片刻后，辰唯翼小心问道：“对了，老板，不知你可否清楚，这焱芜家族，究竟是何来头？”
    店家面容安然，捋着下巴的稀疏胡须，道：“众所周知，这石之国的皇城，分为外中内三层。
    外围的地盘，只容纳低等的民众，供其自由出入和日常生活。
    中圈是王公贵族的区域，一般人是进不去的，需得特殊情况，方能入内。
    内圈则是女帝的权利中心，处于绝对的安全保护之中，身居高位的官臣，才可顺利踏入。
    女帝尊姓慕颜，焱芜家族便自以为是，仗着跟女帝的姓氏，有相似发音的字，就用高人一等的态度，在外圈内呼风唤雨，得以蛮横无理的存在。”
    默姝凝玉足蹬地，双手叉腰，气愤道：“果然人如其名，焱芜好比“炎无”，这炎热无情的地方，肯定会出现荒芜的惨景。”
    心中怨气有所消弭的风浔，听到默姝凝奇葩的理解后，又重回到招花惹草的本性。
    他当众取笑，道：“看来焱芜刹，让人恐惧的发挥，把我们的青春美少女，给惊吓得又聪明了不少。
    居然还学会了，拆词解语之法，并作出超乎常理的解说。
    在下实是佩服，佩服啊！”
    默姝凝举拳欲打，风浔吓得赶紧找掩护，闪躲到辰唯翼身旁。
    屠影鬼、月春媚、辰唯翼及店老板，见状都忍不住，欢声笑语起来。
    一会儿后，辰唯翼首先暂停笑面，谨慎道：“老板，为何焱芜家族，会有这等特殊权利？
    他们放肆掠夺，剥削黎民百姓，竟然还无人管束。
    难道只是因为，姓名里有跟女帝，相似发音的字眼？”
    掌柜摇头解释，道：“这其中缘由，倒不全是这个因素。
    而是当年，女帝在最落魄无助的时候，焱芜家族于暗中，悄然施以援手，竭力支援扶持她。
    才让女帝最终逃离苦海，获得如今的，崇高地位和王权。
    焱芜家族有恩于女帝，女帝也自然会感恩戴德。
    她赐予整个家族，特别的权益，把修建的皇都外层，交给他们去管理。
    在女帝睁一只眼，闭一只眼的纵容下，便使得焱芜家的人，到处招摇摆阔。
    他们让街边的各类商铺，轮番用钱财酒肉，来服从孝敬他们。”
    默姝凝面示狠色，咬牙切齿，道：“真是太过分，太可恶了！”
    店家神情茫然，点头道：“姑娘所言没错，如果让焱芜家族，继续用霸道专横的手段，为非作歹下去，这百姓的日子，可真的没法过下去喽！”
    默姝凝面容转和，附带安慰，道：“老板，你受委屈了。”
    掌柜的神情，突然变得欢欣，语气激昂，道：“老朽谢姑娘宽慰，不过，从当今的形势看来，将是柳暗花明，冬去春来的时候了。”
    在旁静听的辰唯翼，立刻惊醒，道：“老板此言何意？”
    店家面容淡然，道：“当初皇城刚建立之时，女帝为了安定，焱芜家族的庞大势力，防止其在严格的约束条件下，心生不满，而篡权夺位，才逼不得已，出此下策，放任其为所欲为。
    也顺便让他们，帮着维系皇城的秩序稳定。
    从那时起，焱芜家族目无王法的管理方式，就由此应运而生。
    当今，女帝大权在握，早已抹去了，对焱芜家族的忌惮。
    整个新兴的皇室内部，也需要重整旗鼓，向更完善的皇权进发。
    因此，某些道路上的阻碍，就必须依法铲除掉。
    这一切辉煌世面的开端，便是以万众瞩目的石雨阵，来衡量各势力的能力高低，重新估算当前形势，分配合适的职务。
    便于让闲杂之人，退避三舍，使皇城早日实现正统化。
    从古至今，所有的职位，都是能者居之。
    像这种丧失人性，包藏祸心的家族，断不会逍遥自在太久。”
    默姝凝睁圆眼睛，赞同道：“就是，必须给这种人，一点颜色瞧瞧。不然，他们还以为这世上，没人管制得了他们。”
