在父子二人单独聊天的同时，老宦官严松鱼也走到了枇杷院外。
    “我要一间客房。”
    他对老管家徐二虎直言道。
    尽管徐二虎是第一个见到严松鱼并把他领入拒北王卧房的，可直到见到对方一脸淡然地从房间里走出，他那一颗悬着的心才总算落地。
    严公公来的那么及时，王爷应是没什么大碍了吧？
    不得不承认，京城那一位对王爷可真是倚重啊，不但每年都让严公公送来一粒九转金丹，今年更是在王爷病危之际送来了第二粒。
    如此君臣，简直让人感慨。
    至于严松鱼要在王府住下……
    人家千里迢迢赶来救了王爷一命，事后驻留王府、休憩几日也是应该的。
    反正王府那么大，每个院子里都有闲置的空房，多住一个人根本不是什么事。
    “客房早已备下，老奴这就领严公公前去。”
    “不必了。”
    严松鱼拒绝了徐二虎本人的带路，反而指名道姓地问道：
    “你家四公子身边是不是有个丫鬟叫立春？”
    听到“立春”二字，徐二虎内心不禁多了一抹疑虑，脸上却不动声色道：
    “紫烟院是有那么一个叫立春的丫鬟。”
    “只是……”
    “那丫头一直待在紫烟院，不常去王府的其他地方，公公是如何认得的？”
    徐二虎这一番话暗藏试探。
    可严松鱼却不露丝毫破绽：
    “方才在房内，拒北王要四公子脱下靴子让老夫换上，四公子不肯，说他的靴子是个名叫立春的丫鬟亲手缝制，送人了无法交代。”
    “老夫就想看看，究竟是什么样的丫鬟，竟能让四公子如此又爱又怕。”
    “……”
    为了一个丫鬟得罪一位深受皇帝信任的大宦官？
    简直荒唐！
    徐二虎内心对姜青玉的失望又多了几分。
    换作是二公子姜青剑，怕不是会把靴子连同那个丫鬟一起送给严松鱼，以此来换取一份善缘吧？
    他暗叹一声，想要帮姜青玉弥补一二，于是辩解道：
    “严公公，四公子自幼便把自己关在紫烟院里，不与外人接触，所以有点不懂事，若有冒犯……”
    不料严松鱼却打断道：
    “冒犯？”
    “哪有什么冒犯？”
    “老夫倒是觉得四公子是个妙人，啧啧，不爱江山爱美人，这一点倒是不像王爷。”
    “对了，让那个叫立春的丫鬟来为老夫带路吧，这几日老夫便在紫烟院住下了。”
    徐二虎微微一怔。
    住在紫烟院做什么？
    莫非严公公也怀疑四公子一直在藏拙？
    尽管心有疑虑，可他仍然是把正在院门外等候的立春唤了过来，并介绍道：
    “立春丫头，这一位是京城来的严公公，你先带大人去紫烟院住下，并负责照顾他的起居饮食。”
    “记着，有什么需要就来找我，千万不可怠慢，否则我定有责罚！”
    立春低着头颅，表露出一副恭敬拘束的仪态，弯腰行礼道：
    “奴婢见过严大人。”
    谁也没有见到，在立春行礼的瞬间，严松鱼也不可微查地低了一下头。
    他不吝夸赞道：
    “果然是个国色天香的女子，怪不得能让四公子如此宠爱，老夫本来还诧异四公子为何会甘愿十几年不出紫烟院一步，今日才发现原是金屋藏娇了。”
    立春立即羞红了脸：
    “大人，我家公子从不对丫鬟做什么的。”
    嘴上说是如此，可她脸上久久不消的红晕却有此地无银三百两的意味。
    严松鱼脸上始终挂着一丝笑容：
    “走吧丫头，我去紫烟院是做客的，对你家公子可没什么恶意。”
    立春低头道：
    “紫烟院有大人做客，实属蓬荜生辉。”
