幽静的院落里。
    书房中，秦沐凌将玉盏中的灵酒饮尽，低头继续翻看手中的书册，桌案上还摆着一大堆。
    这些书简中记载的、都是关于城外各种魔物异类的资料情报，还有麟州的诸多特产资源，一直存在城主府的库房里，部分比较重要的内容尚属于机密，寻常弟子想看的话，也得拿功勋贡献来换。
    当然有大师姐发话，秦沐凌毫不费力地就拿到了自己想看的一切情报，至于所需的功勋，自然是从两位师姐过往积累的功勋里扣除。
    “秦师兄，您要的‘碧海潮生’来了。”
    内门女弟子锦霞端着镶金嵌玉的托盘站在门口，柔声禀告着。
    “嗯，拿进来吧。”
    秦沐凌抬眼看去，发现这位少女是大师姐身边的人，于是点了点头。
    锦霞端着托盘走进，轻手轻脚地放在他面前的桌案上，托盘里是一只精美的白玉酒壶，容积不算大，至多两三升的样子。
    秦沐凌自己动手倒了一杯，淡青色酒液散发出醇厚的芬芳气息，轻啜慢饮间，耳畔隐隐有大海的波涛涌潮声响起，磅礴的灵气真元如滚滚潮水涌入经脉脏腑。
    “味道不错，只是这份量少了些，再去拿两壶吧，顺便弄些下酒的点心小菜，太差劲的就不用端过来了！”秦沐凌神色坦然地吩咐着。
    “呃……好、好的！”
    锦霞愣愣地点头，心底不禁有几分肉疼起来，这种高阶灵酒可不便宜，放在外面的坊市中，一小杯至少值上百中品灵石，再不然就得耗费宗门功勋去库房里兑换，寻常核心弟子根本没本钱这么敞开肚皮喝。
    所以，秦沐凌现在的一应花费开销，全部都是算在两位师姐账上的。
    自掏腰包养着秦沐凌，将他的衣食住行、各种开支用度全部包揽下来，她们并不介意，也不希望这位小师弟介意。
    因此秦沐凌现在就心安理得地享受着师姐们的“包养”，吃软饭吃得有滋有味、理直气壮。
    片刻之后，锦霞去而复返，将酒菜点心悉数奉上。
    等她告退离开，秦沐凌便开始享用酒菜，顺带琢磨着出城历练的事情。当然了，三师姐祁雅澜此刻有事不在，必须得等她回来以后一起出发。
    院落门外。
    十二名面色冷峻的内门女弟子站在台阶上，手中的灵兵闪烁着幽幽寒芒，在她们的身后，是一长排挺拔如松、铜筋铁骨的道兵傀儡，个个浑身重甲、魁梧如熊，将正门堵得严严实实。
    台阶下三尺开外，同样站着一群云梦天宫的弟子，神色不善地与她们对峙着。
    “……你们知不知道我到底是谁？”
    “……你们居然敢拦我？难道就不怕招来杏韵长老的怒火吗？”
    “……我只是想去见秦师弟叙叙话而已，都是宗门里的核心弟子，他该不会如此拒人于千里之外吧？”
    “……你们现在还不是核心弟子吧？居然敢连我都拦？就因为你们身后是大师姐吗？如此嚣张跋扈，她真把自己当成道储了？！”
    各种各样的指责、威胁、利诱声音此起彼伏，然而守门的女弟子们就是不为所动，油盐不进，身上散发出的气息沉凝肃杀。
    “各位师姐师妹，你们这是想干嘛呢？”
    锦霞的声音自门里传来：“这里可是大师姐的临时道场，不经允许就执意硬闯，真以为宗门法度是摆设不成？”
    眼见她出现，下面的几个女弟子顿时兴奋起来，七嘴八舌地套着近乎，显然以前是认识的。
    锦霞似笑非笑：“以前也没见你们对大师姐如此上心啊？现在倒好，一个个都争着抢着跑过来献殷勤，就因为秦师兄在这里吗？”
    “大师姐早有吩咐，秦师兄闭门潜修，不许任何外客打扰，各位姐妹就不用费心了。”
    此言一出，台阶下的弟子们神色顿时难看起来。
    一位身段娇美、宛如小家碧玉的女子冷声道：“我也是宗门核心弟子，论身份地位与大师姐相当，她凭什么不让我见秦沐凌？”
    锦霞嗤笑一声：“是啊，大家都是核心弟子，不过你想质疑大师姐的决定，等你的修为超过了大师姐再说这话吧！”
    核心弟子也是分三六九等的，而这个分级的标准就是修为高低，修为高的弟子虽不能随意把修为低的弟子怎么样，但是在宗门高层眼中的地位、受到的重视程度肯定是不一样的。
    那女子眼神愈发冰冷，手放在了腰际的剑柄上：“你不过区区一内门弟子，敢对我出言不逊，真以为我不会动手吗？”
