大唐。
    经过了这么些年的发展，如今的大唐，已经完全失去了进取心。而且，君臣，也充满了不信任。
    李慎现在是内斗内行，颇有几分历史上，李治加武才人的综合体的意味。
    韦珪, 也即是韦贵妃也觉得，到了今天这地步，自己儿子已经失去了昔日的进取之心。
    不过这又能有什么办法？
    大魏他们根本打不过。
    西域当初的地位，现在又被波斯给取代了。
    此时此刻当你摊开地图就会发现，此时的大唐，也就只剩下辽东以东, 日本以及漠北这三块还算是不错的地方。
    然而……
    对于李慎来说, 现在外面是个什么情况，都已经不重要了。
    重要的是, 现在他的地位无时无刻不被挑战，他必须尽快地把反对他的人给清除掉。
    本来，李慎没有任何优势。
    但李慎无疑是生在了一个很好的时代。
    由于大唐一直都处在一个稳步的上升期，所以，就算是藩王打算造反，会跟从这些藩王，愿意跟从这些藩王造反的人，也不会太多。
    因此，当李恪在洛阳打算造反后，李恪的动作很快便被人发现。
    虽说从道义上来说，李恪这么做是合理的，可问题是，百姓都不愿意跟从，世家也都在求稳，没有那个打算。
    毕竟世家现在过得好好的，肯定不愿意跟从李恪去冒那样的风险。
    很快！
    这也就让李慎找到了机会，他越过了柳燮以及褚遂良这两人, 提拔了苏定方跟薛仁贵这样的亲大魏的势力, 来打击前者。
    平常平定叛乱，可能最多也就升个一级两级，而李慎，则是给两个人直接无上限地升。
    当然，苏定方跟薛仁贵也没有让李慎失望，不但很快带兵平定了吴王李恪的叛乱，之后……
    两人便又被李慎派兵去支援吐谷浑，不到半年时间，就帮助吐谷浑收复了失地。
    其实……
    提拔这两人，李慎也是无奈，毕竟，其他人都有背景，而且跟其他宗室的关系都说不清道不明。
    唯独这两人，无根无底，当然了，群臣也有反对的，毕竟这两人跟魏砚曾经关系不错。
    但是要说关系不错，那阿史那·社尔跟魏砚是不是也有关系？
    现在，阿史那·社尔已经闭门称病。
    李慎其实也有考虑过李绩, 如果李绩能帮自己, 那实在是再好不过了。
    毕竟，以李绩在军中的威望，他得到了李绩的支持，就等于是得到了军队的支持。
    可问题是……
    李绩是个老滑头，而且李绩很会站队，李绩并不觉得李慎的这个位置是合法得来的。
    甚至……
    李绩可能觉得，李慎这位置做不长久，所以李绩并没有直接支持他。
    这也就导致了，李慎想找人都没办法。
    只能是从中低层的找起。
    苏定方此前的身份是窦建德跟刘黑闼的部下，跟李唐本来就尿不到一壶，只不过时势比人强，李唐现在已经取得天下，他再螳臂当车，也不是个事。
    而为了劝服苏定方帮助自己，李慎不但给予高官厚禄，并且，还以天下安危的大义来绑架苏定方。
    其实苏定方本来还有些犹豫的，因为，这样一来，以后自己就很有可能会被打成是跟魏砚一派。
    但他可以发誓，他跟魏砚的关系，真的不能说有多深。
    如果不是接下来自己的好友，许敬宗，现在已经投靠了李慎，一直劝说他，说兄弟，机会是靠自己争取的。
    其实……
    他还真的未必会参与这样的事。
    苏定方知道，李慎估计是想开始另立炉灶，李慎要重用他的目的肯定是不单纯的。
    但他为官，其实也不过是为了无愧于心，无愧于百姓。
    再顺便给自己谋取一份合理的荣华富贵。
    因此……
    在想了一段时间后，最终他还是同意了。
    他不知道他这一选，将来会有什么结果，不过，看到朝中所有人都躺平，他也是气不打一处来。
    这些李唐的权贵，平常一个个都身居高位，但是到了大唐危难的时候，却少有人能尽到自己的责任。
    说实话。
    这一刻，苏定方自己也有些迷茫了。
    他不知道，自己到底是为了谁。
    是自己？
    还是百姓？
    亦或是李慎？
    但不管怎么说，要是真的让大唐重新陷入战乱，这是他不愿意看到的。
    大魏十四年十月。
    苏定方刚刚平定完吐蕃回来，虽说李慎对他是进行了十分丰厚的封赏，可他却一点都高兴不起来。
    薛仁贵也觉得高兴不起来。
    两人出了宫门，相视一眼，然后……
    便一同去了酒馆。
    “其实……一切的源头都在于魏砚。”
    两人想必是喝醉了。
    “如果不找到他，这事就无法解决。”
    “你说的对！”
    苏定方已经一脸醉醺醺的样子，“可要怎样才能找到他？”
    “一来，可以派人去波斯，只不过，这怕是没有一年半载，都很难得到消息。而且路上，也必然是危险重重。”
    “二来……”
    “二来，大概也唯有是等大魏下一次来大唐抢人的时候，看看能不能过去了。”
    苏定方随后又道：“是你去，还是我去？”
    薛仁贵便道：“我去吧。我跟他熟一点，你跟他不熟。”
    两人很快便商定好了接下来的计划。
    然后……
    就是等魏砚什么时候再来抢人了。
    如此等了大概三个月后。
    薛仁贵这才终于是找到了机会。
    通过登记户籍的女官，再通过魏知至，最后是一家人拖家带口地找到了魏砚。
    只能说……
    魏砚还是当初的那个少年的模样，可薛仁贵知道，他终究还是离开了大唐，跟以往已经不太一样了。
    旧人相见，此时此刻，也有点不知道该怎么打招呼了。
    最终，也只能是直接喊道：“你还是跟以前一样，一点都没变。”
    魏砚也回道：“我不会回大唐的，都已经分道扬镳了。”
    薛仁贵便道：“可你总不能看着大唐就要天下大乱吧。”
    魏砚：“再乱，也是吃肉的人互相厮杀，死几个吃肉的，没关系的。”
    薛仁贵：“你要再不管，接下来大唐可能又要回到隋末了。”
    “那你想我怎么办？”
    魏砚接下来也是无奈道。