桐生老板的语气很平静，可他说的内容却很炸裂！
    饶是见多识广的青登，也不禁听愣了。
    山田浅右卫门一族偷偷抓人去炼药——对于此事，青登也曾有所耳闻。
    他只视其为市井间很常见的都市怪谈，并没有将其当一回事儿。
    而现在……身为山田浅右卫门一族直系传人的桐生老板，已亲口承认：这事儿是真的！
    为了给大人物治病，而抓无辜百姓去炼药……虽然骇人听闻，但仔细想来，这事儿发生在幕府身上倒并不出奇。
    毕竟，这可是把“让农民半死不活”奉为基本国策的政权。
    江户幕府初代将军德川家康曾说过这么一句话：让农民半死不活是政治的秘诀。
    在封建时代，农民占据了人口的绝大多数。
    因此，农民定则社稷定，社稷定则天下大定。
    农民日子过太好了，就容易生出非分之想。
    农民日子过太苦了，就容易揭竿起义。
    综上所述，让农民的生活水准保持在“既不会饿死，也不会吃饱”的水准，就能保证德川天下的长久稳定。
    自德川家康以降，这句“让农民半死不活”始终是江户幕府的基本国策。
    参觐交代、助乡……各种各样的奇葩政策、古怪手段，既折腾大名和，也折腾平民百姓，变着法儿地折腾天下黎民，只为了保证德川家族的荣华富贵。
    尽管残忍至极，但事实证明，这等手段确实有效，江户幕府得以成为日本史上最长久、最稳定的武家政权。
    这么一个不把人命当一回事的封建政权，强命山田浅右卫门一族拿活人去炼药，也不算是什么稀奇之事儿了。
    毕竟师徒一场，青登跟桐生老板也算是老相识了。
    虽然不能笼统地用“善良”、“和蔼”等词汇去概括桐生老板的为人，但有一点是青登很肯定的：他绝不是那种凶狠无情、残民以逞的人！
    别的不说，他绝不会认可“牺牲无辜者的性命，而目的只是为了给某个大人物治病”的这等操蛋事情。
    发现自己父亲正在拿无辜百姓炼药……纵使青登穷极想象力，也想象不出那一瞬间的桐生老板有多么失望、难受。
    经过短暂的惊愕之后，青登深吸一口气，平复情绪，屏气凝神，继续认真聆听。
    事到如今，不管桐生老板说些什么，他都不会惊讶了。
    “既然都说到我的身世了，那就顺便再说说毗卢遮那的由来吧。”
    桐生老板说着转头看向青登腰间的毗卢遮那。
    “这把刀，是由我爷爷一手设计的。”
    “我们山田浅右卫门虽阅刀无数，是公认的鉴刀名家，但却一直没有一把属于我们自己的宝刀。”
    “于是，爷爷他参考祖辈们传承下来的试刀数据，决意锻出一把天下无双的‘最上大业物’。”
    “他理想中的这把绝世好刀，不仅要削铁如泥，更要坚韧无比。”
    “祖辈们留下的试刀数据，可谓是汗牛充栋。”
    “爷爷他翻遍‘折纸’，耗尽心血，前后花费数年光阴才总算是完成了设计图。”
    【注·折纸：山田浅右卫门一族用来记录试刀结果的卷宗】
    “接着他又砸下重金，找寻能够锻出此刀的刀匠。”
    “最终，他选中的刀匠是不问世事、隐居在山野之中的四季崎。”
    “爷爷亲手设计出来的这把刀虽很完美，可相对的，其锻造难度非同寻常。”
    “即使是锻刀技术出神入化的四季崎，也吃了不少苦头。”
    “我虽不清楚四季崎到底锻了多少把废刀，但少说也有一千柄。”
    “我们家族虽不算是富可敌国，但也不差钱。”
    “可饶是如此，也经不起这般折腾。”
    “为了锻造此刀，爷爷可以说是散尽家财了。”
    “尽管过程很曲折，但所幸的是，最终结果是很美好的。”
    “历经无数挫折，这把天下无双的‘最上大业物’，总算是现世了！”
    青登都听入迷了。
    他万万没想到，这把跟随自己多时的刀，竟有着这等历史！
    听到这儿，他情不自禁地拔出腰间的毗卢遮那，刀尖指天。
    在阳光的照射下，刀身绽放出妖冶的紫光。
    桐生老板扬起视线，望着毗卢遮那的流畅刀身，眼中闪烁出半是怀念、半是感慨的眸光。
    “从钢材到刀身长度，再到刀刃弧度、刀柄宽度……每一处地方、每一寸细节都极尽完美！”
