京都，壬生乡，新选组的屯所，议事厅——
    议事厅内，青登与新选组诸将齐聚一堂。
    不过，缺了一人——唯独不见总司的身影。
    只见在座的每一个人无不是正襟危坐，仿佛是在等待着什么。
    冷不丁的，后堂方向倏地传来总司的声音：
    “那个……我换好衣服了……”
    她的语气弱弱的，言辞间透出忽隐忽现的羞意。
    青登笑了笑：
    “既然换好衣服了，那就快出来吧。”
    “……”
    总司沉默着，并未回话。
    取而代之的，是慢吞吞的、由远及近的轻盈足音。
    须臾，一道娇小的倩影映入众人的眼帘。
    在走出后堂后，总司怯生生地站在青登的身旁，交迭于身前的双手十指紧张地绞在一起。
    只见她不再是平日里的那副男装打扮，而是穿着淡紫色的女式和服，腰间裹着黑色的宽大腰带。
    她的发型倒是没变，其脑后依然扎着那条高高的、给人以灵动之感的短马尾。
    说来怪异，明明只是换了身衣服而已，可她给人的感觉就完全不同了，从翩翩美少年变为楚楚可人的美少女。
    当然，相比起服饰，她身上最明显的变化，还是当属其体态。
    回望从前，为了藏住女性的最大特征，总司都是用厚实的裹胸布来施下严密的“封印”。
    而现在，“封印”已除……即使是宽松的和服，也藏不下那可观的大小与高度！
    随着“女装版的总司”……啊、不，更正。随着“真正的总司”的登场，全场俱惊。
    霎时，除了青登、土方岁三、近藤勇等极少数人之外，其余人士纷纷朝总司投去不敢置信的目光。
    原田左之助：“这……这……真的是女孩……！”
    永仓新八：“真是惭愧……这么多年来，我竟完全没有发现冲田君是女孩……”
    芹泽鸭：“我这个外人也就罢了！怎么连你们这些同门也不知道她是女人？”
    藤堂平助：“仔细一想……并不是没有端倪的啊！冲田君她从不跟我们一起洗澡！”
    斋藤一：“是我们太愚蠢了。”
    在众人的注视下，总司极罕见地露出害臊的表情，霞飞双颊。
    她扮久了男人，已经不习惯以女性形象示人了。
    这个时候，青登朗声道：
    “诚如诸位所见！”
    “冲田总司乃是女儿身，她的原名是‘冲田司’。”
    “她为了便于练剑，特地伪装成男性。”
    “女扮男装的这一习惯也就这么沿袭了下来。”
    （所以不要再说我是众道人士了！）——青登拼命忍住，才总算是没把这后半截话给说出来。
    身为新选组的总大将，青登自然是老早就收到了相关的传言：因为与总司走得很近，所以有不少人怀疑他们俩是众道人士。
    对此，青登实在是有苦说不出。
    身为铁杆直男，他打心底里反感“众道人士”的头衔。
    此时此刻，他总算是能将满腔的委屈发泄出来了——总司是女孩子！老子才不玩众道！
    青登刚说完，山南敬助就开口道：
    “冲田君……呃、不，冲田小姐，既然你的原名是‘冲田司’，那我们今后是否要改口？”
    总司听罢，连忙摆了摆手：
    “不必啦！这样子怪麻烦的！”
    “虽说‘冲田总司’是假名，但这么多年下来，我已经习惯了这个名字。”
    “我既是冲田司，也是冲田总司。”
    “所以大家一如往常就好，不必特地改口！”
    经过短暂的惊愕，现场氛围逐渐变得和睦、融洽起来。
    虽说经历了一把“同行十二年，不知木兰是女郎”的闹剧，但是……这又怎样呢？
    在永仓新八、斋藤一等同门的眼里，她依旧是那个温柔的、善解人意的总司。
    佐那子在甲号练兵场上的疯狂之举，不过是昨日的事情。
    不得不说，她所整的这一出，确实是产生了极深远的影响。
    青登也好，总司和木下舞也罢，全都被她架在了火堆上。
    事已至此，他们连回头路都没得走了。
    总司大概怎么也没有想到吧，自己隐藏了大半辈子的秘密，居然会以这样的方式暴露出来……这大概就是所谓的造化弄人吧！
    总司、木下舞等其他人是怎么想的，青登不得而知。
    反正对他来说，如此正好！
    一切尽如桐生老板所预测的那般，佐那子成为了“破局之人”。
    倘若浪费了这难得的大好局面，那可真是“天与弗取，反受其咎”了！
