本篇主要介绍了犀渠，山膏，独角兽，夫诸，凿齿，九婴，乘黄，猰貐，巴蛇，鲮鱼，雷神，屏蓬，火光兽，鱼妇，九凤十五头异兽。
    1、犀渠：
    犀渠是古代汉族神话传说中的怪兽。出于黧山，样子象牛，皮毛黑色，叫声象婴儿一般，以人为食，极为凶恶。《山海经·中山经》道：“（厘山）有兽焉，其状如牛，苍身，其音如婴儿，是食人，其名曰犀渠。”
    注解中说，“犀渠盖犀牛之属也。”郭璞《图赞》曰:“犀渠如牛，亦是啖人。”啖人就是吃人的意思。
    2、山膏：
    山膏（huān，音欢)，汉族神话传说中怪兽名。其状如猪，好骂人。其说始见于先秦。《山海经·山中经》：“苦山，有兽焉，名曰山膏，其状如逐，赤若丹火，善骂。”郭沫若《沸羹集·赵高与黑辛》引章炳麟《为柳亚子题扇》诗：“江湖满地呜呼派，只遂山膏善骂人。”
    上古时，帝喾出游，在山林中曾遇上一只，岂料这异兽出口即骂，被帝喾的狗盘瓠咬死。
    3、独角兽：
    独角兽为神话传说中的一种生物。
    现行西方神话的独角兽则形如白马，额前有一个螺旋角，代表高贵、高傲和纯洁。有的还长着一双翅膀。甚至，有的独角兽还是黑色的。而西方独角兽的原型已被公认为印度犀牛。
    独角兽，古代神话传说中一种头顶正中长有一支单角的动物。在传说里，独角兽的角有解毒功能，很多人乘机去卖“独角兽”的角的粉末。在中国古代传说里，神兽白泽就是东方独角兽的一种。
    独角兽生性喜爱洁净，对纯洁的人或物有特殊的好感，捕捉独角兽的唯一办法是让一位年轻的处女走到独角兽身边，此时独角兽会温顺地躺在她脚下，将头部枕在她的膝盖上入睡。
    在中国古代神话中，龙马是一种吉祥之物。它只有在履行重要使命时才出现。它的出现被人们视为美好时代的象征。
    传说大约五千年前第一只龙马出现，并将文字传授于伏羲帝。在大约4700年前，也就是公元前2697年，另一只龙马出现在黄帝的花园。这一吉兆被视为黄帝之统治将千秋万代，和平繁荣。尧帝统治时期也出现过两只龙马，因此，尧帝便成为四千年前五帝之一。
    Unicorns即是独角兽，是传说中一种神秘的生物。通常被形容为是修长的白马，额前有一螺旋角(这也是独角兽的特征)。关于unicorns的形态有很多不同的说法。有的说它像一匹大马，头上有一只角，是难以驯服的生物。有些人则认为它是山羊般的生物，独角，神圣的生物，有些民族甚至信奉unicorns。
    古罗马博物学家普利斯形容unicorns为四肢似大象，狮子尾，上半身像山羊，头上有一黑螺旋纹的角，是极凶猛的怪兽。到了380BC，有一希腊哲学家Ctessias对unicorns作出一种普遍形态。他说unicorns是印度一种野生生物，有白色的身体，紫色的头，蓝眼，一只又直又硬的角，底白，中黑，顶部是红色。这有可能是把独角犀(又名印度犀，学名Rhinocerosunicornis)神化后所形成。
    但是东方的麒麟不是独角兽。
    独角兽只有欧洲的传说中出现过。
    尽管独角兽从历史的早期就存在于欧洲，实际上它们在《旧约全书）。作为一种希伯来传说中的动物，大多数关于它的早期描述看来都来源于阿拉伯王的karkadann（一种动物的名字）。
    查看图片[印度卡齐兰加国家公园印度犀]
    在Persia，阿拉伯，印度和北非，凶残的karkadann，与温和的麒麟不同的是，它是一种人畜都惧怕的动物。然而，人们为了获得它的角，偶尔会试图去捕捉karkadann.它的角可以用来制成长笛或者被用来制作解毒药剂。
