楼兰遗址，地下宫殿。
    从来自未来的第七班三人口中，鬼鲛得知了他的死期，以及纲手接替他，成为六代水影的事情。
    一想到未来如此有趣，他不禁笑了起来。
    “你……还有其它问题吗？”
    佐助沉声问道，打断了鬼鲛的笑声, 同时在心底暗暗猜测此人身份。
    “当然。我想问的是，在你们那个时代，十多年以后的雾隐村现在是什么样子？”鬼鲛追问。
    此言一出，佐助和小樱的脸色都变得有些难看。
    两人沉默了好一会儿，最后还是小樱开了口，一脸不情愿地讲述了雾隐村以及忍界的现状。
    原来, 自从鬼鲛之死引发的第四次忍界大战结束以后, 各国和各大忍村都损失惨重，可以说是元气大伤。好消息是，由于各方都无力再发动战争，因此忍界总算是迎来了一段漫长的和平期，一直持续到如今。
    在过去的十多年里，四大忍村延续了以前的外交策略，继续孤立雾隐和水之国，甚至还加大了封锁力度。
    各国大名府和忍村高层希望通过这种方式，切断雾隐与外界的一切经济和文化上的交流，从而使雾隐村越来越落后，最终从内部解体。
    然而，让他们没有想到的是，遭到大半个忍界制裁的雾隐村，不但没有逐渐崩溃，反而是埋头发展，取得了不可思议的成就。
    不久前，全忍界联合举办了有史以来规模最大的一届中忍考试，几乎每个大小忍村都派出各自的下忍参加，参赛人数接近千人。
    在此期间, 四大忍村还特意向雾隐发出了参赛邀请, 目的也不言而喻：想要在全忍界面前，狠狠地羞辱雾隐。
    后来雾隐真的派人来参加了，只不过参赛人数只有可怜的八人，比一些小忍村还要少。四大忍村更加确信，雾隐村被封锁了十多年，早已经青黄不接、人才凋零了。
    然而，让所有人都没有想到的是，中忍考试结束之后，像佐助、鸣人这样的天才，最后都没能跻身前八强。
    那是因为，一到八名都被雾隐的八名下忍包揽了。
    中忍考试的最后一天，雾隐的八名下忍在全忍界的观众面前，贡献了一场场堪称史诗级的对战，最后的决战，更是超出了影级强者的水准。
    举世震惊。
    这个时候，全忍界才发现：
    被孤立了十多年的雾隐，在不知不觉之中，竟然发展出了强大而先进的科技，村子里到处都是高楼大厦, 天才忍者更是如雨后春笋, 不断涌现出来。
    如今的雾隐，无论是经济实力，还是军事实力，都远远超过了其它四大忍村，纲手也被誉为“史上最伟大水影”“水之国的神女”。
    在这样的情况下，四大忍村都彻底傻眼了。面对无比强大的雾隐，他们只能报团取暖，宣布结成牢不可破的联盟，共同抗衡海那边的雾隐村。
    从佐助和小樱的话中，鬼鲛可以听出来，他们对雾隐村的敬畏和恐惧，就像是小忍村的忍者害怕五大忍村一样。
    “纲手有这么大的本事吗？”
    他不禁感到疑惑，毕竟纲手那个女人，在他印象里差不多是胸大无脑的典型，大多数时候都只会用暴力解决问题。
    在她领导下的雾隐村，竟能发展到如此地步？
    “不止纲手。”
    小樱摇了摇头，有些怨恨地说道，“大蛇丸这個木叶的叛徒，也加入了雾隐村，还成为了水之国的首席科学家。他发明的基因改造技术和科学忍具，是雾隐忍者变得强大的最重要原因。”
    在小樱这样的年轻一代木叶忍者看来，如果纲手和大蛇丸没有背叛木叶，那现在的木叶仍然会是五大忍村之首，哪里还有雾隐什么事。
    “真是太有趣了。”
    鬼鲛脸庞上的笑容愈发灿烂，因为未来发生的事情比他想象中还要精彩得多，唯一遗憾的一点，就是没有他的戏份。
    不过，鬼鲛并不完全相信，佐助和小樱口中的历史就是真正发生的历史。至少，他不觉得自己会那么轻易被人杀死。
    他还有不少问题想从第七班那里得到答案。
