半个时辰后。
    泉州市舶司衙门后院。
    “废物！走之前我告诉你什么？一个活口也不许留！”
    朱高燧指着余勇，气急败坏的骂道。
    “殿下，一百多个锦衣校尉，我没有取胜的把握，就算把他们全杀了，只会把事情闹得更大, 这对殿下不利。”
    余勇低着头，小声解释道。
    朱高燧冷声道：“可现在你把章皓丢下了，后果还不是一样？”
    余勇立即道：“殿下，丢下章皓，也比杀一百多个锦衣校尉强啊！”
    “你！”朱高燧指着余勇，恨铁不成钢的道：“真是愚蠢！”
    “殿下息怒，以卑职之见，可以把事情都推到章皓的身上。”
    余勇恭声道。
    朱高燧怒极反笑道：“栽赃章皓？亏你想得出来！父皇会相信一个泉州市舶司的小官吏, 能弄到这么多的军械？”
    他顿了顿, 急得直挠头，道：“太子派出来的那些人，想抓我的把柄还抓不到，此次必然会趁此事大做文章。他娘的，这次都怪你，老子的脑袋怕是保不住了。”
    “殿下！殿下！”
    就在此时，两人耳边响起了章皓的呼喊声。
    余勇闻言，立即转身向房外走去。
    而章皓恰好跌跌撞撞的从外面走了进来。
    余勇疾步上前，扶住左臂还在流血的章皓。
    朱高燧望着浑身是伤的章皓，顿时愣住了，道：“你怎么回来的？”
    “殿下，这次折了十几个弟兄，还好卑职把其他的弟兄都带回来了，不过倭人全被官兵给抓了。”
    “这下彻底完了。”朱高燧心中暗道。
    章皓从怀中掏出带血的腰牌，向朱高燧递去，低声道：“殿下，腰牌我拼着命给抢回来了。”
    余勇擦着额头冷汗道：“幸好没留下什么证据。”
    朱高燧接过章皓递来的腰牌，看着对方流血不止的左臂, 道：“快去后堂疗伤。”
    “请殿下让卑职去顶罪。”章皓恭声道。
    “下去罢。”朱高燧不忍道：“此事以后再议。”
    十日后。
    京城。
    早朝。
    “援西大军抵达哈密没有？”
    朱棣高声问道。
    兵部尚书金忠躬身出列道：“启禀陛下，据快马来报，第一队由张将军（张玉）带领的两千名骑兵，已在五日前进入西宁府，估计大军此时已行至关西。”
    “第二队由朱将军（朱能）率领的三千骑兵、五千步兵，两日前刚抵达汉中府。”
    “三日前，第三队兵马刚刚编整完毕，现已离开应天地界。”
    朱棣点头道：“知道了。”
    金忠行礼，接着躬身退回班序。
    朱棣又道：“钦天监监正曾九成何在？”
    “臣在。”
    曾九成躬身出列道。
    “梅博士研制出的天象演示仪，你见到了么？此仪器可准确预测下次日食天象，你可服气？”
    朱棣朗声问道。
    “禀陛下，臣见到了，臣服气！臣叹为观止！天象演示室更是让人大开眼界，梅博士凭此教化黎庶之功，可比肩圣贤矣！”
    曾九成坦诚的感慨道。
    “梅博士教化有功，当赏！”
    朱棣抚须笑道。
    “陛下，臣能做出这等精妙绝伦之仪器，太子殿下应该居首功。”
    梅殷出列恭声道：“实不相瞒, 此仪器图纸, 乃是太子殿下所授，臣不过是照图复原罢了。”
    “父皇，儿臣也是查阅古籍，从汉代典籍里翻出来的图纸，并非儿臣独创。”
    朱高煦不想邀功，当即躬身道。
    “赏，都该赏！”
    朱棣接着对梅殷主持建造的“天象演示室”进行了极大的赞誉，又对御史钦差顾佐上禀的山东境内官员贪腐案做了批示。