    Cnidus有个名叫Ctesias的药剂师为Darius二世教廷制作药剂，那以后，他也曾效命于Persia.公元前416年，在他离开Cnidus到公元前398年他回到Cnidus，他学习养生之道，也努力保存大量关于生命和历史的学问。他的其中一件功绩，Indica（这是啥不懂），曾经被作为残破的摘要碎片而被保存下来，后来的副本流传了5个世纪之久。
    Induce的第25章中，Ketosis描述了独角兽：在印度的森林中，（独角兽）的体型和体型较大的马一样，或者比马大一些。他们的身体是白色的，头是深红色，眼睛是深蓝色。它们的角从额头正中伸出，大约一英尺半长。
    独角兽的角磨制成的粉末可以作为抵御致死麻醉药的解毒剂。角的根部，眉上两手宽的额头是纯白色。角上端很尖锐，是鲜红色，中间呈黑色。用独角兽的角制成容器喝酒的人说，这能够治愈疾病（癫痫）。实际上，饮用独角兽角杯而免于中毒的人，是因为他们还饮用葡萄酒，水，或其他液体稀释了毒药而免于死亡。
    不论是驯化的还是野生的独角兽，实际上，所有的硬蹄动物都没有踝骨，它们的肝脏也不分泌胆汁。独角兽却有踝骨和胆汁。如同一头普通的公牛，但却是遍体朱红。
    这种动物动作敏捷有力，以至于没有哪种动物，甚至是马，能够追上它。在印度，Rishi时期，只有一个农家孩子第一次获得了一些关于独角兽的第一手资料。Vibhandaka，这个农家男孩，帮家里照管田地。一天，在一个宗教仪式上，他遇到了来访的一位贤者。这个人给了改变他一生的机会。一年后，当贤者再来到这个村庄的时候，Vibhandaka的生活改变了。他告诉父母他的决定，接着和贤者一起永远的离开了家。很多年，他的生活一成不变，他作为贤者的随从深入ashram森林直到贤者死亡。Vibhandaka埋葬了他，离开ashram.他流浪了很长的距离，最后找到了一个被废弃的洞穴。尽管这个洞穴被废弃了，一些野生动物为了避雨常来这个洞穴。他和一头独角兽成了朋友，独角兽总是陪在他的身边。
    亚历山大大帝（Alexander）的父亲菲力普（Philip），曾经捕获到一只长了一只角的动物。但不论是菲力普还是其他贵族，没有人能够骑上它，独角兽总是很快把他们甩下来。亚历山大饲养它，并且给它起名Bucephalus.他驯服它并骑它去战斗，以此证明他的勇敢。如何活着捉到一头如此危险的野兽是一个有趣的问题。Aelian（公元三世纪一个罗马作家）的观点是，只有最年轻的cartazon（来自梵文kartayan，意为Lordofthedesert）才能够捕捉它，因为最强壮的成年人也很难使它屈服。karkadann的传说影响了作家们对独角兽的描写。
    因此，Seville的Isidore在公元600年写道：独角兽是残忍的野兽，经常与大象争斗。他还注意到，用少女能够诱使独角兽上当而被捕捉。独角兽会把它的脑袋靠在少女的裙摆上入睡，因此很容易被猎人捕捉到。
    有一只角的野兽出没于喜马拉雅（Himalayas）的雪山，从而形成了一些古老的传统。因此，很多人认为XC是独角兽传说的源头，尽管在历史上曾经有一度被称作月亮山，Abyssinia的最高点，荣耀之地。传统继续的延续下来。所以，有4尊黄铜的独角兽雕塑仍存在于Abyssinian王的宫殿中就不是什么令人惊奇的事了。
    人通常把一处女放到野外，独角兽会走近那少女，然后把角探进少女的腹中，这时少女便可乘机切掉它的角。
