“癣疥之疾不可轻忽, 若长久放任，终有一日将成附骨之疽。”审刑院知事独孤容秀当殿上表，请朝廷严惩士子违法乱纪，还有那些沽名钓誉之徒, 也该小惩大诫，以儆效尤。
    朝中众人岂会不知独孤容秀这是在借题发挥, 独孤容秀不知何时就倒向皇后那边去了，他此番动作定然是皇后授意的。
    皇后要打压士子儒生, 打压所有反对她的读书人, 其心之毒，其行之恶，前所未有。
    以吴慎为首的文官集团自然不能让皇后的阴谋得逞，在殿上与独孤容秀等刑官发生了激烈的争吵, 早朝从卯时持续到巳时五刻还未结束。
    王妡端坐于御座，看着下头吵成一团的景象，没有半点不耐之色。
    终于, 有性刚烈的大臣被激得说了犯上之言，紫微殿里悚然一静，众臣工一齐望向了御座。
    王皇后还是那喜怒难辨的模样, 让人猜不出她的心思。
    “众卿不吵了？”王妡淡淡道。
    “臣失仪。”众臣工齐跪下请罪。
    王妡轻哼了一声，起身走了。
    典仪见状立刻唱道：“退朝——”
    待仪仗彻底离开紫微殿，跪地伏趴的众臣工才慢慢直起身来，依次退出紫微殿。
    已近午时，殿外廊下光禄寺供膳正在收走杯盘，这是不给廊下食了？
    “这怎么回事儿？”有人拦住一名供膳。
    “殿下吩咐撤了廊下食，”供膳道：“言，诸位上官精力旺盛，想来是用不上吃食的。”
    刚刚吵了几个时辰架正是饥肠辘辘的众臣工：“……”
    饿着肚子的朝臣们各自前往各自公廨，吴慎与左槐同为中书门下，一个平章政事，一个参知政事，各自办公的公廨挨着不远，出了嘉德门后两人走在了一块儿。
    “吴相公，下官有事想请教吴相公，不知吴相公可否移步？”到了中书门下官署外，左槐拦住了吴慎，姿态谦卑，语调客气。
    吴慎捋了捋长须，沉吟片刻才道：“端横有请，老夫自不会不应。”
    二人遂去了左槐的值房，遣退了当值的令史，且让心腹守着门不叫任何人靠近，左槐试探着说道：“前日下官在春柳茶舍见到陆家那位才子，听闻他因替友人做保，惹上了官司，瞧着整个人萎靡不振。”
    “此事老夫亦有所耳闻。”吴慎说道：“说来他那友人不过是借了银钱不还，区区百两而已，陆公子替友人还上即可，偏被判了个识人不明，革了功名。唉……”
    “这些日子，儒生们动辄得咎，谈朝政色变，长此以往，将于国不利呐！”左槐叹道。
    吴慎看着左槐忧虑的模样，边说着模棱两可的话试探，边在心中衡量左槐的目的。
    左槐知吴慎是个不见兔子不撒鹰的，两人东拉西扯了一盏茶的功夫还没到正题上，他并不着急，皇后打压士林，蒙受损失最大的绝不是他左槐。
    他已给出了信号，吴慎疑心重或不接受，那……便罢了。
    左槐家中亦有子侄被裹挟进了这场针对士林的浩劫中，若非他及时出手相护，便要被革了功名，且祸及家人。
    王皇后要杀士林的威风，也有人借此机会铲除异己，谁是螳螂谁是黄雀还犹未可知。
    左槐对王皇后此举是极大不满的，即使他与保皇党不对付，到底还是文官集团的，他官至副相参知政事，代表的是大多数文官的利益。
    王皇后这些年来处处表现得重武轻文，对文官打压愈来愈烈，还逐步加重了刑罚，左槐几次三番表达了自己的不赞同，都被无视了。
    他的不满越积越深，与后党就越走越远。
    摆平了他家那个差点儿被革除功名的子侄的事情后，左槐找到王准，直接言明他反对王皇后对士林的种种举动，要王准同他一道去劝谏王皇后，行事留有余地，莫走极端。
    王准只有一句“皇后自有打算，我等只需静观其变”。
    左槐积压的怒火一下子爆发出来，与王准大吵了一架，然后拂袖而去。
    当天，王准左槐不和的传言就在各家流传开来。
    吴慎消息灵通，第一时间就知道了，有人说，不如乘此机会将左槐拉到己方阵营来，他却摆摆手并不心动。
    不过一次争吵，还是为了左槐从兄家中不争气的侄子，并没有动到此二人的根基，吴慎不信左槐会因此与王准分道扬镳。
    左槐一开始就是旗帜鲜明的后党。
    左槐与吴慎两人东拉西扯，比着谁更能装傻、更会绕弯子，就是不明说，扯了小半个时辰终究是谈不到一块儿。
    随后吴慎借故告辞，左槐独自在值所静坐良久。
    对外的说辞是两人商议信州盐税案后续的处理。
    “公爷，左相公真是只与吴相公在商议信州盐税案？”事情传到王准耳中，他养的门客之一彭富深感怀疑，“商议信州案需要关起门来，不让旁人靠近？”
    “此事不必多言。”王准摇了摇头。
    彭富不罢休，再道：“公爷，您真信左相公？他此前与您争吵，已有离心之意，您不可不防呐！”
    “仲礼兄，稍安勿躁。”另一门客敬星笑盈盈说：“信不信左相公不在公爷，而在殿下。”
    彭富哑然，思忖片刻，朝敬星拱手：“德辉兄所言甚是。”
    敬星又道：“殿下对天下儒生施以重拳，自有她的用意。君心深似海，殿下心思岂是我等可以猜度的。”他看着王准说：“公爷，在下还是那句话，静观其变。”
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