东市因为临近三内，周围多达官显贵住宅，所以主要卖是上等奢侈之物，牡丹花要想卖出好价钱，自然也要往这地方去。故而，牡丹姑嫂几人出了宣平坊后，就直接往东市而去。
    东市被四条底填石子后又经夯实，路面结实，宽达近1丈，自带排水沟人行道，交叉成井字平行大道划分成九大区域，居中三大区域，是管理市场市署，平准署，以及存储粮食常平仓。另六块，分别被酒肆、肉行、饆饠肆、临路店、印刷、锦绣彩帛行、珠宝古玩店、凶肆、铁行、赁驴人、笔行、杂戏、胡琴、供商户用水放生池等占据。这九大块中，又被若干条小巷分割成若干区域，无数店面林立街旁，行人如织，街头巷尾传来琵琶弹奏声，人们笑语声，吆喝声，说不出热闹繁华。
    作为商业建筑来说，东市布局就是作为现代人牡丹看来，也是很合理，设施齐备，交通方便。她跟张氏和孙氏身后，东张西望，什么都好奇得很，简直要兴奋到忘乎所以。
    孙氏和张氏见她东张西望，只当她被刘家管制狠了，这一出来，就如同飞出笼中小鸟一般，哪有不贪鲜热闹？当下也不管她，松松地握着马缰，任由马儿随性溜达，走到哪里就算哪里，倒叫牡丹好生饱了一回眼福。但她记忆之中，东市远远没有西市那般繁华，但去西市游玩，却又是过些日子事情了。
    牡丹游了约莫半个多时辰后，方想起自己要做正事来：“嫂嫂，为何不见牡丹花市？”
    孙氏笑道：“丹娘要看牡丹花，得往放生池那边去才行。”
    牡丹花，多为露天栽培，应季而放，平时想要购买人多数都是慕名到人家园子里去买，并没有专买铺面。但为了方便贵人们购买，也为了方便比较抬价，花农们便会将家中花挑了送到东市来。又因着整个东市用水都要从放生池那边来，那边水汽足，柳树高大，树下阴凉，花木之类东西便都往那里去。
    牡丹听说，便拉了马缰，让马儿转身往回走：“既如此，我们便往那边去。”
    这一片酒肆较多，多为胡人所开，穿着色彩鲜艳，款式时兴薄纱衣裙，卷发绿眼，眉眼深邃，艳丽动人，风情万种胡姬立门口，举着酒杯，笑着招揽过往客人进去喝酒。酒肆里面是笛声，歌声，劝酒声响成一片。
    经过一家大酒肆时，牡丹注意到他家门口胡姬远比其他家年轻，貌美。张氏用马鞭捅了捅孙氏，笑道：“我记得老六爱来这家，是也不是？”
    孙氏脸上晕起一层薄怒，拿鞭子给她捅回去，道：“还是五哥带了他来！”
    张氏见她生了气，叫了一声“啊呀”，笑道：“生什么气？他们兄弟成日里不得闲，怕是月把才能来一次，也不能做什么，多半都是招待客人，谈生意而已。”
    一阵优美箜篌声自半空中传来，孙氏哼了一声，眼珠子一转，用马鞭指着斜倚二楼窗口处弹奏胡箜篌一个穿湖绿薄纱衣裙，褐色头发，神情忧郁胡姬笑道：“五嫂，你看那是谁？玛雅儿，是吧？就是上次把五哥灌醉那个？”
    这下轮到张氏不高兴了，撅了嘴道：“我看她也不怎么。弹得难听死了。”
    牡丹笑眯眯地听着两个嫂嫂斗嘴，抬头眯眼往上看去，但见那玛雅儿肌肤雪白，红唇饱满，一身湖绿衣裙衬着碧绿色眼睛，一只雪白纤足踏窗边，纤细美丽足腕上挂着一串精致金铃，果然充满异国风情，美丽又动人，也难怪血气方刚何五郎会被她硬生生地灌醉。
    玛雅儿见牡丹看她，突然停下手中弹奏胡箜篌，起脸上忧郁，朝牡丹嫣然一笑，冲牡丹招招手。牡丹犹豫片刻，报以微微一笑。
    雨荷大惊小怪：“呀，她朝着丹娘笑呢。咦，丹娘，你咋也望着她笑？”
    张氏和孙氏立刻停止斗嘴，齐刷刷地看向玛雅尔，愤懑地道：“丹娘，这些胡姬可不是什么好人，干嘛望着她笑？”
    牡丹垂下眼不说话，打马前行。难不成人家望着她笑，她丑眉恶眼地瞪着人家？不过笑一笑而已，过后谁又见得着谁？
