曼斯沉默了半响：“恐惧……能让蛇恐惧的，会是沉睡着的诺顿本人吗？”
    “很有可能。”叶胜十分肯定。
    曼斯深深吸了口气：“好吧，我明白了。我会下去为你们更换新的设备，但是记住，你们的时间只有一个小时，一小时后航道救助机构的直升机就会赶到，水下作业也将被迫终止。”
    “明白，”叶胜说，“但我现在想知道打开门的方法，它上面一条缝都没有。”
    “没关系，你们稍等，我很快会带个专业开锁的下去找你们的。”曼斯说。
    他走到后舱，拨通了昂热的电话：“校长，‘夔门计划’有新进展，我想我们找到了龙王诺顿的宫殿入口，那是一扇青铜门，就在海底地震造成的裂缝里。”
    电话那头的昂热沉默了一会儿，说：“青铜古城，那就是‘青铜与火之王’诺顿的宫殿。”
    “我们应当立刻探索，虽然江面上的风雨很大，有些冒险。”曼斯说，“但不能等待，因为余震可能会将裂缝重新填上，到时候我们就很难到达了。”
    “明白了，我批准你的请求。”昂热校长说，“首选是生擒，其次是杀死。这种存在要是失控，整个世界的秩序都会崩坏殆尽。”
    “明白，时间有限……要尽快开启青铜门，我可以使用‘钥匙’么？”
    “当然，我让你带着他，就是为了这一刻！”昂热校长十分果断地说。
    电话挂断，曼斯俯下身子，轻吻摇篮里的婴儿的额头，婴儿早已停止了哭泣，瞪大无辜的眼睛茫然四顾。
    “宝贝儿，该你上场表演了。”曼斯捏了捏婴儿的鼻子。
    他返回前舱，站在窗前伸展双臂，等待塞尔玛为他穿好潜水服。他目光望向远方：“我很喜欢‘白帝城’这个名字。”
    “船长，白帝城到底是指龙王的宫殿，还是一座城市？”塞尔玛问。
    “曾经它是一座城市，一座建立在两千多年前的古城，曾经还留有遗迹。因为三峡水库的修建，水位上涨，古城主体已经被淹没，只剩下那座岛上的白帝庙。”
    “建立这个城市的人名叫公孙述，两千多年前他反抗一个理想主义的王朝叛逆者王莽，在这里建立了他自己的国家。被称之为‘白帝’。”
    “白帝？这个名字让我想起了白王。”三副说。
    “不是白王，应该是‘青铜之王’诺顿，也有人称他为‘火之王’或‘灰之王’。高贵的龙族初代种，‘四大君主’之一，由黑王尼德霍格直接分裂得来。”
    “无性繁殖？”塞尔玛说，“那黑王到底是他的……爸爸还是妈妈？”
    “‘四大君主’不是通过雌雄体的配种生产，他们是直接由黑王分裂而成。所以黑王既是父亲又是母亲。”曼斯说，“他们分别对应地水风火四大元素，你们在炼金学入门课上就该学过的。”
    “那个中国人公孙述其实是龙王？”
    “不，是他背后的某人，所谓的‘白帝’，并非我们说的白王，中文的真实意思是‘金属之王’。而‘青铜与火之王’诺顿有两样神迹，无与伦比的火焰和他从地脉深处炼出的青铜，并以之为武器。”
    “这个人……哦不，这条龙为什么要铸造一座这么巨大的青铜城，这是一件不可思议的大工程啊！”
    “我们从没有深度了解过龙王，如果能抓到一个活的龙王来拷问的话……会对我们将来的屠龙事业十分有利。”曼斯眼神坚定，“所以，今晚是个机会！”
    水面下，叶胜感觉他留在青铜城内部的那条“蛇”的恐惧加剧了，缩在角落瑟瑟发抖，不敢继续前进半步。
    射灯的光柱从上方射下，一个人影正向他们游来。
    是曼斯船长，他没有说话，而是敲敲自己头盔面罩致意，吐出一串气泡。
    他看起来像是一个即将生产的孕妇，他穿着特制的潜水服，在身前挂着一个硬质透明材料的‘精灵球’，里面是穿着特制的超小号潜水服的婴儿。
    在这种成人也会不由自主恐惧的漆黑水下，婴儿神奇的不哭不闹，他缓缓地转头四顾，瞳孔流转着金色的光芒。
    曼斯给叶胜和亚纪接好新的救生索，又更换了新的氧气瓶。
    “嚯！钥匙！”叶胜拍拍曼斯肚子上的‘精灵球’，逗弄着那个婴儿，调侃道，“教授你看着像一只稀有的潜水袋鼠。”
    “那你像一只跑我这里来偷小袋鼠的狐狸！记住，一个小时。”曼斯竖起一根手指，“做好准备，我要开门了。”
    叶胜和亚纪悬浮在曼斯的背后，各把一只手搭在他的肩上。曼斯双手在胸前交叉，有力地拍了拍自己最得意的学生们的手。这是对他们的赞赏和安抚。
    曼斯闭上眼睛，伸手按在青铜壁上，低声吟诵。像歌唱又像咆哮，磅礴之音直接穿透了叶胜和亚纪的脑海深处。
    他猛地睁开眼睛，瞳孔流转着淡金色光芒。在这样的深水中，他打开了自己的加压潜水服的面罩。要是普通潜水员看到这一幕，恐怕当场会吓得心脏停跳。
    因为这样做巨大的水压会直接作用人类身体上脆弱的身体上。人体血液里每一个气泡都会争相往外逃逸，血管就很快会爆裂开来！
    但他没事，水下轰然回荡着曼斯的声音。因为在这一刻，他释放了言灵。
    “言灵·无尘之地！”
    围绕着曼斯的江水旋转起来，以他为中心向外扩散。形成了直径数米的真空球形空间，像是一个巨大的精灵球，外面的水流旋转着，无法渗进分毫！
    他氧气瓶中泄露着高压氧气，填满了这个“精灵球”，他们站在了空气中！
    曼斯双手按在青铜墙壁上，一股强劲的朔风形成，大块的铜锈被朔风剥下，露出崭新的金属表面，像是新抹了油一样，泛着青黑色的光泽。
    铜壁上的图案变得清晰，那是一张凸起的人脸，嘴里含着一根燃烧的木柴。这是幅诡异的图画，脸痛苦得扭曲而狰狞，却仍死死咬住木柴不松口。
    “宝贝儿，接下来就看你表演了。”曼斯用钢爪吊在青铜壁上，小心翼翼地从潜水服的“精灵球”里抱出了婴儿。