    陕北绥德地区是汉画像石分布的集中地区之一。这里是炎黄文化的发源地，崇拜龟蛇鱼蛙图腾，文化艺术有古老深邃韵味，许多艺术画面都带有浓重的符号意味，是考察中华本源文化的理想处所。这里出土的独角兽画像石，是一幅画像石的局部。其上雕有衔环铺首及展翅朱雀纹样，底部绘有一只怪兽，头长独角，口中有利齿，身躯有似虎豹细长，而足部又似牛蹄，另外还有挥扬的长尾。怪兽张口低头作嘶吼状，四肢伸展似在前行。这只怪兽造型酷似汉代墓中的传说兽避邪。
    4、夫诸：
    夫诸是中国古代汉族神话传说中的神兽之一，夫诸一种长着四只角的鹿，它的情状似温柔洁净，喜欢四处角戏，它一出现，其地必定是大水时期。
    古代人民视夫诸为水灾的兆星。
    夫诸的形状像白鹿而且有四个角，最开始出现于先秦时期。
    《山海经·中山经》：“中次三经萯山之首，曰敖岸之山，其阳多王雩琈之玉，其阴多赭、黄金。神熏池居之。是常出美玉。北望河林，其状如蒨如举。有兽焉，其状如白鹿而四角，名曰夫诸，见则其邑大水。”
    5、凿齿：
    《山海经》中多次提到“凿齿”。其中《山海经·海内南经》就有记载“羿与凿齿战于寿华之野，羿射杀之，在昆仑墟东，羿持弓矢，凿齿持盾，一曰持戈。“《山海经·大荒南经》又有记载“有人曰凿齿，有蜮山者，有蜮民之国，桑姓，食黍，射蜮是食”。
    凿齿长有像凿子一样的牙齿，这对长牙穿透它的下巴穿出。它手中持有盾和矛。据说凿齿掠食人类，帝尧命令后羿前去讨伐，在经过激烈的搏斗后，后羿在昆仑山追上了凿齿并将其射杀。凿齿应该是在神话传说中被妖魔化的南方部落的象征。
    6、九婴：
    九婴是古代中国神话传说中的凶兽之一。出自《淮南子·本经训》。它是水火之怪，能喷水吐火，其叫声如婴儿啼哭，有九头，故称九婴。尧时出，作害人间，被羿射杀于北狄凶水之中。
    尧时出，作害人间，被羿射杀于北狄凶水之中。其说始见于汉。传说中的水火怪。亦用以喻邪恶凶残的人。《淮南子·本径训》高诱注：“九婴，水火之怪，为人害，之地有凶水。”
    《中国古代神话传说》中提到北方有一条大河，水深千丈，波浪汹涌，人称凶水。凶水中有一只九头怪物，名叫九婴，既能喷水，又能喷火。十日并出时，凶水也沸腾了，九婴嫌水中太热，就跳上岸来，见人就吃，吃的时候，必须有9样食品同时供它吃，因此成为羿第3个斩杀目标。
    当初太昊伏羲氏生于成纪(现在GSQA县自幼即思创造一种符号为天下利用，就是现在所传的八卦。后来仓颉氏因了他的方法，方才制造文字出来，所以伏羲八卦实在是中国文字的根源。但是伏羲氏画八卦的地方不止一个(HN淮N县北一里，又SC县东三十里，都有伏羲八卦台)，而最早的地方终究要算降生地方的成纪，所以成纪那边伏羲所画的八卦尤为文字根源的根源。那边画八卦的地方后人给他起了一座台，作为纪念。每逢下雪之后，那台下隐隐约约还有所画八卦的痕迹。精诚所结，日久通灵，遇到盛世，就成祥瑞，遇到乱世，就为灾患。所以那九婴就是坎、离二卦的精气所幻成的。坎卦四短画，一长画；离卦二短画，二长画，共总九画，所以是九个。
    因为伏羲氏幼时所画的，而且卦痕多不长，所以都是婴孩的样子。坎为中男，所以五个是男形；离为中女，所以四个是女形。坎为水而色玄，所以五个男婴都善用水，而衣黑衣；离为火而色赤，所以四个女婴都善用火，而衣红。大抵这一种精怪所恃者，人不知其来历出身，所以敢于为患。九婴后来被后羿杀死了。
