7年前的嘉永六年（1853年），美利坚的舰队叩开日本国门，然后与日本签订了日本史上的第一个不平等条约：《日美亲善条约》。
    自此之后，英、法等列强像闻了腥味的猫一般，一个接一个地跑来找日本签各种各样的条约。
    在2年前的安政五年（1858年），日本又与美国签了个新的条约：《日美友好通商条约》。
    该条约中，日本同意了美利坚向江户派驻公使，美利坚大使馆在日本正式诞生。
    这些外国的大使馆，自然是“激进攘夷派”人士的重点关照对象。
    他们对大使馆和在在大使馆工作的人，发动了规模或大或小，次数已经数不清的骚扰。
    当下，“攘夷”思想传播得越来越广，越来越多的人加入到攘夷运动之中，对大使馆的攻击也越来越烈、越来越强。
    若是大使馆内的公使等人被“激进攘夷派”的人给杀了，那可是不得了的国际问题，因此幕府决意给大使馆的周边增添警卫。
    但招募警卫总归是需要时间的。
    因此，在等待护卫招募完毕的这段时间里，“原橘青登”于一个月前被调派到美利坚大使馆担任“临时警卫”。
    “原橘青登”总计也就在美利坚的大使馆当了7天的临时警卫，而这7天的时间里，“原橘青登”也啥事没做。
    每日也就在大使馆内巡巡逻而已，但还是被“激进攘夷派”的人给盯上、仇视。
    他们认为这种给外国人帮忙的行径，简直罪无可恕。
    是国贼！得天诛！
    刚才已经不是“激进攘夷派”的人第1次刺杀青登了。
    在10日前，他们对“原橘青登”展开过第1次的刺杀。
    “原橘青登”非常好运。
    他那时遭到了足足4个刺客的围攻，在即将被砍掉脑袋时，突然像今夜那样来了帮“吃瓜群众”。
    不想让自己的容貌暴露的刺客们连忙逃离。
    那一次，“原橘青登”真的是差点就死掉了。
    刺客们一边高举着刀，一边高声历数着“原橘青登”所谓的“罪行”。
    多亏了这些刺客的这“细心之举”，否则“原橘青登”连自己为何会被“激进攘夷派”的人给盯上都不知道。
    “好了。”九兵卫仔细检查了遍自己在青登伤口处所打的麻布，确认没有任何问题后，点了点头，“包扎好了。少主，你看下有没有包得太紧或太松。”
    “包得很完美，九兵卫，辛苦你了。”
    “啊？”九兵卫一脸茫然地将自己的右耳靠向青登。
    青登见状，无奈地苦笑了下，然后将自己的嘴巴凑向九兵卫。
    “我说！包得很完美！九兵卫！辛苦你了！”
    “哦哦……”九兵卫像是如梦初醒一般，轻轻地点了点头，“没啥不适就好，没啥不适就好。”
    这位服侍了他们橘家三十多年的老人，自打上了年纪后，耳朵就越来越不好使，还很健忘。
    用像是在对仇人嘶吼的音量来和九兵卫对话——这算是他们橘家的日常光景之一了。
    青登站起身，原地蹦跳了几下。
    确认腿部的包扎没啥大问题，不会影响到青登的活动后，青登仰起头，长叹了口气。
    九兵卫见状，连忙凑上前来。
    “少主，今夜真是辛苦您了，又一次遭到‘攘夷派’的攻击，您一定吓坏了吧。”
    “嗯，是啊……”青登再次长叹口气，抬手挠了挠头发，“的确是吓坏了……”
    ——差点刚穿越过来就被人给砍死了……
    ——所以我现在这情况是怎样……刚穿越过来，就被一帮恐怖分子给盯上……
    那帮“激进攘夷派”，不论从哪个角度来看，都是一帮毋庸置疑的恐怖分子。
    而且是那种没法和他们讲道理，他们一心一意想杀了你的那种恐怖分子。
    在青登为自己目前的处境而感到惆怅时——
    咚咚咚！
    房门处突然传来十分粗暴的敲门声。
    这道突如其来的敲门声像是有魔法一样，让九兵卫的脸瞬间变得煞白。
    “来了、来了！”
    九兵卫一边急声应和，一边快步朝房门奔去。
    不明所以的青登，一脸茫然地跟在九兵卫的身后。
    哗……
    木制的房门被拉开。
    站在房外的，是3名青年。
    为首的那名青年，穿着颜色相当朴素的服装，头戴笠沿很低的斗笠。
    在九兵卫开门后，他立即将头上的斗笠抬高，露出了一张虽五官虽算清秀，但却被一道从左耳根拉到右耳根的巨大刀疤给破坏了美感的脸。
    “晚上好，橘大人。”
    刀疤脸微笑着，热情地向站在九兵卫身后的青登问好着。
    “如你所见，我又来了。这次攒够钱了吗？”
    ——攒钱？这帮人又是谁？
    脸上的茫然之色变得更加浓郁的青登，连忙查阅“原橘青登”的记忆。
    在青登在那努力查阅着“原橘青登”的记忆时，神色惶恐的九兵卫三步并作两步地回到后屋，然后又自后屋快步走了回来。
    回来时，九兵卫的手中多出了一个小小的纸包。
    “给你。”九兵卫将这个小纸包往刀疤脸的怀里塞去。
    刀疤脸将纸包打开——纸包内，是满满的钱。
    “这次才那么一点吗……”刀疤脸撇了撇嘴，“太少了点吧？”
    “请您通融通融。”九兵卫连忙道。
    刀疤脸瞥了眼九兵卫。
    “……那好吧，这次就通融一下吧。”
