寝殿里，淑妃坐在梳妆台前，一位婢女正在为其束发。
    苏念二人向其请安，并将茶水递到跟前。
    淑妃透过铜镜瞄了眼两人手里的瓷碗，漫不经心地问：“这是什么？”
    “娘娘，这是您的早茶。”苏念不急不慢地说。
    淑妃眉头微微一皱：“早茶？”
    果然，淑妃是不知道有早茶的，苏念心里想着。
    这时，一旁的采香内心已经乐开了花，她暗想：
    到时候只要淑妃接过苏念递上去的茶水，一揭开盖子，看到里面是枸杞水，一定会大发雷霆。
    而她采香却端了碗淑妃最爱喝的红枣水，如此一对比，谁好谁坏立竿见影！
    然后她再煽风点火说苏念是因为旧主早上爱喝枸杞水，习惯了才送来这么一碗，这样一来，她就不信淑妃还能继续偏袒！
    到那时，苏念就算是跳进黄河也洗不清了，这可是犯了淑妃的大忌！她向来是最记恨张贵妃的了，只要让她觉得苏念忘不了旧主，对她不忠，没准这位所谓的大宫女就会立马扫地走人！
    然而——
    苏念并没有她想象中那么慌张，反而露出一抹微笑，对淑妃说：
    “娘娘，奴婢听闻娘娘喜欢喝红枣煮的红糖水，于是特早赶去厨房让下人们给您准备着呢。这红枣和红糖都是滋阴补气血的好食材，我娘以前就说，这红糖水早上喝，能让一整天都气血充盈呢。”
    淑妃一听，笑颜舒展，道：“念儿有心了，没想到你刚上任，就考虑得如此周全，本宫果然没看错人。”
    刚好头发束得差不多了，她说：“快端上来让本宫尝尝。”
    苏念双手奉上。
    趁淑妃正喝着，她回过头不怀好意地瞥了眼正一头雾水的采香，说：“你这碗也呈上去吧，难得妹妹在后厨亲自烧了这么一碗，真是有心了。”
    淑妃一听，突然起了好奇心，望向神色紧张的采香：“香儿，你那碗是亲自烧的？”
    “那可不？奴婢去厨房的时候，香儿妹妹就已经候在炉子旁了呢，她呀生怕被我看见，说不定是怕奴婢抢了她的功劳呢，哈哈。”
    淑妃放下瓷碗，道：“快呈上来吧，难得你俩如此和谐，香儿也辛苦了，本宫这就尝尝你的手艺。”
    “娘娘，这……”采香额头直冒汗，手足无措。
    苏念见她不肯递上去，问道：“妹妹怎么了？快把茶水递上去啊。”
    “娘娘……香儿觉得这茶水烧的不够好，要不还是等香儿回去重新烧一碗再给您送来吧。”采香说话的声音在抖，她这才知道自己被苏念反套路了。
    苏念可不会给她这个机会，直接从她手里将茶水夺了过来，递到淑妃跟前：
    “娘娘是个体贴的主子，才不会嫌弃你烧的茶水呢，是吧，娘娘？”
    淑妃笑盈盈地接过茶水，微微点头：“是你们辛辛苦苦熬的，本宫怎会嫌弃呢？”
    采香瘫坐在地上，几乎快要哭出来。
    淑妃揭开瓷碗的盖子，突然，一股枸杞的味道扑鼻而来。
    她眉头一紧，还没来得及问话，只见采香噗通一声跪下，磕头如捣蒜，哭喊着：“娘娘恕罪！奴婢不是故意的！”
    果然，淑妃看着碗里的枸杞，将瓷碗朝地上猛地一摔！
    哐当——
    茶水溅了一地。
    “你是活腻了么？大清早的端上一碗本宫最厌恶的枸杞水是什么意思？触本宫霉头么？”
    “娘娘饶命啊！娘娘明鉴！奴婢原本是想着给您端红枣水的，不知道为什么就变成了枸杞水！”
    采香急得全身都在颤抖，突然想到什么，指着一旁的苏念说：“是你！一定是你！你那碗才是枸杞水！一定是你偷换了！是你偷换了对不对？”
    苏念狠狠一笑，质问道：“妹妹怎知我这碗里一定是枸杞水？难道说是妹妹一早就安排好要让我去给娘娘送这碗枸杞水么？”
    采香两眼一圆，暗道不好，心说自己又上钩了！
    淑妃气的狠狠地拍了拍桌面，怒吼道：“放肆！本宫原以为你已经改过自新，没想到还是这般冥顽不灵，竟然还敢陷害念儿，这般歹毒心肠，又怎配做我钟粹宫的人？”
    “来人！把她拉下去，杖责三十，逐出宫去！”
    采香一听，连忙慌了神，手忙脚乱地爬到淑妃脚底下，扯着淑妃的裙底。
    淑妃十分厌恶地将她踢了出去，紧接着，她便被两名奴才拖出去了。
    惨叫声不绝于耳。
    ……
    采香最后是什么样，她没看到。
    当时她送淑妃上早朝议政去了，宫里所有的娘娘和女官都要去。
    大殿上，嫔妃和女官们站在一边，另一边站着皇子和将军们。皇帝和皇后并肩坐在龙凤椅上，睥睨众人。
    可惜她只是个婢女，只能在殿外远远地观望，听不到他们具体议论的什么。
    但她相信，总有一天，她也能走进大殿，和那些嫔妃或女官们一样，参政议政。
    早朝结束，女官们陆陆续续地走了出来，议论纷纷。
    她们大多议论着明日的秀试和一个月后的书院招生考试。
    苏念竖起耳朵，偷偷听了几句。
    “是啊，看淑妃的样子，我当时也以为她会是新任的联合院长呢，没想到啊，竟然被皇后夺去了。”
    “嘘……小声点，皇后毕竟是皇后，怎么能叫夺呢？官大一级压死人！”
    “切！不是我说，自贵妃死后，这宫里学识最高的可不就只剩下淑妃了么？皇后虽然位份高，但论学识，当年秀试成绩可比淑妃娘娘差远了！”
    “好了好了，这宫里人多嘴杂，大家还是谨言慎行些为好。”
    淑妃出来的时候，脸色很难看，苏念也不敢多问，她知道以淑妃的脾气，现在若是多嘴，一定会触她的霉头。
    回来后，她听到下人们说采香最后是被抬出宫去的，至于是死是活，没人知道。
    苏念也没多想，这一切都是她咎由自取罢了。
    是夜，月入云间，原本栖在宫墙上的几只乌鸦被惊扰到后，扑腾着翅膀飞远了。
    苏念刚回到自己厢房，几名奴才突然出现在门口，为首的李公公正是今晚在钟粹宫值夜的太监。