给易丹引路的向导此时已经瘫倒在地，他全然没想到自己一时记错地图竟然会遇上如此危险。但这也怪不得他，毕竟，他原本只是个积年的窃贼，只是死记硬背记下了老贝尔画的一部分路线图而已。
    沼泽湿地最危险的地方就在于，这里的路很难认，而一旦认错，遇上的不是无底的泥坑就是成群的毒虫异虫。
    谁会想到在看似平常的稀疏水草中，会有没顶的泥坑。而泥坑周围，是成群的以食腐为生的锯肉大甲。
    这是死地。
    赫玛鲁偏着头想了想，他扯下自己的斗篷披在灵鬼身上。小猫偏着头，没有挣扎，只是疑惑的看着赫玛鲁。
    “我得换个身份。”赫玛鲁嘿然笑道。
    红巫术·血化妆。以血为墨绘于脸上的符文，在掩饰真实面目的同时，明显提高了自己的“光彩”。
    “饿鬼罗窍虫巢真是方便，否则我还得就近寻找合适的兽血作材料呢。”赫玛鲁低声嘀咕道，稍稍扯了扯自己的脸颊。
    浓烈的兽血以近乎狰狞的方式在脸上绘出刺眼的符文，这个符文，让人不由将注意力从赫玛鲁原本的面貌上转移走。与之前使用血化妆的方式不同，这一次的赫玛鲁，并不需要显露自己的本来面目，而是掩盖。
    所以，这一次的血化妆，才是全力全开的状态。
    “嗯，这次的身份……一个从阿维利来的德鲁依好了。”赫玛鲁伸手轻敲着下巴，“嗯，就这么愉快的决定了。”
    他左右张望，随手从附近扯来一些水草别在头上身上，又把一块当作巫术材料的毛皮围在腰间。
    “这样就差不多了。”赫玛鲁说着，曼步走入易丹的视线。
    他伸出手，比划了几个自己也不知道什么意思的手势，口中随意念着奇怪的咒语。在不引人注意的时候，赫玛鲁手中滑下几片鞘翅和灰褐色的泥土。
    那是一种不太常用的黑巫术，用来“腐蚀”虫类的感知。这也是炼制某些特殊的“虫”的工序。不过此时，赫玛鲁却是用来救人。
    “这边。”他对向导和易丹轻声说道。
    “你是谁？年轻人。”易丹惊疑的问道。
    “我想你认识我。”赫玛鲁对着向导说道，“在纳鲁的小酒馆里，我们见过面。”
    向导当然记得眼前的年轻人，不是那张涂满血色花纹的脸，而是赫玛鲁腰间若隐若现露出的三把小匕首。
    巫器·恐爪血兽。
    他记得自己的老大纳鲁在这个年轻人面前毕恭毕敬的样子。于是，他张开嘴，要向赫玛鲁请安。
    赫玛鲁摆手打断了向导的话，自顾自的说道：“我是来自阿维利的丛林之子，你们可以叫我夹竹桃。运气真好，我最擅长的就是应付虫子。”
    他说着，张开右手，那里有一只小巧的蜻蜓正张开翅膀，轻轻悬在赫玛鲁的小指指尖。
    易丹的脸上明显一喜，转而有些狐疑的看着赫玛鲁，他感觉自己好像在哪里见过这个年轻人。不过，血化妆让赫玛鲁的魅力明显上升，易丹也并没有认出那张隐藏在兽血花纹之下的脸庞。
    “锯肉大甲喜欢腐肉，所以你们只要还没掉进泥沼中就还安全，不过，也别主动去招惹那些危险的小家伙，尤其是它们的巢穴和卵。”赫玛鲁小声说道。
    他一边说着，一边弯下腰，小心的拈起一只正试图爬上中年向导身上的甲虫。那令人闻名生畏的小家伙居然无比老实的在赫玛鲁的手中摆动着触须，丝毫没有攻击的意图。
    赫玛鲁随手把它扔回到它的同类中间。这个意外的举动让易丹和护教战士们都吓了一大跳，他们惊奇的发现，虫子们竟没有丝毫异动，反而缓缓的退了回去。
    赫玛鲁舔了舔嘴唇，有机会的话，他也想收集一些锯肉大甲的虫卵。这些恶虫炼制后要比普通的虫有更加强大的攻击力。
    在这个世界上，并不缺乏类似于此的异虫。它们与普通的昆虫相比，就好比魔法兽和普通野兽的区别。未必更强大，但总有特殊的优势。
    “你们为什么来这里？这可不是个好地方。”赫玛鲁说着，他下意识的弯下腰，采了几束箭苇将它别在自己的腰间。
    德鲁依通常不喜欢金属器物。而赫玛鲁腰间正好有三柄匕首和一条细链，所以，他弄了些箭苇把腰间的装备挡住。然后，他抬起头，看着易丹。
    易丹应该是对自己有了些怀疑，不过，他并没有多问。