    锦霞笑容不改：“我当然不敢冒犯胧欣师姐，只是大师姐有言在先，敢硬闯者、无论身份高低都免不了重罚，就算核心弟子都不例外！”
    她取出一块巴掌大小、青霞缭绕的紫玉令符晃了晃，声音转冷：“这是掌教至尊的信物，师姐如果想做什么的话，最好三思而行！”
    “你……”
    下面的众多弟子神情陡变，气势为之一衰。
    如果说先前还可以依仗人多势众闹一闹，现在却不可能再胡搅蛮缠下去了，得罪大师姐与得罪掌教至尊，两者的性质截然不同。别说她们，就算是位高权重的核心长老，都没有底气公然质疑掌教至尊的权威。
    最终，核心弟子胧欣一甩衣袖，恨恨地离开，剩下的弟子们也只得悻悻散去。
    小半个时辰后，长逾万丈、宛若经天白虹的炽烈剑气自云端垂落而下，略微盘旋，便落在了秦沐凌所在的院落里。
    剑气消散，仪态冷艳的祁雅澜现出身形，浑圆修长的玉腿错落有致、摇曳生姿地走进了门。
    秦沐凌见她进来，笑着指了指桌案上的一壶灵酒：“事情都处理完了？那我们等下就出发吧？这个是给你留着的。”
    祁雅澜点点头，端起酒壶给自己倒了一杯，剩下的依旧推到秦沐凌面前：“这东西对我作用不大了，你应该多喝点，对修为提升有好处。”
    秦沐凌没有推辞，将灵酒收进空间纳镯。
    祁雅澜饮完酒，玉手一探便环住了他的腰，心念微动间，炫目剑虹裹着二人冲天而起，冲开护城大阵的光幕，倏忽之间就消失在天际。
    眼前一阵光影变幻，等到秦沐凌的视野恢复正常时，已经是身处数百里外的半空中，熟悉的城池已化为视野尽头一个不起眼的小点。
    “如何？”
    身边的祁雅澜笑问着，两人此刻站在一柄飞剑上，只是那飞剑的面积有点小，以至于秦沐凌必须紧挨着师姐丰腴火辣的身段，还得被她搂住才能站稳。
    当然了，祁雅澜之所以愿意抱住他，只是为了防止小师弟不小心掉下去、而不是因为别的什么心思，她非常肯定地告诉自己，真的没有多想。
    熟悉的体香幽幽传来，隔着丝滑衣料，雪肤的惊人弹性真实不虚地传来，那种美妙手感实在是没法用言语形容。
    天穹灰暗，下方是黑沉沉的大地，四野一片空旷，没有人烟，透着荒凉死寂的气息，空气里带着刺鼻的腥味。
    辽阔的地面上并非毫无生机，生长着无数怪模怪样的不知名杂草还有树木，偶尔有嘶哑低沉的吼叫声遥遥传来。
    一重黑红相间的诡秘雾气弥漫在地表，厚约三十余丈，将那些来自地底魔域的植被生物笼罩在其中，它有着严重扭曲干扰修士神念的作用，真人境以下的修士若不是结伴而行，在这种地方绝对是凶多吉少。
    在这种诡秘雾气的日夜侵蚀滋养下，大地上的所有生物都变得异常凶戾嗜血，不仅视闯入的人族修士为死敌，它们彼此之间也是征战厮杀不断，落败者会被胜利者毫不客气地当成食物果腹。
    数十里开外，一棵高达两百余丈、狰狞丑陋的恐怖魔树正咆哮着将一条水桶粗的妖蟒死死地缠住，遍布吸盘触手的枝条狠狠撕裂妖蟒的坚硬鳞甲，将它的血肉精华一点点地吸干、吞噬一空，最终只剩下一张空荡荡的蟒皮挂在树梢。
    秦沐凌略一判断，就明白这里的环境已彻底被魔气污染，沦为了那些魔物异类的乐土，不再适合人类或其他正常生灵居住。
    身在云端，以秦沐凌现在的修为，偶尔也能看见旷野上、河流边残存的某些遗迹，部分城池的规模极其宏伟，可以想象当年这片虚空陆块是何等的人烟繁茂。
    “可惜了！”
    秦沐凌微微叹息道：“这里……再也没有机会恢复成原来的样子了吗？”
    祁雅澜轻轻摇首：“非常难，你看这广袤的地表，山川河流、深山大泽都已经被地底的异类完全占据，想要将它们清剿杀绝已非易事，何况杀光了之后，还要将残留的魔气污染尽数净化，这更不是宗门有能力办到的。”
    或许某些超级道统中，还秘藏有那种能够改天换地、颠倒乾坤的重宝，有能力净化整片大陆的魔气，将其重新恢复成适宜众生安居繁衍的人间沃土，但现在的云梦天宫肯定是没有的。
    “我们下去看看吧。”秦沐凌提议。
    “好。”
    祁雅澜答应着，控制飞剑降低高度，在距离地面那重雾气数丈高的空中悬停住。
    似乎是感应到了生人气息，下面的雾气蓦地翻滚沸腾起来，数十道殷红闪电激-射而出，直扑两人。