青登等人都听得很认真。
    他们未曾生育，所以不是很能理解这种“繁衍后代，陪伴后代，离开后代”的感觉。
    不过，古牧夫妇对自家儿女的爱意，他们倒是清晰地感受到了。
    那种由衷的喜悦、欣慰，已然溢于言表。
    就在这时，古牧吾郎冷不丁的开口道：
    “话说回来……橘君，你差不多也该成家了吧？”
    伴随着这句问话，一束束情绪各异的目光落到了青登身上。
    青登不禁一怔——突如其来的催婚，令他措手不及。
    古牧吾郎幽幽地把话接了下去：
    “你现在已是一城一地之主，不再是领着死俸禄的官吏。”
    “换作是在从前，你是要成家，还是要保持独身状态，不会有人去管你。”
    “可如今，情况已大不一样了。”
    说到这儿，他的语气和神态逐渐变得认真起来。
    “是否拥有子嗣，直接关系着整个藩国的存续。”
    “说得直白一点……是否结婚，以及是否诞下子嗣，已经由不得你了。”
    “对于你的婚事，你麾下的部将们肯定比你更急。”
    “一个不好，他们说不定会硬逼着你去结婚，再不济也要收个能力过人的养子。”
    “因此，哪怕只是为了保证藩国的稳定，你也是时候要结婚了啊。”
    古牧吾郎前脚刚说完，后脚阿町就附和道：
    “结婚啊……”
    她一边说，一边转动视线，看了看青登，然后又看了看木下舞，眼神逐渐变得意味深长起来。
    “橘君，你们将来若是结婚了，举办婚礼时可一定要邀请我们啊！”
    在说到“你们”这个字眼的时候，她特地加重了语气。
    面对这俩夫妻的一唱一和，青登不由得露出哭笑不得的表情。
    在他的印象中，这还是他今年以来首次被催婚。
    虽然古牧吾郎适才的那一番话语像是在耸人听闻，但事实上，确如他所说的——青登是时候该结婚了。
    不夸张的说……相比起建设藩国，结婚生子才是青登目前的头等大事！
    究其缘故，便是因为如今的青登乃是一藩之主，不再是普通人。
    历史已经无数次地证明了：在封建年代，宗室稀缺将会引发多么大的风险。
    中国的典型例子是三国时期的魏室。
    宗室稀少，以致让权臣钻了空子。
    晋室取代魏室后吸取教训，大封宗室。
    日本的典型例子是丰臣秀吉。
    丰臣秀吉的生育能力有着极严重的不足，直至死去也才留下一个几岁大的孩童，让德川家康钻了空子。
    德川家取代丰臣家后，同样也是吸取教训，同样也是大封宗室，分封了一大堆亲藩大名，还搞出了“御三家”、“御三卿”。
    一言以蔽之——在一个奉世袭制为尊的封建组织里，领袖若是拥有大量的后代，便代表该组织有着稳定的继承人。
    如此，该组织方可稳定且长期地发展，成员们才能够毫无后顾之忧地继续为其效劳。
    反之，跟随一个没有后代的首领，就像是在一个随时有可能破产、散伙的公司里上班。
    说得难听一点……倘若青登现在遭遇了什么意外，不幸西去的话，新选组会怎么样？新选商会会怎么样？秦津藩会怎么样？
    不难想象——绝对会爆发大规模的内斗！
    新选组和新选商会是青登一手组建起来的军事集团、商业组织。
    在藩国草创、亟需治国人才的这档儿，山南敬助、岩崎弥太郎等人直接兼任了藩国内部的各个要职。
    换言之，新选组和新选商会的核心干部们基本等同于秦津藩的统治阶级。
    永仓新八、斋藤一等人皆为脱藩浪人。
    既然是浪人，那便意味着他们已经没有主君了，是完全的自由身。
    唯一的例外便是近藤勇。
    从户籍来看，近藤家乃幕府的臣子，因此近藤勇是正儿八经的幕臣。
    就法理来说，他比较像是幕府暂借给青登的寄骑。
    【注寄骑：简单来说，就是上级将自己的直属部下暂借给其他人使用，这种被借去使用的人就被称为“寄骑”】
    正因如此，在不久前的“大封赏”中（平定“天诛组之乱”的奖赏），尽管永仓新八、斋藤一等人都获得了相应的丰厚奖赏，但只有近藤勇被提升了家禄。
    不过，不论是近藤勇还是其他人等，他们如今的利益已与青登高度绑定。
