隰州以南有一山，名曰摩天岭。
    有一河从摩天岭汇流而下，然后蜿蜒东去，几十里后与东川河相汇，形成昕水河，没几里又与流过隰州城的城川河相汇。
    在这方圆约莫十里左右的三川河谷地带，大明设有一千户所。
    三川堡。
    三川堡，后世午城镇是也。
    作为山西（谷积山以西）沟壑纵横、支离破碎黄土高原稍有的大面积河谷地带, 这里民户很多，几与县城相差无几。
    不过，随着大规模流贼的到来，三川堡的人全部逃到了山上，只留下空荡荡的城堡和村落，以及刚刚开始化冻、带着潺潺流声的昕水河。
    “啊.......”
    几百米高的山上，有人在吼着山歌，歌声一起，周围群山立即就有人附和，有人扯开了嗓子拼命地喊，如歌如泣，又如眼下残雪未尽的黄土高原，荒凉苍劲。
    眼下占据堡子里的人自然知晓山上有人，不过那都是在几百米的险要处，抵近那里时只有一条后者只能看得见前者的脚的羊肠小道，就算不顾死伤拿下了那里也得不偿失，无非是一些粮食、猪羊罢了。
    三川堡的人走的干干净净，但此时的三川堡却依然人头攒动。
    堡子里，留下来的千户正在热情地招待两位将领。
    这两位将领正是眼下声名鹊起的游击将军贺人龙留下来的步军将领，两人都是把总，其中一人叫高进库，年约三十上下, 瘦长有力。
    对了，就是历史上那位让“反正”的李成栋吃瘪的高进库。
    目前高进库带着精锐的长枪兵、弓兵、刀盾兵。
    一人二十出头，叫贺国贤，是贺人龙的亲侄子。
    贺人龙是天启年间的武进士，带着贺家也纷纷进入武学学习，贺国贤则是刚刚考中陕西武举的年轻学子。
    陕西流贼大起后，朝廷从武库里拨了一批上好的火绳枪解到西安，介于贺人龙惊人的战绩，加上平衡曹文诏考虑，这批火绳枪全部拨给了刚刚提拔上来，“圣眷正隆”的贺人龙。
    贺国贤，倒是长得高大白净，不过一看就剽悍矫捷，他就是这两百火铳兵的把总。
    作为米脂武将世家，贺国贤对于这两百火铳兵却是不太上心，他弓马娴熟，宁愿去带领骑兵，再不济也要带领弓兵或刀盾兵。
    不过, 在眼下，这二人都是左拥右抱、眉开眼笑地在三川堡千户的陪同下狂吃大喝。
    是的，前不久，他们追上了流贼大头目“蝎子块”拓养坤等好几家营头留在后面的“老营”，这一次的老营可不是精锐的直系家属，而是所有的家属，因为号为“贺疯子”的贺人龙与其另外的部将、来自花马池的董学礼恰似疯了一般追着他们的精锐，让彼等不得不舍弃所有的家眷。
    蝎子块等人的家眷至少有三万人，高进库只凭着少数骑兵便堵住他们前进的步伐，然后在三川堡千总的协助下，对其展开了围攻。
    整整一日，高进库、贺国贤、三川堡千户（此人本也是逃到了山上，得知尾随而来的是官军，便赶紧下山迎接）将老营里的老者、婴儿全部斩杀殆尽，只留下五岁以上孩童以及所有男女青壮。
    几千老者的头颅自然被他们修饰打扮一番，扮成“真流贼”模样，用石灰盛了准备报上去邀功，而剩余的大多男女青壮则会被其送到自己的庄园里做工。
    年轻男女，除了挑选一批自己使用（奴仆），一部分将用来发卖。
    眼下在京畿保定府城外，有一个大型人口市场，面容姣好女人、孩童都是十两起步，这一趟下来至少有几万两，甚至粗壮男女也能放到那里一并发卖。
    而作为官军，自然是不能亲自出面干这件事，不过作为此时大明与江南的徽商并驾齐驱的晋商，在这方面的买卖自然也不会落了下风。
    于是，只要这里的战事一了，自有来自范家等大晋商的人前来洽购，根本不用他们费心。
    而作为在整个大明密布钱庄、货栈、眼线的晋商，每年都要向京城的高官、勋贵、太监进贡一批男女奴仆，作为所谓的“碳敬”、“冰敬”的一部分掺杂在礼物里一并呈上去。
    此时，还是流贼初起之时，官军普遍占据上风，故此，能够参与围剿流贼众，那都是妥妥的美差，故此，大小将领都打破头挤进来。
    眼下，温泉堡、隰州的事情尚没有传到这里，贺人龙又是大名鼎鼎，没有哪一家流贼营头胆敢前来捋虎须，而高进库也是陕西武举，能够被贺人龙看中，手底下也很是有两下子的，否则也不会发生李成栋以大军围攻只有几千人镇守的赣州城时，在他的抵挡下铩羽而归，最终半道殒命。