    佐那子已经拿出了她的勇气。
    现在，轮到他来彰显魄力了！
    于是乎，青登顺势对外宣布：佐那子说得没错！我要娶她们仨为妻！她们仨全是正室！没有侧室！
    今日今时所举行的这场会议，主要是为了达成两个目的。
    一来是让众人亲眼见识总司的“真身”，抹消众人对于“娶总司为妻”的困惑。
    二来则是宣布他接下来的行动方针。
    在指示总司坐回她的位置后，青登换上严肃认真的口吻：
    “接下来，我要去一趟大坂。”
    他言简意赅地将他那“找合伙人，拉动投资”的经济计划告知给众人。
    待语毕后，近藤勇轻蹙眉头：
    “……橘君，这能行吗？大坂的商人们可是出了名的唯利是图啊。”
    青登微微一笑：
    “正是因为大坂商人们唯利是图，所以才更有谈成生意的希望。岁三，勇，敬助，我前往大坂的这段时间里，新选组和秦津藩就拜托你们了。”
    土方岁三、近藤勇和山南敬助相继伏身应和。
    事实上，青登还有一点没说——此次的大坂之行，除了是去谈生意之外，也是为了“谈感情”。
    青登心里很清楚。
    他的“三个正室”的宏伟计划的最大阻碍，便是木下舞的家属……
    ……
    ……
    江户，小千叶剑馆——
    大中午的，骤然响起的嘈杂足音猛地打破了剑馆内外的静谧。
    “叔父！叔父！”
    千叶家族的两位重要成员——千叶道三郎和千叶多门四郎——急匆匆地冲入道场，找寻千叶定吉。
    望着忽然来访的二人，千叶定吉挑了下眉：
    “嗯？三郎，四郎，你们怎么来了？”
    说来也巧，此时此刻，千叶重太郎恰在千叶定吉的身旁。
    堂兄弟的突然现身，以及他们那阴郁的模样……面对这种种迹象，千叶重太郎马上意识到了什么，逐渐露出心虚的表情。
    千叶多门四郎咬了咬牙，朝千叶重太郎投去不满的目光：
    “重兄！叔父甚少外出，他不了解此事也就罢了，怎么连你也不知道？”
    “我……我……我……”
    千叶重太郎“我”了老半天。
    好一会儿后，他才弱弱地说道：
    “我也是刚刚才知道这事儿……还不知道要如何向父亲开口……”
    儿子与侄儿们的怪言怪语，使千叶定吉渐感不耐：
    “你们别打哑谜了！有话就说！到底发生什么事儿了？”
    千叶道三郎轻叹了一口气：
    “叔父，橘君他要结婚了。此事已于今晨登上江户的瓦板小报，传得沸沸扬扬的。”
    千叶定吉闻言，先是一怔，而后面露喜色：
    “这样啊……橘君他要与佐那子完婚了，这是好事情啊！”千叶定吉的话音刚落，千叶道三郎和千叶多门四郎就下意识地对视一眼——他们以眼神展开无声的交流：
    （三哥，你来说吧。）
    （哈？！为什么要我来说？）
    （因为你是兄长，所以由你来说才是最合适的。）
    就这样，“交流”完毕后，千叶道三郎用力地清了清嗓子。
    “叔父，你听我说，橘君他确实是要与佐那子完婚，只是……只是……唉，算了，叔父，还是你自己慢慢看吧……”
    说罢，他从怀里抽出一份瓦板小报，小心翼翼地递给千叶定吉。
    千叶定吉一头雾水地伸手接过，铺展开来，一目十行地快速阅读。
    不一会儿，他的表情被强烈的震惊所支配，双目瞪得犹如铜铃：
    “……哈啊？！”
    ……
    ……
    江户，小石川小日向柳町，试卫馆——
    “嚯嚯嚯嚯嚯嚯～”
    近藤周助一边仔细阅览刚买到手的最新小报，一边摩挲着光溜溜的下巴，不时发出“嚯嚯嚯嚯嚯”的标志性的笑声。
    总司的姐姐——冲田光——坐在近藤周助的身旁，与他一同阅报。
    读完后，她以手抚额，面露不知是无奈还是欣慰的复杂神情。
    “那个家伙……竟然还真的将‘三个正室’付诸实践……”
    同一时间，近藤周助放下手中的小报，十分开心地笑起来：
    “嚯嚯嚯嚯嚯~小司是一个好孩子，能得此妻，橘君真是好福气啊！”
    正坐在不远处的阿笔没好气地剐了他一眼。
    “怎么？听你的语气，你似乎很羡慕橘君啊？”
    阿笔前脚刚说完，后脚近藤周助就猛地挺直腰杆，一脸正气：
