黄龙州，一处名为青瓦镇的地方。
    这里因家家户户屋顶的青瓦而得名，除去青瓦之外，仿佛就没有别的能拿得出来的东西。
    已经入秋，青瓦镇里那条小溪溪水越来越少，原本还能顺顺利利的流淌，这会儿就变成了一个个大小不同的水洼了。
    不过这倒是让镇上的孩子们很开心，这会儿正是摸鱼抓螃蟹的好时机，只要耐得住性子，花上一下午，保管能捉上一小桶，等带回去让娘亲裹一些面粉，炸出来的小鱼和螃蟹，可香了。
    就是往往做出来一盘小鱼小虾小螃蟹，就要让爹爹酒兴大起，等自家爹爹开始喝酒，那自己可就吃不了多少了。
    不过这会儿管不了那么多，孩子们只顾着提着小桶去抓鱼摸虾。
    这样一来，那个坐在石桥上，腰间挎着一把木刀的少年就显得格格不入了，他比那帮孩子大不了多少，甚至前些年还是那帮孩子里最淘气的那个，但不知道怎么的，这两年，这小家伙没长大多少，却好似心事重重，不太合群了。
    少年的爹娘不是没有担心过自家儿子，但自家儿子除去爱发呆之外，其余都还算正常，久而久之，他们也就听之任之了。
    在桥下小溪里的孩子们早就发现了这个少年，不过已经不是一次两次叫他一起他不搭理他们了，所以这会儿也早就习以为常了，抬头看了一眼之后，就很快低下头，努力找寻着鱼虾的踪迹。
    挎刀少年摇摇头，刚想要起身离开，身侧忽然就多出一道身影，一个年轻人一屁股就坐了下来，伸手搭在他肩膀上。
    挎刀少年挑眉喊道：“溪哥。”
    年轻人叫做王溪，也是这青瓦镇本地人氏，是这少年的邻居，比这少年大上几岁，少年小的时候，都是王溪带着他在小镇里到处乱跑，那段时间，不知道有多少邻居被这俩祸害过。
    两人的关系很好。
    王溪嘴里叼了根狗尾巴草，看了一眼下面，打趣笑道：“怎么，天生不爱吃小鱼儿？”
    挎刀少年挠了挠脑袋，有些不知道该怎么说。
    王溪笑着说道：“长大要做什么事情，那是长大之后的事情，现在不还没长大吗？喜欢吃的小鱼这会儿就不吃了，想放的风筝也不放了，以后会不会后悔？”
    挎刀少年抬起头，有些茫然，他知道溪哥的爹是那边学堂的夫子，所以从小他懂得道理就要比自己多，所以他不知道该怎么说。
    不过王溪好像也没有这个打算继续深究这些问题，而是转而笑道：“我参军了，州府那边已经来了文书，明日就走。”
    听到这个，挎刀少年一下子就来了精神，眼睛放光，“溪哥，你真了不起！”
    挎刀少年的梦想就是要参军，要去北边杀妖，为此他每天都在为这件事做准备，只是大梁律规定十分严格，没有成年之前，他是无论如何都没办法去参军去的。
    只是不等王溪说话，挎刀少年好像就想到什么，皱眉道：“那嘉草姐呢？”
    听着这三个字，王溪叼着的狗尾巴草一颤。
    少年口中的嘉草姐，是镇子里那边酒坊老板娘的女儿，也是王溪喜欢的姑娘，早两年，他们常常去街角那边偷摸着看她。
    那会儿王溪总会说，等他长大了，就让自己爹爹去提亲，娶了她。
    学堂的王夫子在镇子上的威望很高，很少有不愿意将自家女儿嫁到他们家的人家。
    所以那会儿少年就觉得，以后溪哥跟嘉草姐肯定是一对。
    王溪看着远处，眼神里有些复杂情绪，最后只是叹了口气，“有些事情，本来就没办法做到大家都觉得满意，也没有办法让自己都满意。”
    少年对这种复杂的说法不太理解，只是想了很久，才犹豫说道：“要不然就别去参军了？”
    “嘉草姐她……”
    “萧度，你会因为别的事情不去参军吗？”
    叫做萧度的少年，话只开了个头，就被王溪这句话给问住了。
    王溪看了一眼萧度腰间的木刀，说道：“以后你也会有喜欢的姑娘，到时候你怎么选？”
    不等萧度回答，王溪就自顾自摇头道：“其实这会儿问你这些，没什么意义。”
