滕府。
    滕玉意手持小涯剑, 眼睁睁看着廊道上的东西逼近。
    那是一个二十出头的年轻妇人，面孔有一种异样的浮肿，腹部仿佛才被人用尖刀刺穿，鲜血染透了整个裙身。
    少妇每往前跨一步, 就会有大股的鲜血从腹部的缺口涌出来, 顺着裙身流淌到脚边, 很快在廊道留下了一道蜿蜒的血迹。可妇人仿佛浑然不知疼痛，依旧疾步而行：“还给我！”
    妇人嗓音凄厉, 每叫一声, 空气里的凉意就加重一分，滕玉意恶心欲呕，握紧剑柄边退边道：“还、还你什么？我可没拿你的东西，我这剑很厉害的，你胆敢再走近一步，我马上让你魂飞魄散。”
    妇人却一再凄声喊叫：“还给我！”
    她身形飘忽，一霎儿就逼到滕玉意面前, 滕玉意险些没被那股腥浓至极的血气给熏得晕过去，脚步下意识后退, 手中的剑却猛地朝前一刺，不提防刺了个空，紧接着一扭头，恰好对上妇人那双赤红的双眼。
    妇人身子猛地向前一倾，苍白的手就要掐住滕玉意的脖子，滕玉意情急之下, 使出程伯教她的克厄剑法，剑身往上一抬，横削妇人的手臂。
    这一招利落干脆, 出手就是杀招，然而没等她刺中，妇人的鬼影再次不见了。
    滕玉意趔趄着倒退几步靠在门扉上，大声喊道：“端福！程伯！”
    忽听假山后一声闷响，像有什么重物倒地，滕玉意一愣，恍惚听见有人在大声喘息。
    她心中一动，掉过头沿着廊道奔过去，就见假山旁露出一大块衣襟，借着月光仔细辨认，只觉得那道身影莫名眼熟。
    “端福？”滕玉意试着唤道。
    黑影剧烈抖动了一下。
    果真是端福。滕玉意屏住呼吸，三步并作两步下了台阶，快速绕过假山，不由大吃一惊。
    只见端福半跪在地上，肩背上趴了四个殊形诡状的小鬼，端福的脸庞憋得紫胀，仿佛身上压的是一座大山，他竭力要起身，然而连膝盖都直不起来。
    小鬼们碧瞳幽幽，不是忙着在端福耳边吹气，就是乱抓端福的头发。
    滕玉意心惊肉跳，原来端福早就来了，只不过一来就被这些鬼东西缠住了。
    她率先刺向端福左肩的那只小鬼，被刺中的小鬼化作一缕轻烟消散在雾中，剩下的小鬼吱哇乱叫，跃到地上一晃神就不见了。
    “你听到我呼救了？”滕玉意上前搀扶端福。亏得是端福，换别人被困这么久，也许早就气绝而亡了。
    端福喘息着起了身：“没听到，就是突然觉得院墙内冷得像冰，老奴担心娘子，就□□进来了，怎知被这些东西困住了。”
    经过前一阵的磨练，滕玉意对此早已见怪不怪，把袖中的符箓掏出来，胡乱递给端福：“它们是故意的，我们这小院现在估计像个牢笼，消息送不出去的，这些东西好像来头不小，我得把小涯喊出来问问怎么回事，对了，那些小鬼可向你讨要东西？”
    端福摇头。
    滕玉意疑惑地说：“那就怪了，那妇人一个劲地冲我说‘还给我’‘还给我’，活像我拿了她什么宝贝似的……”
    她正要唤小涯出来，端福一抬头，面色忽然变了，右臂朝滕玉意肩后一探，迅即拍出滕玉意刚给他的符箓。
    滕玉意闻到风里的浓浓腥气，心知那女鬼多半又来了，当即掉转剑尖，用力向后一刺，然而不等把剑送出，她的脖子就被一双冰凉的手死死掐住了。
    滕玉意眼前一黑，双臂再也使不出力气。
    端福情急之下拍出好几道符箓，那女鬼纹丝不动。