    双方已然结为关系紧密的利益共同体。
    青登荣，他们亦荣。
    青登辱，他们亦辱。
    虽然尚未对外发出正式的说明，青登也没有公开地收近藤勇等人为臣，但既然已是共同进退的关系了，那他们与“青登的家臣”又有什么两样呢？
    新选组、新选商会、秦津藩……它们不仅仅是青登的私有物，同时也是许多人的梦想。
    不知有多少人渴望站上名为“新选组”、“新选商会”的这两个风口，亲身实践一把“好风凭借力，送我上青云”。
    不知有多少人指望着乘上“秦津藩”这艘大船，驶向充满光明的远方。
    倘若这些“梦想”都没了……实在是很难想象这将会发生多么可怕的事情！
    “想方设法地削藩”一直是江户幕府的基本国策。
    按照惯例，假使某藩的藩主断了后，那么该藩会被直接除名，领地被悉数没收，藩内的所有武士全部沦为无主浪人，自己讨生活去吧。
    为了规避这种凄凉的结局，各藩的臣子们全都巴不得自家藩主去开一个大大的后宫，生下一窝的小崽子。
    同时也正是出于此故，养子文化才会那么盛行。
    使家名得以维续，总好过坐视它被毁。
    德川家茂与青登的感情甚笃——可他跟近藤勇等人的感情，可是一点儿都不笃的啊。
    不难想象——倘若青登是今天没的，那么德川家茂的“废除秦津藩”的手令便是明天到的！
    同理，万一青登不在了，新选组和新选商会还有存在的可能吗？
    光是“缺乏法理上的继承人”所引发的大规模内讧，就足以使这两大组织分崩离析。
    在青登的压倒性的绝对武力下，以芹泽鸭为首的刺头们姑且还会保持明面上的顺从。
    可若缺少了青登的压制，这些家伙肯定会在第一时间冒出头来，四处搞事情。
    总而言之——如果青登能够早日结婚，并且诞下尽可能多的子嗣，将可极大地促进秦津藩、新选组和新选商会的稳定。
    当然，纵使不论这些功利性的要素，青登也确实该结婚了。
    他今年已经21岁。
    在江户时代，如此年纪的单身汉已近乎是老光棍了。
    说实话，对于“结婚生子”一事，青登还是蛮期待的。
    他很想试验一下那个自复制以来，就始终没能将其用上的天赋——最佳的种马+7！
    在大半年前的那场挑战全江户的武道高手的“江户征伐”中，青登从千叶定吉的身上复制到了这个天赋。
    最佳的种马+7——自身的优秀基因易遗传给后代。
    青登的优秀基因……那可太多、太厉害了啊！
    其体内的天赋已接近一百种！
    虽说这些天赋不大可能全部遗传下去，但只要继承一小部分，便足以成为人上人了！
    此外，青登还很想亲眼一睹木下舞的天赋“奶水”究竟会有着什么样的效果。
    由木下舞哺育的婴儿，想必会更加强壮、健康吧。这时，青登不由自主地想起远在江户的天璋院。
    天璋院的天赋是“多子多福”，能力是更容易生出健康、优秀的小孩。
    因为青登是雄性，所以他与该天赋不匹配，无法生效。
    青登不禁想着：倘若他与天璋院结合，那么便是“多子多福”+“最优质的种马+7”……
    假使在此基础上，再加上木下舞的“奶水”……
    在这三个天赋的加持下，将会诞生出什么样的婴儿呢？
    想到这，青登的表情逐渐变得怪异起来。
    他感觉自己可以与天璋院、木下舞一起量产超人了！
    当然，以上纯属幻想时间。
    若想量产超人，别的不说，光是首要条件——与天璋院结合——就缺乏可行性了。
    太后与臣子结合……对世人而言，这种事情还是太过炸裂了。
    打从刚才开始，木下舞就通红着脸蛋，一声不吭地埋低螓首。
    倘若仔细瞧去，便可发现有若隐若现的半透明的“蒸汽”自其头顶飘出。
    木下舞：（偷瞄）
    青登：“……”
    木下舞：（再偷瞄）
    青登：“……”
    她不住地斜过眼珠，反反复复地偷瞄青登。
    既像是有话想对青登说，又像是在等待青登对她说些什么。
    她的这一连串自认为很隐蔽的“侧目”，全都被青登看在眼里。
