夏蝉在树上吵的厉害，念香让人寻了细长的竹竿，敲打着树枝。
    姑娘近来心烦，最听不得这燥人的声音。
    昨夜姑娘又熬了半夜，临明了才睡着，若是这会儿个被这些个小畜生吵醒了，只会愈发的心烦。
    “念香姐姐。”派出去打探消息的念珠匆匆进来，焦急的唤了一声，而后视线便落在了珠帘之后的屋子，“姑娘还没醒？”
    念香轻轻摇头，“才睡下两个时辰，估摸还得过会儿，我让小厨房候着了，等着姑娘醒来便可端上饭菜。”
    念香是这院子的大丫头，办事素来有条理，安排的稳妥。
    念珠不停的摇头，“怕是来不及了，前院里夫人正准备离府呢。”
    前些日子老太太过寿，夫人也是孝心，听闻京城里来了个厉害的戏班子，便请来助兴，也让老太太新鲜新鲜。
    可谁知道，那戏子一上台，突然忘了词，而台下的侯爷脸色瞬间变了。
    两人旁若无人的，四目相望，双眼朦胧。
    夫人瞧出不对了，连忙压下了那戏子，仔细盘问下这才得知，侯爷在成亲前这戏子有过一段过往，因得老太太当年不同意设计拆散了两人，这么多年两人都失去了彼此的消息。
    侯爷愧疚这位戏子，当下要接进府来甚至提出要做平妻，夫人是相府嫡女身份高贵，自然是不愿同一个戏子同称姐妹，老太太也极力压制，这才让侯爷歇了这份心思。
    只将那戏子，安置在老太太名下的庄子里。
    年少风流原也不是什么难理解的事，可偏生这戏子早就生下了侯爷的孩子，侯爷血脉自然不能流落在外，老太太那边也点头让这戏子之女乔荨凤认祖归宗，这算是平白的多了一个庶长女出来。
    过往对错那都同夫人无关，可偏生来了个庶长女让夫人难看，尤其侯爷提出让那庶女一应用度都与嫡女一般，还要在府中大摆宴席，迎那庶长女回府。
    说什么，在他心中，那凤姐儿同嫡女无异。
    夫人自然是受不住这些话的，这些日子夫人只要同宁顺候一处，到最后总是会吵起来，在这事上，谁都不肯妥协，闹的姑娘也心烦不已。
    今个儿那庶长女便要到京城了，侯爷还准备亲自去城门口接，许是因着府里有老太太同夫人把持，便交代下头的人从府外买了一队车马为那庶女开路，让那庶女风光回府，今日夫人查账本的时候正好查出不对来了，仔细盘问才知道这一出。
    夫人当下便发了脾气，同侯爷闹了起来，据说争吵之余侯爷竟然失手打了夫人。
    虽说老太太出面训斥了侯爷，可夫人心里憋屈，此刻正闹着离府回娘家呢。
    两位主子在屋子里吵闹，下头的人自然不能靠近，一直等老太太出来，念珠才得了消息。
    夫人受了大委屈，如今少爷不在府中，如今能说上话的，便只有姑娘了。
    念香听的皱眉，这事自然耽误不得，便赶紧掀了珠帘进去。
    乔故心躺在榻上眉目紧锁，脑子里闪过一帧帧画面。
    成亲当日，夫君警告她恪守规矩，若是出乱子必拿自己胞弟开刀。
    次日嫂嫂言语挤兑，夫君在旁一言不发，她一个新妇只能小心赔笑，从那时时候起便注定了一辈子窝囊。
    因着她身子不好，成亲一年多了肚子里却一直没有动静，作为贤妻，自然该张罗着纳妾了，可送上去的画像，夫君若不是嫌眼大了，便是嘴小了，大约心中有喜欢的样子，偏生夫君不愿意明说，她只能一夜又一夜翻看着下头递上来的一张张画像，琢磨着夫君的喜好。
    母亲是因为不贤被休的，她生怕行差踏错落个一样的名声，让胞弟受累。
    即便睡不安稳，天还未亮便要起身，等着去给婆母请安，怕被人指着鼻尖说她不孝。
    画面一转，庶子早夭，她哭的比姨娘还伤心，就怕旁人说她这个主母不容人。
    其实她一点都不想哭，旁人的孩子，与她有何干系？
    夫君怜惜姨娘丧子之痛，为她大办生辰日，可是无人知晓，自己这个原配嫡妻，自从成亲从未过过一次像样的生辰。
    可是她不能提，她怕旁人说她善妒。
    眼瞅着，夫君的官位坐的越来越高，而她越来越害怕。
    这一日日的蹉跎，最自在的，怕是临死的时候，旁人都哭，只有她在笑，终是解脱了。
    “姑娘，姑娘。”耳边，也不知道是谁在一直喊。
    乔故心艰难的睁开眼睛，入眼的便是跟念香有些焦急的脸庞。
    乔故心长长的叹息，自己怎么还活着？莫不是所谓的死去，是自己做的一个美梦？
    “姑娘快些醒醒，夫人那边怕得姑娘亲自跑一趟。”念香看乔故心睁开眼睛又闭上了，怕惊着乔故心，便刻意的压低声音，平缓的说了句。
    什么夫人姑娘？
    乔故心醒明白后，这才反应出这话的不对来了，眼睛再次睁开，入眼的不是念香那哭的红肿的眼，虽是面上担忧，可却不像从前一样悲戚的说上一句，“姑娘憋屈。”
    而念香的脸，正是年少。
    乔故心揉了揉有些发胀的额头，“出了何事？”
    说着便起身，一眼瞧见了，铜镜里头自己的容颜也正是大好年华，双眼明亮未曾像以前那般，浑浊无光。
    细问之下，才知道如今自己才刚刚及笄，正是那年庶长女乔荨凤回府的时候。
    也就是今日，母亲赌气要回相府，祖母自要让父亲作陪，可谁知道父亲半道突然反悔，扔下母亲便回了家里，让母亲颜面尽失！
    而那个庶长女，却得了老太太眼缘，一路扶摇直上。
    母亲一辈子刚强，自然受不得连翻刺激，做事愈发的偏激，才会铸成大错闹出人命，被父亲休弃。
    侯府上下，再无他们容身之处，弟弟也因为此事，退了太学再不入仕。
    也因为如此，乔故心才谨小慎微，生怕落人口实。
    乔故心赶紧让念香为自己穿衣，她去前头院子瞧瞧母亲。
    而念香这边，因着乔故心素来喜欢鲜艳的颜色，便也没问乔故心，自顾取了一套胭脂红的罗裙，为乔故心穿上。
    看着铜镜里鲜亮的自己，乔故心还有些不自在，在国公府的那些年，她为了端着主母的架子，多是穿着素淡，显得稳重，免得夫家不喜。
    不过也是片刻便回过神来了，她终不再是那个，憋屈的权臣夫人。