    “山东官场贪腐之事，刑部与大理寺必须要依律法办，不可冤枉一个清官，也不能放过一个贪官！顾佐？”
    “臣在。”
    顾佐躬身出列道。
    朱棣道：“你此次巡视山东，法办了一批民怨极大的地方官，让山东地方官场风气为之一新，在民间树立了极好的口碑，朕很欣慰。吏部听旨，着升顾佐任山东布政使，即日上任。”
    “臣吏部尚书张紞领旨。”
    张紞急忙出列，躬身作揖道。
    “臣顾佐叩谢圣恩！”
    顾佐跪下叩首道。
    待处理这些事情之后，朱棣朗声问道：“谁还有事要奏？”
    锦衣卫指挥使蒋瓛躬身出列道：“禀陛下，臣有要事启奏。”
    “说。”
    朱棣点头道。
    “陛下，数日前，锦衣卫协同泉州官兵，破获了一起重大的军械买卖案，有人与倭寇暗中勾结，倒卖军械。”
    蒋瓛恭声禀告道：“锦衣卫在双方交接过程中，抓获倭寇三十人，斩首七人，缴获三眼火铳三十支，燧发火铳五百支。”
    此话一出，朝堂上顿时“嗡”的一声，仿佛炸了锅。
    群臣议论纷纷。
    “这可是死罪。”
    “谁有这么大胆子敢走私军械？”
    “贩卖军械本该处死，勾结外夷，更是罪加一等。不管是谁，犯了此等大罪，怕是不会有下场。”
    “那可不一定，能接触到军械的，除了军中之人，恐怕也就剩下勋臣与宗王了。陛下贤德，估计会从轻发落。”
    “……”
    “肃静！”
    李兴在朱棣的眼神示意下，高呼了一声。
    堂上的一众王公大臣顿时噤声。
    朱棣很满意堂上众人的反应，遂朗声道：“对于此事，众卿觉得该如何办？”
    这种走私军械的大案是瞒不住的，何况蒋瓛率领了一百多名锦衣卫前往泉州，就算他们故意隐藏行踪，也瞒不了太久，所以朱棣在得知此事缘由后，并不打算瞒着文武百官。
    六部尚书等堂上高官虽没有提前收到消息，但个个聪明绝顶，转念一想，就明白此事不是他们能插手的，因此皆不愿多言。
    “陛下，太祖皇帝昔年所定的《大明律》中的《兵律篇》有言：‘凡将马、牛、军需、铁货、铜钱、缎匹、丝绢、丝锦、私出外境货卖者，杖一百，所有货物充入官府。若将人口、军械私出外境者处以绞刑。’”
    御史桂湛躬身出列道：“陛下，泉州一事，极为重大，请陛下下旨严加追查，不可让首恶及协从者漏网，当使天下人以此为戒。”
    “陛下，微臣愿意请缨，担此重任。”
    大理寺卿吕震躬身出列道。
    “陛下，臣以为，此事应该交给刑部、兵部及锦衣卫合力彻查。”
    桂湛恭声道。
    “泉州命案，震惊朝野，此事到现在还是迷雾重重，众说纷纭。究竟是真的发生了私通倭寇的大案，还是仅仅偶发于市井交易之争斗，水落石出之后，才好定夺。”
    朱棣沉默片刻后，高声道：“拟旨，泉州命案交于太子彻查处置，内阁众侍从顾问协助太子办理此事。”
    “儿臣遵旨。”
    朱高煦躬身行礼道。
    “臣等遵旨。”
    以方孝孺为首的一众内阁顾问作揖行礼道。
    两个时辰后。
    天界寺。
    后山腰上的一座凉亭下。
    “你这和尚，耳朵聋了吗？朕说了半天，你都没听见？”
    朱棣端坐在石凳之上，望着对面不发一言的姚广孝，故作生气道。
    姚广孝手持佛珠，温声道：“贫僧做陛下的一个出气筒足矣，陛下让太子来办这件事，自有陛下的道理。”
    朱棣感叹道：“一段时间没来拜会少师，朕心中想什么，你还是都能猜得出来。”