    九婴是九头怪兽、怪蛇之属，能喷水吐火造成灾害。
    高诱注解说：“九婴，水火之怪，为人害。”
    《中华成语典故大辞典》认为：“可能是长着九个脑袋的水火之怪”。
    袁珂编着的《中国神话传说词典》认为：“当是九头怪兽、怪蛇之属，能喷水吐火以为灾。”按高诱所说，九婴是“水火之怪”，这个怪，我们既可以理解为是有实体的怪物，又可以理解成没有实体的虚无缥缈的东西，诸如迷信思想中的鬼神之类。袁珂明确指出这是一种兽或蛇，这是说明九婴是属于一种有实体的客观怪物，称这种怪物既可以喷出水来害人，又可以吐出火来害人，如此，这种怪物，与武侠小说中那些擅长施毒解毒的武林高手相比，就显得厉害且高明多了。武林高手所掌握的毒，是用来害人的，而解药则用来解除毒性，是用来救人的。而水火之怪所掌握着的水和火，不管哪一样，都可以用来害人，不管哪一样，又都可以解除另一方的危害。
    九婴生于天地初分之时，当时天地灵气厚若实质，不知产出多少强横的灵兽怪物。这只九命老妖于深山大泽之中，阴阳之元气氤氲交错，化生而出，乃是九头蛇身，自号九婴。每一头即为一命。因是天地直接产出，无魂无魄，身体强横异常，已为不死之身，又加有九命，只要有一命尚在，只需于天地间采集灵气就能恢复。
    九头怪九婴自恃有九个脑袋，九条命，丝毫不畏惧北伐的羿，它九口齐张，喷吐出一道道毒焰、一股股浊流，交织成一张凶险的水火网，企图将羿困住。羿知道它有九条命，射中一个头后，非但不会死，而且会很快痊愈，故再使连环箭法，九支箭几乎同时插到九婴的九个头上，九婴的九条命一条也没留下。
    《淮南子·本经训》记载：“逮至尧之时，十日并出。焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇，皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日，而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。”
    7、乘黄：
    简介：乘黄，又名飞黄。传说中的神马名。
    出处：《管子·小匡》：“地出乘黄。”尹知章注：“乘黄，神马也。”
    《山海经——海外西经》记载：白民之国在龙鱼北，白发披身，有乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿两千岁。
    8、猰貐：
    猰貐又称窫窳，古代中国神话传说中的一种吃人怪兽，像貙，虎爪，奔跑迅速，传说猰貐曾是天神。
    传说猰貐本是天神，黄帝时代，蛇身人脸的天神“二负”，受了手下天神“危”的挑唆，去谋杀了也长着蛇身人脸的猰貐。黄帝知道了，十分震怒，就处死了挑拨二负去杀猰貐的危，重罚了二负。命手下天神把猰貐抬到昆仑山，让几位巫师用不死药救活了它，谁知猰貐活了之后，竟神智迷乱，掉进了昆仑山下的弱水里，变成了形状像牛，红身，人脸，马足，叫声如同婴儿啼哭的猛兽。在十日并出时跳上岸危害百姓，被后羿的神箭射死。
    关于猰貐的外形有很多种说法，比如人面龙身、大小和狸一样，也有的说是人面牛身马腿，或者说龙头虎身的巨兽。
    《山海经·海内北经》：贰负之臣曰危，危与贰负杀窫窳。
    《山海经·海内西经》：又北二百里，曰少咸之山，无草木，多青碧.有兽焉，其状如牛，而赤身、人面、马足，名曰窫窳，其音如婴儿，是食人.敦水出焉，东流注于雁门之水，其中多魳魳之鱼.食之杀人.
