二皇子纳侧妃，是钦天监算了又算，拿着纸笺进进出出凤仪殿几天，方皇后点了头再能算作是准了的好日头。
    五月初三迎亲，虽然是纳侧室，可到底是天家人添丁进口的大事儿，侧妃能进宗祠上牌位，也算是正正经经地挂着布幔嫁娶的大喜事儿。
    可惜，挂的布幔不能是正红的就是了。
    可就算是挂的是绛红色，六司也要打起精神来全力应对，方皇后里里外外都忙，行昭万分心疼，帮着对册子找东西，“...您呀，就是什么都要一手抓，可宫里头的事儿就有这么多，做完这件做不完那件，二皇子要纳妾室，您就放点权让王嫔去管，到最后再总的查账就是了，自家儿子的大事，她还能不用心做？”
    方皇后不习惯把事情交给别人来办，可再一想想，她就是个劳碌命，凭什么她累死累活地要给自家的庶子做尽颜面啊。
    到底还是躲了一回懒，交代德妃与王嫔一道将事儿办好。
    行昭身子渐渐养好起来，正如陆淑妃所说，小孩子家家发热就是长高，行昭一好便被方皇后拉到中庭里的那棵柏树上去划身高了，方皇后拿小铁片在柏树树干上刻了几道印子，就像民间的寻常人家那样，孩子长高一寸便划上一道，也算是成长的记忆。
    行昭两世为人，可看到柏树上那几道深深浅浅的刻痕，仍旧是不可抑制地欢喜起来，心里明媚得就像这初夏的天儿。
    可就算她好了起来，她也不能去凑这个热闹，到底是居母丧，身上带孝。
    欢宜无比惋惜，五月初一的时候特意过来劝：“...既是纳侧礼。可也算是乔迁之礼，二哥好容易从皇城搬出去住，也算是一辈子一次的大事儿了。”
    欢宜浑然没将纳侧礼当回事儿。
    “阿妩已经选了几件儿好东西给二皇子和石侧妃送去，左右身上戴着孝，总也不好冲了二皇子的喜气不是？”
    行昭却不能不将纳侧室当回事儿，石侧妃便是安国公家的亭姐儿，明明很平顺的一段人生却被应邑那桩事儿突兀地打断。
    皇帝要安抚给石家，给个妾室的名头，却让亭姐儿先于闵寄柔出嫁，一个一早便摸清楚王府里门门道道的侧妃。一个初来乍到的正妃，将两个人人为地放在了对立面，皇帝这件事儿做得其实挺绝的。
    可也还算聪明。
    没有敌人便给你树一个敌人来。
    有了敌人。才能无暇顾忌其他，一心只想着在艰难地斗争出压倒对方。
    大家都是牺牲品，又何必互相为难？
    “你啊，就是太规矩了...”欢宜笑一笑，压低声音说起另一桩事儿。“你们两兄妹已经算是守规矩得很的人了，虽说是守孝三年，可定京城里哪一家不是明面上做得好，暗地里脏兮兮的？平日你连鸡蛋都不吃，连给你送个绿豆糕都要用花生油做。朝堂上的言官却还是咬死你哥哥要去福建做经历司经历不放，武将战场之上原就不谈丁忧。庄德年间就有武将守过百日的孝，便重新领差出征的前例。明明是父皇下的‘夺情起复’的谕令，几个御史却偏偏直咬住你哥哥‘不孝忤逆’的话头...”
    托黄家那几口子的福。行昭对言官、御史这档子人是当真没好感。
    完全是看戏的不怕台高，恨不得天天掀起三尺浪，淹死一个算一个。
    行景去福建是做什么去了？是去镇压海寇了，又不是甩开膀子去和花姑娘搂搂抱抱！是要拼血拼汗的！
    一早便有“金革之事不避”的说法，也有“墨绖从戎”的道理。大周以文立家。到今朝，拿得出手的武将寥寥可数。梁平恭死了，方祈皇帝不会考虑起用且给予实权了，秦伯龄尚要镇守川贵。
    行景选福建，也有这一层道理。
    蜀中无大将，廖化都能当先锋，于公于私，无论皇帝出于哪种考虑，都会允了景哥儿的自请外放。
    行昭多了个心眼，笑眯眯地替欢宜斟满一盏茶问：“你是从哪儿晓得的啊？”
    欢宜抿嘴笑一笑：“是老六同我说的。几家御史死死咬住，几家御史没什么反应，几家御史却上书赞颂扬名伯‘忠孝不能两全之时，忠义为前”父皇偏偏皆留中不发，可批那几个死拽着不放御史的折子时一个字儿也没往上写——这个就是阿慎问的向公公了。”
    向公公是皇帝身边第一得力的人，几个皇子见他都要客客气气的，又要离得远远的，生怕惹上了勾朋结党的火星子。
    六皇子向来明哲保身，却敢去和向公公套近乎，问皇帝批折子时的动静...