    青登一边迎受着木下舞的“暗中观察”，一边幽幽地暗忖：
    ——等忙完手头上的工作，暂时清闲下来后，就将“结婚”一事提上日程吧……
    ……
    ……
    古牧夫妇都是很健谈的人。
    不仅能够抛出有趣的话题，而且还懂得把控聊天的节奏。
    跟他们聊天甚是愉快，一点儿都不累。
    他们从身边的趣事聊到最新的市井轶闻，无所不聊，无所不谈。
    然而，心里一直惦记着“艾洛蒂的后勤才能”的青登，一直在注意时间。
    当发现钟表上的时针已悄然转过一圈后，他当即换上认真的口吻：
    “古牧先生，古牧夫人，我们可能要告辞了。”
    眼见青登想离开，夫妻俩自然是出言挽留。
    可在发现对方的去意已决后，他们也不再强留。
    对于青登的突然告辞，木下舞并没有表示不满——反正已经知道古牧夫妇的具体住址了，将来完全可以等有空的时候再来叨扰。
    青登抓起搁于右腿边的佩刀，不紧不慢地站起身来。
    正当他将佩刀别回腰带里的这个时候，其视线陡然注意到了什么。
    “嗯？这是？”
    青登眨了眨眼，直勾勾地望向大厅的一角——准确点来说，是望向摆于此处的一架唐柜。
    【注·唐柜：有脚的中式柜子】
    他刚才只顾着跟古牧夫妇聊天，所以他直至现在才后知后觉地发现：这架唐柜的柜面上贴有一张“人像”。
    青登本以为这是一张画，可在定睛详观后才赫然发现：这是一张通缉令！
    古牧吾郎循着青登的视线望过去，旋即轻笑了几声。
    “哦，这个呀……这个是‘永世剑圣’绪方逸势的通缉令。”
    青登闻言，顿时面露讶色。
    绪方逸势的通缉令……这已经是老古董般的存在了。
    幕府可没有那么多的精力和资源去连续通缉一个如今不知死活的浪人。
    因此，早在很久以前，幕府就停发了绪方逸势的通缉令。
    目前流传在世的都是一些很古旧的“存货”。
    阿町嘿嘿一笑，插话进来：
    “这张通缉令是我贴的，我很崇拜绪方逸势！在我眼里，绪方逸势是这世上最帅气的男人！所以我一直留着这张通缉令以做个纪念！”
    ——当着自家丈夫的面，说其他男人很帅，这样真的好吗……
    尽管心里在疯狂吐槽，但青登表面上却不动声色地开口问道：
    “请问我可以靠近一点，仔细看看吗？”
    古牧吾郎摊了摊手：
    “请便。”
    青登当即迈步向前，走到那架唐柜的跟前。
    木下舞与艾洛蒂不分先后地紧跟过来，与青登一起贴近观看绪方逸势的通缉令。
    只见通缉令上的墨色皆已淡去，上面的许多字样已经模糊不清。
    看样子，这张通缉令有些年头了。
    好在上面的人像还算是清晰。
    青登扫动视线，仔细观瞧绪方逸势的“大头像”，不放过一丝细节。
    总的来说，绪方逸势长着一副既不算是英俊，也不算是丑陋的五官。
    没有剃月代，扎着总发——对此，身为同款发型的拥有者，青登必须要予以好评！
    光从面相来看，感觉绪方逸势就只是一个相貌平凡的普通人。
    实在是很难想象这个“普通人”居然会是日本史上最强的剑士。
    ——嗯？
    忽然间，青登轻蹙眉头。
    他探过脸去，好让自己的眼睛能够更加贴近人像，其鼻尖都快碰上柜面了。
    ——好熟悉啊……到底是在哪里见过呢？
    说来怪异，青登总觉得绪方逸势的脸很眼熟……
    仅须臾，他的这份疑虑便有了答案。
    青登蓦地转过脑袋，看了看不远处的古牧吾郎。
    接着又收回视线，看了看面前的通缉令。
    然后又看了看古牧吾郎。
    接着又看了看通缉令……
    就这么反复了好几遍后，青登换上打趣的口吻：
    “古牧先生，你长得和绪方逸势好像啊！”
    此言一出，古牧吾郎顿时拉下脸来，额间布满黑线。
    至于其身旁的阿町则是抿紧朱唇，双颊鼓成松鼠般的状貌，一副努力憋笑的模样。
    “像？你确定吗？不可能的吧！我应该要比这张人像要帅得多吧？”
    古牧吾郎满面不忿地发出强烈的“抗议”。