    比如九尾之乱、灭族之夜，这些原著中的重大事件，究竟有没有发生，或是发生了但结局有所改变。
    但是，就在鬼鲛打算进一步询问的时候，眼前的三人，身体突然间变得透明起来。
    “这是……怎么回事？”
    佐助和小樱惊讶地看着自己的身体，又对视一眼，发现对方正变得越来越透明，从四肢开始，身体逐渐消失。
    一旁昏迷的鸣人，也是一样的情况。
    “看来是龙脉引起的时空之力消失，所以你们很快就要离开这里，回到原来的世界了。”
    鬼鲛看到这一幕，略感遗憾。
    即使是他，也没有能力去干涉诡异莫测的时空，所以只能眼睁睁看着第七班消失。
    “如果我没猜错的话，你就是——干柿鬼鲛吧！”
    佐助在消失之前，突然目光灼灼地直视着鬼鲛，一语道破后者真实身份。
    “没错，是我。”鬼鲛面带微笑，大大方方承认了。
    “你很强，比我见过的所有忍者都要强。可惜，你的下场早已注定，新时代没有你的舞台了。”
    佐助感慨了一句，随即有些怜悯地看了鬼鲛一眼，淡淡道，“你不应该问的。像你这样野心勃勃的人，得知自己命不久矣，想必在死亡降临之前的每一天，都会生活在恐惧和煎熬之中吧？”
    “不，你错了。”
    鬼鲛摇了摇头，饶有兴致地回应道，“我对那一天充满期待，因为我很想知道，这个世界上还有谁能杀得死我。”
    “哼。”
    见鬼鲛如此狂妄，佐助不置可否地冷笑了一声，不再回应。因为他没有兴趣和一个死人说话。
    “佐助君，好好活下去吧，你们所知道的历史，也许期偏了你们。也许将来的某一天，我们还能再见面呢。”
    鬼鲛看着即将消失的佐助，突然意味深长地说道。
    佐助在一脸惊疑的神色中，消失了。
    很快，整座地下大殿就从先前的热闹景象，到只剩下鬼鲛一个人了。
    以及一众砂隐忍者的尸体。
    咻。
    鬼鲛背后双翼展开，沿着龙脉先前轰出的隧道向上直飞，数秒之后就返回地面。
    他并没有在这处遗址多做停留，而是冲天而起，很快就飞到了数十公里的高空，穿越厚厚的云层，来到云海之上。
    在那里，庞大的鲲横亘长空，静静漂浮着。龙脉已被它吞入腹中。
    这趟楼兰之行，对于鬼鲛来说，算是这一系列的寻宝之旅中，收获最大的一次了。
    首先，龙脉相比于星陨石或英雄之水的价值，超出了一个档次都不止，其中蕴含的查克拉近乎无穷，恐怕只有九尾才能相比。
    其次，鬼鲛又救了一个寡妇——加瑠罗，顺便将手鞠、勘九郎和未出生的我爱罗这三姐弟收入囊中。
    这些小鬼都是天才，尤其是我爱罗，在原时空更是年纪轻轻就成了风影。
    另外，鬼鲛还得到了封印一尾守鹤的茶釜，又收集了一只尾兽。
    差点忘了，还有楼兰女王萨拉。她本身的实力虽然不算强，但在封印术上有独特的造诣，也算是一个不错的人才了。
    那么接下来，鬼鲛的目标就只剩下最后的格雷尔之石矿脉了。
    想到这里，他的目光看向了东南方向的天边。
    据他所知。
    在风之国东南方位，与川之国交界地带的一处森林里，沉睡着一座远古帝国的遗迹。
    那是数百年前，一个曾经无比辉煌的国家，在历史的长河里缔造了一段华丽灿烂的文明。而帝国兴盛的秘密，就是一种名为格雷尔的石头。
    格雷尔之石，是隐藏在地底的一种神奇矿脉，它的内部蕴含着庞大的生命能量，不仅能快速催熟农作物，而且还能使拥有它的人变得长寿，甚至是治愈疾病、起死回生。
    它便是帝国的基石。
    不过，格雷尔之石在用于建设的同时，也可以产生巨大的破坏。由于对它的错误使用，导致一场空前的灾难席卷了整个帝国，使这个辉煌的文明一夜之间覆灭。
    在鬼鲛看来，所谓的格雷尔之石，显然是吸收了自然能量之后形成的地底矿脉。