    端福低吼一声，徒手抓向女鬼的肩膀，他力大无穷，这一抓之下，能轻而易举把人的双肩捏碎，女鬼的身影却陡然飘忽起来，让人怎么也抓不住。
    “还给我！”女鬼凄声道。
    滕玉意浑身被制，唯有一双眼睛还能动，她先是冲端福使眼色，随即转动眼珠看向下方。
    端福立时放弃攻击妇人，托住滕玉意的右臂，帮她把剑尖对准身后的女鬼，小剑到他手中没用，只有在滕玉意手中才有威力。
    滕玉意咬牙使力，有端福帮她与女鬼逐力，剑尖很快抬到了肩膀处，只需往后一刺，女鬼就会因为畏惧剑锋而逃走。
    可就在这时候，端福的身后陡然钻出好几只小鬼，眼看要再一次箍住端福的脖子，夜空里忽然飞来一道银光，小鬼们仰头望去，慌得四散而逃。
    那银光袭到滕玉意背后，滕玉意颈上的力道蓦然一松，她趔趄着倒退几步，抚着脖子大咳起来，仓皇间回头看，就见妇人脖子上环着一条银链，已然被缚住了。
    滕玉意一眼就认出那是蔺承佑的锁魂豸，奇怪蔺承佑却不见人影，忽听竹林上方枝叶作响，有人跃了下来。
    寒气须臾散去，蔺承佑手里提着一串香囊似的物事朝林外走来，香囊里像是藏着活物，个个都在拱动。
    滕玉意喘着气想，莫不是装着那些小鬼？
    蔺承佑警惕地察看四周，口里却在问滕玉意：“没事吧？”
    “没事，世子——”滕玉意感激地说。
    说完自己吓了一跳，嗓音也太沙哑了。
    蔺承佑直皱眉头，听着像小鸭子似的，看了看滕玉意脖子上的紫痕，从袖中取了两张颜色古怪的符纸递给滕玉意：“把这东西泡在水里喝了吧，明日嗓子就能好受点。”
    滕玉意怪不好意思的：“世子是被玄音铃吵醒的？”
    “不然呢？”蔺承佑垂眸扫她一眼，不知是不是用了玉颜丹的缘故，她脸上半点疹子都没了，月光下的脸庞有点像他晚上才吃过的雪露团，软软的，白白的。
    再看她身上，严严实实裹着一件绯色披风，只在底下露出一双牡丹红缎软缎线鞋。
    他收回视线，掉头就朝那女鬼走：“滕玉意，你觉不觉得你最近太倒霉了点？”
    滕玉意背上一凉，心知否认反而显得心虚，干脆叹了口气：“好像是有点倒霉，深夜惊动世子，怪不好意思的。不过今晚这女鬼应该是找错了人，刚才她一直说‘还给我’，可我以前从未见过她。”
    “‘还给我’？她真跟你这么说？”
    滕玉意嗯了一声，赶忙跟上蔺承佑的步伐，只听身后沙沙作响，端福也不声不响跟上来。
    蔺承佑边走边随手在地上捡了根树枝，走到女鬼跟前，他弯腰在她周围画了个圈，随即右手当空一捞，锁魂豸就如银星一般飞回了他袖中。
    女鬼脖子上没了银链，却立刻又被蔺承佑刚画的阵法给困住了。
    她两手虚抓，冲滕玉意撕心裂肺地大喊：“还给我！还给我！”
    滕玉意：“你听，她一露面就这样。”
    口里这样说着，心里却虚得慌，那借命之术究竟怎么回事，她至今没搞明白，借的是妖邪的命还好说，万一借了活人的性命……
    该不会恰好就是借了这妇人的命吧。
    她望着那妇人充满怨恨的眼睛，越想越觉得有这种可能。这妇人死状这么惨，如果真与她有关，她情愿把命赶快还回去。
    蔺承佑上下打量女鬼，忽然像是发现了什么，半蹲下来盯着女鬼的腹部，看着看着，面色就变了。