    掌柜点头以道：“没错，经历诸位与焱芜刹的对战，焱芜家族那边，肯定会有所收敛，不敢再这般狂妄放肆了。
    再加上石雨阵，这等选拔赛事的举办，奇能异士之辈，必将很快崛起。
    届时，焱芜家族之人，势必会被打压下去，不再成为女帝的中坚力量。”
    现场之人，都默声点赞，对店家谈及的观点加分。
    众人各自互看队友，细声谈论着。
    在让人激动的环境下，辰唯翼借题发挥，态度诚恳道：“老板，你能否给我们介绍下，这石雨阵是怎么回事？通关需要掌握什么技巧？阵法难度系数定位如何？”
    掌柜长吁一口气，语言委婉道：“话说这石雨阵，是在多年前，建立皇城初期，君民一起定下来的约定。
    待时机成熟后，就可派上用场，来测验国民的素质和品性。
    只要能在预设好的阵法中，把积极向上的，忍耐和坚强精神，淋漓尽致的施展出来，便会主宰阵法的精髓，在众多参赛之人里，脱颖而出。
    从而，收获女帝的垂怜，成为直接听命于帝王的信使。
    关于阵法的规则，其实很简单。
    第一关里，闯阵之人，需承受阵内石子，对身体不限次数的击打，直至石头停止攻势。
    第二关中，先前打在此人身上的石子，会被默认做好标记。
    该人员可用合适的法术，将它们累积合体，变为更大个头的石球。
    最终石球的形态大小，取决于在上关内，有限的时间里，躯体承受石子，所击打的次数。
    在第三关的决赛时，选手积蓄好的巨石，可作为有利武器，来与对手进行正面切磋。
    当击败对手后，经过战斗幸存的整体石头重量，如果超过一百斤，便算通关获胜。
    换句话来说，就是在比赛过程中，用石球保护自身的同时，只要尽量维系好，石头的完整性，最终胜出的几率，就会自然的越高。
    不过，虽然名为闯阵，其实就是拼凑石头，折磨人有形的躯壳，和无形意识的游戏罢了。
    没必要为了它，感到太大的压力，让自己陷入紧张的圈套中。
    但凡身体质量够强壮，心中执念够深刻，成功便近在眼前。
    可话说回来，毕竟是要用身体，来经受石头的轰炸。
    故而，没有仅像玩石头，这般轻松。
    所以，这是场心性与毅力，和身外之物协同作战的较量，并非表面的闯阵，那么简单了之。
    之前，国内好像低调举办过，几次石雨阵闯关。
    但后来，却无人能通过所有关卡，因而中途暂停几年了。
    现在再次提上议程，并公开选举，意义自然是非凡的。
    这是飞黄腾达的最直接方式，无需去遥远的矿石地，靠自身普通的力气，一辈子辛劳的采集石头，顶着经年累月的煎熬之苦，艰难的维持基本生活。
    只要仅凭借出色的本事，将实力展现出来，证明勇往直前的决心，必定会得到女帝的重用，成为衣食无忧的宠臣。”
    辰唯翼眼神犀利，寻思片刻后，探问道：“老板，就只有这些了吗？”
    掌柜点头应声，道：“我所了解的，就是这些。
    毕竟，我没亲自参与过，也只能略闻皮毛。
    至于详细的过程，还得在实战中，亲自体验才行。
    如果提出此举的人，把闯阵要点，全数奉告，那岂不是等于，让参赛之人，名正言顺的作弊了嘛！”
    辰唯翼道：“看来要顺利闯阵通关，也并非想象中那么容易，搞不好，连命都会折在里面。”
    默姝凝顺口道：“确实如此，特别是要保证，闯阵结束时，石头重量有一百斤，对于我这等弱小女子来说，简直比登天还难。”
    众人平静思虑片刻后，店家神色惊讶，目光左右扫视，端详着默姝凝几人。
    掌柜问道：“难不成诸位少侠，已报名参加闯石雨阵？”