    它的本质，和星陨石、英雄之水是一样的，只不过量比较庞大，毕竟是一整条矿脉。
    鬼鲛在吞噬了龙脉之后，终于发现，鲲体内储存能量的空间，只差四分之一左右就可以被填满。
    也就是说——
    “如果能找到这条矿脉，鲲进化成六道级生物的能量，应该就够了。”
    他喃喃道，目露精光。
    于是，鬼鲛决定去川之国的边界森林搜索一番，碰碰运气。
    一天后。
    鲲穿越了大半个风之国，下方的地面，终于从一望无际的沙漠，变成了一片起伏的群山。
    嗖。
    鬼鲛的分身再次出动，在群山之间飞行，同时将自身感知扩张到极限，搜索格雷尔之石矿脉的踪迹。
    可惜，他整整找了三天，几乎翻遍了这一片的山林，也没有发现任何蛛丝马迹。
    这倒也是。
    格雷尔之石是无价之宝，如果那么容易找到的话，恐怕早就被其他人捷足先登了，也轮不到鬼鲛。
    鬼鲛有些失望地摇了摇头。
    他不打算再浪费时间，准备回雾隐去了。
    但就在这个时候，鬼鲛偶然发现了一支庞大的商队，从风之国进入了这片山林，引起了他的注意。
    这支商队人数众多，各个年龄段的成员都有，其中包括了不少的老人、孩子和妇女，简直就是一个拖家带口的大家族。
    他们的坐骑很特殊，并不是寻常商队使用的马屁，而是一种笨重的铁甲犀牛，此外还有骆驼和粉红羽毛的火烈鸟。
    看上去，这是一支常年流浪在外、居无定所的商队，他们没有家园，一年四季都在各个国家间往来，过着一种在路上的旅行生活。
    鬼鲛从半空俯视这支商队，突然心中一动，想起了一个与格雷尔之石有关的群体。
    当年，那个辉煌的帝国一夜之间覆灭以后，幸存下来的人分化成了两部分。一部分人沿着风之国南边的大海，漂洋过海寻找新世界去了，而另一部分的人则是留了下来成为商队，在忍界里四处漂泊至今。
    他们随着季节的变幻，一年到头都在忍界各地旅行，被称为漂泊之民。
    难道，眼前的这支商队就是传闻中的“漂泊之民”？
    鬼鲛起初还不太确定，但很快，在监视这支商队的过程中，他意外地发现了两个熟悉的身影。
    傍晚，商队在一片林间空地休息的时候，一名老人来到了一辆马车面前。
    这个老人个子不高，有个显眼的大红鼻子，看上去有些滑稽。
    但人不可貌相，他的真实身份是这支商队的首领，名为贺彦，是一个拥有丰富阅历和生活经验，充满智慧的老人。
    不过此时，身为商队首领，贺彦却是一脸恭敬地对车厢里的人说道：“两位大人，如果不嫌弃的话，请与我们一起共进晚餐吧。”
    “贺彦前辈，伱客气了。”
    一个清冷的女声从车厢里传来。随即，一条手臂掀开帘子，一男一女两人，从车厢里走了出来。
    这两人，都穿着晓组织的黑底红云袍，男的一头橙色短发，女的一头蓝色短发，看上去是一对俊男美女，很是般配。
    他们，竟然是弥彦和小南。
    这两人，原本早就死掉了，而且还是被长门亲手所杀，没想到会活生生地出现在这里。
    “秽土转生么……”
    鬼鲛躲在远处的树林里，以白眼窥视，很快就发现两人的查克拉有些不对劲。
    看来，是长门用秽土转生把他们复活了。
    弥彦和小南来这里干什么，而且还和这支商队混在一起，难道……他们也是为了格雷尔之石而来？
    鬼鲛不禁猜测道。
    为了得到更多的情报，他隐匿气息，悄无声息地朝着商队的营地潜行过去。
    如果长门在这里，鬼鲛肯定躲不过他的感知，但弥彦和小南还是差了不少，完全没有意识到鬼鲛的靠近。
    夜幕降临，星光点点。
    商队在晚餐之后，成员们围绕着点燃的篝火，在林间尽情唱歌跳舞，一片热闹景象。
    贺彦跟着弥彦和小南二人进了马车，秘密商议某事。
    三人的对话，被鬼鲛一字不落地听到了。