清晨的木叶村。
    阳光刚刚落在屋脊上。
    不知名的森林里，已经有人在刻苦修行了。
    这么努力的，凯算一个。
    赤司也算一个。
    最近团藏忙得无暇他顾，大蛇丸常常不见踪影，只有富岳和火影需要应付，空闲时间便多了起来。
    摆在第一位的无疑是修炼。
    从新的结印法开始。
    赤司左手缠绕着细小的白蛇，结印释放忍术，右手伸出，对准了一棵古老的参天大树。
    火遁·豪火球之术！
    一秒三印，借由白蛇的辅助，单手释放了出来。
    同时，另一只手的潜影蛇手也猛地扑出，六条灰蟒冲向树干，将其从中间咬断。
    “看来双线操作已经没有问题了。”
    赤司满意地收回蛇群。
    自从以蛇代替手结印的尝试成功之后，他空出来的手就能做更多事情了，投掷忍具、释放无印忍术等等都是很好的选择。
    修炼过程中，他还发现一点。
    蛇身是能够传递查克拉的，作为通灵出来的产物，它们往往拥有智慧，也更加强壮，而赋予它们这些属性的根本，就是查克拉。
    比如结印中用到的白蛇，就能引导查克拉流动。
    于是，赤司冒出另一个大胆的想法。
    利用它们施展忍术。
    强大的通灵兽能够自己使用查克拉，施展独有的忍术，这些蛇显然不行，但是，将它们作为媒介，行不行呢？
    让豪火球改从蛇嘴里吐出，绝对有出其不意的效果。
    打定主意后，赤司叫来了新月。
    听完他的想法，新月露出了不解的表情：“这种事情我帮不上忙吧？你自己试验不就好了。”
    “等会儿有需要你的时候。”
    说罢，赤司便开始了修行。
    他和之前一样，释放潜影蛇手，蛇身飞出，随之另一只手的印已经结好，查克拉性质变化完成，聚集在一处。
    这次并没有汇集在嘴里，而是向着飞出的蛇身传导！
    忍术的使用本来就有多种途径，比如水阵壁，既可以从口中喷吐，也可以从地面升起。
    足以见得，查克拉的控制方式改变，忍术的表现形式也能改变！
    只需要找到那个点！
    赤司信心满满，豪火球眼看就要从蛇嘴里喷射而出。
    嘭！
    蛇身爆炸了。
    也不知道承受不了这么多查克拉，还是什么缘故，前一刻还威武霸气的灰蟒，此刻断成了几截。
    临近的灰蛇们也被伤到，摔落在地。
    “不是吧？”赤司感到诧异。
    “这就是你想尝试的新忍术？”新月无奈地叹道，“我看还是算了吧。”
    “才刚刚开始，怎么能放弃，我还想麻烦你一件事呢。”
    赤司看过去，脸上挂着灿烂的笑容。
    新月早有预料：“想让我用医疗忍术治疗它们？”
    “真不愧是你，聪明。”赤司补充道，“这些小宠物也可以给你磨炼一下技艺。”
    “你管它们叫小宠物？”
    新月看着那一条条比手臂还粗，张着血盆大口，眼中刺着凶光的蟒蛇，额角垂下三行黑线。
    赤司则笑道：“不能浪费。”
    虽说新月嘴上抱怨着，但还是乖乖地去做了，白眼开启，双手凝聚查克拉团温润地触摸蛇身，修复损伤。
    在医疗忍术方面，新月已经成长了不少。
    治疗过程中，她发现了问题所在：“这些蛇体内也有查克拉运转的渠道，如果强行灌注，会弄坏的。”
    “原来如此。”
    赤司微微颔首，重新改良，一遍又一遍地尝试。
    炸膛的没办法只能舍弃掉，但凡能够抢救一下的，都扔给新月锻炼医疗忍术，然后再拿过来重新利用。
    实现忍术循环，绝不浪费。
    直到黄昏，两人才结伴回家。
    第二天，赤司打算再去找新月，刚出族地，就有人挡住了他的去路。
    面前的人也是日向一族，睁着纯净的白眼，身材精壮，神色冷峻，手掌抬在半空：“宇智波赤司对吧？我叫日向隼人，要挑战你！”
    “啊？”赤司摸不着头脑。
    “你没听错，非常正式的挑战，时间地点都交由你来定。”
    “等一下，我还没答应你吧？”赤司耸耸肩，“我不做无意义的争斗。”
    日向隼人冷冷地说道：“怎么无意义，你是我的情敌！”
    赤司更加愣住。
    什么鬼？
    情敌？
    日向隼人还怕不理解，补充解释道：“哼，我喜欢日向新月，可是每次都看到她跟你在一起，上次夏日祭也拒绝了我，实在想不通，我哪点比不上你！”
    “呃……我觉得这种事，最好从你自己身上找找原因。”
    赤司还是第一次被当做情敌挑战，颇有些为难。
    日向隼人却不依不饶：“难道你不敢接受我的挑战吗？胆小鬼！如果直接认输也可以，今后不许再和新月见面！”
    赤司无奈：“唉，你现在是中忍对吧？”
    “你不也是？”
    “好吧，给你一分钟。”赤司略微沉吟了一下，决定拿他试试新招。
    对付这种货真价实的中忍，几乎不需要费什么力气，稍微教训教训，省得他到处胡咧咧。
    就近来到一处僻静的小树林，赤司邀他直接开始。
    日向隼人也不客气，打开白眼，摆出了柔拳的架势，十分标准。
    阳光洒落在他的身上，叶片摇晃，散碎的剪影浮动如小河流淌，但日向隼人一动不动。
    “呼……”赤司扭了扭手腕，简单热身。
    在与新月的多次切磋过程中，他已经对基础的柔拳法了如指掌，后来更是深入学习了八卦掌的奥义，推演出六十四掌和回天。
    赤司可以很自信地说，一个普通的日向分家，对柔拳的理解绝对没有他到位。
    包括新月在内。
    “你还没准备好吗？”日向隼人不耐烦地说道。
    “好了，好了。”赤司笑笑，站定在原地，为了表示尊敬，开启了写轮眼。
    对手的动作和神态都被纳入眼中，一旦他发起进攻，赤司就能预判出下一刻的招式，瞬间反制，新月曾经就败过很多次。
    日向隼人，还不如日向新月。
    赤司身形如旗杆挺立，伸出一只手来，食指微屈，勾了勾，仿佛在酝酿某种奇怪的忍术。
    这姿势让日向隼人心惊，神情一凛。
    紧跟着，只听一声大喝：“你过来啊！”