    世上难有感同身受的事情，更何况这还只是个少年，连愁滋味都不知道。
    萧度揉了揉脑袋，不知道该怎么回答，但他想了想之后，问道：“溪哥，你为什么要去北边？”
    王溪看着他，沉默了一会儿，摇了摇头，“其实我这会儿也去不了北边，要先去州府那边，据说一般会训练好几年，暂时只是个府兵。”
    大梁朝的军伍，从大方向来说，只分为两种，一种是北边的边军，另外一种，就是各州府的府兵，像是神都的那些禁军，虽说战力会更强，但实际上也属于府兵一类。
    府兵和边军，从来不同，府兵是受兵部这边管辖的，统兵将军都要听兵部的调遣，而边军只受将军府节制，兵部这边是没有节制权的。
    在国境内没有战事的时候，府兵每天就是操练，等到他们合格之后，会有一部分人补充到北边边军去。
    是择优录取。
    至于人数多少，全看边军那边空出来多少位子。
    “北边打过一场仗了，马上还有另外一场大战，但是我也不一定能够赶得上。”
    王溪苦笑道：“希望赶不上。”
    萧度听不懂王溪的弦外之音，只是问道：“溪哥，既然去不了北边，那你这会儿为什么要去州府那边？”
    王溪看着萧度笑道：“是因为现在不去州府，将来就去不了北边。”
    萧度一头雾水，好像听明白了，但好像又没有。
    王溪详细解释道：“这会儿还不缺人，但是不知道以后缺不缺，要是这会儿不缺人的时候就不去，那等到缺人的时候，就没人可用了。”
    顿了顿，王溪说道：“其实我也不想去，但要去。”
    作为读书人的儿子，每天接触的是圣贤书，是那些书上的道理，王溪自然对参军打仗的事情没有任何兴趣，但有些时候，做什么事情，不是看你没有兴趣，而是看需不需要你。
    王溪也好，那位王夫子也好，都明白这个道理，如今朝廷需要，他们应该去。
    “我爹说，现在的世道很好，我们都要努力保持世道是这样的，读书人有自己的事情要做，读书人的儿子也该有自己的事情要做。”
    王溪笑道：“这件事，不是读书。”
    萧度听不太明白，只是咬了咬牙，解下腰间的木刀，递给王溪，“溪哥，这是一个老头儿送我的，我原本带着它去北边杀妖来着，但是你要先去，我就送给你！”
    王溪哭笑不得，“小度，木刀杀不了妖的。”
    萧度举着刀，嘟囔道：“我当然知道，就是，就是……”
    王溪把刀推了回去，“留着吧，别人送你的，就要好好收着……”
    说着话，王溪看了看天边，天色已经不早，那小溪里的孩子们，也早就提着各自的木桶回家了。
    “差不多了，我回去了，你也赶紧回家吧，明儿我一大早就走，你别来送了。”
    王溪站起身，朝着萧度挥手，就要回家。
    萧度下意识也挥手，但忽然想起一件事，“等等，溪哥……”
    王溪扭过头，看向自己这个小兄弟。
    “那天嘉草姐跟我说，她也喜欢你的，想要嫁给你，越快越好！”
    萧度一股脑开口，终于说出了之前王溪打断他不让他说的那些话。
    王溪瞪大眼睛，呆呆站在原地，一时间有些失神落魄。
    萧度不知道他怎么了，也只是这样陪着他。
    过了很久，王溪才说道：“萧度，你就当从来没有说过这些话，我也从来没听过。”
    “为什么？”
    萧度很不理解。
    王溪没说话，摇摇头。
    大概这个年纪的少年，是肯定没法子理解，为什么有些事情要知道了当不知道，因为这样，大概才能逼着自己不改变主意。
    ……
    ……
    清晨时分，那家临街酒肆才开门，就有客人登门。
    还在卸门板的年轻女子，看到旁若无人走进酒肆的那个陌生黑衫男子，善意提醒道：“客人，早上最好是不喝酒的。”
    酒肆一般都是午后才会来客人，这大早上就来的，也太早了些。
    黑衫年轻人随便找了个地方坐下，笑道：“不打紧，少来些就行。”
