录毕，肖若飞落叶似地飘进福宁殿，听到赵禥如雷的鼾声后，他才放下心来。嘱咐手下为皇上备好各式进补的食材后，他急匆匆地赶往仁明殿拜见贵妃全玖，她是赵禥的正妻，也是未来皇后的不二人选。他深感赵禥如此放荡下去，没几日就会精尽而亡，到时，全贵妃要是怪罪下来，自己可担待不起。
    全玖乃宋理宗之母慈宪夫人的侄孙女，跟赵禥也算是表兄妹。当年，赵禥打算纳妃时，人送外号“丁青皮”的宰相丁大全为壮大自己的实力引荐同党临安府顾砮的女儿，昏庸的宋理宗竟然准奏，并很快为他们举行了聘礼。就在这时，蒙古军队攻打鄂州，边关报急的文书传至朝廷，贪图享乐的丁大全却隐而不报，战事日趋恶化。直到广西、湖南相继失守，丁大全才上报朝廷，宋理宗方寸大乱。
    此时，对生活极度腐化的丁青皮深恶痛疾的中书舍人洪芹趁机上疏弹劾，其词曰：“丁大全人如含沙射影之鬼蜮，行如穿箭之道，引用凶恶，陷害忠良，遏塞言路，扰乱朝纲。臣乞陛下将其罢官远放，以伸张大宋王法，谢天下黎民。”
    紧接着，侍御史沈炎、右正言曹永年也相继上疏罢免丁大全，以为响应。
    监察御史朱貔孙适时地向皇上进言：“丁大全奸诈阴险，狠毒贪残，假借陛下的声威钳天下百姓之口，依仗陛下所赐的爵禄笼天下财路于一己之身。”
    另一位监察御史饶虎臣更是精准地概括其四大罪状：绝言路、坏人才、竭民力、误边防。
    听罢这些慷慨激昂的呈词，理宗如梦初醒，当即罢免了丁大全的相位，命其以观文殿大学士知镇江府，随后还进一步削其官职。
    丁大全作恶多端倒了血霉自然会殃及池鱼顾砮，被罢官后，他的那位已经是准太子妃的爱女哪还配得上未来的皇帝，台臣们很快就提议另选名门女儿来配婚太子，宋理宗准奏。
    在商议太子妃的新人选时，洪芹的提议再次起到了至关重要的作用，他说：“臣认为岳州知州全昭孙的女儿全玖最为合适。”
    这时，有人附议说：“全氏年少聪慧，略通文史，年幼时侍奉其父往返江湖，备尝艰难险阻，他日身处富贵，定能警戒事业成功之道，于江山社稷大有裨益。”
    起初，宋理宗不以为然，后感念母亲慈宪夫人的养育之恩，遂召其侄孙女全玖入宫一试。年方二八的全玖虽是初次拜见皇上，却落落大方毫无怯色，这让宋理宗刮目相看。
    宋理宗问道：“你的父亲昭孙，不幸在宝佑年间没于王事，每念及此，总让人哀痛！”
    全玖出语惊人：“妾父固然可怜，淮、湖之民尤可怜也。”
    宋理宗大为惊异，次日就在朝堂上对大臣们说：“全氏女言语甚是得体，宜配婚太子，承接祭祀。”
    公元1261年十一月，全玖诏令封为永嘉郡夫人，十二月，册封为皇太子妃。在太平盛世，这或许是极大的幸事，可全玖却不幸遇上了乱世，而她的夫君还是史上最好色的皇帝，真是天可怜见。
    赵禥登基后，全玖荣升贵妃，但她根本就高兴不起来，因为赵禥像极了一匹饿了三年的色狼，夜夜召见新人，她想要见一面都难，更别提被宠幸了。
    这天，听完肖若飞的汇报，全玖脸都气绿了，原本，遇到这样的事情她首先应该找太后谢道清商议，无奈先皇过世后，她因悲伤过度一直卧床不起，实在不便打扰。一时之间，全玖不知该如何应对，思量再三，她决定找平素跟她颇为要好的杨贤妃如玉商议。
