平坦的原野上颜色斑驳，黄灿灿的麦田、收割完的褐土、绿色的野草夹杂其间，田垄间还有烧麦桩的寥寥白烟。秦亮骑着一匹棕马在路上走着，犹自巡视着这片属于秦家的庄园耕地。
    他并不急于改变这样宁静的生活，但心中隐约觉得，改变的时机迟早将要到来。
    “隆隆……”北边传来了一阵闷雷，秦亮循声观望，见天边笼罩着一片乌云，似要下雨，却又未下。
    那个方向有一大片原野，本来也属于秦家的，结果很大一部分被王翁河西边的仲长氏给霸占了。这种土地纠纷通常很好解决，地方豪族在郡县中多半都有人做属吏，大家抬头不见低头见，总能商议。但这件事一直没结果，麻烦就在于仲长家是隔壁清河郡的人。
    此事还弄出了郡界的争议，事情就变得更复杂了。
    就在这时，远处传来了一阵吵闹声，隐约有男子的嬉笑声、还有女子的怒骂。秦亮轻踢马腹，冲近观望。
    很快他就认出来，被三面围住的女子、正是秦家庄园上的董氏！
    一个骑马的年轻人穿着一身称作襜褕的锦缎长单衣、束发戴冠，相貌看起来年纪不大，但看帽子至少接近二十岁了。另外有两个十几岁的小厮、分开站在不同方位，正将一个麻布包丢来丢去。但董氏并不去抢那个布包，而是想逃走。她刚迈开步，小厮立刻就张开双臂拦过去，嘴里还发出“哟，嘿嘿嘿”笑声。
    秦亮走近前，一言不发勒住了马。
    “二郎！”董氏的眼神里露出了希望。
    身穿锦缎襜褕的年轻人看了秦亮一眼，并不理会。那俩小厮侧目观望，继续拦着董氏逃走的方向。
    秦亮开口道：“还不让开？”说完见毫无作用，已明白这是些无法理喻的人，秦亮便提马上前，挥起鞭子就打。一个小厮痛叫一声，一边捂着脸一边躲闪，终于“听”懂了这样的语言。
    董氏趁机向秦亮跑了过来。
    锦缎年轻人顿时眼冒怒火，上下瞧着秦亮身上的麻衣，“你服个软，把这奴儿让我，我们好说话。”
    秦亮道：“恐怕不行。”
    年轻人哼了一声，“你便是秦家老二？”
    秦亮回敬道：“你是仲长家老几？光天化日之下调戏良家妇人，要不要脸？”
    年轻人不屑道：“不就一个奴？”
    这时董氏竟然回怼：“奴也不是你家的奴。”
    妇人刚脱险，居然还敢开口，倒是有几分泼辣。
    年轻人恼道：“给俺拉下马来打！”那俩小厮瞧着秦亮手里的马鞭，磨磨蹭蹭，年轻人见状更怒，忽然“唰”地拔出剑来。
    秦亮没有武器，正待想要拍马先避，又见那年轻人高举着剑冲上来、握剑的姿势也不太稳定，秦亮临时改变主意，双腿一紧，控马反冲上去。看准时机，他直接双手抓住了年轻人的手腕，将其扑落下马。
    年轻人刚刚从草地上半坐起，立刻就收颔，紧张地瞧着不知怎么到达了脖子上的剑刃，脸色煞白：“别动！”
    秦亮哼了一声，露出冷笑。
    年轻人好声好气赔笑道：“不就争个奴儿，不至于出人命罢？”
    秦亮收了剑，往地上一戳。
    年轻人起身抓起剑，跑回马匹旁边，上马跑了几步，忽然回头道：“竖子别张狂，我谅你也笑不得几天，走着瞧！”
    秦亮看他贱兮兮的表演，不知该气还是该笑，脱口骂道：“有脸说别人张狂！”
    年轻人听罢比秦亮还生气，不断回头道：“给我等着，你以为还靠得上秦朗？”
    秦亮不再理会，抓着缰绳调转马头。
    这片地争议的郡界显然不合理，从平原郡的秦家地盘、去往郡城，居然要经过清河郡的地界。不然董氏或许遇不到那三个歹人。
    董氏从地上捡起麻布包，拍着上面的泥土，眼睛里亮晶晶的，她悄悄转头避着秦亮，拿袖子抹泪。她手里的麻布包，有可能是从郡城里买来的药材。
    果然董氏打开了布包，里面是药材，已经被水浸湿，或是先前扔来扔去落到了水坑里。她的眼泪直接流到了脸颊上，用打补丁的袖子使劲揩了一下。
    秦亮从余光里看到这一切，心生恻隐，情知她家已是十分艰难。董氏的丈夫叫王康，原来是庄园上的庄客，但王康病倒之后对主家不再有价值，显然家中早就难以为继。
    不过秦亮过了一会儿才用随意的口气说道：“郡城郎中的医术必定高明不少，给的方子还在吗？我看看。”