    年轻女子嗯了一声，今天本就提早开门了，本来是想着，那个家伙会不会在走之前来见他一面的，她其实早上还特意用了唇脂的。
    打了一斗酒，年轻女子回到柜台前，若有所思。
    黑衫年轻人笑着问道：“在等人？”
    年轻女子精神恍惚，一下子还没反应过来，过了一会儿之后，这才后知后觉道：“没……没有。”
    黑衫年轻人喝着酒，自顾自说道：“等个心上人。”
    年轻女子听着这话，这才好奇地抬起头看向这边的黑衫年轻人，打量了他一番，才问道：“客人好像不是本地人氏，是来访亲的？”
    黑衫年轻人点点头，“算是访旧，只是有些找不到了。”
    年轻女子笑道：“那正好，镇子不大，谁家住在哪儿，我都清楚，客人要不跟我说说？”
    黑衫年轻人想了想，“姓萧，早些年便出门闯荡去了，应该是前几年才回来的。”
    听着年轻人的描绘，年轻女子努力想了很久，也没能想出符合的人选，“前几年是有个老人返乡，只不过已经走了好几年，好像是不是姓萧来着？”
    年轻女子皱起眉头，那个老人早早便出门闯荡，等到回来的时候，别说长辈，就是同辈的人都早就死得差不多了，因此他的情况，其实就真没几个人知道了。
    她也记不清是不是姓萧了。
    “只是那个老人家回来那段时间，总喜欢来我家打酒，有天还让我第二天给他送酒去，结果第二天我一去，就看到老人家在躺椅上安详走了。最后还是我们几个街坊凑了点钱，给他买了副棺材，埋到镇子外的山上了。”
    年轻女子自顾自开口，有些感伤。
    那个老人家还是脾气很好的人呢。
    黑衫年轻人说道：“能不能带我去看看他生前的住所。”
    年轻女子有些犹豫，“酒肆还需要……”
    黑衫年轻人笑道：“你要是不出门，有个躲在街角的家伙，说不定就连走之前，你都看不到一眼。”
    年轻女子一愣，随即咬了咬牙，下定决心点了点头。
    出门的时候，黑衫年轻看到年轻女子没关门，只是好奇地看了她一眼。
    年轻女子解释道：“没关系的，都是街坊，不会有事的。”
    于是黑衫年轻人便点了点头。
    年轻女子说道：“我叫茅嘉草，公子怎么称呼。”
    年轻人说道：“姓陈，单名一个朝字。”
    想了想，年轻人又补充道：“是历朝历代的朝，不是朝阳的朝。”
    茅嘉草说道：“陈是国姓，客人这个名字……”
    她虽然在说话，但实际上注意力早就没在陈朝身上，而是在打量着周围的一切。
    陈朝小声提醒道：“别太东张西望，吓跑了他就不好了。”
    茅嘉草听着这话才回过神来，尽量不去看四周。
    之后两人路过一处街角，那边有个年轻男子看了茅嘉草一眼，茅嘉草的余光其实也看到了，但她还没停下脚步，那男子转身就走了。
    只看了一眼。
    茅嘉草看着那很快就消失不见的男子背影，有些失望。
    陈朝也抬头看向那边，没说话。
    茅嘉草停下脚步，深深吸了口气，说道：“我应该知道的，他不会跟我说什么，他也害怕我跟他说些什么，怕我说了要他留下的话，他就开始动摇要不要去北边的事情了。”
    陈朝看着这个年轻女子，问道：“那你会说吗？”
    茅嘉草摇头道：“不会的，他要去北边，我不会阻止他的，我要说的，就是我会等他，我会等他回来，只是他好像这样的话也不愿意听。”
    “他也怕拖累你，给你负担，毕竟去了北边……很难回来。”
    陈朝说话的时候，没有什么情绪，死在北边的人会有很多。
    茅嘉草有些伤心，不知道该说什么。
    不过她很快就收拾好情绪，说道：“不管怎么样，我都会等他的。”
    陈朝没再多说。
    两人来到一座破败小院前，这里看起来已经很久没有人居住，木门上的锁都锈坏了，根本没办法锁上。
    陈朝没来由想起自己那座小院，要不是自己如今这个身份，只怕那个地方也会像是这座小院那般，如此破败。
