温水地处偏僻，县内群山多如牛毛，散落在乡村中的人口比县城的不知多了上百倍。
    为了安全起见，苏任让霍老四将老婆孩子全都迁往老君观，这样的话他们也就不用再往县城跑，也可以暂时避开盐帮老大的纠缠。
    霍老四感激涕零，二话不说，让老婆收拾家里的东西。这个穷家，除了这土坯房之外也没有什么收拾的东西。霍老四一根扁担挑着被褥和锅碗瓢盆。霍老四的老婆霍钱氏一手拉着一个孩子，一家人就这样跟着苏任离开了县城。
    有张虎这个公人头照应，行动很方便。大半夜的叫开城门，一行人出了城。
    苏任掏出几枚铜子，送到张虎手里：“多谢张兄照拂，小弟感激不尽，这些钱张兄不要嫌少，也是小弟一翻心意，日后还有劳烦张兄的时候，望张兄鼎力相助。”
    张虎虽是个公人头，一个月也没有几个钱。苏任出手大方，张虎看的清楚，至少有二十钱，张虎脸上乐开了花，拍着胸脯保证一定帮忙，亲自将苏任、冷峻和霍老四一家送出城门。
    回老君观的路还有很远，大晚上的赶路总是让人担心。幸亏人多，一边走一边说话，也就不觉得那么累了。
    苏任初来大汉，对于心目中的英雄那是一万个敬仰，什么大将军卫青，什么冠军侯霍去病，以及后来的大司马霍光，都是很想见见面，畅谈一下人生。
    霍老四姓霍，而温水县姓霍的人家几乎没有。苏任便对霍老四的来历起了好奇。
    “霍老哥，你姓霍，不知祖籍那里？”
    霍老四正在盘算，如果按照苏任所言，今后他们的日子该是多么的好。忽然听见苏任问话，连忙回答道：“小人还真不是本地人，前几年因为饥荒，流难至此，如果公子不问我都快忘了，小人祖籍河东平阳，前元七年，河东遭灾，颗粒无收，易子而食者多如牛毛，小人便随一队难民一路往南，流落至此，想起来差不多都十年了。”
    “河东平阳？”苏任的心里咯噔一下：“不知霍老哥祖籍平阳何处？”
    霍老四看了苏任一眼，对于苏任对自己身世刨根问底似乎有些不愿意，但是现在要靠苏任混饭吃，硬着头皮也就回答了：“祖籍平阳霍家庄。”
    “哦！”苏任看着霍老四的宽厚肩膀，这人如果不是落魄，从军的话一定是个悍卒，又问道：“不知霍老哥的官名叫什么，总听他们喊你霍老四，这分明不是个名字。”
    霍老四呵呵一笑：“下贱之人哪来什么官名，在家排行老四，就叫了这么一个名字，要说官名还真有，叫霍季魁，十几年没人叫了，恐怕早就没人记得了。”
    伯仲叔季，这是古人按照顺序为儿子排的名字。无论名字还是字里面定然有代表身份的东西。好比三国时司马家的八达，就是这样下来的。司马朗字伯达，司马懿字仲达，司马孚字叔达，司马馗字季达，还有什么司马恂，司马军，司马通，司马敏，每个人的字里面都有达，所以称之为司马八达。
    苏任虽然对于汉武帝时的各种事情知道的不多，这种平辈的排序还是清楚的。
    苏任道：“霍季魁好名字，季就是老四，魁乃首也，没想到霍老哥的祖上还是一个诗书之家。”
    霍老四呵呵笑道：“什么诗书之家，能吃饱穿暖就是我今生所求，再一个就是我这两个孩子平安长大，其他的别无所求。”
    “是呀！谁不希望平安，平安一生才是最幸福的事情。”苏任忽然间想起了以前，那时候自己过的什么日子，可现在呢？整天提心吊胆，昨天刚被人揍了一顿，在大牢里待了一夜，以前活了二十几年从来没有发生过这种事情。
    “不知霍老哥可认识霍仲孺？”
    霍老四想了想：“这个名字好像有些印象，不知公子说的霍仲孺是何人？”
    苏任笑道：“我也不知道，只是好奇而已，这个霍仲孺也是河东平阳人，霍老哥的祖籍也是平阳，故此一问，听说此人是个衙役，既然霍老哥十年没回河东，想必也不认识此人。”
    苏任一直再看霍老四，按照他的推测。两人都姓霍，两人都是平阳人，说不定这个霍老四和霍仲孺有点关系。如果真是那样，自己一定要去平阳，见见这个霍仲孺。苏任很清楚，霍去病和霍光可都是霍仲孺的儿子，这两兄弟在武帝、昭帝、宣帝三朝深受皇帝宠爱，全都是权臣。如果能攀上霍家，就算不能做官，至少也能富贵。