    而贺国贤在接到这批火铳之后，还专门赴京接受了弗朗机人的训练，在此时的明军中，也属于“擅使火铳者”。
    作为陕北贺家子弟，他的火铳兵除了放铳，还能使刀，贺家祖传的大刀技法与李自成等同出一脉，于是，这些火铳兵，扛着火铳，背着大刀，颇有些类似后世某部队的模样。
    火铳，对于此时的流贼精锐影响甚微，在与建州女真作战时也收效不大，不过在面对流贼老营时却能大发神威。
    老营里的人几乎没有见过齐发的火铳，火光一闪，百步远的人怦然倒地，这样的景象对于他们来说还是十分骇然的。
    故此，高进库、贺国贤只用少量人马，加上千户所羸弱不堪卫所兵的协助，就将蝎子块等近三万老弱尽数拿下！
    这不是贺人龙部第一收容如此多的流民了，在陕西时，他们已经收了好几批，全部由晋商弄到西安府发卖，很是赚了一笔。
    此时的大明，国库极度空虚，大头都放在了辽东，杀了毛文龙导致东江镇叛乱不已，最近山东孔友德的叛乱更是让其雪上加霜。
    于是，拖欠军队薪饷便成了常事，加上明军本就以吃空饷著称，故此，一千人能有三百有武器的部下那就不错了。
    当然了，光靠吃空晌也是养不了太多家丁的，于是，像这样追剿流贼轻松愉快的事务便成了诸将捞浮财的最有效手段。
    贺人龙，只是一个游击将军，不过麾下却有一千真正的精锐，他们的薪饷如果全部由朝廷发放，贺人龙肯定养不活这些人，一开始他只有三百人，还是以陕北贺家子弟自带马匹、兵器、甲胄的三百骑。
    两年过去后，他的队伍膨胀到一千人，还都是精锐，贺疯子显然是发了财的。
    不止贺人龙，初入“江湖”的左良玉也开始尝到了甜头，更多的人正在纷至沓来。
    “哈哈哈”
    三人一边调笑着身边从俘虏堆里挑出来的女人，一边大口吃着肉，大口喝着晋地特有的烧刀子，淫邪、兴奋、快意之色表露无疑。
    当然了，作为宿将，高进库也没有放松，在每次接纳流民时，他们也会同龙十三一样，将其中的身强力壮、年岁较小者放到军队里，一旦主力有所损伤，彼等便有生力军立即补上。
    这一次，由于蝎子块等真正的“老营”来不及带走，他們很是收获了不少真正的青壮，如此一来就能大大扩充部队。
    至于朝廷问起来，原本只有一千五百人编制的贺人龙部，实际上真正在军队里的只有三百，剩下的都是他新募的，不过却顶着别人的名字。
    更有甚者，此时在陕西、山西，连“冗兵姓名名单”也有发卖的，若是有哪一家军将十分有钱，又不想用名单上真正的兵丁，而自己扩编也不能毫无止境，于是将其它“颓败不可用”的千户所名下的名单收到自己麾下使用，则是公开的秘密。
    这是朝廷默许的，他们认为，虽然军将扩编了军队，但大明军队的总数并未有太大的变化，还是在可控的范围内。
    当然了，也不是所有的流贼都畏敌如虎，此时的高迎祥、张献忠、李自成，甚至高杰都能直面官军，主要是与头目有关，就在三川堡这里，蝎子块的手下也不都是孬种。
    今日上午，跟着蝎子块一起行动、号为“白九儿”的营头就是忍受不了自己的老营被官军尽数拿下的惨状，自己单独脱离大队又折了回来，准备与高进库等大战一场。
    按说高进库等只有七百步军，对方是五百骑兵，战况应该是一边倒才是，不过由于很早就得知白九儿要过来，贺国贤用火铳兵封锁住了来三川堡的道路。
    一阵劈啪声大作后，白九儿的人纷纷跌落马下，而在火铳声的刺击下，白九儿他们的战马也四散乱走，此时埋伏在山上的高进库擂木、滚石、箭枝大作，又用精锐的长枪兵封锁了其退路。
    最后白九儿大败亏输，只带了百余骑逃走了，让高进库等白得了几百匹战马。
    有了这些战马，贺国贤准备将自己火铳营把总的位置让给别人，自己组建一支一百人左右的骑兵队伍，想必其叔父是会同意的。
    至于高进库，此战过后，他最少也能捞一个守备或者千总的位置，他不是贺家子弟，但与贺人龙从小相识，也算是嫡系，贺人龙是不会藏私的。
    “我倒是想这些流贼再次前来，多弄一些战马和骑兵，贼寇们的骑兵大多是以前的边军，手底下还是很有两下子的，可惜从了贼道，没有好人带领而已”
    酒过n巡，贺国贤忍不住叹道。
    高进库内心里也想带领骑兵，不过他也知道在贺人龙的队伍里，自己虽然有机会达到这个愿望，但绝对不是靠前的，于是便附和着“呵呵”笑起来。