东汉熹平四年，已到了五月，天大旱，又起蝗灾，各地多有田园受损，一遇天灾必有人祸相随，饥荒一来，盗贼四起，更有易子而食杀人越货，人性如此脆弱，早已被生存的本能泯灭，安阳县也不例外。
    安阳县位于汝南郡最是西南，北东西三部皆是汝南地界，往北是荆州，却有连绵大山相隔，无人可翻越。安阳县东北角有一大山，坐卧安阳新息召陵三个县，当地人将此山唤作野人岭，因山中有野人出没而得名。前年开始，山上出现一伙强人，也不知有几人，只知很是凶恶，县尉几次出兵无果而归。
    也因为这样，安阳县的田地多在西南，野人岭却占了安阳县五分一的地界。陈家的田庄全在南线，北线乃是张家，只有县城附近有三个村庄与西北一个村庄归县城管。
    这日陈林兄弟刚从路先生那来，换过衣物，就要练习射箭，林安就来了，人未至声已来：“表兄，表兄”。
    陈林顺这来路看去，可不是这三五大粗的表弟林安吗，此人当真是声爆势急啊。陈林问到：“今日光顾着见先生学习了，也不知你这厮可安好？”
    “哈哈哈哈哈，你不与我玩耍，用功读书，我能奈何，父亲说了，日后少不得要帮你忙，无些本领却不行，这几日我却是在家与父亲学刀法呢，难得父亲回来一趟。”
    林安的父亲林德，也就是陈林母亲的兄长。管着陈家往北的商队，去时运着南方的货物往幽州而去，回时则贩北方的马而归，一年来回三四趟。
    “父亲说了，我也年长，这次出门便带我一起，也好让我多学习学习。”
    “哦，这是好事，只是你我兄弟却要分别。”陈林真心为林安开心，少年的想法总是想快快长大，好为家里做事，林安却是第一个有事做的人了，只是陈林跟林安的感情也深，难免伤怀。
    “无妨，父亲说要我多学本领，将来表兄做了大官也好分我一个小官当当。”说完，呵呵呵的傻乐，这缺心眼，这话都说出口。
    陈林知道林家是靠着陈家发迹的，以后也还是，所以才对林安说了这番话，想不到，这傻小子竟然说出口来。陈林也不介意：“那是，不过这话可不能说与外人听，况且你又不识字，倘若你能把《孙子兵法》背全了，我便答应你这货。”
    “好”听完陈林说的，林安更乐了，仿佛现在已经是大官了一样。
    “今日就在我家吃酒，我吩咐下人到你家告知你父亲，要其莫担心。”
    “好”林安又是傻乐。
    陈林说完把弓放下，拿起两把汉式手环朴刀，顺手抛了一把给林安：“现在吃酒好早，先陪我耍耍刀，看你当得不当得大官。”
    林安人愣武起刀来可不愣，进退有序，左右开攻，两人你来我往斗得不亦乐乎。林安的刀法学自父亲林德，林德武艺高强，马步皆可，在安阳界内，除了县尉和黄龙还有张家的护院队长，其余人根本挡不住林德几刀，便得败下阵来。
    按理说这样的武艺，林德有自傲的本钱，可是林德自己却不这么认为。据他所说，有一年在幽州，遇见一人，只两个回合，林德便败了，那人叫王越。林德也常常告诫这些晚辈，人外有人。
    而陈家兄弟的武艺均是学自护院黄龙，黄龙是安阳第一高手，林德都敌不过他五十回合。陈林悟性极高，武艺自然在林德上，却不愿出全力，乃是顾及兄弟。
    两人比了一阵，却无有输赢，又换斗枪比弓，煞是不知劳累。
    这东汉时期，兵器受工艺限制，只有矛枪刀剑弓弩，乃是最常用的兵家常用器械。而武将与士兵之兵器的不同只体现在用材上，，武将的兵器全部是好钢好铁，独立的工匠所造。士兵的武器则是木与铁的组合，由工匠大量生产，更容易断折，疲钝。这时候铁是很昂贵的。
    陈林也是最近读书之后才知道的这些，给一个普通的士兵武装起来，至少都需要一两黄金，且不说饷银，养步弓兵一年需要两到三两黄金，骑兵就更贵了，连马一齐一年少不得要十二三两黄金。
    当然这是按照朝廷的正规军来配备，大汉现如今大致有兵为五：
    一是羽林军，守卫皇城的禁军，3000来人。
    二是司隶军，拱卫京师，25000人左右。
    三是北五营（屯骑，越骑，步兵，长水，射声）共有50000人
    四是三河骑兵，有12000骑。
    五是边军，用以防卫北边少数民族，分布凉州，并州，幽州三地，50000到60000这样。
    东汉正规军现在大约也就这样，地方军队称为郡兵国兵，负责当地的治安缉拿盗贼，一城几百一千不等。郡兵国兵与朝廷正规军不同，正规军由朝廷奉养，听朝廷号令。郡兵国兵由地方自养，但不可私自招募，听地方长官号令。
