宗王坊。
    赵王府，会客厅。
    “见过大哥。”
    朱高燧脸上带着笑，躬身行礼道。
    “三弟快请起。”
    朱高炽作势就要去扶朱高燧，后者却直接直起了腰。
    朱高燧一把搀住朱高炽的右臂，道：“大哥，我扶着你。”
    “好。”
    朱高炽拍了拍朱高燧的手背, 笑呵呵的说道：“三弟有心了。”
    “来人啊，快去准备茶水点心。”
    朱高燧扭头向侍立在正厅门口的婢女喊道。
    不多时，两人在客厅分别坐下。
    朱高炽与朱高燧说了一些客套话之后，忽然叹了口气，接着愁容满面的陷入了沉默。
    “大哥是遇到了难事？”
    朱高燧关心的问道。
    朱高炽道：“俺没有烦心事，你嫂子在家中安心养胎，一切都好。”
    “那大哥为何满面愁容？”
    朱高燧不解道。
    “俺是担心你玩火自焚而不自知啊！”
    朱高炽忧心忡忡道：“你说你一个堂堂亲王，收敛那么多钱财，干什么？”
    朱高燧笑嘻嘻的说道：“大哥, 小弟我喜好吃喝玩乐，而这吃喝玩乐，总得用钱吧？”
    朱高炽低声道：“依俺之见，你小子是谋划着另起炉灶！”
    “什么另起炉灶？大哥说的话，小弟实在是有些听不懂。”
    朱高燧旁敲侧击的问道：“莫非大哥是听到了什么风声？”
    “俺听说郑和回航的货船在泉州停泊时，有数艘船被海上的风浪给掀翻了，那些从船上落海的番货却是被你派人给私下打捞走了？”
    朱高炽盯着朱高燧的双眼，沉声道。
    “大哥听谁说的？”朱高燧皱眉问道。
    朱高炽从朱高燧的表情与神态反应，推断出这打捞番货之事是真的，于是再次叹了口气道：“三弟啊，你要知道，俗话说得好，‘若想人不知，除非己莫为’，你觉得，纸能包得住火吗？”
    朱高燧脸色瞬间阴沉下来，不发一言。
    朱高炽接着道：“你之前想着提举泉州市舶司，俺还没有看出来你的心思, 可如今观你言行，你这是要用钱收买人心，攥取权力。三弟，听大哥一句劝，不要对那个位子再心存幻想了。”
    “大哥，人各有志，我不想碌碌无为过一辈子。”
    朱高燧面无表情，用低沉的声音说道：“你不懂我。”
    “兔崽子，还‘你不懂我’？这种事，恐怕不是傻子都能看出来，你是觉得父皇不会处置你么？上次咱们俩被禁足的事，你这就忘了？”
    朱高炽恨铁不成钢的质问道。
    朱高燧毫不在意道：“大哥，你、我是皇子亲王，跟太子一样，也是父皇和母后的孩子，可以说手心手背都是肉，父皇再生气, 还能处死我不成？虎毒还不食子呢！”
    朱高炽却再次低声劝道：“你说的没错, 虎毒不食子，父皇是不会对你怎么样, 可父皇龙驭宾天之后呢？”
    “大哥不要小瞧人。”
    朱高燧信心满满道：“将来谁继承社稷，还不一定呢！”
    朱高炽有些无语道：“俺看你是不见棺材不落泪！”
    朱高燧道：“大哥，什么事能做，什么事不能做，我心里有数。”
    “行，你心里有数就行。”
    朱高炽十分无奈道。
    朱高燧面露色眯眯的笑容，压低声音道：“大哥，我最近新获得一位西域美姬，看看？”
    “不了，不了。”朱高炽舔了舔嘴唇道：“家中还有好几个姬妾，够了。”
    朱高燧笑嘻嘻道：“美姬岂能嫌多？”
    他说到这里，向不远处的王府总管余勇使了个眼色。
    片刻后，余勇领着一名身形妙曼，婀娜多姿的西域女子从门外走了进来。
    朱高炽定眼一看，只见那女子五官精美，面似桃花，粉嫩玉润，脖颈肤色粉腻如雪。
    “奴家见过汉王殿下。”
    女子娇羞的施礼，用软绵绵的嗓音说道。
    朱高炽听到女子媚得入骨的声音，只感到浑身一麻，如遭电击，结结巴巴道：“免礼，免礼。”
    “大哥，仔细看看？”
    朱高燧凑近朱高炽的耳朵，低声道。
    朱高炽定了定神，皱眉盯着那女子，问身后的朱高燧道：“此女既然出自西域，为何落入你的手中？”
