平衡，往小处说，他们这一斗，反而方便了城内百姓。”
    林玄看了姜仲一眼，道：“公子原来不止诗词一流，见解也如此高明。”
    “过奖了。”
    说着继续前行，林玄又问：“公子是准备一生待在范府，享受锦衣玉食，荣华富贵，还是要博取功名，为国尽忠呢？”
    姜仲道：“我会参加后年大比。”
    林玄点点头，道：“以公子才学，何愁他日不能雄飞高举，金榜题名？”
    姜仲道：“林公子呢？”
    “我？”
    “林公子一表人才，且谈吐不凡，岂是久居人下之人？”
    林玄笑了笑，道：“那后年我与公子结伴去鲁赴考如何？”
    “再好不过。”
    又走了一会，三人从河畔回到客栈，姜仲去屋顶时，发现沈连飞前辈已走，站立片刻，右脚往外挪了一步，双手握拳，浩然真气自雀卵般大小的金色武魄中散出，流遍全身。
    ……
    范府与忠亲王府的“七夕之约”转天便传遍庐州城，继而在整个梁国学子中间传开，纷纷感叹“两府之争，如今又别出机杼”。
    七月转眼便至，陈国太子抵达梁国的消息也已十国皆知，庐州城于初一封城，城内护卫巡城营增加整整一倍，梁国三大学士，两位奉旨暂居陈太子所住公馆。
    七月流火，庐州城群贤毕至，才子佳人咸集，城内游人如织，热闹非凡。
    初二，范府大老爷范长凯入宫请旨，言道府内为迎陈国上客嘉宾，将于七夕鹊桥诗会上，献戏一场，戏名曰《牡丹亭》，梁帝龙颜大悦，当即准了。
    初三，忠亲王府请旨，要在鹊桥诗会上献舞一支，梁帝允准。
    之后几日，又有其他王公大臣请旨献演，梁帝酌情批准，七月初七便这么热热闹闹地到了。
    七夕之夜，庐州穿城段运河河畔早已聚满人群，河边不论客栈酒楼，或是个人别业，全部挂起灯笼，宛如两条火龙，蜿蜒伸展，庐州城映照其中，夜市如昼。
    河内楼船画舫，有序而列，当心两座金碧辉煌、气势宏伟的大楼船，一座属十国首富范府，一座是梁国忠亲王府所有。两座大楼船上都搭了戏台，只等好戏开场。
    忽听有人朗声叫道：“令！范府献戏！”
    当年建安庐运河，范府居功至伟，梁帝下旨敕封范老太爷为“卫国公”，为范老太爷推拒，如今范府无职无爵，本该首当其冲。
    只听一声锣响，《牡丹亭》末角登场。