暮色中，张国钦等待这个机会已经许久了。
    他原本是宁武关的守将，因得罪了朔、代兵备道而被一撸到底，最近由于“贼焰复炽”，他这位原本就是永宁州人的山西武举得以再次以永宁州练总的身份在永宁州募兵办团练，官府还将交口堡（后世吕梁市）交给他打理。
    交口堡，由于处于山中，城墙修得高大结实，比一般县城还要坚固，这里不仅是永宁州练总所在地，还是石州、隰州、汾州兵备道驻地，于是，实际上就是州县城一般的存在。
    张国钦长期担任宁武关守将，自然捞了不少，也有百余家丁一直跟着他，若是在真实历史上，当王自用等还是沿着这条道路东去时，依然在夜色里遭到了张国钦团练兵的袭击，由于当时王自用等的部队绵延长达六十里，精锐都在前头，自然让张国钦大杀四方，斩俘甚丰。
    因为张国钦回到永宁州后，立即对谷积山中段的山匪马贼进行了招安，加上其家丁，在很短的时间里就拥有了四五百能骑马的精锐，加上整个永宁州从富户奴仆中挑选的团练，总数也有千余人。
    这样的队伍碰上老弱病残自然战力惊人，那一战后张国钦立即升为岢岚参将，在崇祯十五年的中原大战时，他已经高居总兵之位了。
    他一早就瞄上了这支庞大的队伍，不过却将王自用、张献忠、李自成三支让了出去，单单看上了龙十三的部队。
    他知道，由于龙十三队伍前面的骑兵已经进入到南川河的山谷（通往宁乡县，现在他们正在北川河的山谷），队伍的一半也跟着进入了南川河山谷，此时进攻后面的队伍时，就算前面的骑兵赶回来也来不及了！
    一来道路被挤得水泄不通，他们过来也不容易，二来由于天色已晚，根据流贼一般的情形，在晚上他们由于敌情不明，主力骑兵是不会回来营救后面的老弱的，反而会加快向前逃窜的速度。
    而这一次他不禁有些眉开眼笑，与以往的流贼队伍相比，这支殿后的部队竟然携带了大量的马骡和大车，还有随队的几千人！
    在山上探查时，张国钦看的很清楚，那大车上除了粮草布匹等物，还有大量的木头箱子！
    熟知朝廷形制的张国钦立即意识到这支部队极有可能是近期名声鹊起的“小强营”！
    只有他们才有从艾万年那里劫来的十万两白银！
    十万两啊，加上永宁州的粮秣物资，足够他再招募两百家丁了。
    “三百家丁，足够当上一个分守参将了”，岢岚参将苟伏威显然不能再回到那个位置了，而自己以前就是守备，如果截获小强营的财物和人口，再胡乱砍一些人头，并且巴结好兵备道以及山西巡抚许鼎臣，分守参将唾手可得！
    他自然意识到这支部队不好对付，“能够击败艾万年、苟伏威的部队就没有好对付的，但流贼嘛，最精锐的都是骑兵，眼下天色已暮，其骑兵已经越过了交口至少三四里，想回来也不可能的，何况一旦杀将起来，彼等多半会向前跑”
    “杀！”
    想到这里，三十岁的张国钦眼神大亮，那里面既透露着兴奋，又透露着浓浓的杀意！
    而他的家丁，以及被他“招安”的谷积山山匪头子，一个个都差不多，似乎他们前面的小强营中后段不是一个个的人，而是一个个唾手可得的人头和功勋，加上那些装着箱子的大车，亢奋与杀意交织着他们的大脑，几百骑摆开，呼啦啦从北川河北面的驿道冲了过来！
    当他们见到那些大车上还坐着一些年轻的女人时，亢奋的身体顿时发生了微妙的变化。
    不过，这支流贼部队显然与其它流贼不同，在北川河东侧的驿道上，原本乱成一片的岔口很快出现了一小队人马！
    他们全部是步军，穿着明军服饰，也就是填着芦花的大红胖袄，为了与明军区别，他们每个人都在额头上系了一根红色的带子，带尾飘在身后，在夜风里摇曳着。
    小强营很幸运，由于正好是中部，袁宗第正好在那里，虽然也有些慌乱，但他毕竟是历史上李自成麾下有数的大将之一，龙十三能够看上他，除了他是军户出身，又会耍刀之外，从小就有胆色才是关键。
    对于像张献忠、李自成这样的流贼队伍来说，一开始跟着他们的人马在最后肯定所剩无几（十八骑），留到最后的显然无论能力、运气都是上上之选，这样的人，不但是磨砺出来的，也是上天眷顾之人。
    对于一个乍然来到这个世界的人，选择名人是成本最低收效最高的举动，龙十三就是这么做的。
    此时，在内岔口处还有约莫三十多名长枪兵，在袁宗第的带领下排成了五排，每排约莫五六人，封住了来骑过来的道路。
    刚才袁宗第之所以耽误了时间，那是因为在行军时有铁盔、没有铁盔的长枪兵都掺杂在一起，但由于敌人打头阵的都是来势汹汹的骑兵，肯定会先来一阵抛箭，如果没有铁盔的话，就算是长枪兵也阻挡不住。
    但无论如何，龙十三的排兵布阵，以及给拣拔进正规兵的每个人都结了亲事的效果就显现出来了。
    此时若是一般营头，既没有精锐阻挡，又没有亲眷挂念，面对大呼小叫横冲直撞的敌骑肯定是一哄而散。
    龙十三没有其它办法，只能从人类最直接的需求入手增强凝聚力，薪饷、家属就是两大法宝。
    那些什么也没做就能“振臂一呼，响着云集”的事情不是没有，但显然都是极为罕见的。
    于是，在紧急情形下，袁宗第花了花了一番功夫才将有铁盔的长枪兵召集在一起，等他们堪堪排成阵势时，敌骑已经杀到了！
    “咻......”