    这位貌比玉环的美人杨如玉乃胡远山之母杨芙的亲侄女，而杨芙又是宋宁宗最宠爱的杨皇后杨桂枝的侄女。不过，杨芙之父杨次山却并非杨皇后的亲哥哥。杨皇后年幼时因姿容出众选入宫中侍候皇太子赵扩，但不知为何竟忘了姓氏，只道是会稽人。年轻时，杨次山仪状瑰伟，能文能武，出类拔萃，杨皇后一见如故，仅仅因为跟他是同乡就认作亲哥哥，并从此自称杨妹子，名桂枝。杨次山虽凭借这飞来的妹妹平步青云，但他为官清廉，又不干预国政，时论称贤臣。杨芙年幼时聪明伶俐，乖巧可爱，没有女儿的杨皇后视若己出，无比疼爱。
    说起来，杨如玉进宫还是拜贾似道所赐。贾似道之母胡氏是远山的爷爷胡明瞻的堂妹，贾似道管他叫舅舅，贾似道则与远山的父亲胡永胜以表兄弟相称。当年赵禥选太子妃时，贾似道还没有话事权，而全玖入宫又一直不为他所用，所以他总想为赵禥进献一位枕边人，好为日后的发展壮大打下更坚实的基础。一日，他在胡府偶遇杨如玉，为其倾国倾城之貌折服，遂将她引荐给了赵禥，赵禥如获至宝，纳为侧妃，倍加疼爱。不过这个喜新厌旧的家伙登基后成天与新人厮混，很少再宠幸她。
    后宫的女人们为争宠常常明争暗斗，可是，当这个皇上成了扶不上墙的烂泥，分分钟玩儿完的时候，大家又会团结一心，共度时艰。
    全玖走出福宁殿，但见园子里的菊花在秋风秋雨中已经凋零不堪，心情愈发沉重。
    听说全贵妃来访，杨如玉已基本揣测到其用意，皇上搞出那么一大桩人神共愤的丑事，她不可能完全不知情。
    清风拂柳般行过拜见之礼后，杨如玉请全玖上座，自己则站立一旁听令。
    “妹妹，皇上昨夜之事你是否有所听闻？”全玖抿了一口侍女奉上的茶水，急切地问道。
    “臣妾是听到了一些风言风语，本欲找贵妃娘娘说说，没曾想姐姐的反应比妹妹还快。”杨如玉回道。
    “如今，忽必烈已经夺得汗位，蒙古军势必越发强盛，不日肯定会举兵伐我大宋，在这生死存亡之际，皇上不仅不励精图治，反而任由贾右相操控朝局，自己则夜夜笙歌，如此一来，我大宋休也！”说到最后，全玖捶胸顿足。
    “娘娘息怒！”杨如玉忙劝慰道，“娘娘对臣妾推心置腹，我也不妨直言。贾右相虽与臣妾的姑父胡永胜以表兄弟相称，但臣妾和姑父对他的所作所为同样痛恨。听说他网罗这么多女人进宫就是想让皇上沉迷其中，为自己独断专横铺垫，姑父更是视他为仇敌，还特意叮嘱臣妾不要再跟他有任何瓜葛。”
    见杨如玉颇有自责之色，全玖道：“我知道你们一家都是声明大义之人，因此并无半点怪罪之意。眼下，贾右相手握军政大权，就凭我们两个区区弱女子，根本就不可能撼动他的地位，但如果我们坐视不理，后果将不堪设想。我此番前来，是想跟妹妹商量个法子，让皇上能收敛一二，多花些心思在朝廷之上，不知妹妹意下如何。”
    “姐姐所言极是！”杨如玉说道，“妹妹倒是有一个主意，却不知是否妥当。”
    “妹妹但说无妨！”毫无主张的全玖催促道。
    “正所谓投其所好，若能觅得一位才貌双全的佳人进献给皇上，或许能规劝他浪子回头。”杨如玉道。
    “这倒不失为好法子，只是这样的佳人我们上哪儿去找呢？”全玖蹙眉道。
    “妹妹的心里已经有了一个人选。”杨如玉喃喃道。
    “快些告诉姐姐！”全玖激动地握着杨如玉的手说道。
    “臣妾的姑父胡永胜有一女名唤玉莲。莲儿人如其名，颇有‘清水出芙蓉，天然去雕饰”之姿，她冰雪聪明，善解人意，对菊艺又有独到的研究。若她愿意进宫，必能有办法挽回皇上的心。”
    “既如此，还请妹妹赶快将你的姑父传唤进宫，本宫想亲自跟他商量此事。”全玖道。
    “姐姐请放心，臣妾这就差人去办！”杨如玉道。