    有许多典籍和史书著作中提到“四瑞兽”分别为：猰貐、居、貔、狻猊。
    9、修蛇：
    修蛇是中国古代神话传说中的巨蛇，也叫做巴蛇，出自《山海经》，据说体长达到180米、头部蓝色、身体黑色。
    修蛇是中国古代神话传说中的巨蛇，也叫做巴蛇，出自《山海经》，据说体长达到180米、头部蓝色、身体黑色。
    修蛇居住在洞庭湖一带，吞吃过往的动物，据说它曾经生吞了一头大象，过了3年才把骨架吐出来。由于修蛇也袭击人类，所以黄帝派遣后羿前往斩杀，后羿首先用箭射中了修蛇，然后一直追赶它到遥远的西方、将其斩为两段。修蛇的尸体变成了一座山丘，现称为巴陵。
    根据《山海经》的记载，对巴蛇的颜色，曾看到过巴蛇的先民，却存在着两种不同的说法。其一是“黑蛇，青首”，其二是“青黄赤黑”。
    《山海经·海内经》：“西南有巴国，又有朱卷之国，有黑蛇，青首，食象。”郭璞注：“即巴蛇也。”《山海经·海内南经》：“巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。其为蛇，青黄赤黑。一曰黑蛇，青首，在犀牛西。”
    修蛇为“黑蛇，青首”，蛇身是黑色的，头部则显得比黑淡一点，是一种属于青的颜色；而青色，用现代通俗流行的词语来表达，就是“暗褐色”。
    至于黄色和红色，食象蛇身上有黄色，是指这种蛇的腹部是黄色的。而红色，如果食象蛇是一种毒蛇，当它发怒时，头部的某些部位，通常都会有红色产生。毒蛇在正常情况下与受到骚扰发怒的情况下，其头部的颜色，一般都会发生重大的变化，剧毒的蛇，头部都会在这种情况下产生出赤红的颜色或金黄的颜色。或者就是，食象蛇的腹部，是呈黄赤色的，而黄赤色，就是那种介于红黄之间的“橙黄色”。
    故而，食象蛇，如果仅从除腹部以外的背部与头部着眼，便是“黑蛇，青首”了；说巴蛇“青、黄、赤、黑”，不仅观察了它的背部，还考察了它的腹部。这两种说法都正确，都没有脱离“巴蛇”的实际，没有一种是显得“离谱”的。
    《左传·定公四年》：“申包胥如秦乞师：‘吴为封豕长蛇，以荐食上国，虐始于楚’。”
    清·王夫之《读通鉴论·唐昭宗》：“号令不出于国门，以与封豕长蛇争生死，一败而歼焉。”
    南朝·宋·范晔《后汉书·张皓传》：“专为封豕长蛇，肆其贪叨。”
    汉·刘向《新序·节士》：“吴为无通行，封豕长蛇，蚕食天下。”也作“长蛇封豕”。
    明·张煌言《复郎廷佐书》：“乃拒虎进狼，既收渔人之利于HB而长蛇封豕，复肆蜂虿之毒于江南。”
    柳亚子《咏史四首》：“长蛇封豕唐藩镇，社鼠城狐汉宦官。”
    修蛇是神话传说中的巨蛇。《淮南子·本经训》中说，帝尧在位的时候，十个太阳并出，晒焦了庄稼和草木，修蛇等六种怪兽凶禽也出来危害人民。尧派神箭手羿除掉了这六种祸害，把十个太阳射掉了九个。修蛇是在洞庭被羿斩断的。
    尧（尧时代在公元前24一前23世纪）曾使羿诛凿齿于畴华之野，断修蛇于洞庭。“凿齿”就是有拔牙习俗的民族。据常州圩墩遗址墓葬出土的完整头骨看，上颌骨常有牙齿被拔，拔除的齿列也有规律，基本都为拔掉正切、侧切两齿。由此可见，当地先民有拔牙的习俗。“洞庭”就是太湖中的洞庭山，“修蛇”是以长蛇为图腾的部族。这两件事都发生在常州故土上。
    洞庭是苗蛮集团活动的重要区域。东夷族的首领和传说中的神人后羿在这里杀死修蛇，可能暗示了上古时期东夷集团与苗蛮集团的一次冲突，苗蛮集团中可能有一个以大蛇为图腾的氏族或部落，被东夷打败了。但苗蛮集团的人们崇拜大蛇的风习未改，并且长期怀念修蛇氏族、部落的死难者，留下了有关巴蛇的传说：巴蛇的骨头堆成了一座山，这就是巴陵。