    见易丹犹豫，赫玛鲁扭头就走。德鲁依本来就不喜欢和人打交道，尤其是自称为圣教的奥尔教一向盛产自大狂和狂信徒，德鲁依这种信仰自然的家伙自然不会和宗教狂热者们关系太好。
    “请等一下……”易丹开口叫住了赫玛鲁，“能不能请你，带我们到西侧的沼泽区？那里有一种异常平静的沼泽，连一丝水草也没有，只有一大片泥潭。”
    “死寂之镜？”赫玛鲁假意一怔，“那个危险的地方啊，没有动物出没，连植物也接近于无，放眼之处全是泥水，为什么要去那里？”
    “我们有一件很重要的事……”易丹答道。
    “你们的方向没错，不过你们选择的道路可不怎么明智。”赫玛鲁说道，“这里是笔直朝着死寂之镜的方向没错，但是走这条路的话，你要一路经过大量没顶深的泥坑，经过锯肉大甲、箭毒红蛙、巨毒蜂的领地……”
    他一边说一边数着手指，偷眼看到护教战士逐渐变色的脸。这些强壮的战士的确称得上英勇，不过他们也许不怕狮子猛虎，却不能不畏惧眼前这些数以千计的虫子。
    “对了，包括箭毒红蛙在内，有不少小家伙都是和捕兽树伴生的，你们要小心那些以树根捕食的植物——虽然我更喜欢它们多过奥尔教。”赫玛鲁最后说道，“很简单的，至少你不会迷路，不是么？”
    易丹苦笑，他出言相邀，想让赫玛鲁与他们同行。
    “其实这里往西到达死寂之镜的话，只要向左侧，从那两棵疣枝水杨中间穿过去，顺着长条的灌木带一直走，就能避开大多数泥坑。然后，走完灌木带之后，你们会看到成片的水杨树。那地方没有泥坑，只要不招惹筑巢的凶眼雀或是踩到食象蚁的蚁穴，就没有什么危险。顺着水杨树林的边缘绕过大半圈，就能转回原来的路线，一路向西就能到达目的地了。”赫玛鲁说道。
    “能麻烦你带路吗？”易丹问道。
    “德鲁依和奥尔教同行？我要在东南方的树林边缘种树，如果你给我五百金币的话我就给你带路。”赫玛鲁说道。
    易丹犹豫，五百金币对一个护教剑士队长来说不是一个小数目。而且，易丹也不确定眼前这个自称夹竹桃的德鲁依能不能信任。
    之前天才少女荷莉率领的探索队几乎全军覆没的战绩摆在那里，易丹觉得这片大湿地，不知名的遗迹之外，一定还有什么因素导致了探索队的全灭。
    更奇怪的是，连作为暗手的挑战者卡洛斯都被干掉了。要知道，所谓的暗手，只会在必要的时机出现，否则，他永远只会做为观察者和监督者而存在着。
    一切都不寻常……
    赫玛鲁本来就没打算和易丹同行，见易丹沉默下来，他便和向导打了个招呼，向东侧走去。
    易丹没有叫他，停了半晌，易丹终于下定决定，按着赫玛鲁指示的路径前进。
    赫玛鲁没有骗他们，这条路，的确比他们原来选择的方向要安全得多。但是，所谓的大湿地沼泽，从来不是什么安全的地方啊。
    没走多远，易丹一行就遇上了两只恰好路过的紫腹巨蚓。这些超巨大的软体异虫能在沼泽与泥土中灵活游动，它们目不能视，却有超自然的感知力无死角“看”着周围，而它们那长满利齿的巨口有如一台不知疲倦的搅拌机，能将被它吞入的石块泥砂或者其他什么全都搅成碎末，流经消化器官最后排出体外。
    这种巨虫就是用这种方法从富含微生物的沼泥中获得生命必须的能量。同时，这也是它们最危险的攻击方式，因为即使是坚固的板金铠，也经不起这种凶残的粉碎搅拌式咀嚼。
    紫腹巨蚓，也吃肉，它们的食谱不仅仅是泥水中的微生物，也包括任何比成年公牛体型小的活物。
    于是，只一接触，便是两个护教战士被紫腹巨蚓们一口吞下，而接下来的激战中，至少有三名护教战士被巨虫坚韧强壮的巨大身体扫飞，造成重伤。
    在帝国通行的百科中，紫腹巨蚓的战力系数与一个八阶的力量型战士相当。易丹咬咬牙，拔剑冲锋，领着护教战士发动起猛烈的攻击，终于以六人受伤的代价击杀一头，赶跑一头紫腹巨蚓。
    直到他们离开，赫玛鲁才不慌不忙的走了上去，从紫腹巨蚓的尸体中挖出它的“脑”，以及纵贯全身的“筋节”。
    “多谢了你，慷慨的奥尔圣教。”赫玛鲁冷笑着，望着护教战士离去的方向。