叶勒镇并不是关内的那种小乡镇，而是一个拥有四千两百精兵的军镇。
    叶勒镇使也称之为叶勒镇将，乃骁勇善战的左金吾卫大将军安伏延。
    八年前，葱岭西边的大秦属国小勃律勾结吐蕃叛乱，时任叶勒镇副使的安大将军奉旨率四千精兵穿越瀚海，翻越葱岭，日夜兼程，千里远征，大败吐蕃和小勃律的叛军，阵斩数万人，重占九座城，被吐蕃和黑衣大食各部誉为“山地之王”！
    叶勒镇也不止一座叶勒城，而是拥有包括叶勒城在内的三座城池。
    其中的叶勒城，原本是叶勒国的国都，叶勒国归附之后变成了大秦的羁縻都督府，叶勒王也随之变成了大秦的叶勒大都督。
    大秦在叶勒国之前的国土上设立了四个羁縻州，册封叶勒国之前的大尚论、尚论、纰论、内大论、茹长和万户长等首领为长史、司马等官职。
    他们拥有军队，享有特权，占有奴隶，并且可世袭。
    他们不需要向大秦交纳税赋，也不需要把户籍呈报给大秦户部。只要叶勒大都督每年象征性进贡点土物特产，大秦征讨平叛时再出点兵就行了。
    大秦对他们这些羁縻都督和羁縻刺史很好，可叶勒大都督却觉得没做叶勒王好，不愿意住在抬头便能看见秦军的叶勒城。
    从现任叶勒大都督的祖父那一代起，就搬到四十多里外的一个绿州重新设立牙帐，自称王帐，躲远远地称王称霸。
    他们走了，叶勒城不能没人管。叶勒镇使只能安排一个参军兼城主，管辖城内的各族商民。
    而叶勒镇的四千余边军主要生活在城南河滩的屯城、城东北的军城，以及在叶勒镇境防区内的各戍堡、烽堠屯田驻守。
    毕竟人是要吃饭的，叶勒距长安九千余里，粮食根本转运不过来，靠长安每年发给的那点布帛又换不来多少粮，只能靠将士们的双手，自给自足。
    可以说在西域，屯田跟打仗一样重要！
    韩士枚住在曾经的叶勒王宫, 现在的叶勒大都督府里, 但他既不是叶勒镇的将军也不是管辖叶勒镇的参军, 而是常驻叶勒镇的节度推官。
    若论正式官名那就长了。
    安西四镇观察推官侍御史内供奉赐绯鱼袋。
    隐娘刚开始不懂，不晓得这官多大，后来才知道韩老爷原来是节度使大人信任的幕僚。
    官职虽然只是从六品下, 但有侍御史的宪衔。不但执掌叶勒镇防区内的刑狱，也有权监察叶勒镇的文武各官, 其实就是节度使大人乃至朝廷派驻在叶勒的监军！
    她身轻如燕, 娴熟地翻墙进入府内, 轻车熟路潜入内宅，悄无声息地来到卧房门口, 屏气凝神调整呼吸，确认韩老爷在里面打呼噜，她终于松下口气。
    “老爷, 老爷。”
    “谁啊。”
    老爷睡的很死, 说话的是侍寝的胡姬。
    隐娘不喜欢那个整天搔首弄姿, 还总是跑西院偷东西吃的女人, 冷冷地说：“我是隐娘，赶紧叫醒老爷, 有急事！”
    “这么晚了，什么事？”
    “少废话，别点灯, 也别声张。”
    “因为偷吃东西被打过，胡姬真有点怕隐娘, 不情愿地嘀咕道：“好吧，这就喊。”
    等了片刻, 门吱呀开了，韩士枚裹着皮裘走了出来。
    他揉了揉眼睛, 看看院内，呵欠连天地问：“隐娘，啥事这么急？”
    “有人要杀少爷，那些人也想害您！”
    “三郎人呢，三郎没事吧？”
    “少爷受了点惊，人没事。”
    “这里不是说好的地方，走，去书房。”韩士枚刚刚真被吓坏了，确认爱子没事，很快冷静下来。
    隐娘连忙让开身体：“是。”
    ……
    韩家书房别有洞天，外面很雅致，可看书、休息甚至待客。
    推开沉重的书架，里面有一个密室，密室里有一张案子，案子上堆满了公文。
    韩士枚点上灯，事无巨细地问起龙去脉，问完之后脸色更难看了。
    韩平安之前给那个想杀他的小刺客讲的故事并不详细，隐娘当年带着五颗人头在城门口其实跪了不到一炷香的功夫就晕倒了。
    在杀第四个逃犯时，她受了很重的伤，是强撑着赶到叶勒城的。
    当时，叶勒镇的随军医师和城里的胡医察看过，都认为伤势太重救不过来，是韩平安坚持要救的。
    而眼前这位当时若不点头，那会儿还是个孩子的韩平安根本没机会把她带回来施救。
    事实上换作别的官老爷一定不会同意，毕竟她不但是个卑贱的逃卒之女，也是个连亲爹头都砍的狠毒女子, 命贱的不如一条狗。
    正因为如此，隐娘对韩家格外感恩，对韩士枚格外尊敬。