    “夫人，你说笑了！我怎么可能会羡慕橘君呢？内子乃是全天下最棒的女人！橘君他反过来羡慕我还差不多！”
    阿笔翻了个白眼，半是不满半是窃喜地嘟囔：
    “哼，真希望你平时讲话也能这么动听……”
    驾轻就熟地哄完阿笔后，近藤周助说回正题：
    “夫人，小光，我们接下来该做远行的准备了。”
    “用不了多久，我们就要去大津参加橘君的婚礼……啊，不，现在应该称其为‘秦津藩’才对。”
    言及此处，他仿佛是想到了什么，略作思忖后扭头对阿笔说道：
    “夫人，等我闲下来后，咱们一起去一趟吴服店吧。嚯嚯嚯嚯嚯~~我们现在总算是可以光明正大地给小司送一些好看的衣裳了。”
    阿笔轻轻点头：
    “巧了，我前些天经过日本桥的吴服店时，恰好发现了好几件很适合小司的衣裳。”
    ……
    ……
    江户，江户城，大奥——
    德川家茂：“……”
    天璋院：“……”
    母子俩相顾无言，大眼瞪小眼。
    就在刚才，他们不分先后地收到青登的婚讯。
    二人也算是见多识广了，可饶是如此，在见识到青登的“娶三个正妻”的这等壮举后，也不禁感到瞠目结舌。
    寂静只是暂时的。
    不一会儿，天璋院幽幽地呢喃道：
    “盛晴的胃口不小啊。”
    “同时娶三个女人……他照顾得过来吗？”
    “不过……这样也好。”
    “身为一国之主，早日成婚并且诞下子嗣，便可稳定军心、民心，百利而无一害。”
    德川家茂轻轻颔首，以示附和——他一直低着头，似乎是在思考什么要紧的事情。
    也正因为他埋着脑袋，所以他此时并没有注意到：话音刚毕，天璋院就侧过螓首，眼望远方的天际，眸中闪过耐人寻味的情绪。
    “盛晴……结婚了啊……”
    她以只有其本人才能听清的音量，这般嘟囔道。
    ……
    ……
    京都，古牧夫妇的家——
    “……阿町，快看呐。你心心念念的‘橘君与阿舞的婚礼’，这不就来了吗？”
    说着，古牧吾郎扬了扬手中的小报。
    阿町闻言，顿时喜上眉梢。
    只见她一个闪身奔至其跟前。
    下一息，古牧吾郎的掌心已经空了——那份小报已经到了她手里。
    这个时候，她的脸上还堆满着笑容。
    可不消片刻——就在她阅尽小报的这一刹间——她脸上的笑容就僵住了。
    “这……这……”
    她看了看自家丈夫，然后又看了看手中的小报，扑闪的目光中迸出难以置信的情绪。
    约莫10秒钟后，她将惊讶转化为声音：
    “大坂那边应该已经收到相应的消息了吧？也不知道小琳对此会作何回应呢……”
    古牧吾郎微微一笑：
    “首先——一场惊心动魄的的战斗，肯定是免不了的。”
    ……
    ……
    大坂，葫芦屋，某座宁静的庭院——
    木下琳端坐在缘廊上，面朝院落，眼望远方，悠哉游哉地品味着手中的香茗，独自享受这安逸祥和的时光。
    忽然间，其身后传来一道无悲无喜的男声：
    “主公，京都方面传来急信。”
    一位身材普通、相貌平凡的中年男性自廊角的阴影里走出，单膝跪地。
    “秦津藩之主、安艺守、京畿镇抚使橘青登对外宣布：他不日将大婚。”
    木下琳的面色顿时变了。
    她转过脸来，朝中年人投去刀子般的锐利视线。
    “大婚？佳清，他的结婚对象是谁？”
    被唤作“佳清”的中年人淡定地回答道：
    “新选组拔刀队九番队队长，木下舞。”
    听见这个人名，木下琳的表情稍稍变好看了一些。
    然而……当佳清说出下一句话时，她的面部线条又僵住了。
    “以及……”
    “以及？！”
    “新选组拔刀队七番队队长，千叶佐那子。还有……”
    “还有？！”
    “新选组拔刀队一番队队长，冲田总司。据悉，冲田总司实为女儿身，原名是‘冲田司’。”
    说到这，佳清停了一停。
    他那打从刚才起就一直古井不波的神态，这时发生了细微的变化——颊间浮现出古怪的色彩。
    少顷，他幽幽地把话接了下去：
    “此外，橘青登还当众扬言：他将要迎娶的这三位女孩皆为正室，没有妻妾之分。”
    “……哈啊？！”