    然而，看霍老四的表情没有任何变化，苏任的心里就拔凉拔凉的。
    霍老四呵呵笑道：“当年在平阳时，有个玩伴好像就叫霍仲孺，不过我们和他们家不是一家，两个霍而已，没想到公子竟然知道仲儒兄的事情。”
    苏任苦笑一声。自己有点急躁了。刚来大汉才一个多月，就有巴结权臣的心思，也不想想这个时候霍去病是不是出生了，那个霍光他娘有没有嫁给霍仲孺。按照历史记载，霍去病死于元狩六年，是年二十三岁。今年还未到建元元年，算下来霍去病应该是还没有出生才对。那个霍光比霍去病还要小十岁，说不定这时候霍光他妈还是个小姑娘。
    苏任怪笑两声，掩饰一下自己的尴尬：“我也是道听途说，只要你跟着我好好干，用不了多久就会丰衣足食，说不定以后衣锦还乡也有可能。”
    霍老四连连点头：“小人一定竭尽全力。”
    打消了追问霍去病和霍光这两个还没有出生的权贵的心思，苏任和霍老四的谈话又拐到了盐上。说起卖盐，霍老四也算一个行家里手。在盐帮的时候，霍老四负责的区域在城东，一共十个村子，每个村子每月大概可以卖出一二斤的盐。因为他们是私盐，不敢明目张胆，只能晚上偷偷的去。
    霍老四叹了口气：“我们冒着杀头的危险也是饥一顿饱一顿，盐虽然必须却消耗少，百姓们多没有闲钱，能卖的起盐的也就那么几家。”
    “那他们平时吃什么？不吃盐？”
    “穷人自有穷人的办法，蜀郡产盐，以卤水熬制，山野之中偶尔也有卤水泉，百姓得之如获至宝，当地大户便以卤水贩卖，十石卤水不过区区一个钱，穷人家多购买卤水替代。”
    “卤水中各种杂质太多，吃多了那是要生病要命的！”苏任立刻紧张起来。
    霍老四点点头：“谁说不是呢！可是百姓没钱也只好如此，总不能不吃盐吧？不吃盐没有力气，也无法种地呀。”
    苏任沉默了一会：“你的意思是，咱们要卖盐还得将那些卤水泉都控制起来？”
    霍老四摇摇头：“公子想差了，当地卤水泉不少，想必公子用来制盐的也是卤水泉吧？那些卤水泉都掌控在大户手中，要想控制起来谈何容易，小人在贩盐的过程中发现一件事情，百姓虽然没有银钱，却有很多杂物，比如野味、柴草、甚至是多余的口粮，如果公子肯以这些东西交换，百姓更愿意吃盐而不是卤水。”
    “温水县地处崇山峻岭，当地百姓多会捕猎，很多东西都被糟蹋了！”霍老四竟然还是个有心人，很有做生意的手段：“当年逃难之时，在洛阳、颍川一带时小人发现，当地的豪门官吏对于毛皮、野味相当喜欢，如果公子能组建一支商队，将这些东西贩卖出去，获利定然丰厚。”
    “哈哈哈！”苏任大笑：“没想到霍老哥还是个会做生意的，你说的这些都不错，可是咱们的步子不能迈的太大，一步步来，现在的主要任务就是如何能把我们盐的卖出去。”
    听见霍老四的这些话的，苏任绝不是第一个，这一点苏任很清楚。别人或许以为霍老四这纯属扯淡，卖盐已经可以让自己在温水这地方横着走，干嘛搞哪什么商道。苏任不一样，他来自后世，对于商业的理解远远超过所有人，所以他觉得霍老四的这个规划很不错。只是，他们现在的启动资金有限，还没有到那种扩张的地步，只能一步步来。
    苏任拍拍霍老四的肩膀：“霍老哥，不管你信不信，今天我把话撂在这里，总有一天别说洛阳、颍川，就是长安也有我们的生意，到时候你就是掌柜。”
    霍老四眼睛锃亮，大晚上的竟然放光，扔下扁担跪在苏任面前：“公子，不，主人，霍季魁从今往后跟着主人，绝无二心，如有背叛天地不容。”
    苏任连忙将霍老四扶起来，替霍老四拍拍身上的尘土，笑道：“不用赌咒发誓，只要你不弃我，我自然不负你。”
    两人对望一眼，哈哈大笑。
    一直在旁边冷眼观看的冷峻眉头紧皱。对于这个苏任他是越来越看不明白了，小聪明，圆滑，重情义这些为人处世的伎俩怎么全在这一个人身上体现。眼前这个年轻人只不过比自己大了那么一点点，难道说富人家的公子哥都是这样？难怪人家一个个高官得坐骏马得骑，看来人家有享福的本钱。
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