神远大陆的睦悠城主府内，惬芸身穿一身素衣，在黯淡天色的光线下，不曾停歇祷告之举。
    她手持一串玉石珠子，每天都虔诚诵读经文，期望有神奇的力量诞生，给幻境求取灵珠的几人，送去最诚挚的祝福。
    可今天她在祈愿时，右眼皮却是不停的跳动，心中也随之升起，微微发慌的征兆。
    但见不经意间，她手中的那串念珠，竟是断线洒落在地。
    她看着遍地滚动的圆珠，想到必有灾祸降临，遂感到更焦躁难安。
    当惬芸仔细搜寻，各处抖跳的玉珠时，竟是看见石头地板，有一块被某颗珠子，给弹打出数条裂纹。
    而导致石块破碎的珠子，也被两方的相撞之力，给弄成了多个残片。
    惬芸见这玉石俱焚之象，登时联想到，屠影鬼异变后，宛如披拂石头装甲的模样。
    石头的碎裂，预示完整的寿命，遭到严重的威胁，抑或更甚者，命数终结陨落。
    惬芸心中不禁想着，屠影鬼很有可能，已经丧命异乡了。
    守护在一旁的花开花笑两姐妹，见惬芸脸色异样不安，便快速的靠近询问，才得知她预感的危险。
    花开抚慰道：“夫人，小姐和公子几人，身在异界之地，有您善意的祈福，他们必能收到祝愿。夫人唯有照顾好自己，才会不让大家牵挂，抽出心思来顾念他想。”
    惬芸愣神的看着外面，愈加接近昏黑的天际，一阵末世的茫然之感，随后迎面砸来。
    “谢谢你们两人，一直陪伴着我，才给我驱走孤单，带来安全感。待平定妖魔威胁，你们也是有功之臣，自当获得应有的奖励。”
    花谢客气笑道：“夫人安然无恙，便是对我们二人，最好的奖赏。”
    三人相视而笑，阴冷的末日气氛，被扫之一空，荡然无存。
    ******
    焱芜刹和辰唯翼两人，抬着屠影鬼的尸首，在默姝凝等三女子，哀悼眼神的注目下，走出了宝窟洞穴。
    女帝却是已在天凌宫外，等候几人许久。
    她看见众人，在规定的限时内出来，脸间荡漾起，安详的放松之色。
    对于宝窟洞内的机密性，女帝随时都记挂在心上。
    但凡是和它有关的联络，她皆心细如发，不敢马虎大意。
    忽然，她发现回程的队伍里，好像少了一人的影子。
    再看后面的两人，又抬着某样东西，顿觉得恐有变故。
    女帝面色异常，道：“本王记得，先前总共进去了六人，怎么这会却少了一个？”
    昭婷略显胆小，道：“回女帝，在洞窟里的时候，发生了一点意外。”
    女帝惊恐的问道：“出了什么事情？”
    “所去之人当中，有人被不明原因，给暗杀了。”昭婷蹑手蹑脚，小心坦露实况。
    女帝听闻，在自家行宫之山下，正挖掘的秘密藏宝洞内，竟有这等恶性事件生成，顿感晴天霹雳。
    “谁这么大胆？居然敢在本王眼皮子下，胡作非为，简直是反了！”
    女帝顺时怒发冲冠，清冷的王者之脸上，即刻附满敬而远之的威势。
    而对于屠影鬼的死亡，她并未表现感伤之意。
    或许是屠影鬼，一介卑微下民，不值得女帝触动心灵，启用与她秉性相悖的情绪。
    昭婷迅速做出反应，把整个事件的经过，详尽的诉说给女帝听。
    待她陈述完毕，女帝警醒万分，道：“这段时间里，风浔一直都在，封闭式的宝窟洞内，尽职处理本王所交之事，根本没机会得罪外人。
    歹人实是太猖獗，用此丧尽天良的手段，许是想陷害风浔，于不仁不义之地。
    好让大家与他，产生友谊的罅隙，接着趁虚而入，瓦解你们的队伍结构。
    既然不幸已降临，还请诸位节哀顺变，早日将你们的朋友，安葬入土。
    如有任何需要，大家可跟昭婷知会一声，她定会打理规矩。
    另外吩咐下去，在宝洞所在的范围内，加派重兵把守，务必要确保，监工大人的安全。”
    众人对女帝的许诺，与王权的关照庇荫，随即联系起来。
    队友死去的怅惘之感，顷刻消失在了，如女帝恩泽般浩瀚，逐渐西沉的壮观余晖里。
    待默姝凝几人离去后，昭婷开始向女帝，汇报额外的事宜。
    “女帝，属下按照所授旨意，专程看了一遍，宝窟内部的建造状况，已经具有规模，但是仍未达到，预想中大的突破。”
    “那还得保持催促，方能早点实现夙愿。”女帝面容收紧，为处境担忧着。
    “闹出杀人意外后，属下跟监工大人说了，让他专心发掘过程，不要太过分心，去在乎队友亡故之事，只有英武的女帝，才是他最坚实的后盾。”
    女帝绽开美颜，道：“你做的很好，本王就怕他，受外力因素影响，从而拖慢进度。
    你倒是挺了解本王心意，给他最直接明白的话，来让他稳定心境，以便认真做事。
    但是，通过此次祸事，本王觉得默姝凝几人，貌似并非好心看望风浔，却是想置他于死地。
    哪怕他们明面有帮他解围，但其深层的打算，却很难猜透。
    原本相安无事的挖洞现场，在这些人进去后，便发生了此般诡事，其中必定少不了阴谋。
    尤其是死去的那人，看着憨厚又蠢笨，或许便是几人，用来摊开棋局的要素。