    董氏默默地拿出了三片竹简递上来。秦亮并没有看，直接揣进了怀里。
    俩人回到用土墙围住的庄子，秦亮径直回家，找到了管库房的庄客，照着木简上的方子取了些药，便寻去了董氏家中。
    这处筒瓦房屋很简陋，但看得出来、仍比那些附农住的草房要宽敞不少。过了堂屋，后面还用土石砌了一个小院。董氏和一个老妇迎秦亮进屋，那老妇是庄客王康的母亲，杵着一根棍子，看样子腿脚不太好。秦亮说明来意，放下手里的药材。
    两个老少妇人千恩万谢，老妇念叨着要去煮茶。秦亮应付了两句，正待要走，这时他才发觉瓦顶上已经响起了密集清脆的声音，外面忽然下起了大雨。闪电亮过，乌云密布的天色显得更加黯淡了。
    今天一早秦亮就觉得要下雨，这会儿终于下来了。
    秦亮走过堂屋，站在后院的瓦檐下，瞧着这暴雨骤急，空中电闪雷鸣，心道：也罢，反正整天没啥事，正好遂了老妇人的好意，喝碗热茶，等雨也小些了，再借顶草帽回去。
    他见旁边的空屋敞着，里面有张草席和旧木案，便走进去。掏出怀里的药方竹简放在上面，他便跪坐观雨，犹自想着事儿。
    不知过了多久，董氏端着一个木盘进来了。她跪坐在秦亮身边，然后伸手去端木盘里的茶碗。
    秦亮发觉她低垂眼帘的脸上十分不自然，不过他没有吭声，依旧若无其事。董氏趁放下茶碗的当口，飞快地瞟了一眼秦亮的脸色，便马上闪躲开了。
    她当然看不出任何端倪。秦亮的心态很稳定，二世为人，而今的他几乎有一种相如心生的自信。大致是接受自己，包括优点缺点、丑的美的，不会幻想变成任何别的人，也不想太表现自己，特别是在女人面前。
    这份淡定，好像倒让董氏更加紧张了，“哐当”一声轻响，挺大的一个碗差点没放稳。
    气氛也莫名异样，哪怕俩人一句话还没说。
    外面乌云笼罩，暴雨中的水雾掩盖了一切颜色，在这灰暗的屋子里，董氏那白净的皮肤和浅红的嘴唇倒确实更吸引人了，灰布胸襟鼓|囊囊的也很好看。秦亮甚至隐约闻到了某种若有若无的清香，或许只是因为血气方刚而产生的错觉。
    “二、二郎。”董氏的声音微微发颤，“二郎的好处，妾该如何报答？”
    这妇人毕竟是嫁过人的，开口就把主动变成了被动。
    秦亮从席子上爬起来，也不装糊涂，暗示道，“我还在守孝。”
    “没外人知道。”董氏仰头看他，眼神里满是害怕拒绝的羞愧，又道，“这也是阿姑（婆婆）、良人的意思。”
    秦亮叹了一口气，情绪也被她弄得有点复杂，转念一想自己的怜悯确实容易让人误会，语气缓下来，“带我去瞧瞧王康。”
    他先走出房门，董氏只得跟了上来。
    二人很快来到了一间黑漆漆的卧房里，墙上有道窗，但很小就一个洞，且外面天色不好，光线十分暗。稍微适应了一下，秦亮才看清床上清瘦的男子睁着眼，只是两眼无神。
    “王康。”秦亮弯下腰靠近唤了一声。
    男子转过头，魂儿好像刚回来一样，片刻后才反应过来，作势要挣扎起来，“二郎怎么来了？”
    相比之下秦亮身上的布衣和头发都很整齐。秦亮伸手轻按王康的肩膀，“送点药材过来，庄园库房里取的。我记得你识字，管过庄园库房，应知库房存货里有药材。”
    “这……”王康道，“听拙荆说起，君为救拙荆，得罪了仲长家的人。前几日麦子能收回来，也多亏了君，君竟亲自下地劳作。唉，仆已是废人。”
    秦亮拍着他的肩膀道：“有我在，余事不用太担心，安心把病养好，我们家还等着你效力。其实这庄子里的人，都算是一大家子。”
    王康怔怔地看着秦亮。秦亮的目光依旧没有回避，温和地与之对视，神色十分坦然。
    “二郎！”王康忽然变得有点激动，又挣扎了几下，“仆若留得性命，定以身家性命托付，肝脑涂地在所不辞，以报君不弃之恩。”
    “我等着你来报道。”秦亮点头道。
    他站直了身体，一时感慨，喃喃念了一句“人间痛苦太多”。这时他发现董氏正望着自己，眼睛有点失神。
    秦亮径直走出卧室，来到堂屋门口时，发现外面的雨确实小一些了。他也不管送出来的老少二人，看见门边有顶斗笠，拿起来便戴到头上，提脚迈出门槛。