    后来的楚国正位于苗蛮故地，楚人继承了苗蛮的许多文化内容。战国时期，屈原在《楚辞·天问》中问道：“一蛇吞象，厥大何如？”这个蛇就是巴蛇。后来，在当地仍保持崇蛇风俗的情况下，还为巴蛇修了墓、建了庙。有趣的是，《淮南子》中的修蛇，是危害人民的怪蛇。而巴蛇的传说中没有讲它的罪孽，这是因为，《淮南子》是在东夷故地淮南写成的，这个地区长期流传着修蛇作恶的故事，认为它被斩罪有应得。
    而苗蛮地区产生的巴蛇传说，由于当地人的情感而没有多讲它的过错（吞象不是大错，讲吞象主要是表现巴蛇的巨大）。所以，修蛇故事和巴蛇故事讲的虽然都是羿斩蛇于洞庭，是一回事，但两个故事流传的地区不同，表现的感情也不相同。东夷和苗蛮两大集团斗争的痕迹，经历了两三千年的岁月，在西汉时的《淮南子》和后来的巴蛇冢、巴蛇庙等方面还要显露出来。从修蛇和巴蛇的故事中，我们推测苗蛮集团的图腾中应该有大蛇，可能是蟒蛇一类。
    10、鲮鱼：
    海中有鲮鱼，人面鱼身，有首有足，啼声如小儿。
    11、雷神：
    《山海经——海内东经》：雷泽中有雷神，龙身人头，鼓其腹则雷。
    译文：雷神是一种半人半兽，龙身人首的神兽，生活在雷泽之中，它在雷泽之中游戏玩耍，常拍打肚子，它一拍肚子，就发出隆隆的雷声。
    12、屏蓬：
    屏蓬，头犹如猪头般，生两个头，各在一端，意志处处相对，一个脑袋只能控制一对足。
    遇到惊慌之时，总是一个头想走那边，一个头想走这边，扯来扯去，移不动尺寸之地。
    13、火光兽：
    火光兽又称火鼠，古代汉族神话传说中夜间能发光的异兽。据说住在南海尽头的火山（非现在通指的火山，乃是燃烧的森林）里的一种奇鼠。重百斤（体形应甚大），毛长接近一米，细如丝，见水即死。用它的毛就可制成火烧不毁的“火烷布”（如果脏了用火一烧就可变干净），这就让很多人千方百计地寻找火鼠的毛皮。其说多见于魏晋南北朝时期著作中。
    《神异经》YN方有火山，长四十里，生不尽之木，昼夜火然。......火中有鼠，重百斤，毛长二尺余，......取其毛，织以作布，用之如垢污，以火烧之，即清洁也。此鼠又名火光兽，其毛为布又曰火烷布......”
    《海内十洲记·炎洲》：“炎洲，在南海中……有火林山，山中有火光兽，大如鼠，毛长三四寸，或赤或白。山可三百里许，晦夜即见此山林，乃是此兽光照，状如火光相似。取其兽毛，时人号为火浣布，此是也。”
    RB的古代小说《竹取物语》中还记载了一则和火鼠有关的故事，阿部右大臣就费劲心力从中国搞来一张火鼠皮，向辉夜姬求婚，结果辉夜姬把毛皮放到火里一烧就成灰了，阿部的婚事也就此告吹。
    14、鱼妇：
    有-种鱼，半身偏枯，一半是人形，一半是鱼体，名叫鱼妇。据说是颛顼死而复苏变化成的。颛顼是昌意之子，在他死去的时候，刚巧大风从北面吹来，海水被风吹得奔流而出鱼妇，蛇变成了鱼。已经死去的颛顼便趁着蛇即将变成鱼而未定型的时候，托体到鱼的躯体中，为此死而复生。后来人们就把这种和颛顼结合在一起的鱼叫作鱼妇。
    《山海经》中《大荒西经》曾经记载：有鱼偏枯，名曰鱼妇。颛顼死即复苏。风道北来，天及大水泉，蛇乃化为鱼，是为鱼妇。颛顼死即复苏。
    在永城汉梁王墓室壁画中曾经出现过鱼妇的壁画。
    《中华异想集·鱼妇》中出现的怪物，是已经死去的人和水里的鱼和蛇结合的鱼妇。虽然它原来不是凶猛的东西，不过没有饵食太久，也是会吃人的，若是遭人操纵的鱼妇，攻击力和危害性则更大。不拆散人和鱼的话，鱼妇是活着的生物，但若是拆散了，则两者都会回归死亡的状态。
