武植和往常一样在街上摆摊卖锅边糊，所谓锅边糊又称鼎边糊，用蚬子汁为汤，在锅里烧开取其鲜味，再把磨好的米浆沿着锅边一圈浇过去，米浆在锅边烫成干皮后用锅铲刮到汤里，加芹菜、葱、虾皮、香菇等作佐料, 是东越府当地比较传统的一样小吃，就着油条、海蛎饼等油炸食品吃美味无比。
    武植是外地女婿，早年从九江府逃荒至此，入赘后跟着老丈人学会了这门手艺，生意还算不错。
    这几日新军进城后军营就在附近，不少士兵过来光顾尝个鲜。
    最初进城的时候, 府城百姓还有些畏惧新军，虽然官府一直宣称他们是官军不是叛军, 但明眼人都看得出来他们已经不归官府管辖了，前段时间城外村民更是暴动杀死地主抢夺土地，与历史上农民造反唯一的区别恐怕就是他们有个钦差大人背书。
    不过现在，百姓们对新军的印象改观了不少。他们并没有传言中的那么穷凶极恶，个个都是老实汉子，也没有欺男霸女劫掠百姓，甚至在外面吃东西他们还给钱？
    这年头吃饭给钱的官兵可是稀罕呢！尤其是对那些没背景的小摊贩而言，你敢跟他们收钱，他们就敢砸店！
    “热乎的锅边糊上桌，各位军爷慢用啊！”
    武植乐呵呵地给新军士兵端上新出锅的锅边糊，还特意多加了半勺料。
    他这外地女婿东越方言说得很有意思，总是逗得士兵们大笑。
    “老表，我们新军不讲究这个，许先生说了，各行各业并无贵贱，皆为平等，你莫总喊我们军爷，喊我们同志就好。”
    领头的是个伍长, 相当于队里的副官, 今日休沐他便与战友相邀出来换个口味。
    伍长并不算军官，不过在武植看来也是个官儿，便讪笑着挠挠头：“你们是官府的老爷，哪能和我们这小老百姓平等呀。”
    “官府？官府怎么了？许先生说了，官府也是老百姓选出来的，是咱们老百姓的官府，是为老百姓服务的，怎么能高高在上呢？没有咱老百姓纳税，这官府上下都喝西北风去呀？”
    武植憨笑道：“好像是这么个理，许先生不愧是钦差老爷……”
    “哈哈哈。”
    “那是，我们许先生可厉害了，什么都懂。”
    “哎呀，真是上辈子的福分，让咱们村遇到了许先生。”
    新军士兵们回想起这段时间来的变化，不由感慨万分。
    几个月前，他们还面朝黄土背朝天在地里埋头种田，一年到头忙碌下来连饭都吃不饱。
    现在他们家都分了地，孩子还能读书了，他们不止吃得饱，这吃得还不错。
    新军的伙食, 不敢说顿顿有肉吧，但肯定管饱，每天至少也能吃上一顿肉。
    这是他们上辈子想都不敢想的，很多人参加新军后都比以前体型大了一圈。
    如果说最开始是为了给家里多分地和减租才参军，那么现在，参军本身就是个香饽饽！
    武植不懂许先生有多少，但看这些官兵的作风也觉得许先生是个好人，至少不像传言说的那样凶神恶煞，动不动杀人全家、抢人家产。
    “哟，几位军爷吃饭呢？”
    说话间，几个泼皮走了过来，吊儿郎当地与新军士兵打声招呼，便拉着武植回灶边，围着他不知在说些什么。
    不过想也知道没什么好事。
    “伍长，这是骡马帮的人。”一个新军士兵小声说道。
    “知道。”伍长满脸厌恶地喝了口汤。
    他们以前听村里见过世面的人说起骡马帮，还觉得很厉害呢。
    可是加入新军后，这些天进城一看，不就是一帮狐假虎威的泼皮吗？
    骡马帮还自诩是苦力的会社呢，结果对内要社员上缴五成的工钱不然不准在府城接活，对外还到处敲诈商户收取保护费，说他们是工会，简直是对工会的污名化。
    这和地主老财有什么区别？
    谷長
    说话间，灶台那边的武植忽然喊道：“不是，月初咱不是刚收过钱吗？这个月都还没过呢……”
    “入你娘的，喊什么？”那领头的泼皮恼火地推了他一把，骂道：“你昨天吃过饭今天就不用吃啦？让你交钱就交钱，磨磨唧唧还想不想在府城做买卖了？”
    坐在外面摊位上的伍长忍不住蹙眉道：“喂，说话就说话，别动手啊！”
    领头的泼皮回头看一眼他们，知道他们不好招惹，便赔笑者点点头：“打扰各位爷吃饭了，我们也是混口饭吃。”
    说完，又回过头去横凶横凶地拽着武植一通威胁。
    旁边的小弟更是拍着桌案一副要掀摊子的架势。
    新军士兵们看得都没心情吃饭了，个个满脸怒色，却不敢多管。
    新军军纪严明，进城的时候就不断勒令他们不准在外生事，一切服从军令。
    他们现在是休沐，也没有查办骡马帮的军令下来，他们不能胡乱干涉。
    如果和泼皮们打起来那就是违反军纪了，回头被军法队抓到免不了一顿处分，甚至还会连累到什长。
    但眼见几个泼皮又开始动手要打人了，众人便再次忍不住开口喊道：“都说了，不要动手，你们听不懂人话是吗？”
    泼皮们也有些不耐烦了，领头的冷笑笑着威胁道：“几位军爷，喊你们一声爷是给你们个面子，还真把自己当爷了？你们吃你们的饭，管我们动手做什么？这府城有府城的规矩，不是你们乡下！”
    伍长拍案道：“再大的规矩大得过王法？你们干什么的？谁让你们收这个钱了？”
    领头的泼皮恼火道：“这位兄弟，你可以去打听打听，在这府城地界，我们骡马帮就是王法！不交钱还想在我们骡马帮的地盘做买卖？这就是不守规矩！不守规矩就该打！”
    话音落下，一旁的小弟直接就掀摊子了。
    众士兵火气一下子就上来了，抄起条凳便上去干架。
    都是血气方刚的汉子，还能受这种气？
    新军四个人，对方泼皮多一个人，可看体型就不是一个量级的。
    新军士兵虽然没带枪出来，但平时也受过体能和格斗训练，冲上去三两下就将破皮们给打趴下了。
    武植在一旁哀嚎求饶：“几位军爷行行好，莫再打了！呜呜呜……”
    那伍长又狠狠地踹了泼皮头目一脚，然后将他的钱袋子取出来塞给武植：“老乡你莫怕，这钱就当赔你摊子了。”
    武植将他的钱推开，哭喊道：“哎哟……你们这是想害死我呀！呜呜呜……”
    倒在地上的泼皮头子捂着肚子，却依旧满脸狰狞，冲他们骂道：“你们给老子等着！还有你，胆肥了是吧！以后别让老子在府城看见你嗷~”
    伍长二话不说又踹他一脚，吓得一旁的武植赶紧跪下死死抱着他的大腿。
    这时候，熟悉的尖锐的哨子声响起来了。
    四个新军士兵满脸悲催，随即果然看见军法队的执法官推开围观的路人朝他们走来。
    “啊——”
    “手！我的手！”
    那泼皮头子趴在地上忽然再次惨叫，原来是军法队的执法官过来时不小心踩到了他的手。
    “哎哟，抱歉抱歉，没看到。”
    执法官敷衍地道了歉，然后取出本子与打架的士兵登记信息。
    ……