河南道，汴州。
    商队已经启程，走的乃是官道。
    唐代的汴州就是后来的开封府，而山东的琅琊则是沂州府临沂，两地距离约为800里，但是实际路程最少要一千。
    原因很简单，这时代没有开山打隧道的本事，即便是朝廷修筑的官道，遇有大山也要绕行。
    由于商队都是牛车，赶路的速度比较慢，几乎每天只能行走七八十里，最快也不会超过一百二。
    如此计算下来，到达琅琊至少要十天。
    这是郭子仪他们接到的最大一趟活，而且本身就和他们目的地相同，所以众人走的很耐心，并且尽心尽力的保护商队。
    然而很快大家就发现，他们的保护纯粹多余，因为商队的护卫力量实在太强，让他们感觉有些帮不上手。
    直到行程到了山东交界处，众人才终于算是等到了机会。
    ……
    这是第五天的夜晚，商队选了个地方扎营，埋锅造饭，准备歇息。
    郭子仪仿佛闲逛一般，慢悠悠的在营地里走着，转悠了老半天之后，忽然转身走向一座小树林。
    后面立马有人出声，语气明显带着警惕，质问道：“郭兄弟这是要去哪？咱们马上就要开饭了。”
    听起来像是在提醒开饭，实则是因为怀疑而试探。
    郭子仪回头打个哈哈，顺手指了指自己裤裆，道：“憋了一下午，我去放放水。”
    后面那人没再言语，只是笑吟吟的挥了挥手，道：“速去速回，马上开饭。此地荒郊野外，万万不可乱走，若是不小心迷了路，大家还要去找你。”
    说着沉吟一下，忽然又道：“迷路尚是小事，关键是怕匪人，我观此处山林密集，很难保证有没有贼寇。”
    郭子仪再次打个哈哈，道：“放心放心，我就是去放个水而已。如果有贼寇出现，老子一刀剁他脑袋。”
    这次后面那人再没说话。
    郭子仪脚步迅速，很快走进树林之中。
    进入之后走了没多久，大树后面突然人影一闪，赫然是李光弼等人，原来大家早就树林里等候了。
    郭子仪上前几步，沉声问道：“如何？大家有没有引起怀疑？”
    李光弼第一个开口，笑道：“我故意憋气于腹，狠狠放了几个响屁，然后推说自己吃坏了肚子，需要找个地方使劲拉一回。”
    仆固怀恩嘿嘿两声，道：“我的说辞是嫌弃伙食不好，所以出来找点野果子吃吃。”
    其余众人则道：“我们是故意和一个车夫吵架，然后装作怒气冲冲的找地方发火。”
    郭子仪点了点头，道：“还行，借口都不错。”
    忽然转头看向李光弼，沉声又道：“李兄弟出身将门，见识比我们都广，所以你先说说，这几天有何发现？”
    李光弼毫不迟疑，直接开口道：“这支商队的护卫，总共有480人，如果再加上车夫，人数则是720，这个数量绝非巧合，而是一种极为完备的编制，如果我猜测没错的话，他们是一支正规的军队。”
    郭子仪看他一眼，沉声道：“继续说。”
    李光弼点了点头，道：“这支军队别看人数少，但是绝对可以称为精锐中的精锐，他们明面上的武器是刀，然而那只是糊弄人的表象。昨天我曾找了个机会，凑近牛车悄悄窥探，结果你们猜我发现什么？几乎每辆车里都藏着长枪。”
    “你说什么？藏着长枪？”
    众人纷纷一震，面色显得凝重。
    李光弼再次点头，深吸一口气道：“不只是长枪，我还发现了硬弓。”
    众人脸色更加凝重，忍不住相互对视一眼。
    李光弼继续道：“长枪和硬弓这两样东西，历来是边军才会配发的利器，而如果是关内的兵卒，使用的武器大多是短兵。原因是边军经常打仗，关内则是驻守城防。”
    郭子仪忽然提出质疑，道：“我记得城防守卒也会配备长枪和弓箭吧。”
    李光弼摇了摇头，道：“不一样，材质完全不一样。关内守卒即使配发长枪和弓箭，顶多就是材质普通的级别，比如弓是软弓，射程不算太远，但是适合居高临下，大面积抛射杀敌。”
    “枪也如此，关内配发的乃是矛枪，制作比较粗略，大量投掷也不心疼。这种矛枪使用白蜡杆制作，如果加急制造一天就可造出几万支。”
    郭子仪又学到了一点，若有所思的道：“造价便宜，适合消耗。而守城恰恰是消耗战，故而才会配置这东西，对不对？”
    李光弼‘嗯’了一声，又道：“但是边军所用的长枪不一样，那玩意乃是脱胎于骑战的马槊，不但长度要超过矛枪，而且每一杆都制作精良，比如材质是用荆藤编织，经过桐油进行多次浸泡，并且每次浸泡之后，都要放在阴处慢慢风干，如此才能保证枪身柔韧，又能做到出枪之后的硬度够强。”
    “郭大哥你大致可以理解为，这种枪身乃是软中带赢弹性十足。制作极为不易，造价十分高昂。所以即使是边军之中，也只配发给精锐中的精锐。”
    “硬弓同样如此，甚至那东西的造价更加高昂，几乎每一把硬弓的制造，都要消耗一头犍牛的牛筋。而一头牛的价值是多少？最便宜的时候也要十多贯。”
    郭子仪到抽一口冷气，震惊道：“这岂不是说，一张硬弓的造价就得十多贯？”
    哪知李光弼苦笑摇头，道：“这只是弓弦材料的价格好不好？硬弓的弓身和匠人的开支还没算进去呢。”
    郭子仪不懂古代兵器，连忙问道：“弓身的造价也很贵吗？”
    李光弼伸出两根手指，叹口气道：“光是浸泡桐油就得两个月，阴干的过程极其严格，稍有不慎，就不合格，就算手艺最为娴熟的匠人，一年顶多也就造出五十张弓。桐油钱，弓木钱，制作的损耗钱，还有匠人的开支钱。零零碎碎计算下来，一把硬弓需要二十贯。”
    郭子仪陷入沉默。
    足足好半天过去，他才喃喃出声，道：“难怪历来都说，精兵养之不易。这哪是不易，简直是拿钱硬砸。”
    他再次看向李光弼，道：“你刚才这些话的意思，我大致算是听明白了，倘若依你之言推算，这支商队的护卫竟是边军，对不对？”