    说罢，他用手指拨弄着手里的这些钱，飞快地点清了遍数额后，摘下了腰间的一个小巧的算盘。
    “嗯……扣掉你们这次还的钱……橘大人，您父亲目前所欠的赌债，还剩520两金。”
    拨弄了番算盘的刀疤脸，微笑着将九兵卫刚才给的钱塞进怀里。
    “债款现在仅剩520两金了，可喜可贺，可喜可贺，继续努力吧，橘大人。”
    刀疤脸将头上的斗笠压低。
    “钱已收到，那我也不再叨扰您了。”
    “我过段时间再来。届时请务必准备更像样一点的金额。”
    “您今夜所准备的钱实在是太少了，换做是平常，我可是连收都懒得去收的。”
    “但看在您一直以来都有努力还钱的份上，今夜就通融一次。”
    “下次请务必别再拿这么一点钱来糊弄我了。”
    “否则……”
    刀疤脸朝青登露出相当阳光、相当和煦的微笑，笑得两只眼都眯成一条缝了。
    “你应该不想过上那种连个觉都睡不好的日子吧？”
    “祝您今夜有个好觉。”
    说完，刀疤脸将头顶的斗笠往下一压，然后摆了摆手，领着身后的2名青年大摇大摆地离开了。
    青登怔怔地看着刀疤脸离去的背影。
    就在刚才，他终于消化完了“原橘青登”关于“债款”的相关记忆，查清了这刀疤脸是何许人也。
    他们是“雅库扎”！
    用现代的话来讲，刚才的刀疤脸就是所谓的黑道人士。
    对黑道，前世毕业于警校的青登可就熟悉了。
    前世在警校念书时，曾有个专门研究黑恶势力的学长跟青登科普过日本的黑帮。
    日本的黑帮，溯其源可追溯到江户时代——也就是青登目前所处的时代。
    日本黑帮的前身，是江户时代的一帮社会的底层份子，他们为求生存抱团在一块。
    但渐渐的，这些底层人士抱团求存的组织慢慢开始变质。他们开始从事黄、赌、借贷等见不得人、但非常暴利的勾当，以此来谋求利润、壮大自身。
    江户时代还没有黑道、黑帮这种说法。这个时候的人们都将这些从事黑社会性质活动的人，蔑称为“雅库扎”。
    雅库扎就是日语词汇“ヤクザ”的音译，意思就是“烂人”、“瘪三”。
    到了20世纪，日本的黑帮人士为了往自己的脸上贴金，才给自己取了“极道”这一名称。
    为何会有雅库扎来向青登要钱？
    这又说来话长了。
    这都怪青登有个混账父亲……
    青登的父亲：橘隆之本来也是个精神健全、开朗向上、没啥恶癖的大好中年人。
    然而造化弄人——他竟在1年前不慎染上了赌瘾。
    染上赌瘾的人，都有着一个相同的特点：总认为自己下一把一定能赢，一旦上了赌桌，不赌到无物可赌后绝不下桌。
    橘隆之就这么不停地去赌，不停地去赌……一直赌到半年前，他突然染上不治之症，病死了才终于收手。
    虽说从染上赌瘾再到撒手人寰只过了半年的时间，但青登的父亲还是欠下了极巨额的赌债——足足600两金！
    这个时代的1两金，其价格差不多相当于现代日本的12万8800日元。
    600两金，就是7728万日元……
    折合成rmb，则是近400万……
    【注·日元与rmb的换算，以作者君书写本章时的汇率为准】
    600两金是多么惊人的天文数字，可见一斑。
    在江户时代，基本只有雅库扎才会去开设、运营赌场。普通的商家是绝不会去染指赌场的生意的。
    青登父亲欠下赌债的那座赌场，其背后所倚靠的势力，便是有着“清水一族”这一惯称的雅库扎集团。
    江户时代的雅库扎，采用的是以家族为中心的组织结构，所以人们一般都将他们惯称为“xx一族”或“xx党”。
    “清水一族”可不是什么普通的雅库扎。
    他们的势力极大，涉足、插手江户的各行各业。是公认的“江户势力最大的雅库扎集团”。
    刚才的刀疤脸，就是“清水一族”的人。
    橘隆之的人缘其实还算不错，即使他突然变成了整日沉迷赌博的赌鬼，也仍有着那么几人对橘隆之不离不弃。
    在橘隆之病死后，他的这些挚友便立即联合在一块，决定一起设法给青登谋个一官半职，好让橘家不会因没有了经济来源而败亡。
    经过一番运作后，他们顺利地于半年前让青登承袭了隆之的官职，成为了江户北番所定町回的新同心。
    青登承袭了橘隆之的官职——这固然是好事。
    可青登一并承袭到的……还有橘隆之欠“清水一族”的那笔巨额债款……
    青登的父亲死了，他的赌债自然而然便落到了青登的肩上。
    自青登父亲死后的这半年来，“清水一族”的人隔三岔五地就会来登门讨债。
    欠债还钱，父债子长，天经地义，更何况欠债的对象还是一向漠视法律与秩序的雅库扎……
    忍气吞声地默默还了半年的债，成功地从600两金还得只剩……520两金……
    啪！
    把头缓缓仰起的青登，猛地抬起双手，按住自己的脸颊。
    ——不仅被恐怖分子给盯上，还被市内势力最大的雅库扎集团给盯上……
    ——这是什么地狱开局啊？！
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