    她静静地站在一边, 正想着老爷会如何应对, 韩士枚突然问：“隐娘, 深更半夜的, 你是怎么进的城。”
    隐娘没想到他会问这个，顿时头大了，可不据实禀报又不成，只能硬着头皮从怀里摸出一块腰牌。
    “这是老夫巡察时用的腰牌，是谁给你的？”韩士枚接过腰牌，眉头皱的更紧了。
    “少爷给我的。”
    “逆子，敢偷老夫的腰牌，简直胆大妄为！”
    隐娘耷拉着脑袋不敢直视，心想少爷连伙同那雪部小王子苏达素石，假冒叶尔若部使团去长安朝贡那等欺君罔上的事都干得出来，偷用你一块腰牌又算得上啥？
    如果没遇上刺杀这档子事，他甚至打算假冒大秦皇子，再搞一个假使团去黑衣大食的国都玩！
    就在她以为老爷会大发雷霆之时，韩士枚已平复完情绪，紧盯着她说：“究竟咋进的城，说仔细点。”
    隐娘缓过神，小心翼翼地说：“我照少爷的吩咐，跟那些晚上出城巡逻的守夜人一样，赶到西门南面的角楼下喊了一声，把腰牌放进他们放下的小吊篮，等他们验看过再爬进他们放下的大吊篮……”
    “吊你上城头放你进城的守夜人有没有看清你相貌。”
    “没有，我蒙着脸。”
    “他们有没有问话？”
    “也没有。”
    “从城墙下来到家的这一路上，有没有被人瞧见？”
    “应该没有，大半夜路上没啥人，只遇到一队巡夜的青壮，我避开了。”
    “回来之后有没有惊动外面的亲兵。”
    “没有，少爷交代过，要悄悄的回来。”
    韩士枚微微点点头，想想又问道：“护送你回来的那四个那雪部武士呢？”
    私通那雪部突厥不是一件小事，以前打死也不能说，现在却顾不上那么多。
    隐娘老老实实地说：“我让他们在城西三里的水泉烽等候，没让他们跟我一起进城。”
    水泉烽也是一座废弃的烽堡，由于无兵驻守，变成了一些不想进城的胡商的落脚点。
    那里什么人都有，鱼龙混杂。
    让几个那雪部的武士呆在那儿，倒也不会让人起疑心。
    韩士枚沉思了良久，缓缓抬起头，很认真很期待地说：“隐娘，你是个好闺女，三郎没白救你，老夫也没看错你。老夫想收你为义女，不，老夫想收你为养女，你可愿意。”
    隐娘愣住了，不敢相信自己的耳朵。
    “老夫膝下有三子，唯独没闺女。你若愿意，老夫定把你当作亲闺女对待，从今往后，你便是老夫之女韩隐娘！”韩士枚微笑着看着她，眼神中全是慈爱。
    此生若能得幸福安稳，谁又愿颠沛流离。
    如果有选择，谁又愿意做没爹没娘、无依无靠、孤苦伶仃的孩子？
    何况要收自己为养女的是监军大人，只要答应今后便是韩家大小姐，这跟一步登天差不多！
    隐娘心头一酸，热泪盈眶。
    “老爷……”
    “啥老爷，应该叫爹，叫父亲大人。”
    “爹，父亲大人，隐娘……隐娘拜见父亲大人……”隐娘再也控制不住了，噗通一声跪倒下来，感恩感激和高兴的泪水潸潸而流。
    “我儿不哭，爹也不哭，这是大喜事，我们应该高兴才是。”
    韩士枚也被自个儿给感动到了，抬起胳膊抹了抹眼睛，随即俯身将爱女扶起，脸上洋溢着有女万事足的笑容。
    隐娘依然觉得像是在做梦，生怕真是一场梦，忍不住又哽咽着喊道：“爹……”
    “好，真是爹的好闺女。我儿乖，不哭了，爹帮你擦擦，再哭真成大花脸了。”
    “爹，我不哭。”
    隐娘猛然想起自个儿是风尘仆仆赶回来的，本就被瀚海的风沙吹的灰头土脸，这一哭脸上肯定很花。
    她正沉浸在巨大的幸福中，刚跪拜过的监军老爹竟仰头叹道：“老了老了能有你这么乖巧懂事的闺女，老夫很是欣慰。可惜有人不想让老夫享天伦之乐，甚至想杀我们全家，想害我韩家上下的性命。”
    好不容易有了爹，隐娘不想再做孤儿，下意识攥着刀把，紧咬着银牙说：“爹，有我在谁也害不了您，也害不了少爷！”
    “又说错话了，什么少爷，三郎是你弟弟。”
    “哦。”
    “但我儿的孝心爹是晓得的。”
    韩士枚拿起腰牌，往她手里一塞：“既然已经你们姐弟大难不死且知晓了他们的阴谋，爹自然不能让他们得逞。
    再辛苦我儿一趟，拿上爹的腰牌，赶紧去一趟驿馆，帮爹把陈驿长悄悄请过来。”
    请驿长过来做什么，隐娘百思不得其解，愣了愣问道：“如果陈驿长不来呢。”
    “他看到爹的腰牌，自然会来的。”
    “那我走了，爹，您老要保重。”
    “放心吧，赶紧去，在府里谁也害不了爹！”