    “只是……”
    “紫烟院在王府偏僻的位置，可能要多走几步路，请大人见谅。”
    说罢，立春便开始在前头带路。
    严松鱼紧随其后。
    枇杷院外，上百位披甲持刀的侍卫目不斜视，让开了一条宽敞的路，以供二人通过。
    徐二虎瞥了一眼二人的背影，内心却充满了忧虑。
    他可一直记得，十二年前，京城那一位贵人来王府带走大夫人和长公子的时候，一同来的还有个十一岁的丫头，那位贵人本想把四公子也一并带去京城，所幸四公子当时身子骨弱，受不得舟车劳顿的苦，这才躲过了一劫。
    但那个丫头却被贵人留了下来。
    留在了紫烟院，一留便是十二年，被四公子取名立春。
    王府中知晓此事的人不多，只有拒北王夫妇、徐二虎等寥寥几人，而且这群人对此也是三缄其口，连二公子姜青剑都不曾告诉。
    徐二虎有点担心。
    今日大宦官严松鱼偏偏指名要立春带路去紫烟院，是不是预示着皇室接下来要对王府有所动作了？
    ……
    一路上，严松鱼和丫鬟立春一直都在王府暗卫的密切注视下，二人说话很少，聊的也只是一些介绍风景之类的话。
    半晌后，二人抵达紫烟院，走进了一间干净的客房。
    紫烟院一直无人往来，原有的客房便一直闲置，后来姜青玉心疼丫鬟每日打扫，便索性命人撤去了屋内的陈设。
    可当立春推开门的时候，却发现不但屋内已经有人清扫过了，而且也重新摆上了桌椅床榻。
    “定是徐二虎的手笔。”
    她小声嘀咕道。
    估计早在你严松鱼开口要在紫烟院住下的时候，徐二虎就悄悄命人来布置这一切了。
    对于立春肆无忌惮地直呼老管家的名讳，严松鱼只是一笑置之。
    他弯腰抚摸着床上的被褥，背对着丫鬟，突然问了一个莫名其妙的问题：
    “立春姑娘，你喜欢紫烟院么？”
    这一次立春开口的时候并没有低头，反而挺直了背脊，微微抬头，以一种俯瞰的目光盯着严松鱼：
    “紫烟院有花有鱼，不愁吃穿，公子待我也很好，我很喜欢。”
    “但严公公，再好的地方待久了也是会腻的。”
    严松鱼转身，对着立春微微垂头，言语中有几分恭敬：
    “老奴这一次便是来接姑娘回京的。”
    “回京……”
    对于严松鱼的恭敬，立春将其视为理所当然，并自嘲一笑：
    “说得好听，我猜那位是想再换一种方式榨干我的剩余价值吧？”
    她对自己的命运有着很清晰的认知，自己天生就是那人用来巩固皇权的工具。
    严松鱼如实道：
    “陛下想将姑娘许配给范喻。”
    立春面无表情，看不出是悲是喜：
    “范喻？”
    “是稷下学宫的那个范喻么？”
    严松鱼点头道：
    “正是那个今年三月顿悟先天，一朝登顶楚国公子榜的范喻！”
    “此人一表人才，是楚国诸多青年才俊中的翘楚，品行才学都足以配得上姑娘。”
    “姑娘以后和他结为夫妻，也一定会幸福。”
    换了一个女人，让她嫁给楚国公子榜排名第一的青年俊杰，十有八九做梦都会笑醒。
    可立春不一样。
    她不想被人掌控命运，那样的感觉简直生不如死！
    于是她用一种居高临下的态度直视着严松鱼，固执道：
    “严公公，如果我偏不想嫁呢？”
    “唉……”
    严松鱼颇为可惜地叹了一口气：
    “那……”
    “老奴便只能遵照陛下的命令，壮着胆子冒犯一次姑娘了。”
    言罢，他抬起右手。
    朝着立春如白玉般嫩滑的脸庞狠狠扇了一巴掌。
    啪！