    那玛雅儿本是见着牡丹衣着华贵，明媚可爱，又那样好奇地看着自己，只当是大户人家小娘子出来看稀奇，看热闹，故而干脆戏弄她一回。谁知牡丹竟回了自己一笑，笑容虽然羞涩，半点鄙薄之意也无，不由惊异地挑了挑眉，回头往里低笑道：“外面有个小美人，笑得忒好瞧。”
    里面喝酒两个年轻男子听说，俱都抬起头来，其中一个穿栗色缺胯袍年轻男子是当先冲到窗边，探头往外看去，但见三个衣着华贵年轻女子骑着高头大马，被几个仆役婢女簇拥着，渐渐去了。忙一把扯住玛姬儿猴急道：“是谁？美人儿是谁？”
    玛姬儿却又不说，美目流兮，只看着男子笑道：“潘二郎，你一向不是自诩有一双火眼金睛，识得美人么？今日你就猜猜，若是猜得着，今日酒钱只算一半，若是猜不着，以后若是要吃酒，便得只来我家。”
    那潘二郎笑道：“那你家若是倒闭了我不是就不能吃酒了？多连着十次来你家就得。”
    玛姬儿只是笑，侧身弯腰道：“郎君请。”
    潘二郎见美人已经越走越远，因牡丹被张氏和孙氏簇拥中间，便胡乱指着牡丹背影道：“定然是穿湖蓝衫子那个！”不待玛姬儿确认，就将两根手指喂进嘴里，纵声打了个唿哨，大声喊道：“前面穿蓝衣服女子，香囊掉了！”
    牡丹几人闻声，俱都回过头，一边检查自家身上香囊，一边往声源瞧去。这一瞧，牡丹不由啼笑皆非，那窗口处探出大半个身子来，表情已然半石化状态男人，不是潘蓉又是谁？
    并无谁香囊掉了，可见是被调戏了。雨荷啐了一口，假装没看清楚那人是潘蓉，只骂道：“什么不要脸登徒子！眼睛瞎了还是疯了？我看是你自家眼珠子掉下来了吧？”
    张氏和孙氏也不羞恼，只抚掌大笑：“果然是眼珠子掉下来了！”何家仆从婢女们纷纷大笑起来，齐齐示威一般甩了甩鞭子。
    牡丹微微一笑，回转马头，继续往前走。
    潘蓉呆鹅一般，转了转眼珠子，怎么会是何牡丹？前日还委屈得要死，转眼间便打出夫家，闹着要和离，偏还这样自由自，活活地上街游耍。哪有这种女子？不是没心没肺，就是彻底没把那夫家和亲事当回事。想到此，他不由同情地瞟了正沉着脸喝酒刘畅一眼。
    玛姬儿何等精明人，当下便笑道：“原来是郎君熟人。”
    刘畅也不意地道：“是谁家眷？看你那呆头鹅样子。”
    潘蓉垂眸想了想，笑嘻嘻地挥手叫玛姬儿下去，坐到刘畅身边道：“你猜？”
    刘畅不耐烦地道：“猜什么猜？没看见我正烦着吗？你倒是答应不答应呀？”
    潘蓉撇撇嘴：“阿馨性子你又不是不知道。说是看见我就烦，昨晚门都不许我进，哪里又肯听我，去帮你劝人？你也莫急这一时，等过几天又再说。”却又促狭地道：“你倒是说说看，要是弟妹果真回了家，你待要怎生待她？”
    刘畅眼神越发阴鸷，晃了晃杯子里龙膏酒，冷笑道：“先把她接回来，慢慢再拾她。我要叫她骨头渣子都不剩！我要叫她后悔死！”
    潘蓉狡猾地道：“对于这种不听话，那是肯定吃得骨头渣子都不剩！我是打不过阿馨，不然我也要叫她好看。我问你，要是现弟妹就你面前，你要如何？”
    刘畅捏紧杯子，冷声道：“哼，谁耐烦吃她？我掐死她！”
    潘蓉晃着头道：“如你所愿，刚才那个人就是她！果然笑得很好看，悠哉乐哉，乐哉悠哉，不知道，还以为是哪家未出阁小娘子呢。若是喜欢，好赶紧去求娶。”
    “哐当”一声响，却是刘畅掀翻了桌面，提起袍子冲下楼去了。
    “公子，您慢些儿！”惜夏怨怪地扫了潘蓉一眼，赶紧追了下去。
    潘蓉一歪下巴，命身后小厮去结账，自己也提着袍子跟着追了出去。又有好戏看了！这可怪不得他，谁叫她何牡丹当此非常时期，却不老老实实家呆着，非得跑出来晃呢？哎呀呀，不知道这回何牡丹会不会用鞭子抽刘畅？潘蓉忍不住地兴奋了。
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