    所以郡兵国兵的战斗力极低，还得看带兵的尉官尽责与否，有些甚至吃空饷，一座城池表面上有500郡兵，其实200不到。
    豫州是东汉十三州最是繁华的一州，汝南是豫州的治所，因此汝南人口才有过80万，整个东汉人口不过五千余万。
    汝南又有37县，安阳县只是其一。却说这安阳县有郡兵1200，由县尉袁通袁武举统领。这袁武举乃是袁家的外围子弟，有三分武勇，与安阳县众人历来相安无事。
    这安阳县只有四类人，分别是县令陈理，县丞陆允，县尉袁通，主簿张庭。县丞陆允年迈不理事，县尉袁通不理政事，只有县令陈理和主簿张庭二人。往日里二人多有不和，现如今却联了姻，倒显得安阳县一片祥和。
    倒说陈林留林安下来吃饭喝酒，这时陈林一家子正与林安叙话，突然陈府一家丁冲冲忙忙跑进来。陈理大怒：“慌慌张张，却是为何？”
    那家丁生怕主人不饶他，忙跪下说：“县府来了人，说是县尉大人有要事与老爷商议，县尉大人现都到府外了。”
    县尉袁通向来不会无事而来，现在竟到了门外，可见事急：“那还不快请进来”陈理怒道。旁边林氏见有公事，便带着众人退下。陈林也要跟着正欲退下，却听到陈理要其留下，陈林便一旁坐好。
    不一会就由家丁引进一人，肩披铠甲，一身武士袍，好不威武，这人真是安阳县尉袁通袁武举。陈林只觉这人煞是利索，没有书生那般拘礼，进门抱拳便开口：“陈大人，事急，请恕下官无礼，野人岭那伙贼人又下山来了。”
    听完这话陈理略做思考，说道：“田里作物眼见要收成，莫非是为粮食而来。军中多有细作斥候，你可知这伙强人底细？”
    “这伙贼子应在400人左右，领头的叫过三刀，武艺不差，下官与这贼子交过手，不能取胜。这伙贼人也算狡猾，但凡领军前去讨伐，便又钻进野人岭，流窜到新息召陵二县，使我不敢越界攻他，真是气死我也。”
    看来这过三刀有些本领，能跟安阳县第三高手打得不相上下，又如此狡猾，难怪袁通含恨在心。若没有太守指令，袁县尉可不敢带兵去到其他县，吃罪不起啊。
    “袁县尉莫气，但放任这伙强人流窜到乡间，打家劫舍，终是不好，不知袁县尉可有妙计？”
    “唉，着实可恨，若我有一百骑兵，要剿灭这400匪徒，易如反掌，可惜我安阳县1200郡兵，皆是步弓兵，唉。”眼看这伙贼人在自己面前逃跑几回，就是追不上，袁县尉气不打一处出。
    这世道，单是陈家都有上等战马102匹战马，其他马匹或用耕田或用拉货共有500多匹。偌大个安阳县却没有成编制的骑兵，只有几匹马用于送信斥候，原来这马匹都跑到士族地主手中了。
    陈林见二人长唉短叹的，眼珠一转，转起身来向二人行礼，说：“父亲大人，县尉大人，小子有个主意不知是否妥当。”
    袁通这才发现还有第三人在场，也认得是陈林，这会听得陈林有主意，也顾不得这是个未及冠少年：“哦，说来听听，”
    陈林瞄了一眼陈理，见没有反对，越加自信：“我知大人烦恼何事，无非是贼人逃跑之时，我军脚步不及，与至于让其白白溜走，却毫无办法。”
    袁通忙说是极是极，陈林又说道：“军中无马，县尉大人不若与县内开出通告，言强盗又起，需战马相助，向有马之人征借战马作战，待剿匪归来定有赏赐，不知大人以为可否？”
    袁通听到这话，煞有所思的看了看陈理。由不得他不想，须知这安阳县最大的家族就是陈家了，马匹定有不少，这回陈林却出这主意，是为何啊。
    陈林现在心里也是上上下下的，这对于身为陈家的陈林来说，这有点搬石头砸自己脚。但是陈林有自己想法，他想上战场，但是自己却又没有上战场的理由，这才出了这主意，陈家出马，再要求县丞说自己要上战场，想必袁通也不好拒绝。怕就怕陈理反对。
    陈理见袁通望着自己，陈理看了看陈林，说道：“袁县尉，我看可行。”
    袁通听到这话，立马站了起来，对陈家父子抱拳：“陈家高义，袁某钦佩。”
    袁通走后，陈林自动将自己的想法告诉了陈理，陈理听完说：“既然如此，不若陈家不仅出马，还出兵，挑选五十名护院与你一齐，可惜黄护院不在。”黄护院跟大管家在乡下农庄教导老太爷买来的孤儿少年此时。
    陈林知道这是陈理担心自己，特要自家护院来保护自己，陈林却不好拒绝。