    滕玉意心里比蔺承佑还紧张，忙也顺着望过去，一望之下很快发现了不妥。
    “她丢的是——”她目瞪口呆。
    “腹中的胎儿。”蔺承佑面色凝重了几分。
    他抬头看了看妇人，起身时指尖弹出一道符，符纸飘飘荡荡，如落叶一般飘落到妇人的发顶，妇人叫声戛然而止，猩红的眼睛也清明起来。
    蔺承佑语气很温和：“你在找什么？要不要我帮你找？”
    少妇狰狞的表情慢慢松开，怔怔低头看向自己的腹部。
    蔺承佑叹了口气：“谁把你害成这样？”
    妇人却再次凄厉地惨叫起来：“还给我！”
    她这一叫，头上的符纸瞬间碎成了纸末。
    蔺承佑皱了皱眉，瞬即又弹出几张符，女鬼的戾气却丝毫不见消减，并且有愈演愈烈之势。
    蔺承佑满腹疑团，只得把女鬼先收入香囊。
    滕玉意心惊胆战地望着香囊：“看来她要找的就是腹中的胎儿了…… 那日陈家二娘说的那桩案子，妻子的死状与这妇人有些相似，不知二人可有渊源？奇怪了，我与这女鬼素无瓜葛，她为何找上了我。”
    蔺承佑也在思索着这个问题，先不说今晚这女鬼与同州那惨案有没有关联，女鬼是怎么找到滕府的？
    他脑中冒出个念头，环首打量四周，该不会有人在这院子周围做了手脚吧。
    忽听屋里传来动静，杜庭兰在里头慌乱地喊：“阿玉、阿玉！”
    房门一开，春绒几个率先慌里慌张提着灯笼出来：“娘子——”
    望见院中情形，几人都呆住了。
    蔺承佑左右看了看，若无其事朝垣墙外走：“好了，我会尽快弄明白女鬼的来历，要是有什么不明白的，改日让绝圣和弃智问你。”
    滕玉意怔了怔，原本她也一心要把这铃铛还回去，可她今晚才知道，哪怕贴满了绝圣和弃智画的符箓，也挡不住真正的邪煞，在蔺承佑收走玄音铃之前，最好能请他里外布个挡煞的阵才好。
    她忙恳切道：“世子请留步，我还有一事想请世子帮忙，世子能不能喝杯热茶再走。”
    热茶？
    “我看没这个必要了吧。”蔺承佑没回头，脚步却慢了下来。
    ***
    婢女们掌灯的掌灯，沏茶的沏茶，原本静谧的院落，一下子变得热闹起来。
    蔺承佑坐在团桌前，百无聊赖地打量四周。
    滕玉意这小院说大不大，布局上却很用心，上首是四间厢房，东侧另有一间雅室，雅室与主屋当中隔着一条蜿蜒的走廊，廊道两旁种满了珍奇花卉，雅室前对中庭，后有泉石相绕。
    蔺承佑此刻就坐在雅室里。
    他猜这是滕玉意平日念书写字的地方，房中陈设远比他想象中要俭朴，仅有一书案、一团桌、一榻和一扇山水墨色绡纱屏风，唯一起眼的摆设，莫过于三面顶天立地的书架了。
    书案设在窗前，上方悬着一块匾，匾上写着三个字：潭上月。
    蔺承佑早就见过滕玉意的字，因此一眼就认出是她写的，题写在书房当中，想必是她给自己这个小院取的名字。
    “潭上月。”蔺承佑在口中念了念，倒是别出机杼，比女孩们惯起的“花”“香”“蝶”之流不知爽朗多少。
    不知她在何处见过这幅美景，想来在江南吧，她上回说她因为落水染上了怕水的毛病，如今一看到水潭都会发怵，这“潭上月”的光景，恐怕只能等她日后治好这毛病才能再次品鉴了。
