承乾宫。
    今夜灯火通明，唯独东配殿熄灯让太子安睡。
    依照大淮祖制，皇子通常六岁就要搬离后宫，去撷芳殿居住，以便就近到文华殿学习、观政，同时也是为了减少皇子对生母的依赖。
    但叶皇后以太子年幼不能自理为由将他留在身边，便于照看。此事宗人府与内阁都颇有微词，几乎每隔一段时间都要上奏催促太子搬离后宫，但都石沉大海，一直拖到现在也没搬走。
    魏谦带着王景渊和秦川两名血幡执事压低脚步声通过前院往正殿去，虽然他们与叶皇后不怎么对付，但对于大淮唯一合法继承人还是很尊重的，并不想惊扰太子殿下休息。
    进到正殿，便看见一媚眼少妇身着大衫霞披，头戴双凤翊龙冠，端坐明间宝座之上，正是大淮皇后叶氏。
    魏谦三人照常施礼，叶皇后照常赐座。
    “魏公公，我听宫里奴婢都在讲永宁公主回来了？还带了三万西北铁骑，将皇城围住了？”叶皇后端着茶盏细品，随口询问道。
    “回娘娘的话，皇城确实被永宁公主率军围困住了。”魏谦回答道。
    “她怎能这般胡来呢？让天下百姓看着岂不笑话？”叶皇后教训道。
    魏谦不接她的话。
    薛闵兮不管怎样都是公主，是主子。
    而魏谦不管怎样都是太监，是奴才。
    叶皇后可以这么训她，但魏谦不行，连表示赞同的小动作都不能出现。
    其他俩人就更不用说了，若不是被魏谦拉来，他们根本就不想听见这些话，更不想掺和皇帝家的这些破事儿。
    叶皇后眉头微蹙，又问道：“朝堂诸公如何说？宗人府的元老们如何说？就这般放任她胡来不管么？”
    魏谦面无表情地回答道：“不知。”
    “不知？”
    “皇城被围，臣不知外面是何情况。”
    叶皇后冷冷一笑：“魏公公堂堂三品剑师，出入皇城不是轻而易举？是不愿知道吧？”
    魏谦依旧淡然：“剑宗长老也在外面，臣出不去。”
    “好一个剑宗长老，这些个方外之人愈发不懂规矩了，不好好修行也来掺和世俗，真不怕染了因果坏了道行么？”叶皇后撇撇嘴，此时她也只能呈一些口舌之快。
    什么沾染因果坏了道行？不存在的。
    “那苗国师呢？她也不管了吗？”叶皇后又问道。
    魏谦摇摇头：“臣不知，但苗国师乃是方外之人，素来不爱参与世俗纠纷。”
    叶皇后觉得他这话是在故意气自己，恼火地将茶盏摔地上，叫道：“哦！都是方外之人，剑宗长老就敢现世作乱，苗国师却偏要在此时避世么？”
    魏谦眉头一拧，语气不善地提醒道：“娘娘请注意仪态，莫深夜吵闹惊扰了太子殿下歇息。”
    “呵呵，你还知道大淮有位太子殿下呢！这朝堂诸公都不知道大淮有位太子殿下么？宗室也忘了这宫里还有位太子殿下么？竟然放任她薛闵兮这般欺凌我们母子！陛下还健在呢，他们想做什么？造反吗！”
    “……”王景渊与秦川有些心累。
    堂堂皇后像个泼妇，搁这儿吵吵闹闹有用吗？人家永宁公主军队都拉过来了，可不就是造反吗？
    魏谦倒是倒是不苟言笑地转述道：“公主殿下说要清君侧。”
    “呵呵，清君侧？清谁？是清她的母后，本宫吗？”叶皇后将双凤翊龙冠扶正，又冷笑着看向魏谦：“还是说要清魏公公呢？”
    “臣不知。”
    “我看她是要将陛下也一并清除吧？”
    魏谦目光忽然凌厉：“娘娘慎言。”
    “那你倒是说说现在该怎么办？魏谦，陛下的状况你是清楚的，将陛下禁足宫中你也有份！若她真带兵杀进宫来，你也休想逃脱干系！”叶皇后威胁道。
    “臣为陛下，死不足惜。”
    “你……”叶皇后被他这死太监气得直跺脚。
    缓了一会儿后才听魏谦说道：“事已至此，守着皇城也无用，为了陛下与太子殿下的安危，还请娘娘降下懿旨，打开宫门，召永宁公主进宫面圣吧。”
    叶皇后两眼一亮：“你是说在大殿两侧埋伏刀斧手，等那贱人进来，本宫就摔杯为号……”
    魏谦直接打断了她的话：“娘娘想多了，永宁公主不只是我大淮的六公主，更是剑宗的亲传弟子，无论实力还是地位都不容许这般陷害。臣只是想请永宁公主亲眼看看陛下的现状，明白臣的苦衷，化解误会罢了。”
    “误会？呵，你觉得她带兵进京只是一个误会吗？”
    魏谦十分耐心地解释道：“永宁公主在外宣称是娘娘软禁了陛下，若皇宫大门紧闭不开，只会坐实此事。且如今宫里与朝堂断了联系，内城也落入永宁公主手中，等她说服了朝堂诸公与宗室元老，便会调京营攻城，这皇城还是守不住的。到时候，娘娘的处境只会更加被动！”
    叶皇后咬着嘴唇，纠结得很。
    魏谦叹息一声，再次劝说道：“娘娘，与其等到最后优势全失，兵戎相见，不如趁早开门见山，请永宁公主、内阁大臣与宗室元老进宫面圣，有陛下与太子殿下在场，朝臣与宗室总归还是要力保皇太子的。”
    “他们能说服薛闵兮退兵？”
    魏谦沉吟道：“永宁公主到底是女儿身，坐不了皇位的。若是彼此各退一步……”
    “各退一步？”叶皇后一脸困惑。
    魏谦迟疑片刻，终于还是开口解释道：“请陛下退位，请太子登基，请永宁公主垂帘听政。”
    “那本宫呢？”
    “娘娘自然是升为太后，陪陛下去宁寿宫太极殿颐养天年。”
    “什么？”叶皇后拍案而起，她无法接受这个安排。
    惠丰皇帝主动退位，薛闵兮就没有理由杀他，还得让他继续养病，魏谦保住主子便知足了；
    太子登基，合法合规，宗室便无话可说，内阁大臣还能辅佐幼主更加欢喜；
    长公主也不算白跑一趟，垂帘听政，已是她所能拿到的最大利益应当满足。
    看着确实是各退一步，彼此安好。但叶皇后却成了唯一受害者，要用后半生去陪伴惠丰皇帝这个活死人。
    这不是摆明了欺负老实人吗？
    魏谦已经不想再跟她废话了，起身拱手再劝：“请娘娘降下懿旨，开宫门，召永宁公主进宫面圣！”
    王景渊与秦川二人扶着刀跟着起身施礼：“请娘娘降下懿旨，开宫门，召永宁公主进宫面圣！”
    叶皇后气得浑身颤抖，带着哭腔骂道：“你们这些逆臣贼子，怎敢这般欺负我们孤儿寡母！”
    魏谦三人只当没听见，也不再劝她，就这么直挺挺地扶刀站着，等她同意。
    她没得选，如果拖到薛闵兮杀进宫来，她便是软禁皇帝的逆贼，连命都保不住！
    去寿宁宫，好歹还能继续享受荣华富贵。
    等到将来太子长大了，万一还能掌权给她翻盘呢？