    “我以山田浅右卫门之名来保证——若要在天下刀剑中选出‘最适合挥斩’的那一把，此刀即使不能夺魁，也定能名列前茅！”
    “正因威力巨大，故而爷爷才以大日如来的尊号来命名此刀。”
    “只可惜，它没有被收录进《怀宝剑尺》。”
    “否则，‘最上大业物’的等级位序定要重新排列了。”
    青登听罢，认同般地郑重点头。
    山田浅右卫门一族出版的《怀宝剑尺》是按照切割力来作为评判刀剑的标准。
    “最上大业物”的评判标准是一刀下去，有8、9成的概率能够直接斩断人体。
    《怀宝剑尺》共记载了228位刀匠的刀，其中“最上大业物”只有12种：长曾祢虎彻、长曾祢兴正、清关兼元、孙六兼元、初代国包、初代助广、初代忠吉、陆奥守长道、多多良长幸、长船秀光、三原正家、长船元重——全都是价值千金，甚至是万金的大宝刀！
    “池田屋事件”后，总司的佩刀加贺清折断了。
    青登本计划着干脆给她换一把“最上大业物”。
    然而，这种级别的大宝刀基本不会流入市场，大多都被豪门大户给收藏起来了，典型的有价无市，即使想买也没有货源。
    若以《怀宝剑尺》的标准来鉴定刀剑，那么毫无疑问——毗卢遮那绝对属于“最上大业物”！
    当青登挥舞毗卢遮那时，每一刀下去，就没有哪具躯体是不残缺、破碎的！
    除了削铁如泥、坚韧无比之外，更难能可贵的是，其手感堪称一绝！
    不论是刀身的长度、弧度，还是刀身的重量、刀柄的大小宽度，都让人无比舒服。
    青登就没用过这么舒服的刀。
    在用惯了毗卢遮那后，再握起别的刀，俨然有种“嘲弄假肢”的不自然感，怎么使怎么不舒畅。
    不夸张的说，在拜领此刀后，青登已完全变成毗卢遮那的形状了！
    这个时候，桐生老板就像是回想起了什么，停了一停，随后换上意味深长的口吻。
    “其实，这刀还有机会再上升一个等级。”
    青登闻言，立时挑了眉，认真地侧耳倾听。
    “这世间存在一种很稀有的钢材。”
    “我们称其为‘万炼钢’”
    “顾名思义，这是一种必须经过成千上万次的反复锤炼，才能锻造出来的特殊钢材。”
    “对刀匠而言，此钢实乃梦想之钢！”
    “以此钢锻成的刀刃，不仅无比锋利，而且硬度奇高，耐烧、耐腐蚀。”
    “更令人称奇的是，此钢会使刀身变为深邃的黑色。”
    “而这，就是世所罕见的‘黑刀’了。”
    “我曾考虑过找寻此钢，用其来重铸毗卢遮那的刀身。”
    “如此，毗卢遮那将能成为当之无愧的‘天下第一刀’！”
    “可惜的是……‘万炼钢’十分稀有。”
    “数十年来，我走访了五湖四海，从未亲眼见过此钢。”
    “黑刀嘛，我倒是见过一把。”
    “主公的佩刀就是黑刀。”
    “年轻时，我们对于主公的佩刀为何是黑色的，一直是百思不得其解。”
    “只知道是使用了很特殊的钢材，却不知这种钢材的名字。”
    “直至阅历上来了，才知道该刀就是用‘万炼钢’锻成的。”
    “主公曾经对我说过：我若有意的话，她可以将其佩刀送给我，让我从中提炼出‘万炼钢’。”
    “想也知道，我怎么可能去熔掉主公的爱刀。”
    “没法子了……”
    “用万炼钢来重铸毗卢遮那的刀身——此事只能成为我的一个念想了。”
    黑刀——充满逼格的名字。
    光听名字，就让人感觉很不得了！
    青登并不懂锻刀。
    不过，根据前世所学的化学知识，他感觉桐生老板口中的“万炼钢”，很有可能是钨钢！
    钨钢乃硬质合金，被称为现代工业的牙齿，具有硬度高、耐磨、强度和韧性较好、耐热、耐腐蚀等一系列优良性能。
    特别是它的高硬度和耐磨性，即使在500c的温度下也基本保持不变，在1000c时仍有很高的硬度。
    若能用钨钢来锻刀……那简直不得了啊！完全能够碾压同时代的刀剑！
    不过……说实话，在炼铁仍靠锤子来锤的封建年代，青登实在很难相信能有铁匠制出钨钢。
    即使有了钨钢，他也很难相信能有铁匠驾驭这种在1000度高温下依旧保持硬度的硬质合金。
    虽然难以置信，但桐生老板方才明确说了，他主公……也就是木下琳，就拥有一把黑刀！