    “陛下，此事怕不会就此了结，不如让高燧老老实实在泉州待着，闭门思过，就不要进京了。”
    姚广孝沉思片刻，把手中佛珠收起，抚着银须道。
    “少师觉得，太子会如何处置此事？”朱棣问道。
    姚广孝道：“太子极类陛下，心思也不难猜，他大概会效法‘吴郡王故事’，责令高燧禁足府邸。”
    朱棣微微一笑，捡起一枚棋子，问道：“少师，来，可有兴致下一局？”
    “陛下有兴致，老衲就有兴致。”
    姚广孝抚须道。
    “算了，算了！”
    朱棣把棋子一丢，当即起身，负手而立道：“朕这辈子，最羡慕的就是你这大和尚，划出道来让他人走，自个躲一边清净。”
    “陛下心中烦恼的，并非赵王之事，而是北方边疆吧？”
    姚广孝略作思考，沉声道。
    朱棣皱眉道：“朕自登基之后，北方部落骚扰不断，来势汹汹，烧杀抢掠，令百姓逃亡连连，每年出现的无家可归者皆成千上万，朕岂能坐视不理？因此，朕决意迁都北平！一旦迁都北平，那就占尽了天时地利。北平自古称雄，有险可守，有道可发，粮草充足，兵源广泛。”
    “对于朕迁都北平之事，内阁众顾问有很多种看法。”
    “有人认为北平是朕的‘龙兴’之地，朕坐上帝位之后，把京师移到朕熟悉的地方很正常。”
    “有人认为朕待在金陵时，会想起朕那病逝在皇宫里的父皇与兄长（朱标），因此很难心安，所以才会想着迁都北平。”
    “还有人认为漠北部落始终是个隐患，当初父皇让朕镇守北平，正是为了防备草原人，而朕如今做了皇帝，那么北平如此重要的地区便无人镇守。因此，朕才想着把京师迁到北平，做皇帝和守边疆两不误，美其名曰‘天子守国门’。”
    “不瞒少师，以上三种观点都是朕迁都的原因，但朕迁都北平最大的，起到决定性作用的原因，在于朕的追求！”
    “朕要做一个雄才大略的帝王，而北平这座城的前身，却是元大都。”
    “前元一个是疆域十分辽阔的庞大帝国，高煦曾说这样的帝国可以称之为‘日不落帝国’。而前元控制整个庞大帝国的中心，便是元大都。”
    “换句话说，无论是格局还是布防，这种恢弘的气势远非金陵可比。少师可以想象得到，当年朕初到北平之地时，有多么震撼！”
    “何况，元世祖忽必烈是个很有雄心的皇帝，他坐上帝位之前与朕一样，也是镇守一方的统军大将。”
    朱棣说到这里，握紧拳头道：“同样，朕也是一位很有雄心的帝王，前元的衰败有诸多因素，但朕很想坐拥这个曾经辉煌天下的都城，建立一个更加庞大的国家！”
    姚广孝沉默不语。
    朱棣见状，问道：“大师是不赞成朕迁都北平？”
    姚广孝思索良久，缓缓说了一番话。
    “我大明建立之后，太祖皇帝对于京师的选择十分谨慎。太祖认为，在魏晋之后、隋唐之前的六朝之所以短命，其根本原因，乃是当时江南地区开发不足，地广人稀，没有充足的财力和兵源。”
    “然而经过隋唐、两宋的开发，东南广大地区的经济和文化皆得到了极大的繁荣。而关中在唐代就已显出其弊端，即粮食无法自足，又同时面临西北与大漠游牧部落的侵扰。反观金陵，不仅远离西北与大漠，更靠近大海，适合进行海洋贸易。”
    “因此，洪武初期，太祖皇帝以金陵为南京，以开封为北京，以凤阳为中都。但不久之后，太祖发现凤阳明显不适合作为京师，便停止了营建中都。”
    “太祖皇帝希望可以在关中建都，即‘据百二河山之胜，可以耸诸侯之望’，重现汉唐雄风。于是，在洪武二十四年，太祖派遣懿文太子巡抚陕西，考察山川形胜，为迁都做准备。可惜懿文太子回京后一病不起，迁都之事便不了了之。”