    就在陈朝要推门进来的时候，一道清脆的嗓音响了起来，“嘉草姐，他是谁？！”
    茅嘉草转头看了过去，不远处有个挎刀少年一路小跑过来，正是萧度。
    萧度看了一眼茅嘉草四周，好奇问道：“嘉草姐，溪哥没来找你？”
    茅嘉草扯出一个难看笑容，“见过了，只是没说话，不过也没什么。”
    萧度还是听不明白，他总觉得溪哥和嘉草姐说话都好像故意让人听不明白。
    不过他很快就看向陈朝，狐疑道：“他是谁？为什么要来这里？”
    其实在萧度之前说话的时候，陈朝就看向他了，这会儿他开口，陈朝也只是笑了笑。
    “这位客人是来访旧的，就是不知道是不是这位老人家，毕竟他已经……”
    茅嘉草有些不忍，没说完这句话。
    萧度挡在门前，有些不相信道：“你真是那老头儿的朋友？”
    陈朝眯了眯眼，虽说还没进去，但其实已经感受到了一抹熟悉的气息，当年的北境大将军也是一位实实在在的忘忧尽头，武道境界可不低。
    “算是，更算是他的后辈。”
    陈朝问道：“那你呢，是他的后人，还是什么别的？”
    萧度拍着自己腰间的木刀，说道：“我也是他的朋友，瞧见没，这刀是他送给我的！”
    陈朝看了一眼，感慨道：“那要好好留着的。”
    萧度皱眉问道：“你说你是他的朋友，那你知不知道他叫什么名字？”
    “你说你也是他朋友，你知道吗？”
    陈朝饶有兴致地看着眼前这个少年，毕竟是大将军萧和正能送出刀的家伙，其实应该不会普通。
    “这个……”
    萧度有些说不出话来，他本来也就只见过那老头儿一次，再想去找他的时候，发现他已经……
    “我不知道，我们这里没有人知道他的名字，也不知道他以前是干什么的……”
    萧度说着话，但说到一半就停了，因为他看到眼前的年轻男人，脸色变得有些不太好看，整个人好像有些难过。
    “你怎么了？”
    萧度好奇地问道。
    陈朝说道：“我叫陈朝，你知道吗？”
    萧度皱眉不解道：“我才见你一次，我怎么会知道……不过陈朝这个名字，好像和那个镇守使大人的名字一样啊……”
    又是话说到一半，远处脚步声就响了起来，有些身穿官袍的官员，和身着甲胄的都尉，带着一群才换上铁甲的新兵，都跑到了这边来。
    眼尖的人早认出来了，那个为首的官员，好像就是知县大人。
    远处百姓们围了过来。
    “下官烟霞县知县富荣，拜见镇守使大人！”
    “黄龙州都尉李胜，拜见镇守使大人！”
    哗啦啦一片，这一条街，跪满了人。
    为首的知县和都尉都很激动，消息传来的时候他们万万不敢相信，镇守使大人居然来了青瓦镇，但此刻一见，就发现绝对假不了，因为眼前的年轻人，和画像上的镇守使大人一模一样。
    萧度再傻也不会傻到这个地步，看着眼前的年轻男人，他瞪大眼睛，“你是镇守使大人？！”
    茅嘉草也早就跪下，只是脸上满脸的不可置信。
    陈朝伸手拉住想要跪下的萧度，摇摇头，“你看，我的名字说出来，你就能知道，但是他呢。”
    陈朝指了指那座破败小院，“你们不该拜我，应该拜他。”
    这番话，听得在场众人，有些云里雾里。
    陈朝平静道：“这座小院的主人，叫萧和正，很多年前，他离开家，去了北边，然后在那边待了很多年，后来他老了，想回来看看，所以他回来了，但很快就死了。可以说，他把自己的大半辈子都交给了北边。”
    “说这么多，你们可能也不知道萧和正是谁。”
    “上一任的北境大将军萧和正，生于黄龙州云泽郡烟霞县青瓦镇。”
    “你们这里，是出过一个很了不起的人的。”
    陈朝看了看众人，然后单膝跪在门前，“你们不用记住本官，而应该记住他，因为他比本官为你们做的要多得多。”