    如此，搞不好这时代确实拥有能够制作钨钢，以及拿钨钢来锻刀的神秘技术。
    不管怎样，青登默默地将“万炼钢”、“黑刀”这俩词汇记在心中。
    桐生老板的讲述仍在继续：
    “毗卢遮那现世后，爷爷他就奉此刀为家传刀。”
    “他亲自规定：唯有山田浅右卫门家族的家主，才能拥有此刀。”
    “爷爷死后，这刀就传到了父亲手上。”
    “自打有了毗卢遮那，刑场上的行刑过程倒多了几分温柔。”
    “因为毗卢遮那实在太锋利了，所以在很多时候，受刑者都没意识到自己已经被斩首了，死得非常痛快。”
    “因为是‘刽子手家族’的家传宝刀，浸染过无数罪人的鲜血，外加上因加入特殊材料而泛出紫光的刀身，所以这才得了个‘妖刀’的名号。”
    “这世上是否存在比毗卢遮那还要锋利、坚韧的刀，我不敢断言。”
    “可我敢说，若论‘斩人数’，这世上怕是没有能胜过毗卢遮那的刀！”
    “历经爷爷、父亲、我、你这四代，死在这刀下的人，没有八千也有六千了。”
    青登听到这儿，忍不住反问道：
    “桐生老板，你刚才说：你爷爷亲自规定，毗卢遮那只能传给山田浅右卫门家族的家主。”
    “若是这般，那我并无资格拥有此刀啊。”
    他说着特地扬起视线，看向掌中的妖刀。
    桐生老板微微一笑：
    “橘君，你不必担心。”
    “早从我父亲那辈开始，就没人遵守这祖制了。”
    “若真按这祖制行事，我也没资格拥有这把刀——我早早就脱离了家族，而且也不是家主。”
    “详细经过，我就不赘述了。”
    “总之，在我脱离家族，接着又经历了一系列事情后，我与父亲算是和解了。”
    “父亲决定将毗卢遮那托付给我。”
    “不论如何，这把刀始终是山田浅右卫门一族的家传宝刀。”
    “因此，随着年纪渐长，我开始思考是要将毗卢遮那归还给家族，还是将它托付给值得信赖的后辈。”
    “橘君，在遇到你之前，我曾想过要将毗卢遮那交给克己。”
    “这般一来，便能两全其美。”
    “既能将刀归还给家族，也能使它落在值得信赖的后辈的手上。”
    “然而……然而……”
    言及此处，桐生老板语气陡然低落下去。
    其颊间浮现出难以掩饰的悲怆之色。
    他半阖双目，做了个深呼吸。
    待平复情绪后，他平静地把话接了下去：
    “兴许是因为我们家族杀孽太重了，故而落了恶报。”
    “几乎每一代都有着‘不育’的毛病。”
    “我父亲的生育能力已经算是家族里的翘楚了，他有我与弟弟两个嫡子。”
    “早从四代目起，整个家族就绝嗣了，没有一个儿子。”
    “不得已之下，只能收养子来继承五代目的名号。”
    “从此以后，我们家族就延续了‘收养子’的惯例。”
    “对外广泛收养剑术才能过人的天才，对他们悉心培养。”
    “这样既能保证家族香火不绝，也能扩大家族的试刀、炼药的生意。”
    “在我脱离家族后，‘八代目山田浅右卫门’的名号，便由我弟弟——山田浅右卫门义朝——来继承。”
    “弟弟他跟祖辈们一样，也有着‘不育’的毛病。”
    “终其一生，他都没有子嗣。”
    “因此，他只能遵循家族惯例，广收养子。”
    “他的养子很多，数量最多的时候，足足有十几号人。”
    “虽然我与父亲的关系很微妙，但我与弟弟的关系却很好。”
    “我与他一直保持联系。”
    “约莫在20年前，我收到‘弟弟病重’的消息。”
    “当我急忙赶回江户的老家时，弟弟只剩半口气了。”
    “那时的光景，我仍历历在目。”
    “弟弟拼尽最后一丝力气，握着我的手，对我说：‘哥哥，克己他就给你了，请务必悉心培养他，他定能成为举世无双的大剑豪。’”
    “山田浅右卫门克己——弟弟他所收养的最后一位养子，同时也是最让他惊叹的养子。”
    “克己本为被寺庙收养的孤儿。”
    “这座寺庙常与我们家族往来。”
    “在某个很偶然的机会，弟弟在寺庙里遇见了克己，然后被他的剑术天赋所折服。”