沈南宝一行是在三日后抵达的京畿。
    马车轧上官道，摇曳出慢腾腾的脆响，打帘往外瞧，天边撕开了一条缝，露出一点光，像墨汁滴在了纸上，由深入浅的，一层一层往外漾，空空街、两面的瓦铺在这样错落的光照下，明明暗暗。
    杏眸里倒映出一点微芒，是沈府阀阅前伶仃晃动的灯笼，拳头大小的光从洒金罩面里透出来，拢成一团的散在地上，折叠在墙根上。
    这是轿檐风灯外，混沌世界里唯一一点光亮了。
    沈南宝收回凝着的视线提裙下了车，刚刚踩稳，精瓷的手伸出来，如玉的指节掖着半幅卷起来的车帘，露出萧逸宸的那张脸。
    “五姑娘，容我多问一句，那事……你打算怎么办？”
    他的声线很好听，在不招人的时候，能像泉水沁人心脾，以至于沈南宝听罢无端端想起一路而来，他事无巨细的周顾。
    那种周顾，是她稍一错眼，他就明白她是热了要添镇冰、渴了要喝凉饮，还是累了需停靠马车小憩。
    而这种周顾，让她开始无法按捺自个儿的心，也无法找冠冕堂皇的理由搪塞。
    更无法自欺欺人，欺骗自己不过是一次动心，不过是蜻蜓点水的情意，至于和他割席断绝的初衷也如木干鸟栖，仍旧弥坚。
    萧逸宸看着眼前的人沉默下来，像走入了困境，惘惘不知所措。
    其实这事说来也不大，不过是大宅院内又一桩腌臜事罢了，但于她来说，并非小，一则牵连自己在意的人，二则凭她如今的处境，要想打出个翻身仗，基本没这个胜算。
    高门的内宅就是这样，没有好的出身、长辈的爱护，你受了天大委屈都得咬牙忍着。
    沈二姑娘不就是瞧明白了这点，所以才一心想找个好夫家，脱离这样的泥淖。
    而她呢，从前有他，有他牵线搭桥的翚翟，或可让这些人忌惮，而今沈莳已复职并升授开国子，她又要怎么做才能靠自己争取到那一席之地？
    萧逸宸抬头望了望天，天快明了，望不见边际的药玉色落下来，映着各处都蒙蒙的，他无声喟叹，低下首，眼前的人却倏地抬起眸直视他。
    那眸子在这样灰寂的背景里，像星辰，晶亮得他蓦地一滞。
    她说：“二姐姐。”
    他似乎没有预料到，一向壅塞深邃的眼露出了惊愕，浮现出少年质朴的况味，但很快，他便反应过来，操起自矜的笑，颔首道：“五姑娘向来聪明，是我伯虑愁眠了。”
    沈南宝听了这话，却咂出另外一层深意。
    是关心则乱么？
    心隆隆跳了起来，跳得耳膜都在响，都在发烫，沈南宝不章程地撇了目，屈下膝来，“多谢殿帅的体意，也多谢殿帅的护送。”
    看罢。
    她又作起了这么一派庄重的规矩，只为划出一条楚河汉界的疏远了他。
    往日萧逸宸或可因此怒火中烧，此刻既打算好了做姜太公，自然不急进，遂‘嗯’了声，撂一句，“举手之劳，五姑娘不必挂怀，不过我且再说一句，若五姑娘真真没招了，可来殿前司找我。”
    他看到沈南宝翕了翕唇欲言辞，忙打住她，“五姑娘不必急着回答我，这际遇就跟明日落不落雨一样，谁也说不准，焉知你到时会不会真真的需要我的相帮？”
    他说完，示意了杵臼，垂下帘复坐到那片昏聩的地界里，随着顶马笃笃，倾轧着墁砖荡悠悠地走远了。
    大概是声音太大了罢，惊动了阀阅打盹儿的司阍，惺忪的揉着眼，打着哈欠地走上来，“是谁在开国子门前吵嚷？不怕提溜你去衙门仗得你屁股开花么？”
    一壁儿说着，一壁儿睁开了眼。
    门前串来串去的光，溜过沈南宝那张白腻的脸，登时吓了司阍一跳，“五，五姑娘？”
    司阍揉了揉眼，直以为做梦，沈南宝却笑，“麻烦开个门，我有事找祖母。”
    远在金陵的五姑娘回了京，此刻就门外，这口信一息落在彭氏耳朵里，直叫她以为在做梦。
    “宝姐儿回来了？她怎么回来的？”
    白茋生怕城门失火，殃及池鱼，只管摇头嗫嚅，“不晓得，只听阀阅的司阍这么报的信。”
    彭氏听罢，从床踏趿了鞋，踱到窗边，天还拢着稀薄的蓝，投在院子里，那些错落的枝丫一片边缘惨淡，细致看过去才稍看得出一丁点脉络。
    彭氏看着看着，不禁幽幽笑了起来，“她倒回来得早。”
    沈南宝会回来，彭氏有预料。