    “大哥，这是我花钱从市场上卖的奴婢，至于她为何会沦为奴婢，小弟也不得而知。”
    朱高燧道：“还是请大哥带回府中，仔细询问吧。”
    朱高炽高声反问道：“如此来历不明的女子，岂能入俺汉王府？”
    他说着话，就拂袖而起，气鼓鼓的道：“俺回去了，不必送了。”
    “那怎么能行？你是我大哥！”
    朱高燧急忙扶起朱高炽道。
    同时，他给旁边的余勇使眼色，示意后者把美姬提前送上朱高炽的马车。
    片刻后。
    朱高炽登上马车，刚掀开车帘子，就看见车里坐着一个美丽的女子，正是刚才在赵王府见到的那位。
    他无视女子的存在，扭头向车外的朱高燧招呼道：“三弟留步，就送到这里吧。”
    “大哥可不要辜负了小弟的一片心意。”
    朱高燧意味深长的笑道。
    “尽瞎说！什么心意？你有什么心意？”
    朱高炽板着脸反问道。
    “是小弟失言了，大哥慢走！”
    朱高燧笑呵呵的举起右臂，挥舞着手说道。
    待朱高炽的车架走远之后，余勇凑近朱高燧，低声道：“殿下，汉王可靠么？”
    “我大哥平生有两大爱好，一者美姬，二者还是美姬也！”
    朱高燧望着远去的汉王车架，眯着眼道。
    余勇松了口气道：“那就好，那就好。”
    另一方面。
    春和殿。
    书房。
    “殿下，章皓到了。”
    康平躬身入内，俯首禀告道。
    “微臣章皓，叩见太子殿下。”
    章皓屈膝跪下，行了一个参拜大礼道。
    “起来罢，男儿膝下有黄金，做了市舶司的官，怕是连脚下都有黄金。”
    朱高煦抬手示意章皓平身，同时对其上下打量一番笑道：“章皓，这段时间不见，你似乎胖了些啊？”
    “托太子殿下的福气，微臣自从被陛下安排去市舶司当差后，专门负责对接泉州市市舶司的事务，这段时间的伙食很好，微臣确实长胖了几斤。”
    章皓躬身答道。
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    朱高煦道：“那你可要好好当差。”
    “微臣定不负太子殿下隆恩。”
    章皓恭声道。
    “章皓，我命康平召你入宫，一路上你都跟康平说了什么？”
    朱高煦话锋一转，沉声问道。
    “回殿下，小人没说什么。”
    章皓低头答道。
    “你是在市舶司学会了撒谎么？”
    朱高煦笑道：“你不但说了，还说了不少，更是提到了我。”
    “太子殿下息怒，微臣的确提到了殿下，但并没有说殿下的坏话。”
    章皓吓得赶紧跪下，连忙俯首拜道。
    “不管是说了好话，还是坏话，你不告诉我，康平自然会告诉我。就算他不说，别人也会告诉我。”
    朱高煦望着跪伏在地的章皓道：“章皓，大明的每一棵树、每一堵墙、每一块地砖都有耳朵，无论大明的臣民说了什么，我与父皇陛下皆知道的一清二楚。”
    “微臣明白了。”章皓低头道。
    随后，朱高煦朗声道：“章皓？”
    “微臣在。”章皓恭声道。
    “奉陛下口谕：调章皓去泉州市舶司任职，一切听从赵王殿下的差遣，明日启程。”
    朱高煦高声道。
    章皓道：“微臣领旨。”
    朱高煦又问道：“你可明白，我奏请父皇陛下，让你去泉州市舶司任职，为了什么？”
    “小人知道，是要做一棵树、一堵墙、一块砖，做一只会听话的耳朵。”
    章皓恭声答道。
    朱高煦沉声道：“读过书的人，脑子就是好使，一点就通，孺子可教啊！起来吧。”
    “谢殿下。”
    章皓缓缓起身，再次作揖道。
    “到了泉州之后，自会有人联系你。你若发现泉州有异动，包括市舶司在内，可凭借我从父皇那里讨来赐给你的铁牌，调动官军，临机处置。”
    朱高煦沉声道：“至于那块铁牌，会在关键时刻，有人交给你。”