    等了一会不见滕玉意进来，却意外闻到了一缕幽香，桌上供着的那方鎏金螭兽香炉早就熄透了，香气是从香炉里残留的香饼里散发出来的。
    蔺承佑认得这香气，早在彩凤楼的时候，他就时常在滕玉意的身上闻到这味道。
    起先他并不知香料的名字，上回碰巧在宫里闻见了，问了宫里人才知道，此花叫玫瑰，花朵繁馥娇艳，香气堪称一绝。
    这花原本初夏才开，但因长安近日天气晴暖，宫里的花匠又擅于侍弄花朵，花枝上已探出了不少花骨朵。
    据花匠说，此花脾气大得很，别看花盘那么漂亮，花枝底下藏满了尖锐的刺，赏玩的时候一定要万分小心，因为一不留神就会扎手。
    长安种植玫瑰的不算多，拿来做薰香的更是少之又少，想必正是这个缘故，滕玉意才独爱此花吧。
    蔺承佑坐了一会，暗觉那香气分外扰人，干脆起身走到书架前，架子上卷帙浩繁，少说有数千册藏书。
    书卷新旧参半，并非只是做做样子，滕玉意聪敏过人，看来与她喜好读书脱不了关系。
    他目光在书架上流连，卷目分门别类，每副卷轴下都悬挂着红白青碧的各色牙制书签，遇到有风的天气，这些书签就在书房里琳琅作响。
    这倒是与宫里的藏书阁一致，就不知在滕玉意这儿，红白青碧四个颜色的书签，分别代表着哪类书。
    看了一晌，他懒洋洋踱回圆桌旁，却意外瞧见书案上摊着一张阔大的剡溪笺纸，纸上写了不少字，墨迹已经干了。
    他下意识挪开视线，但还是不小心瞥见了几个字眼，一个是“火里疾风”，一个是“喜樱”。
    看上去像在拟名字，“火”和“樱”都暗含朱色，他寻思了一下，滕玉意该不是忙着给那匹赤焰骓取名字吧。
    他只知道她瞧上了他的小红马，却没想到她这般喜欢，瞧她这煞有介事的样子，活像得了一件大宝贝似的。
    他有点想笑，行吧，赤焰骓有了这样一位护短的主人，倒也不必担心它日后受什么委屈了。
    正思量间，门外传来脚步声，婢女们打起门帘，滕玉意和杜庭兰进来了。
    滕玉意换了一身见客的鹅黄色襦裙，头上也端端正正梳了个堕马髻。
    她喝过符汤之后嗓子见好，一进来就让婢女们把热气腾腾的茶点放在榻几上，笑眯眯地说：“深夜叨扰世子，我实在过意不去，世子别嫌点心粗陋，先随便垫垫肚子吧。”
    她说话的当口，一屋子的人忙前忙后，婢女们伺候得格外小心，杜庭兰因为心存感激，神色也透着几分敬重。
    榻几上很快就摆满了琳琅满目的点心，每一盘都穷尽精巧。
    蔺承佑有点吃惊，滕玉意这是把厨司里的点心都搜罗来了吧。
    滕玉意仔细留意蔺承佑的神色，他现在算是她们的恩公，前几次帮忙就不说了，从今晚的情形来看，日后少不了麻烦蔺承佑，她得好好跟他处好关系，因此招待的时候格外隆重。
    蔺承佑抬头看左右，满屋的人都望着他。
    他想了想，随便挑了几块点心吃了，吃的时候想，难怪绝圣和弃智喜欢吃滕玉意的点心，她的口味与小孩儿一样偏甜，点心的馅料都有点发腻。
    不过他还是不动声色吃光了。
    滕玉意虽在对侧坐下了，那双乌溜溜的眸子却留意着蔺承佑的一举一动，眼看他把点心都吃完了，她嘴角笑出了两个浅浅的梨涡，忙示意春绒把巾栉和茶汤奉上，开口说：“我还担心世子吃不惯南地的点心呢。”
    是有点吃不惯，蔺承佑喝了茶净了手，开口道：“说吧，有什么事要我帮忙。”