通州码头，宣武营及家眷们齐聚于此。
    家眷们为即将出门的亲人送行，皆是一副哀伤的面容。
    新婚妇人赵芳不顾形象的扑向崔武怀中大哭，搞得崔武尴尬地对着众人笑了笑。
    江面上，十几艘大小不一的船一溜排开，那边传来水兵的大嗓门：“要起锚开船了，快些上船！”
    这些船基本都是首部窄，尾部宽，两头上翘，首尾高昂，只设有前桅和中桅，在船尾还耸立看二三层高的船楼。
    这是典型的福船结构，最大的福船不过三十多米，战船上只有二到四门不等的火炮。
    福船在大明水师中算是主力战船，也是四大船型之一，因其吃水深，载运量大，抗风浪性好，适合于海上航行，可以作为远洋运输船和战船。
    郑和下西洋所用的宝船，大部份都是褔船的船型，在当时，福船也是世界上最先进的船型。
    只是两百年过去，福船已经落后了，与西方的海船相比，太过笨拙，火力也稀薄。
    目视片刻，徐煌招呼众人：“登船！”
    在家眷们的目视中，宣武营鱼贯登船，顺着长板噔噔噔跳上甲板，船身随之摇晃着。
    徐煌刚上船，就被一人堵住：“徐大人，咱们又见面了！”
    徐煌抬头一看，此人脸上长了一圈细长的络腮胡，竟然是操江水师千总陆镇海！
    他抱拳笑道：“陆千总，久违！”
    不用多问，陆镇海这次也得了护送粮草的任务，估计是担心沿途海盗打劫官船，操江水师派出一个水军营全程护送。
    按戚继光的《纪效新书》所编，一个水军营有两个哨，毎个哨有福船四艘，海沧船二艘，苍山船四艘，然后再配有开浪船、八浆船，艟矫船等辅助战船。
    寒暄几句，陆镇海大手一挥喊道：“起锚开船！”
    甲板上众水师官兵大声呼喝着，他们抽开跳板，几人一起转动起车关棒，随着几人动作，铁链慢慢向上提升，将一个巨大的四爪铁锚拉出书面。
    福船吃水约一丈三尺，加上船中众多粮草，无法向沙船一样随处停靠，不管是停泊还是起锚，都颇为费力。
    归根结底，还是通州码头太小了。
    水兵们拿着长长的竹篙，费劲的撑在岸上，一边喊着号子，一边压着身子，脚用力蹬着船板。
    片刻后，船队缓缓离开岸边，面朝大海，升起帆布，顺流而去。
    船队在长江上平静的航行，水手们不时根据方向调整着风帆的方向。
    “大人，小心着凉！”
    甲板上，千户王肖拿着一件锦袍过来，小心翼翼地为徐煌披上。
    “有劳王千户了。”徐煌含笑道。
    王肖忙道：“这是卑职应该的。”
    这次护送粮草，除了扬州卫，还有苏州府镇海卫，包括刘河堡中千户所、崇明沙千户所、吴淞江千户所，共计兵员两千五百人。
    扬州卫的兵员人数是徐煌决定，为避免北上后毕温捣乱，徐煌直接将泰州千户所的人马也调走了。
    如此一来，即便毕温想搞事，仅凭他手中的几百卫城废物兵，也不是通州千户所留守人马的对手。
    千户王肖对这样的安排毫无怨言，甚至感激徐煌。
    在他看来，护送粮草又没风险，还白赚一次功劳，这是徐大人在提拔自己，给自己立功的机会，不枉自己白投靠一场！
    不一会儿，千总陆镇海来了，与徐煌闲聊了一阵。
    提及通州一事时，他向徐煌暗示，此案已转交南京刑部，一切尘埃落地，知州李丰必死无疑！
    徐煌微微点头，二人相视而笑。
    南京刑部负责南京诸司、公侯伯府、京卫所的刑名，正德朝的大太监刘瑾就曾经因为南京刑部尚书吴洪，依法断案不合其意而矫诏令其致仕，可见南京刑部也有司法权力。
    此时甲板上传来一阵阵喧闹，不时爆发一阵欢呼，是镇海卫的官兵们嗨皮。
    徐煌实在费解，这帮人为啥这么高兴，仿佛这次任务是去辽东公费旅游一般。
    镇海卫几个千户似乎认生不合群，从未过来与徐煌主动打招呼，大家互不理睬。
    这段水域是长江入海口，十分宽阔，船队破开江面，带起阵阵浪花，借着风势，很快便驶出长江进入大海。
    离开海岸稍远后，陆镇海命水兵扯开蒙布，现出几门火炮，船舷每侧各两门火炮，靠船尾方向还有两门大佛朗机炮。
    沿着海岸线航行，最大的危险不是天气，而是海盗！
    不过有操江水师护送，附近的寻常海盗也不敢来自讨没趣。
    那些有实力的大海盗，大多盘踞在台湾等东南海域一带。
    碧海蓝天，一望无际，不时有片片帆影向北而去，李将臣啧啧叹道：“好蓝的天，好多的水啊！”
    李将臣祖籍河南，长在山西大同，他从未出过海，第一次感受到大海的广阔。
    徐煌呵呵笑道：“那你得注意了，小心晕船。”
    不说还好，说完李将臣很快有了感觉，跑到一旁扶着船舷......
    视野中一片汪洋，空荡荡的，预计的航程是十天，徐煌也不知道做些什么，经常看着茫茫大海入神。
    “不习惯吗？”身边突然传来富有磁性的声音。
    徐煌回头看去，一个身着五品文官服饰的长须男子，正负手站在旁边。
    “沈大人。”徐煌抱拳施礼。
    户部郎中沈廷扬，年近五十，中等身材，宽肩细腰，浓密的长须十分独特。
    据徐煌了解，沈廷扬是南直隶苏州府崇明人，也就是上海人，家境富有，为人慷慨有志气，不过科考不顺，以国子生为武英殿中书舍人，他是海运援辽的发起人，深受崇祯皇帝重用。
    沈廷扬神态安静，道：“徐煌，我听过你在河南之事，你很好，很勇敢。”
    “侥幸而已，让沈大人见笑了。”徐煌笑着回礼。
    “怕不是侥幸。”
    沈廷扬转身踱了几步，行动间步履沉稳，他指着一边的宣武营道：“他们可是你的兵？”
    此时宣武营百余军士盘膝而坐，在甲板上排成数列，如同学校中的学生开总结大会，依次而坐，虽偶有交谈，声音却是不大。
    也有十几人扶着船舷排队呕吐......
    反观那边的镇海卫，乱糟糟的围在一起，不是烤鱼就是烤肉，还有下棋的，业余活动应有尽有。
    徐煌点点头：“是，他们大多是我从河南带来的。”
    沈廷扬眼中闪过一丝惊讶，接道：“如此说来，他们原是难民，被你操练成军？”
    不等徐煌答话，沈廷扬叹道：“实在难得。”
    他对徐煌不禁又多打量了几眼，然后什么也没说，静静离开。
    “读书人的脾气真是古怪。”徐煌嘀咕着。
    几只海鸟在前方飞过，徐煌用力呼吸两口新鲜的空气，顿觉舒坦。