    所以，为了以防万一，你还要替本王，去紧盯他们的行动。
    若察觉有叛逆之处，不必请示于我，可当场格杀勿论。”
    昭婷点头以应，道：“属下遵命，对了女帝，属下还获知了，封赏仪式那天，默姑娘并非焱芜刹所说，被好生伺候招待，而是遭扣押了起来。”
    女帝缓缓吸了一口气，道：“这件事本王早有耳闻，只是口说无凭，缺少依据来证实，便没花心思去侦探。
    而且，现在默姝凝几人，并未洗脱杀人作乱嫌疑，是否在做戏蛊惑，还有待进一步探查。
    所以，就算他们之中，有人受了委屈，但难以保证可信度，不用对其心生怜悯。”
    昭婷闻后，忽然感到震惊，道：“敢问女帝，是从何处得知的消息？”
    女帝面色木然，道：“在庆功会结束的当天晚上，风浔亲口跟我说的。”
    “看来国师府，是存心要跟女帝，过意不去了。”
    “是的，我们目前面临的，不单是国师府的势力，眼下又新增了一股，敌我不分的力量，只是本王现在还不清楚，那几人是否已被焱芜刹，给收买当了爪牙。”
    “这个女帝倒不必太顾虑，因为属下看出来，默姑娘对焱芜刹，似乎并无好感，料想他们跟焱芜刹，是水火不容的状态。”
    女帝神色逐渐回缓，道：“也是，往好的方面想一想，假如风浔对本王所言，皆是真实可靠的话，那说不定默姑娘，便是想与他合伙，来报复焱芜刹，赋予她的野蛮对待。
    从而向焱芜刹表明，莫要有恃无恐，否则定会自食恶果。
    只怪有人知晓了此事，从中捣乱作梗，破坏了预先设定好的计策，导致双方反目成仇。
    正可谓是，天有不测风云，人有旦夕祸福。
    看来保密工作，在各种行动中的重要性，有多么大的实践意义。”
    “是的，凡事不可掉以轻心，百密一疏，满盘皆输。可经女帝如此分析一通，属下发觉我们所处的境地，似乎有了很大转机。”昭婷露出欣喜之色。
    女帝点头道：“倘若默姑娘他们，真的为了捉弄焱芜刹，那她对风浔的刁难，说不定便是让焱芜刹，放松心里警惕的方式。
    她以假乱真，就会让焱芜家族，不对风浔投入过多心思。
    最终好让风浔，在无人打扰的环境下，心无杂念的工作。
    若真是期待的此番情况，本王便放心了些许。”
    “属下也希望，事实如女帝预料，那样便能给我方，争取一定的周旋时间。”
    “综上所述，你要时刻掌握，默姝凝几人的最新动静，若有拿捏不准的细节，第一时间跟本王商量，只要确认她们，没跟焱芜刹同流合污，就好办多了。”
    昭婷接命而道：“属下谨遵女帝圣意，定会用心处理托付之事。”
    昭婷与女帝，对屠影鬼的死，展开了深度解析，以便全盘掌握，焱芜家族旗下，各立场之人的动向。
    跟女帝阐明，洞内事情的过程，得到其指示后，辰唯翼一行几人，抬着屠影鬼的尸首，翻越过群脊山脉。
    众人考虑到，身处异域，条件有限，便准备将屠影鬼，在就近埋葬了。
    屠影鬼没被弃扔到，阴暗可怖的天堑鸿沟里，而返到光照充裕的世界，也算是大伙对他，一丝永别的关爱。
    毕竟几人都想到，屠影鬼幻变后的形态，跟石头人非常相似，也许葬身石之国郊外，也算是他最好的归宿了。
    待埋好屠影鬼后，其余三人慢步前行，往皇城方向而去。
    月春媚则独留坟墓处，与屠影鬼做最后的道别。
    月春媚沉默寡欢，对着石碓坟茔，自说道：“死鬼，你本为人，我却是妖兽，人妖殊途，无法当众喜结连理。
    我不能明目张胆，跟你在一起秀恩爱，是怕被世人所不容，而对你产生歧视。
    所以，我们只能用，彼此的心灵来沟通，成全构想的美好愿望。
    虽然我俩不可，名正言顺的呆一块，可我却能感受到，你泛滥的朦胧爱意。
    今世没法共度余生，下辈子我们再续前缘。
    你一个人在天上，要好生照顾自己，别让我太担心了。
    我会坚强的活下去，等寻得杀你之人，一定亲手将其抽筋扒皮，碎尸万段，以慰你泉下亡灵。
    这里的石头世界，正好符合你的特征，好生在这里安歇吧。
    你可得保佑我们，能早日寻到灵珠，逃离这个伤心的破地方。”
    月春媚想着屠影鬼，再也不能够，互换正常人和石身之态，而只会被时间，侵蚀成累累白骨，顿时控制不住心痛，再次流落热泪。
    等祭拜告别完，月春媚急赶脚步，追上前方的几人。
    默姝凝心情十分低落，为了能尽快改善正常，便跟焱芜刹说，要在苏林老板的住处，和朋友待上几天。
    焱芜刹显得很小心眼，只让她过一晚，就回去跟他结婚。
    为了不生出事端，默姝凝便忍了下来。
    三人回到安身住宅处，看着屠影鬼居住的屋子，登时难掩悲痛情绪。
    临近承诺的结婚之期，却恰逢屠影鬼被杀害，让默姝凝更感无限压迫。
    如今他们跟风浔，闹得不欢而散，她交代让他求助女帝，帮着拖延婚期的事，只怕又白说了。
    为了能顺利躲避嫁人的安排，默姝凝又在脑海里，筹划着脱离苦海的计谋。