    “陛下奉太祖遗诏继承大位，秉承太祖遗志，迁都北方本无可厚非，但北平之北有大漠各部，东北有女真诸部，且东方临海，又需防备海上贼寇。”
    “建都于北平，若不能同时控制中原、大漠和辽东。那么，大明将会沦为一个局限于长城以南的国家，而北平则会成为边疆。而且，此时迁都北平，需要从南方供应粮食，因为目前辽东产出的粮食只能满足辽东自身的需求。”
    “因此，贫僧认为，陛下迁都北平，首要之事，便是充实辽东，郡县辽东，否则一旦东南出现变故，地方乱起，切断运粮路线，北平将陷入绝境。”
    朱棣知道，秦汉之时，中原王朝的政治和经济重心位于西北，因此选择以长安作为京师，洛阳作为陪都以控制关东地区。
    自唐代之后，关中地区因多年战乱，环境迅速恶化，经济和政治重心不断东移，长安和洛阳就失去了作为中原王朝京师的优势。
    两宋之后，北方草原人强势崛起，灭了辽国的金国与灭了金国、宋朝的前元，这两个政权为了在控制大漠与辽东的同时也能控制中原，皆以北平为京师。
    “朕明白少师的顾虑。”
    朱棣道：“但京城地处江南，朝中官员之间的关系错综复杂，安稳之心过重，不愿图变，朝廷每有新政，总会有人跳出来反对。迁都北平，便可摆脱这些人掣肘。”
    “之前朕命令北方各都司增兵七大要塞，又让惠民工建局招募边塞百姓，协助官兵建造七座强大的军事基地，为攻伐草原和低于北方部落做城防。等明年开春后，朕决定巡视北方与辽东，既能看一看七大要塞的修建进度，又能近距离指挥西北大军，扫平关西不服势力。”
    姚广孝抬起头，望着远处，缓缓抚须道：“陛下英明，不过朝中反对的大臣怕是不会少。”
    与此同时。
    文渊阁。
    “殿下，当断不断，反受其乱。”
    方孝孺恭声道。
    解缙道：“请殿下早做决断。”
    “是啊。”杨士奇等人附和道。
    此时，文渊阁值房内的七名内阁侍从顾问，只有黄淮一人没有说话。
    “诸位把事情想的过于简单了，父皇和母后不会眼睁睁看着我把三弟杀了的。”
    朱高煦的目光依次从七人脸上扫过，解释道：“父皇若真有惩治三弟之意，就不会把此事交给我处置，直接交给刑部和锦衣卫也就够了。”
    “殿下言之有理，依臣之见，陛下将此事拿到朝会上，也是迫不得已。”
    黄淮开口道：“毕竟此事闹得太大了，陛下不能不闻不问，总得装装样子。可要依律治赵王的罪，那必然要判处绞刑，这就会让陛下落得一个‘父不容子’的骂名。陛下之所以把这个烫手的山芋交给殿下，正是想保住赵王，顺便维护殿下的宽仁之名。”
    方孝孺直言道：“既然杀不得，那总得趁此机会，削弱赵王之权，令其难以再兴风作浪。故臣以为，可依太祖皇帝惩处藩王故事，将其废为庶人，送去中都凤阳圈禁。”
    “不可，将赵王废为庶人过于严苛，有损殿下宽仁之名，万万不可。”
    黄淮急忙劝道。
    朱高煦沉思良久，缓缓言道：“诸位，我决定给此事定个调子，就说赵王被手下蒙蔽，才陷入此案。效‘吴郡王故事’，命赵王回京，罚其在王府禁足三年，以观后效。”
    “臣觉得可行。”黄淮率先道。
    “臣也觉得可行。”杨士奇附和道。
    方孝孺与解缙对视了一眼，接话道：“殿下既有决断，也只好如此了。”
    “臣等附议。”解缙等人恭声道。
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