    鱼妇是人们想象中的一种动物，有使生命转化、灵魂复苏的作用。
    就貌似一种身体中的寄生虫，虽然以人的面目存在，但是实际人已经死了，只是被寄生，以另一个形态生存于世。而且不易留在家中，一般出现这种情况，都是在河里淹死后，这种寄生虫的生物是河内的生物。
    15、九凤：
    九凤是古代汉族神话中神鸟，它以九头鸟形象的出现，最早源于楚人的九凤神鸟。出自战国至汉初时楚人之手的《山海经》，是记载九头鸟形象的最早文献。《山海经·大荒北经》中说：“大荒之中，有山名曰北极柜。海水北注焉。有神九首，人面鸟身，句曰九凤“。
    “九凤“所居的“大荒之中“，虽不知其确切范围，却可以肯定包括楚地在内，因为楚人之先帝颛顼，与他的九个嫔妃皆葬于此。《山海经·大荒北经》开篇就说：“东北海之外，大荒之中，河水之间，附禺之山，帝颛顼与九嫔葬焉。“该书《海内东经》则说：“汉水出鲋鱼之山，帝颛顼葬于阳，九嫔葬于阴，四蛇卫之。“附禺即鲋鱼，古字通用。楚人血统的屈原，在《离骚》中说自己是“帝高阳之苗裔。“这高阳即帝颛顼。颛顼葬于汉水，九凤与颛顼同在一地，可见九凤是楚人所崇拜的九头神鸟。
    “九凤“的神性，以它的名字即可得到证明。凤是中国古代最为崇拜的两大图腾之一，与龙并称。它是吉祥幸福的象征，《山海经·南山经》中说丹穴之山“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰……自歌自舞，见则天下安宁。“《尔雅·释鸟》郭璞注：“凤，瑞应鸟。“《说文》：“凤，神鸟也……见则天下大安宁。“由于凤凰是吉祥之鸟，古代有的帝王，如少昊，周成王即位时，据说都曾有凤凰飞来庆贺。
    楚人有崇凤的传统。大诗人屈原在《离骚》中写到神游天国部分时，第一句就是：“吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜；飘风屯其相离兮，帅云霓而来御。“据肖兵同志考证，全世界都十分流行的凤凰涅盘故事，最早就出自屈原的《天问》。先秦典籍中，多有楚人将凤比作杰出人物的记载，如《论语·微子》中，楚狂人接舆就对孔子作歌云：“凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而！“《庄子·人间世》中，也有类似的记录。
    九，在中国古代是个神秘的数字，天高曰九重，地深曰九泉，疆域广曰九域，数量大曰九钧，时间长曰九天九夜，危险大曰九死一生……就连唐僧取经也是九九八十一难，孙悟空是九八七十二变。为什么“九“字成为这种神秘的极数呢？据有的学者研究，这乃是因为“九“的本意是“九头龙“（或九头蛇）之故。中国古代有许多关于九头龙崇拜的神话。如《山海经》中就有“九首蛇身自环，食于九。“的神话，“九首人面蛇身而青“的相柳、以及九首食于九山霸九洲共工等神话形象。九头龙既为人们所崇拜，九头鸟当然也不例外。
    在楚文化中，崇“九“传统也很明显。屈原的十分有名的系列作品，就叫做“九歌“。这是屈原被放逐时，“见俗人祭祀之礼，歌舞之乐，其词鄙陋“，故而“更定其词“，在楚地民歌的基础上修改而成的。屈原还有一个作品叫“九章“，他的学生宋玉则有“九辩“。《选游》一诗中，屈原曾写道：“朝濯发于阳谷兮，夕晞余身于九阳。“《楚辞》中许多地方用到“九“字、如九天、九畹、九州、九疑、九坑、九河、九重、九子、九则、九首、九衢、九合、九折、九年、九逝、九关、九千、九侯等等；连帝颛顼的后宫，也是“九嫔“。可见“九“在楚地信仰中影响之大。
    综上所述，人面鸟身而九首的九凤，是楚人先祖所崇拜的一个半人半鸟的图腾形象，它是我国九头鸟形象的最早原型。