    “谨遵殿下谕令。”章皓作揖行礼道。
    朱高煦挥手道：“下去准备吧。”
    章皓躬身道：“微臣告退。”
    半个月后。
    泉州。
    市舶司衙门后院之中。
    “章皓怎么样了？”
    朱高燧端坐在凉亭下喝着茶，向伺候在他边上的余勇问道。
    余勇躬身道：“回殿下，此人入职以来，做事认真，没发现有任何异常。”
    “没有异常才是最大的异常，你派人给我盯紧他，千万别让他抓住咱们的把柄。”
    朱高燧放下茶杯，沉声道。
    “他若是想摸咱们的底，必然会露出狐狸尾巴。”
    余勇小声道。
    朱高燧意味深长的看了一眼余勇，低声笑道：“重要的是藏好我们的狐狸尾巴。”
    他说到这里，想起一件事，补充道：“对了，你约一下织田次郎，虽然京城人多眼杂，容易暴露，但泉州恐怕也有锦衣卫的眼线，记住，一定要低调行事。”
    “是。”
    余勇躬身道。
    当天晚上。
    朱高燧望着手里的清单，向坐在他对面的织田次郎沉声说道：“你这份报价单，有些出乎我的意料啊！”
    “殿下，三千两一门三眼火铳，一千五百两一支燧发火铳，此乃小人能出的最高价了。”
    织田次郎苦着脸道。
    “你把我堂堂大明亲王，当成小小的商人了？”
    朱高燧气急败坏的把手中清单扔到地上，并狠狠地踩了一脚，故作生气道：“这笔生意我不做了，我也不想再看见你，你走吧。”
    “殿下稍安勿躁，大明有句老话叫‘买卖不成仁义在’。”
    织田次郎连忙陪着笑脸道：“小人也不是进一次货就翻脸不认人的家伙，殿下若是信得过小人，这种买卖咱们可以长期做下去，小人及小人身后的人，愿意永远做殿下的朋友。”
    他说到这里，压低声音道：“关键时刻，小人可以联络海外成千上万的倭人，为王前驱。”
    “你觉得我会信你这话么？”
    朱高燧冷笑道：“我看你是想在我大明境内，埋下你们倭人的暗线，拿我大明亲王当你们倭人的盟友吧？”
    “殿下言重了，不过是互相做生意而已。”
    织田次郎急忙摆手道。
    朱高燧冷声道：“哼，谅你也没那个胆子。”
    次日。
    未时三刻。
    泉州市舶司衙门后院。
    朱高燧手持短筒燧发火铳，瞄准十步之外的一块拳头大的石头，扣动了扳机。
    他的身后站着余勇与章皓。
    数息之后，只听“嘭”的一声响，那块石头被火铳射出的铅丸击中，炸成了无数碎块。
    “殿下打的可真准。”
    余勇恭维道。
    “不是我打的准，而是这短筒火铳太好用了。”
    朱高燧瞅着手中的火铳，颇为爱惜的说道：“你们说，能把咱们大明的火器，卖给倭人么？”
    “殿下，货都备好了。”
    余勇躬身道。
    朱高燧皱眉道：“小小倭人也敢跟老子耍心眼，我只是看上了他手中的钱财，可并不想把火器卖给他。”
    “殿下的意思是？”余勇低声道。
    朱高燧狠狠地道：“我要让他有来无回！”
    余勇道：“殿下是想让织田次郎把钱留下？”
    朱高燧恶狠狠道：“不错！钱留下，把倭人都杀了，扔到海里喂鱼！”
    余勇试探着道：“殿下，这法子的好是好，若万一事情闹大，惊动了福建都司，被禀奏到当今陛下御案上，我等不知该如何收场？”
    朱高燧沉思片刻，决然道：“你把这次跟我来泉州的精壮护卫，都带过去，交战的时候，管他什么次郎、三郎的，都给老子杀了。记住，不许留下一丝痕迹，最好能再放一把火，焚尸灭迹。”
    “属下领命。”
    余勇躬身恭声道。
    “章皓，现在还差一个送货的人，也就吊在鱼钩上的饵料，你觉得谁去合适？”
    朱高燧微微侧目，望着边上的章皓，沉声道。
    “我去。”
    章皓毫不犹豫的道。
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