    辰唯翼面容镇定，道：“实不相瞒，老板猜对了。”
    掌柜好像捡到金子般，高兴地合不拢嘴。
    老板道：“果然是年少有为啊，年轻人就该有志气。
    既然报名了，那可得抓住，这次绝佳机会，成就大家心中的梦想。
    老朽预祝各位，都取得好成绩。”
    其余几人对店家言谢后，默姝凝道：“我说老板，你还是先别恭喜了，我报的名啊，算是白白浪费了。”
    店老板道：“姑娘别灰心，你有这几个朋友帮助，我相信，他们定会使你过关的。”
    风浔拍着胸脯，面露喜色，道：“没错，默大小姐别怕，有我在，必会助你通过阵法。”
    默姝凝斜着眼，道：“你还是先管好，自个的安危吧。”
    半晌后，她抛开自身问题不顾，似乎带着谴责之意，道：“既然有这种，可用能力晋级升官的方式，为何远方的挖山采石之人，不能参加此类比赛？非得靠练就过硬的意志，才能有出人头地的时候？”
    店家哽咽住，道：“那是因为······”
    默姝凝急问道：“因为什么？”
    掌柜语气迟钝，道：“因为这是最高等级的竞赛，身为本国居民的他们，必须先经过，基础训练的筛选，才有资格，升级到闯阵的队伍里。”
    默姝凝道：“可他们说的，跟你讲解的不一样。”
    掌柜慎言道：“有何不一样了？”
    默姝凝直言道：“他们说，是由于金珠······”
    掌柜面容紧张，转过身去，敷衍道：“不知姑娘，从哪里听来的这些流言。
    我长这么大岁数，也没听说过，还有这等荒唐的事。
    如果真有那回事，想必此刻，很多人都乘胜而回了，也不用苦等到，石雨阵的开放。
    或许，是石之国地广人稀，老朽孤陋寡闻了。”
    默姝凝未说完，便被察言观色的辰唯翼，伸手示意，打断道：“姝凝，别去管他们了，我们先解决眼前之事。”
    默姝凝欲言又止，店家急中生智，赶紧岔开话题，道：“天色已晚，各位应该没落脚的地方吧？”
    默姝凝神色趋缓，带着无辜的眼神，轻轻点头，道：“嗯，请问老板这里，有客房吗？我们想······”
    掌柜满带热情，道：“客房是有，但都住满了。”
    默姝凝登时带着失落之色，道：“好吧。”
    老板转而欣喜道：“不过，老朽还有另一处家产，安顿几位的住宿，完全没问题。”
    默姝凝小声嘀咕着，道：“可我们没钱，怎么办······”
    店家心中有数，眼光明亮，道：“几位仗义相助，乃是我的贵客，自当是给大家，免费提供食宿了。”
    默姝凝欢快拍手，道：“真的吗？”
    掌柜态度认真，道：“那是当然了，难不成，我还骗你们不成？”
    默姝凝装出可爱的表情，讨好着掌柜，道：“老板，你可真是我们的大恩人。”
    老板委婉笑道：“这都是我应该做的，各位就别太客气了。”
    默姝凝眼神突发明亮，道：“多亏老板，收留我们，却还不知，如何称呼你呢？”
    掌柜道：“老夫姓苏，单名一个林字。
    其他的事情嘛，诸位都先别去想了。
    只管好生休息，明天去城门外的碎石地，专心练习几日。
    待理解通透，石雨阵的奥秘，到时闯起关来，就易如反掌了。”
    风浔提神好奇，道：“苏老板，听你话中之意，这传说的石雨阵，仿佛并非想象中的，那么不好过关了。”
    苏林大笑道：“那是当然了，阵法犹如镜花水月，只要大家掌握技巧，必定胜券在手。
    诸位勿需太过忧心，尽力而为便可。
    老朽再次祝各位，马到功成。”
    苏老板安顿好，默姝凝五人的住处，天色渐渐暗淡下来。
    周围喧闹的街市，也笼罩在了，宁静的夜幕中。