    想到阿慎两个字儿，行昭心里就堵了一堵，喝了一天的决明子菊花茶，总算是舒了舒气儿，当天夜里就同方皇后说起这件事儿。
    却言语含糊地略过了是谁探听到的这层消息。
    方皇后一早便晓得了，笑一笑，“甭理他们，狗咬狗一嘴毛，贺家已经势颓，如今连几个言官也掌不住了。往前还能掌住朝中言语风向，如今却硬生生地出现了三家之言，窝里内讧，你舅舅这时候铁定会趁乱推上一把。”
    方皇后认为这是贺琰出的坏水儿，行昭也并不惊讶，心底里也没那么多寒气了。
    能将发妻逼死的人，凭什么要求他在万劫不复的时候，对自己的骨肉还留存着一丝善心？
    五月初三晴方潋滟，纳侧礼是黄昏时分开始，石侧妃将坐四人小轿在晌午过后从王府的偏门入内。
    端着皇家人的矜持，欢宜愣是等到用过午膳才和顾青辰一道出了皇城，青帏华盖小车从凤仪殿旁边儿的宫道过，车轮碾压在青石板路上，“轱辘轱辘”地响，明明瑰意阁在凤仪殿的深处，行昭仍旧觉得自己听得清清楚楚的。
    耳朵边上有隐隐约约这样的声音。行昭看着眼前闵寄柔的脸，便觉得小娘子像被罩在了一道微暖的光晕中似的。
    连带着闵寄柔的话儿也显得空灵而深远起来。
    “...今儿个皇后娘娘召母亲与我入宫，这样天大的好意，我心里头都明白。其实我是不恼的，寻常的公卿贵家公子哥成亲前屋子里都要放几个通房丫头，实属寻常也是惯例...”
    行昭随着闵寄柔的声音渐渐回了神。
    抿唇一笑，闵寄柔心思深，从始至终都是。可胆子也大，竟也敢将圣旨定下的亭姐儿说成通房丫头...
    “姐姐不恼便好，自己能放宽心比什么都重要。”
    人以真面目待己。吾亦将以真相待人。
    行昭让莲玉掩一掩窗棂遮光，笑着回头与闵寄柔说起后话：“没了石家姐姐，也会有李家姐姐。张家姐姐，王家姐姐。恼怒有什么用？姐姐还能去王府去把挂着的那些幔布给扯下来，不让二皇子纳侧啊？前些日子二皇子还说起你，一说你，一张脸便红得跟个大红灯笼似的。纳亭姐儿也不是他自己求的。到底是造化弄人...”
    八九岁的姑娘说出造化弄人这四个字儿，闵寄柔想笑却扯了扯嘴角，笑不出来。
    可不就是造化弄人。
    三家人入选，看见了皇家的绝密丑态，还能脱身就算是万幸了。
    何况她的际遇算是三个小娘子中最好的了——陈家姑娘嫁了个瘸子，亭姐儿却成了侧室。她嫁的那个人也还好，至少还会时不时地在信中侯府左右晃荡，奉年节生辰也晓得托人送个礼进来。
    她该知足的。
    方皇后特意选了今儿个召闵家人入宫叙话。是在给她做脸面，可她坐着小车过城东头的时候，挑开帘子看了看路边的情形——一派喜气洋洋。
    心里还是不由自主地痛上一痛。
    “是啊...到底也不是他自己去求的恩典...”
    闵寄柔声音陡然软下来，话里虽用了恩典两个字儿，可行昭却听不出任何崇尚。
    前世二皇子登基。陈婼一跃成了陈皇后，豫王正妃闵寄柔却是未央宫贤妃。那时候的闵寄柔都能不认命，奋起一搏，如今的闵寄柔更不可能认命了。
    安国公石家大奶奶不是个省油的灯，识女看母，亭姐儿又何尝是个能让省心的？
    势均力敌之时，两虎相争，必有一伤。
    行昭私心却不想受伤的那个是闵寄柔，只因为在临安侯府的那场大火里，是闵夫人给了她一个拥抱和支持。
    可站到了闵寄柔这边，那亭姐儿又怎么办？
    行昭叹了叹，终究是忍不住，启言劝道：“其实石家姐姐也无辜，好好的贵家娘子成个亲连大门也不让走，双囍也不让挂，又不是自己贪图享乐非得争去做小，阴差阳错的...”
    说到一半说不下去了，无辜，谁不无辜？难道嫁了四皇子的陈家姑娘就不无辜？皇家大过天，谁无辜都得忍着，若要想兴风作浪，先掂量一下自己的本钱。
    “左右二皇子欢喜的是闵姐姐，姐姐又是正室，天时地利人和的，日子也不能过差。”
    闵寄柔敛眸垂了垂首，面颊上红了一红，二皇子欢喜她吗？好像是吧，见着她便要么结结巴巴地说不出话来，要么前言不搭后语，横竖不敢盯着她，哪里看得出来是个天潢贵胄的皇子啊。
    小姐妹间东拉西扯，好歹把这一晌午的难熬也熬过去了。
    闵寄柔要走的时候，行昭拉着她悄悄求了求：“...劳烦姐姐无事时，便遣个人去瞧一瞧我家三姐姐。欣荣长公主的夫家才下了定，三姐姐不好出来，估摸着也闷，您便让人去瞧一瞧她，看看她过得好与不好。”
    行明的事儿压在行昭心头也挺久了，一听见贺家，行昭便支愣起耳朵细听，没听到行明的消息，便长长松口气儿，没有消息就是好消息，至少意味她没乱来。
    行明个性朗直，要么走进死胡同里，要么想了想自己便走出来了。
    行明的事儿不能叫方皇后知道，行昭只好托闵寄柔帮忙去瞧一瞧。
    闵寄柔满口答应，过了几天便让人给行昭递封信笺来，信上说了几桩趣事，有说她与行明通信往来的事儿，也有说五月初三那日，二皇子和人喝酒喝得酩酊大醉，连屋也回不了的事儿。
    行昭反复几遍看了看，晓得这是行明没出事儿的意思。
    可后头的那桩事儿却让她在脑子来来回回过了几遍。
    五月初三是纳侧礼，二皇子晚宴上喝得酩酊大醉，就算灌了几碗醒酒汤也动都动弹不得...
    新郎官醉得动都动不了了，又怎么可能去和女人圆房呢？