    不过，没预料会这么快回来罢了。
    但就算回来也没用，只要人拿捏在她手上，沈南宝再伶牙俐齿又怎么样，还不是一样的任她磋磨。
    想罢，她撤回了眸，端起桌上凉透了的茶饮了一口，“风月呢？郑妈妈可带去了衙门。”
    衙门的柳府尹，她早就叫她那个中侍大夫的父亲打好了招呼，只要人一过去，无论清白与否，只管羁押重罚，全不怕那风月屈打成招。
    反正都是无足轻重的人物，就是死也翻不起波澜。
    柳府尹自然不会为了这样的人和沈府的大娘子，和中侍大夫作对。
    彭氏优哉游哉的想着，转念一顾，身旁的人儿没有动静，她不禁涌上了不好的预感，“郑妈妈她们还没回来？”
    白茋打了个哆嗦，忙忙跪下来，“没，没收到口信，想是还没回来罢……”
    声音越说越小，听得彭氏越来越怒，猛地扣了茶盏喝道：“没回来？郑妈妈她们明明先回来了一步，怎么可能走得比宝姐儿还慢？未必宝姐儿用飞的不成？”
    白茋被她滔天的怒意压弯了腰，直俯首在地上道：“小的也不知。”
    “你知道什么？白喂你那么多饭！”
    彭氏怒得起身，推动杌子擦刮着地面，发出巨大的响。
    白茋在这样的动静里抖若筛糠，却吭不出一个词。
    彭氏也没期待她能说出什么中意的话，自顾自地抚膝又坐了下来，枯了半程子，才又捧了茶喝一口，“五姑娘回来说了些什么？”
    白茋道：“没说什么，只说了要见老太太。”
    “可真？”
    白茋不明白彭氏为什么要执着这件事的真假，她有些茫然抬起头，正好迎上彭氏瞠过来的一眼，立马讪讪的垂了首，嗫嚅道：“真真的。”
    彭氏便舒展了眉目，噙笑道：“真就好，真就说明她不知道风月还没回来，打量从老太太那厢求公道把人要回来，既这么权当我拿捏着，何怕同她对峙？”
    她说着，视线凉凉一划，划向白茋，“你且好生仔细着，若是瞧见郑妈妈回来，只叫她不必急来见着，直接把人送到衙门去。”
    白茋听了正准备起身去外指派，没料彭氏又道了句，“顺道路过侍中府，叫福惑别灯晃了，紧顾着把那事办了！”
    碧山长房这边，殷老太太就着胡妈妈的搀扶踱到外间时，沈南宝正跪在栽绒毯上，星亮的烛火映在她半边的脸上，衬得另一半的脸幽暗得厉害。
    仿佛河床石堆下淤积的泥，被人翻撅出来，涌出一爿爿墨汁样的浑浊，能叫殷老太太都迎接不暇。
    可是再应接不暇，该面对的还是要面对。
    殷老太太无声叹了一气，按捺着胸中的那点郁气走近。
    橐橐的声响惊动了地上的人，沈南宝抬起头来看，很快垂下了睫，作出一副低眉恭顺的样儿，“祖母。”
    殷老太太没理她，坐上了圈椅，看了眼一旁的滴漏，才曼应道：“晓得现今儿什么时辰么？”
    跪着的沈南宝点了点头，“知道，寅时末。”
    殷老太太沉‘嗯’了声，“寅时末，天都还没亮，鸡都还没打鸣呐，你就来了，还从金陵那地界儿来了，宝姐儿，你成什么体统？”
    这话起初还娓娓道来，说至后面，越发急性了起来，伴着赫赫然的一张拍案，震得四周下人集体一震。
    只有沈南宝，还是那样止水的面貌，四平八稳的跪在地上，俯首道：“祖母，是我没规矩，是应当事先告知了您，等了您示下，我这才能回来，但而今这事容不得我多待，遂只有先斩后奏，等事情解决了，我再来讨祖母的罪罚。”
    这话很冠冕堂皇，也一如往常面面俱到，但没熨贴殷老太太半分，沉着脸坐在圈椅里，一壁儿敲节着椅搭，一壁儿看着眼前的人。
    容氏的胎儿牵扯沈府的子业，平日但凡吃食用度，她都得一一过问，这事的个中曲折，她自然不会不知。
    但于殷老太太来说，风月不过是个下人罢了，或打或杀，都经不起侧目的，只要宅内能因而粉饰太平，就是多折损几个都是可以的。
    原以为宝姐儿是个识大体的，就算知道了，也必顺遂接受。
    没想竟这么没规矩地赶了回来，还侵早八晨地叫她爬起来，眼下瞧这架势，只怕还要上脸子。
    殷老太太眯觑了眸，还没言声，外头传来了动静，彭氏手托在白茋的搀扶上，慢悠悠地扬着声绕过座屏走近。