    果不出他之所料，当见到居然还有人手持长枪挡路时，张国钦也不是傻子，他知道：“敌人的精锐尽在骑兵，步军没有或很少，就算有也是临时拼凑起来的乌合之众，在明军里，长枪兵也是最为廉价的兵种，每月一操就不错了，何况流贼？”
    以往，他们也不是没有遇到过流贼的步军，不过或被明军步军迅速击垮，或被骑兵先是弓箭射散，再用战马一冲，接下来就是肆意杀戮的时刻。
    那个时刻，是像张国钦这样的明军将领最快活的时候！
    “当当......”
    “扑扑......”
    箭枝落到铁盔上、人身上的声音霎时不绝于耳，无论是在清涧县城，还是在绥德州城，抑或永宁州城，长枪兵都是龙十三亲自训练的，自然也练过如何遮挡敌人的箭枝。
    由于箭枝大多是抛射，当其落地时大多是以一个夹角射向人体，于是，将身体稍稍向前倾就很关键了，那样的话，大多数箭枝就会射到头盔上。
    但也不能太过倾斜，否则也会射到后背上，龙十三虽然连下绥德州城、永宁州城两个州城，但并没有缴获太多的甲胄，连皮甲也不多，但头盔还是有一些，勉强给精锐装配上了。
    “给老子稳住！”
    袁宗第大喝道，虽然都是经过至少三个月训练的“老兵”，但事到临头，谁也不知会发生什么，加上有些箭枝也射中了长枪兵的后被，一阵阵惨呼不时传来，让年仅十七岁的袁宗第也不得不大声喝止。
    很幸运，龙十三平日的训练起了作用，在刚才那阵箭雨里，受伤乃至当场死亡的只是少数，大多数都安然无恙。
    刚才几乎所有的人都是胆战心惊的，但一看平时训练的效果还不错，又都是来自陕北、山西的健儿，一个个顿时胆气倍生。
    于是，这支部队就练出来了，就算他们在随后的战马撞击中受伤，只要能活下来就是真正的“老兵”了。
    “咻......”
    前面的张国钦自然有些意外，不过他瞬间就“明白”了，“这小强营歼灭了好几支官军，自然有不少明军降卒，能够如此也不新鲜。”
    于是，他便命令继续射击，让战马去冲撞那如林的长矛阵，显然他是不会干的。
    连续好几轮抛射过去后，三十六名长枪兵有十名退出了战斗，实际上只有两名不幸死亡，大多数只不过受了伤。
    但连续射击五轮后，前面的张国钦们也乏力了，他们并不是能一口气射出十箭以上的真正精锐，必须要歇一歇。
    这一歇，加上前面耽误的时间，后面的“飞豹”齐一正带着五十名弓兵、五十名刀盾兵，以及沿途搜罗的一百名有铁盔的长枪兵赶到了！
    “咻.......”
    夜色里，张国钦等根本看不清流贼又来了何人，还以为又是他们的青壮，便没有理会，准备稍事歇息后继续射击，因为他们也听到了前面的惨呼声。
    在张国钦的经验里，“这惨呼声是能传染的，一开始彼等还能忍住，如果射出十轮以上箭枝，彼等必定溃散！”
    这就是明军骑兵遇到步军后的标准经验，百试不爽。
    但小强营要令他失望了。
    飞豹带领弓兵射出一阵抛箭！
    “啊！”
    “嘶.......”
    这下轮到张国钦们慌乱了，步弓射出的抛箭威力显然比骑弓大得多，张国钦以及他的家丁虽然有甲胄，但也不可能给他们的马匹配备甲胄，那些被招安的山贼们显然更不可能，于是山贼的惨呼声，马匹被箭枝射中的惨鸣一样此起彼伏！
    眼下，他们有两个选择。
    一是往后退一点，退出流贼弓兵的抛射范围，但那样一来自己就没法威胁到敌人了。
    第二嘛，那就是让刚刚“投诚”没多久的山贼们冒着箭雨冲上去破坏敌人的长枪阵，一旦用战马推倒了最前面几排长枪兵，接下来就迎刃而解，还有，如果是白日，张国钦想要这样做，就必须给马匹蒙上眼睛，但在晚上就无需如此了。
    作为前宁武关守将，眼看就要到手的“功勋”他岂能轻易放过，于是他将目光投向了那些山贼。
    山贼们也是无奈，最后商议了一下，只得推出来七八人，他们准备分作三排冒死冲上去！